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这训斥有点严重，林惠如惊愕地抬头，心下大乱，耳边那老人声音还在继续：“我原本也不想这样落你的面子，只是我从没想过，你竟有这样的胆子！现在人家已经找上门了，你说！你说怎么办？！”
她一边说，一边将一封电报摔到林惠如面前，林惠如捡起一看，脸色剧变，也不管是不是丢脸，扑通一声便跪倒在地：“母亲！母亲救我！我知错了！”
沈老太太气得面色泛红：“你错在哪儿了？”
“我，我不该把公款拿去买青莲的嫁妆啊……”不知道电报里写了什么内容，林惠如一面说，一面流泪，等她说完这话，已经是泪流满面。
所有人都震惊了。
这，这可是公款私用！
青蓉惊愕地盯着母亲的脸，心里翻腾不定。她隐隐有这样的猜想，只是不愿相信，可没想到，没想到……
怎么会这样？！
“你挪用的，是政府给咱们家用来做棉衣的钱！现在大军北上征战，没了御寒的棉衣，前线大败！我老婆子什么都不懂，什么都不知道！现在被人硬生生打脸！还不知道怎么收场！你，你是国家的罪人啊！”
林惠如痛哭：“儿媳知错了，儿媳知错了！大哥已经发了电报，儿媳知错了……”
“青莲是你的女儿，可她定亲定得并不光彩！我恨不得不让人知道咱们家的丑事，你却还要让她那么风光！青莲是风光了，咱们沈家怎么办？！林惠如，你说！”
林惠如跪在地上听着，并不辩驳。
青蓉站在一旁，望着跪在地上痛哭流涕的母亲，心里大恨。
她一直知道母亲偏心姐姐，从小就是这样，可没想到在这种重要的事上，她竟然犯了这么大的错！青莲是风风光光的出嫁了，却留了一个几乎是空壳子的沈家，让她以后怎么办？！
可毕竟母女连心。林惠如从小教导她一荣俱荣，一损俱损的道理，此刻任凭她心里百般愤怒委屈，也只能跟着跪下来朝祖母磕了个头：“求祖母救救沈家！”
“哟，这话说的。”一直沉默的三太太徐金凤终于忍不住开口，“这关沈家什么事儿？这丢了的银子可没用在咱们头上！谁拿的谁就负责还回去，这才叫公平！”
“现在是咱们家的大事儿！你若是不想出钱，那就闭嘴，老老实实地坐在那儿！”沈老太太怒斥。
徐金凤平白得了个没趣，只得闷闷坐下，嘴里还在嘟囔：“咱们又不管家，也不像大伯那么有出息，哪儿来的钱啊？反正我没钱……”
沈老太太狠狠一跺拐杖：“都闭嘴！林氏，你先拿自己的嫁妆给抵上，剩下的再和老二想办法！老二也是被你带坏了，竟然做了这样的蠢事！”
高净娴心里默默冷笑道，天下婆婆果真都是偏心儿子的，明明是这夫妻二人一道做下的蠢事，如果没有二弟的首肯，林惠如哪敢真这么办？
“儿媳一定照办……”林惠如额头冷汗淋漓，“只是，只是之前为了填补家里的空缺，儿媳的嫁妆已经变卖得差不多了，现在一时间也拿不出那许多来……”
连嫁妆都卖完了！
青蓉伏在地上，连眼泪都流不出来了。
母亲……竟没有为自己作半分打算。
她也懒得再说些什么，木然跪在那儿，僵直着目光。不知盯着哪里。
正堂里各人心思不一，三房和四房在祈祷千万别让自己出钱，高净娴冷眼旁观，一句话也不说。沈老太太望着自己的四个儿媳，心头莫名地升起一股悲凉，清了清喉咙：“老大媳妇儿，你也出点钱。以后这家里还是由你管着。”
被点名了，高净娴才慢悠悠地开口：“婆婆，我们大房也是没钱的。青苑眼看就要出嫁了，我的嫁妆得留给她，回头我去问问安海，看他身上有没有钱。至于管家，青卓媳妇儿身子一向不爽利，我最近也经常头疼，还是交给别人吧。”
你们沈家的儿媳做下的丑事，就由你们沈家的儿子偿还好了，想从她这儿拿钱，还想让她填补林惠如留下来的亏空？把她当傻子耍么？！她高净娴性子确实温和大气，素来能忍让，却也不代表在这样的时候还傻乎乎地吃这样的亏！
青苑默默为娘亲点了个赞。
徐金凤连忙叫道：“我家的青芷和青芜虽然小，这嫁妆也早早地得备下，可不能动！”
沈老太太脸色黑沉，将目光转向了四太太陈金玉。
陈金玉膝下没有嫡女，没了嫁妆这么个借口，急得团团转，生怕出钱的事儿落到了自己的头上。她虽然是庶女，却从小被当成男子养大的，性子里自有一股决断勇敢。想到这么多年老太太的种种作为，还有丈夫身为庶子，即使有才能也不被重用的抑郁，她脱口而出：“若要出钱，大家一起出，只是度过了眼前的危机，我建议，分家！”
作者有话要说：
☆、病倒
分家？！
陈金玉向来少言寡言，在沈家没什么地位，事事也都藏在人后头。青苑想过很多人会说这句话，却怎么也想不到是她。
正堂里鸦雀无声。
青苑低着头不说话，高净娴脸上没什么表情，徐金凤愣在那里，林惠如也忘了哭。
沈老太太坐在椅子上，腾地站了起来，眼睛蓦地睁大，抖着手指着四儿媳：“你，你说什么？！”
反正都开了口，她也不怕撕破脸皮，索性今天就闹上一闹，也省得以后麻烦：“儿媳的意思，是要分家。我们是庶出的，也不指望跟三位哥哥平分了，拿小头就好。只是二嫂捅出的篓子，二哥不可能不知道，这亏空还是让二哥自家出，天底下没有让弟弟出钱填哥哥亏空的道理。”
沈老太太僵直着脸：“好，好得很！你们，你们翅膀都硬了，想飞了！你们……”
她看了一眼无动于衷的大儿媳，还有永远不出头的三儿媳，跪在地上的那个，是她这么多年来最亲近也最偏袒的二儿媳，却没有一个人开口。
一股怒气袭上心口，老太太一口气上不来，直直地朝着后头倒去。
“奶奶！”“老夫人！”
沈家乱成一团。
锁在书房里多年不管事务的沈老爷子也终于被惊动了，拄着拐杖坐在老夫人床前，望着妻子满是皱纹的脸，再一看身后跪了一地的儿子儿媳和孙辈们，无声地叹了一口气。
“都大了，都大了……”
青苑跟着一群人一道跪在地上，也许真是她不孝，但她心里虽然希望老太太快点醒过来，对她却没半点同情。
如果不是她一味偏袒二房，忽视其他几房，甚至还想让其他人为林惠如犯下的错买单，四太太想必也不会憋不出提出要分家。现在她自己病倒了，管不了事，还得让沈老太爷出来。
已经是三月末了。
天气转暖，衣裳也薄了起来，这单薄的一层裤子垫在膝盖上，跪久了，膝盖疼得受不住。
上辈子加这辈子在一起，沈青苑也没跪过这么久，久到她就要坚持不住的时候，沈老太爷忽然开口：“你们都回去吧，分家的事儿，等你们母亲醒了，再做商议。”
陈金玉快要被丈夫埋怨死了，此刻也有点害怕。她怕的倒不是不分家，而是万一老太太醒不过来，这气死嫡母的罪名可就落到她头上了！
顶了这么个名头，就算现在新社会，大家也不勉强庶子喊嫡母母亲，可道义上的约束毕竟还在，以后他们夫妻可怎么活？
众人哀声恳求，可老太爷执意让他们回去，青苑这才摆脱了下跪的罪，倚在高净娴身上回了屋。
第二天，青苑醒得很迟。
昨天闹得实在太晚，回屋睡觉的时候都已经是深更半夜了，脑袋刚沾到枕头，她就迅速沉入了梦乡，这一睡再醒来，太阳都快走到正午了。
“几点了？”洗完脸，随便喝了碗冰糖莲子的水，春叶就拿了一封请柬进来，说是门房递过来的。
“已经十一点了。”春叶笑了，小姐很少赖床，今日还是头一回呢。
都十一点了……
请柬用的是西洋来的卡纸，上头用钢笔写的繁体白话文，原来是赵月华请她去赴林景瑶的生日宴，时间就定在四月十八号。
“林家人都是见过大市面的，我上次遇见林夫人，还真没想到她会是这么个模样。”高净娴嗑着瓜子，倚在榻上，老夫人醒过来说了不见任何人，老两口关在房间里不知在说些什么，她们这儿媳想尽孝也没办法，倒不如歇一歇，“我看她们穿的和报上登的洋人倒是差不多，苑苑，这林小姐的生日宴，你也得买一件衣裳吧？”
“嗯。”青苑点头，嘴角忍不住露出个笑，她实在受不了沈家小姐们穿的这种大大袖口的长裙子，能穿洋装，就算样式落后了那么一点儿，她也高兴，“对了，娘，你说，咱们这家，会分吗？”
“这我可不知道。”高净娴笑眯眯地盯着女儿，声音压低了一些，“苑苑，你跟娘说实话，你是不是挺高兴的？”
“那是自然了！”一旦沈家分了家，她只要管住自己这个小家不倒就好了，别的人她可管不着，任务四的难度被降低了，谁不高兴？
昨天在元清庙遇见林家母女，任务三的点数忽然就蹦成了60点，而晚上在正屋里，大家都跪在地上的时候，任务四的点数也忽然蹦到了70点，简直是意外之喜。
任务三的内容是和林家交好，忽然由三十点变成六十点，大概是因为她救了林景瑶，这还能理解，只不过任务四，是说服高净娴在江宁事变之前搬出江宁城，这个忽然的变化，就有些奇怪了。
打铁要趁热，青苑凑过去一副神秘兮兮的模样：“娘，我希望能分家，一方面是不想被二叔二婶带累，另一方面，其实是我想见识见识外头的世界。”
“哦？”
“你看林夫人和林小姐，她们跟咱们的差距多大啊。林夫人在国外还待过一段时间，又长期住在上海，那可是全国最安全的地方！我前段时间又看见报纸上写了，战事吃紧，现在因为棉衣的关系