按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
青苑看着她：“那咱们就慢慢来。基业都在江宁，可上海未必就不能继续发展啊。娘，你看外面的报纸上都写了，现在洋人的布料大规模倾销入咱们的市场，你觉得咱们家的布行还有绸缎庄能坚持多久？爹没跟你说，但我可看到了，外头好多家布行都关门倒闭了！提早收手，换个别的门道，说不定还能挽回损失。”
高净娴大吃一惊：“什么？！”
“我说的都是实话，”青苑继续说，“二哥也在跟着爹做事，想必他也是有点感觉的。您没瞧最近他都不怎么去外头花天酒地了嘛！”
“鬼丫头，哪有你这样说自己哥哥的！”高净娴笑着拍打了她一下，终于有了些严肃对待的意思，“那，我就去好好想想，这种大事，就算我答应了，家里的其他人可也不一定会答应啊！”
“没关系，娘您先去问问。奶奶和爷爷要是知道了是为了咱们沈家好，必定会答应的。”青苑抱着她胳膊笑眯眯回答。
“任务四完成度，三十点。”
从高净娴屋里吃了晚饭出来，天色不算早了，但想到之前她说的青荷的处置问题，青苑脑子还没转过来，步子已经朝着关着青荷的柴房去了。
九十点钟正是寒冷的时候，青苑刚刚来到柴房门口，就发现原本应该看守柴房的婆子不见了，一个纤瘦的人影站在柴房窗户前，正朝里面递些什么东西。
那人影好像发现了什么，猛一回头，青苑闪进路边的一棵大树下，这才没被发现。她踮着脚尖靠近，缩在一堆柴火后面，这才能朦朦胧胧听见几声对话。
被关在里头的正是青荷，她趴在窗户的栏杆上，哭得眼睛都肿了：“菱儿，你总算来了！怎么样？我什么时候能被放出去？”
青菱站在铁窗外，伸手把一个布包递了进去：“姐，先别问了，你把这里头的衣裳披着吧，我还给你带了一条毯子。”
青荷接过去看也不看就扔在一边，急切道：“怎么了？你先说呀！我什么时候才能被放出去？”
青菱的声音支支吾吾，半晌也说不出一个字，青荷急了：“难不成你没帮我求情？那你去找李延易！去找二太太！去找姑太太，总之，你得去想办法呀！在这里给我送衣裳有什么用？难不成要我在这里待一辈子吗？”
青菱后退了一步，几乎不能理解地盯着自己相依为命的亲姐姐，到这个时候了，她还是不清楚自己的处境：“姐，你疯了吗？让我去找二太太？你以为我们是谁？你以为咱们真是这家里的主子？你跟人家女儿的未婚夫偷情，还想着二太太能帮你求情？！你怎么还不明白？！”
青荷被她劈头盖脸一顿训斥，却也没像以往一样反驳回去：“那，那怎么办……我怀了孕的……我怀了他们李家的骨肉！怎么能这样对我？！”
青菱苦笑一声，激动的情绪慢慢平复下来：“姐，姐！你怎么这么傻？过了年，青莲就要嫁过去了，她们说，要送你去家庙，吃斋念佛，以赎罪孽。”
家庙这两个字，仿佛是一个魔咒一般，青荷几乎立刻就从栏杆后跳了起来：“家庙？！凭什么？！这都是什么年代了，还说家庙？！这是违法的！这是犯罪！我要告他们！”
“违法？犯罪？”青菱几乎要哭出来，一方面为了青荷，一方面也为了自己未来不知会怎样的人生，“青荷啊青荷，你还没看清么？现在林家正当权，难道你忘了二太太娘家姓什么？”
“这可怎么办……怎么办？青菱，你要救我，你要救我！”青荷隔着栏杆握住妹妹的手，却发现彼此的手都是冰凉刺骨，青菱反握住她，眼泪哗哗直流，却也不知道该如何是好，两姐妹握着双手流泪，心里纷乱一片，身后却忽然传来一个声音：“二小姐，您怎么来了？！”
看守柴房的婆子回来了。
被发现了，青苑只能从柴火后走出来，她一面怨恨这婆子给这两姐妹通风报信，一面觉得十分尴尬。她撞见了青荷和青菱两次，两次都被人给发现了……
她无奈地一笑，转头对着婆子道：“你去做什么去了？老太太不是让你看着柴房么？”
“我去上了个茅房。”那婆子答得脸不红气不喘。
青苑冷笑一声：“许是我平时对你们太客气了？王妈，你再说一遍，你刚才干什么去了？”
王妈依旧十分冷静：“我真的只是去上了个茅房，二小姐，这天气太冷了，您还是快点儿回去吧，柴房这儿不安全。”
青苑笑了起来：“我在这儿已经站了有一段时间了，这么长的时间，王妈你都去茅房了？看来你年纪大了，身体也出了问题，我这就回去告诉母亲，也好让你回家养老，你说是不是？”
王妈颤了一下，想起前不久才被赶走的安妈妈母女，终于没扛住，跪下来磕了个头：“二小姐，老婆子今晚酒喝多了，脑子也不清醒了！以后再也不敢了，二小姐放过我这一次吧？！”
青苑冷哼一声，看也没看站在那儿的青荷姐妹俩，也没理睬跪在原地的王妈，转身就走。
她刚才说的话，并不是完全的气话。
王妈的表现让她觉得，沈家实在养了太多没用的废人了。
而现在，正是处理这些人的时候。
江宁城表面上看起来风平浪静，可内里却并不十分太平。除了越来越多的流民，还有四大家族的变化。
那天之后，高净娴和沈安海关在书房里聊了许久，夫妻二人终于达成了一致。沈安海并不支持搬去上海，但他很支持搬去别的地方，至少离江宁不要那么远。
但搬家毕竟是大事，怎么着也得等过完了这个年再说。所以任务四在上一次突飞到五十点之后，就再也没有变化了。
青苑倒没有多么失望。随着她预料的事情——布料大幅降价发生了，高净娴更为相信她说的话，刚刚忙完十二月的宗庙祭祀，便听从青苑的话，要在过年之后，裁剪沈家的下人数目。
高净娴通过了，以林惠如为首的其余几房可不同意，所以还没过年，沈家各房再次聚在了一起，要向高净娴讨个说法。
林惠如坐在大房的正屋里，喝着秀玉上的一盏茶，这才有些满意地翘了翘嘴角。这段时间忙着给青莲准备嫁妆，就让大嫂得意起来了，今天她带着众人到这儿来，就是要她高净娴给出个说法来！
秀月一掀帘子：“太太，其他几位太太到了，请您出去呢。”
母女二人相视一笑，并不觉得惊慌。高净娴握着青苑的手，一道出了屋门，还没到正厅，就已经感觉到了那股剑拔弩张的气氛。
“哟，大嫂，有些日子没见了，你气色可是好多了。”
高净娴温文尔雅地一笑：“多谢你了，惠如，你气色倒是不太好。”
“那还不是我烦心事儿多吗？”林惠笑道，“哎，这青莲作为咱们沈家的长孙女，怎么说出嫁也算是件大事儿，原本定了在五月的，可耐不住小姑喜欢，非得过了年就嫁过去。哎，这倒也算是好事儿，毕竟六月就是青苑的十五岁及笄了，总不能让青莲抢了青苑的风头，你说是不是？”
高净娴笑道：“这两件不是一码事，青苑的风头谁也抢不走。倒是新嫁娘，还是安安分分地待在屋子里，别整日朝柴房跑，你说呢？二弟妹？”
林惠如被噎了一下，想起青荷便如同吞了一只苍蝇般恶心，她皮笑肉不笑地嗯嗯了两声，便岔开话题：“说到嫁妆，大嫂，我听人说，过了年你要把咱家人手给裁剪了，对不对？”
高净娴一点头。
屋里的众人一下子炸了锅。
“大嫂，这是什么意思啊？”林惠如站起来，“咱们家本来就家大业大，这忽然裁减了人手，不知道的还以为咱们家已经快怎么着了呢！再说了，少了的人，多出来的那么多事儿，谁去做啊？总不能咱们自个儿做吧！”
高净娴微微一笑：“又不是全部都减掉，总还是有人剩下的，这剩下的人，当然要做剩下的活儿了。有什么问题么？”
林惠如一愣，脸上显出一丝怒气：“这说的是什么话？咱们家已经穷到这份上了吗？难不成大嫂身边的秀玉秀月也能做粗活重活？青苑身边的春枝春叶也能干这些事？要这样，我就无话可说了。”
“二弟妹你先别急，坐下来慢慢说。”高净娴并没生气，反倒笑眯眯地安抚她，“春枝和春叶是不能做这些粗活累活，但扫扫地擦擦桌子还是可以的，至于原来的那些小丫头，能省则省，决不会连累二弟妹你亲自做事的。”
林惠如冷笑一声：“大嫂，你说吧，你管家这么多年，到底贪了多少？闹得如今公中的银子亏空填不上，要靠裁减人手来补上？”
这话一说出口，堂中霎时静了下来，众人都没说话，但眼神中明明白白表现出的都是这么个意思。
高净娴冷笑一声，还没开口，青苑已经站了起来：“胡说八道！”
作者有话要说：
☆、说法
“苑苑……”高净娴原本的满腔怒火被她这么一打断，反倒没那么生气了，她惊讶地看见女儿站起来挡在自己身前，声音坚定有力：“二婶，你若想管家，就直接开口，何必这样污蔑我娘？！”
林惠如几乎要被气晕了！自从她嫁到沈家来，除了老太太和高净娴，还没人敢这么对她说话，就是高净娴，也不过是占了个大嫂的名头，实际上也还得处处让着她。可现在是怎么回事？这个没教养的小丫头也敢跳出来对自己说三道四的了？！
“你娘到底是怎么教你的？”林惠如冷笑一声，“就是这么对长辈说话的么？”
“我娘勤勤恳恳，多年来费心费力，还经常拿自己嫁妆里的钱补贴家用，还把自己的身子给弄坏了。怎么到了二婶嘴里，就变成了贪污不少？百善孝为先，二婶先说出这样的话污蔑我娘，我身为女儿要是坐视不管，还能算人么？！”
林惠如被她这话一噎，瞪了眼睛：“我不跟你说。高净娴，