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“我想……不知道是不是可以这样说……就是我欠你的情分应该说比以前更多了。”
我没有说什么，也没有去跟她握手。也许那是因为她伸出手来本来就是为了要说：
“现在可以把枪还给我了吗？”
“不行。”
“那么可不可以请你代我问候一下科林森太太，并且请代我转言，说我没有能见到她真是遗憾得很？”
“可以。”
她说了声“再见”，就上了车。我举一举帽子，她的车就开走了。
第二十二章 自白
米基·莱恩汉替我开了前门。他瞧了瞧我这抓破的脸，笑了起来：
“你这次跟女人打交道可真是打惨了：你为什么不跟她们来软的，却偏要跟她们来硬的呢？来软的也不至于吃这样的苦头啊。”他拿大拇指朝天花板上面一指。“你还是快上去跟上面那位谈谈吧。她都快吵翻天啦。”
我就上楼到嘉波莉的房里。只见她坐在床的中央，打滚打多了，床上都成了四面高、中间低了。她双手揪住了自己的头发，在拚命扯。那张湿漉漉的脸看去少说也有三十五岁，喉咙里发出的怪声就像受伤的野兽在嚎叫。
“你这是在角斗啊？”我在门口问。
她放开了揪住的头发。
“我不会死吧？”这是咬紧了牙齿吐出的一声呜咽。
“包你死不了。”
她抽抽答答躺了下去。我把被子拉了拉挺替她盖上。她抱怨说喉咙里总觉得有个块，牙床骨和腿弯弯里也疼极了。
“这些症状，都是常有的，”我安慰她说。“不会有什么大问题的，这一来你肚子里的绞痛倒是不会有了。”
门上有指甲轻抓的声音。嘉波莉从床上蹦了起来，哭叫着说：
“别再走开啊。”
“最远不超过这扇门。”我向她作了保证，才走过去开门。
门外是麦克曼恩。
“刚才那个墨西哥婆娘玛丽一直躲在矮林子里，”他悄悄向我通报说，“在偷看你和那个女人的动静。她一出来我就盯上了她，直盯到前边的路上。她拦下了那辆汽车，跟那个女人说了话——谈了总有五分钟到十分钟吧。我没法靠得太近，所以听不出她们说了些什么。”
“她现在哪儿去了？”
“在厨房里呢。她后来就回来了。汽车里的那个女人也管她去了。米基说那个墨西哥婆娘偷偷带着把刀子，要想找我们的麻烦。米基该不会弄错吧？”
“他通常是不大会弄错的，”我说。“这个婆娘对科林森太太忠心得不得了，以为我们对她没安好心。真要命！要她来管这份闲事干什么呢？根据种种情况来看，估计她偷看了以后一定看出霍尔东太太不是来找我们的，一定料到她要找的是科林森太太，所以就拦住了她向她问个明白。但愿霍尔东太太头脑没糊涂，会告戒她不要轻举妄动。总之，对她我们只能采取密切监视的办法。撵她走也不行：我们总得要个人来烧饭吧。”
麦克曼恩走后，嘉波莉忽然想起了我们刚才有个客人，就问是怎么回事，还问刚才听见有声枪响，我的脸又给抓破了，那都是怎么回事。
“来的是阿罗妮亚·霍尔东，”我告诉她说，“她一时昏了头了。幸而没有伤人，现在她已经去了。”
“她是想来杀我的，”姑娘说，口气却并不激动，而是好像她心中有数，吃准了似的。
“很有可能，问她她什么也不肯承认。她为什么要杀你呢？”
对我这个问题她却没有回答。
那天长夜漫漫，其苦难言。我从起坐间里拖了一把皮摇椅来，只好坐这皮摇椅，在姑娘的房里过了大半夜。她总共大概只睡了一个半钟头，分为三截。三次每一次都是做了恶梦，一声尖叫惊醒过来。只要她不闹，我就乘机打会儿盹。我还不时听见过道里有偷偷摸摸走过的声音，一夜到头没有停过——我看那该是玛丽·努涅斯在保护她的女主人吧。
星期三那天就更加难捱、更加苦不堪言了。由于我到东到西都得咬紧了大牙，所以到中午时分，我的牙床骨也已经跟嘉波莉一样痛得难受了。她现在那个苦才真叫苦了，眼睛只要一接触到亮光，耳朵只要一听到声音，鼻子不管一闻到什么样的气味，就无一不会引起透心彻肺的剧痛。身上这么件绸睡衣还嫌太重，被子被单都只嫌太硬，细皮嫩肉一碰上去就像挨了苦刑。遍体的神经根根都会牵动周身所有的肌肉，老是牵个不停。现在再对她拍胸膛说包她不会死也已经没有用了：她觉得活着也没有多少味道了。
“你要不想再顶的话就不要再顶了，”我说。“你要发泄就尽量发泄吧。反正一切都有我呢。”
她照我的话办了，于是我手上就有个疯子得照看了。一次她尖着嗓子直叫，招得玛丽·努涅斯跑到门口来，用墨西哥西班牙话向我狂吼，还冲我啐唾沫。当时我正揿住了嘉波莉的双肩，把她按倒在床上，她是一身大汗，我也是一身大汗。
“滚出去。”我回过头去对那个墨西哥婆娘还以一声狂吼。
她一只黑黝黝的手探进胸前的衣襟，一步跨进了房里。米基·莱恩汉从背后抢上来，一把把她又拉回到过道里，关上了房门。
嘉波莉在不是闹得最凶的时候，一般都是仰天躺在那儿，气喘吁吁，浑身抽动，无可奈何的痛苦的眼睛呆呆地盯住了天花板。有时候她闭上了眼，可是那浑身的抽搐却始终不停。
那天下午罗利从凯萨达来，带来消息说菲茨斯蒂芬已经完全脱离了生命危险，所以弗农已经去向他调查过了。菲茨斯蒂芬告诉地方检察官说，他没有看见炸弹，也没有见到过什么可疑的迹象，根本不知道炸弹是怎么进来的，是什么时候进来的，是从哪儿进来的；不过他依稀记得，就在芬克和我刚一走出房间的时候，他似乎听见叮当一声，像是有碎玻璃落地，离他不远的地板上还有砰的一响。
我就请罗利转告弗农，说我明天一定抽空过去看看菲茨斯蒂芬，同时对芬克还请他们继续注意监视。治安助理答应一定把口信带到，说完就走了。米基和我于是就还在门廊上站着，彼此都无话可说，事实上这一天我们整天都无话可说。我正点支烟想抽抽，从屋里传出来姑娘的叫声。米基扭过头去说了句什么，反正总是天啦地啦什么的。
我对他把脸一沉，怒气冲冲地问：
“可你说我这样干到底是干对了呢还是干得不对？”
他回瞪了我一眼，说：“换了我的话我倒是情愿干得不对的，我就是一百个情愿！”说完掉头走了。
我骂了他一声，就进屋里去了。玛丽·努涅斯刚要上前楼的楼梯，一看见我就忙不迭地倒退着身子缩回了厨房，两只眼睛却像发了狂似的直盯着我。我骂了她一声，径自上了楼，麦克曼恩还在姑娘的房门外，是我刚才下楼的时候留他在这儿守着的。他不愿意对我瞧，我也不客气骂了他，算是做到一视同仁吧。
那天下午嘉波莉一直不停地尖声号叫，连哭带求，要讨吗啡吸。到晚上她来了个彻底“坦白”：
“我先前不是跟你说我不想做个坏女人吗，”她一边说一边拿手狂抓一气，把被子被单揉得稀乱。“我那是骗你的。我才想呢。我一直想要做个坏女人，一直就是个坏女人。我原来也想拿对付别人的手段来对付你，可现在我不要你了：我只要吗啡。他们不会绞死我的：这我有数。反正是不会绞死我的，我只要能弄到吗啡，随他们拿我怎么样好了。”
她狞笑了两声，又接着说下去：
“前几天有句话倒给你说中了：我确是存心要把人引坏，才把男人身上最要不得的东西给诱发出来的。我确是存心要这样，我也这样办了——只是在里斯医生身上我失败了，在埃里克身上我也失败了。我不知道他们是怎么搞的。可是在他们俩的身上我都失败了，这一失败，连我的秘密也都透漏给他们了，所以他们才给杀死了。约瑟夫麻倒了里斯医生，是我亲手把他杀了的，后来我们就设法使明妮以为是她杀的。我还说动了约瑟夫，打算把阿罗妮亚杀死；当时要不是你来搅乱，他早就把她杀了——我要他干什么他决没有不干的。我叫哈维替我把埃里克也杀了。埃里克从法律上讲跟我是夫妻，他是个好人，是很希望我能做个好女人的。”
她又笑起来了，还舔了舔嘴唇。
“哈维和我得要钱，我又不能去问安德鲁斯要那么多——我怕会受到怀疑，不能开这个口。于是我们就装作我遭到了绑架，好弄到这笔钱。可惜你们把哈维打死了：这个畜生还真行哪。那颗炸弹是我弄来的，我藏着已经有几个月了。那还是我父亲在替一家电影公司做什么试验的时候，我从他的实验室里弄来的。炸弹不是很大，所以我一直带在身边——备万一有用得着的时候好用。那天在旅馆里我是存心要用炸弹炸你的。欧文跟我根本什么关系也没有——我说他爱过我也是瞎说的——他根本没有爱过我。我这炸弹存心要炸的是你，因为你……因为我担心事情的底细快要都给你查清了。我心急火燎的，听见有两个人走了出去，你的房间里只剩下了一个人，我心想这留下的肯定是你。等到我看清那是欧文，已经来不及了——我已经把门拉开了一道缝，把炸弹扔进去了。好了，你要知道的你现在都知道了。快给我吗啡吧，你用不着再给我耍什么花招了。快给我吗啡吧，你已经达到目的了。把我给你说的写成书面，我签字就是。你现在还有什么好说的呢，我是不值得你一治的，也不值得你一救的。快给我吗啡吧。”
如今轮到我呵呵大笑了，我问她：
“你是不是还打算承认查理·罗斯【注】也是你绑架的呀？‘缅因号’【注】也是你炸沉的呀？”
我们就这样又吵了一大通——闹了总有足足一个钟头吧——她终于累得又精疲力竭了。夜过得好慢，她算是睡了两个钟头多一点，比起上一夜来多睡了半个钟头。我一有机会也就在椅子里合会儿眼。
天还没亮，我忽然感到自己的上装上有只手在摸，便一下子惊醒了过来。我故意还保持着均匀的呼吸，把眼皮微微抬起，透过睫毛望出去。