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“好，”我答应了。“不过你听着：你也要准备好，为了我，你可得尽量装得象样些。好了，不要再尽往坏处想了。我相信你会乖乖儿的。你要胡闹的话我可是不依的。”
她突然哈哈一笑，问我：
“我要是不听话呢，你会打我吗？”
我说她还小呢，说不定打她一顿屁股还挺顶用呢。
【注】 把同一只手的两个指头交叉勾在一起，表示但愿如此。
【注】 西方人的迷信，认为“马掌”能带来好运。
第二十一章 阿罗妮亚·霍尔东
第二天早上七点半，玛丽·努涅斯就到了。米基·莱恩汉开车把赫尔曼太太送至凯萨达，让她下车以后，再把麦克曼恩接来，还带来了许多吃的用的。
麦克曼恩以前当过兵，体格魁梧，腰背笔挺。十年的海岛生活，使他那张老是紧闭着嘴的大下巴铁板脸晒得有如深色的栎木。他是个最最理想不过的军人：叫他去哪儿他就去哪儿，叫他在哪儿待着他就一直在哪儿待着，叫他干什么他就严格按照你的吩咐干什么，决不会有半点私心杂念的干扰。
他把药店里取来的那包东西交给了我。我就从中取出十个格令的吗啡去找嘉波莉。她正坐在床上吃早饭，眼泪汪汪的，灰头土脸没有一点神采。一见我手里的那几小包东西，她就把盘子推过一边，急巴巴地伸出了双手，肩膀一扭一扭的。
“你过五分钟再进来好吗？”她说。
“你管你抽好了，我在也没关系。我不会脸红的。”
“可我会脸红呢。”她说，果然脸都红了。
我就走了出去，关上房门，趴在门上，听见里边嚓的一声拆开了纸包，调羹在玻璃杯里搅得丁当直响。不一会儿她就喊一声：
“好了。”
我就又推门进去。一个小包已只剩了个白纸团儿，扔在盘子里。其余的小包都不见了。她背后垫了枕头，靠在那儿，半闭着眼睛，惬意得就像刚饱餐了一顿金鱼的一只猫儿。她懒洋洋冲我一笑，说：
“你真好。你知道我今天想要去干什么吗？回头吃了点午饭，我要坐条小船出去——到太阳底下去痛痛快快荡上一天。”
“那对你该是很有好处的。莱恩汉也好，麦克曼恩也好，随你挑一个陪你去。你不能单身一人出外。”
“你又打算干些什么呢？”
“开上车先到凯萨达，然后再去县城，说不定还要到旧金山跑一趟。”
“我不能跟你一块儿去吗？”
我摇摇头，说：“我有事情要去办，你休息才是正经。”
她说了声“哦”，就伸手去拿咖啡。我转身要走。“那其余的吗啡呢？”她端着咖啡，一边喝一边说。“你该放在妥当的地方，不会让人家发现吧？”
“那当然，”我拍了拍上装口袋，对她笑笑说。
在凯萨达我花了半个钟点，跟罗利谈了几句，又把旧金山的报纸拿来看了看。旧金山的报纸渐渐都把矛头对准安德鲁斯了，又是暗示又是质问，就差没有直截了当指责他有罪了。这倒是非常有利的。治安助理却没有什么可以告诉我的。
我于是就去了县城，弗农出庭去了。跟治安官谈了二十分钟，并不能帮我多开一点窍。我打电话到事务所里，跟‘“老头子”通了话。他说，我们的当事人休伯特·科林森听说我们还在调查这个案子，现出了几分诧异之意，他还当惠登一死，他儿子被害之谜就已经解开了。
“告诉他谜还没有解开，”我说。“埃里克的被害跟嘉波莉遇到的种种祸事都是密切相关的，这个案子还没有水落石出，那个案子也不会真相大白。大概总还得花上一个星期吧。科林森老头是个明白人，”我安慰“老头子”说。“只要给他讲清楚了，他不会有意见的。”
“老头子”说：“当然，但愿如此了。”他的口气相当冷淡：一宗案子调了五个侦探扑上去，将来请当事人付费当事人还不一定肯掏出钱来呢，碰上这种事“老头子”怎么热心得起来呢。
我就又开了车去旧金山，在圣日耳曼街吃了晚饭，到自己的住处再取上一套衣服，外加一大袋干净的衬衫内衣之类，等回到小海湾边的那个宅子时，已是半夜稍过了。我正把汽车（我们用的还是菲茨斯蒂芬的那辆车）开进停车棚，麦克曼恩从黑暗里闪了出来，他报告我走后并没有什么情况，我们就一起进了屋。米基正在厨房里，打着呵欠给自己调了一杯酒，准备喝了这杯酒再接麦克曼恩的班值夜。
“科林森太太睡了吗？”我问。
“房里灯还亮着呢，她整天都在自己房里。”
我和麦克曼恩跟米基一起喝了一杯，这才上楼去。我敲了敲姑娘的房门。
她问：“是谁？”我说是我。她说：“有什么事吗？”
“明天早上别吃早饭。”
“是吗？”停了停，像是突然想了起来，差点儿忘了似的：“啊，对了，我经过考虑，已经打定了主意：请你就不用再费那么大的心来替我戒毒了。”她开了门，就站在门口，手里拿着本书，指头按在看到的地方，脸上对我笑吟吟的，可笑得似乎也未免太殷勤了。“今天这一趟跑得还开心吗？”
“那好，”我说着，就从口袋里取出余下的吗啡递给她。“这也就用不着我再带在身边了。”
她没有来接，却对我冷冷一笑，说：
“你这个人真是连心肝都没有的，是吧？”
“什么话呢，戒毒的是你，又不是我。”我把东西又放回到口袋里。“要是你…”我突然住了口，竖起耳朵来听。刚才过道那头有木板嘎吱一响。此刻又有个轻轻的声音，像是有人赤着脚在地板上偷偷儿走。
“那是玛丽在暗暗保护我呢，”嘉波莉得意地悄声说道。“她在阁楼上安了个床铺，怎么也不肯回去。撇下我一个人跟你和你的同伙在一起，她不放心。她叫我对你们要当心，说你们是……叫什么来着？……啊，对了……是色狼。真是这样吗？”
“差不离吧。别忘了——明天早上可别吃早饭。”
第二天下午我把维克·达拉斯药店里配来的戒毒合剂先拿出一份让她服下，以后再每隔两小时给一份，让她又服了三次。当天她一天没有出房门，那天是星期六。
星期天给了她十个格令的吗啡，她从早到晚兴高采烈，以为自己戒毒差不多已经大功告成了。
星期一她服完了余下的几份维克戒毒合剂，那天的情况跟星期六差不多。米基·莱恩汉去了一趟县城回来，带来消息说菲茨斯蒂芬神志已经清醒，不过身子还虚，又绑了那么多的绷带，就是医生允许他说话也没法儿说，还说安德鲁斯又到圣马特奥去看过阿罗妮亚·霍尔东了，阿罗妮亚还到医院里去想见芬克，但是治安官办公室有人守在那儿，没让见。
星期二可就热闹了。
一杯橘子汁就是她的早饭，我给她端进去时，嘉波莉已经起床，打扮停当。她眼睛发亮，坐不住，话又多，而且动不动就放声大笑，后来我一句话就使局面大变，我不过是随口说了那么一句：她可再没有吗啡吸了。
“你是说，永远没有了？”她的脸色、口气，都饱含着惊恐。“不会吧。你不会是这个意思吧？”
“是这个意思。”
“这可真是要我的命了。”她眼里噙满了泪水，泪水顺着白皙的小脸蛋儿直往下淌，双手合在一起扭啊绞的。傻气是傻气，却不免有些可怜。我不得不给自己提个醒：在戒吗啡的过程中有流泪的症状那是不希奇的。“你也知道这么办是不行的。我也不想还照旧吸那么多。我知道我吸的量会一天天减少下去，可是这样一下子断掉可不行啊。你这是开玩笑了，那会要了我的命的。”想到自己就会把命送掉，她又哭了好一阵。
我故意哈哈一笑，显得好像很同情，却又感到很好笑。
“胡说八道，”我乐呵呵地说。“你现在主要的问题倒是劲头太足了。这样熬上两天，包你什么事也没有。”
她咬住了嘴唇，好容易才勉强一笑，向我伸出了双手。
“我就相信你了，”她说。“我完全相信你。不管你是怎么个说法，反正我就都相信你了。”
她的手是冷冰冰、潮腻腻的。我使劲握了握，说：
“那就好。你还是快去睡你的吧。我会时常进来看看你的，我不在的时候你需要什么就喊一声好了。”
“你今天不出去吧？”
“不出去了。”我向她保证。
一下午她总算顶了过来，应该说干得还不错。犯瘾时呵欠喷嚔一连串，不犯瘾时居然倒还自笑自乐，这笑当然不是开心得怎么样，不过应该看到她还是很想笑笑的。
五点到五点半之间，来了麦迪逊·安德鲁斯。他车子一进来我就看见了，所以我就到门廊上去会他。他那张原本是红通通的脸已经不红了，剩下的只是淡淡的橘子色。
“你好，”他很有礼貌地说。“我想要见见科林森太太。”
“你有什么话我可以代为转达。”我说。
他两道白眉盖了下来，脸上又有些原先那种红通通的味道了。
“我要见她。”这是命令的口气了。
“她却不想见你。你有什么话要转达吗？”
他脸上这时已经完全恢复了那副红通通的样子，眼睛里更是一团火。我所站的地位正介于他和门口之间，我站在那儿他是进不去的，他一时间真大有要来把我一把推开的架势。这我倒不怕：他多了二十磅肥肉，大了二十岁年纪，毕竟是吃亏的。
他把下巴往下一沉，摆出了一副大权在握的口气：
“科林森太太必须跟我回旧金山去。她不能留在这儿。让她住这儿实在不象话。”
“她不能去旧金山，”我说。“必要的话，地方检察官可以将她列为重要证人，命令她留在此地。你即使告上法院，让法院下令推翻这个决定，我们也另有我们的办法可以对付你，有你伤脑筋的。有句话我倒可以先告诉你，好让你明白我们是怎么个态度。我们会拿出证据来证明；她可能已经受到了来自你的侵害。我们怎么知道你没有在代管产业一事上做了手脚？我们怎么知道你不是想利用她当前的苦恼处境来掩护自己，好摆脱你在代管产业一事上的困境？哎呀，老兄，你说不定还在暗�