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秋左棠进屋行礼后禀道：“大齐已整兵挂帅，主将为方病愈的小王爷——赫连繁烬。此人殿下已见过，这里有他传来的一封交给您的信函。”
“呈上来。”秋清风早已知道赫连繁烬的身份，明面上是高盛太后的侄儿。其实据传是高盛太后的私生子，所以关于他的称谓，在大齐一直都是非常奇妙的——小王爷。
按说这种非常明显的臆测，高盛太后不应当容忍。可不想她下下懿旨，册封赫连繁烬为小王爷。让他原本只是在背后被称呼的名号搬到台面上来，这种事也只有高盛太后做得出，而且大齐皇室不敢有怨言。
但秋清风一直觉得，这个赫连繁烬与盛繁华，似乎有某种关联。除去都喜欢穿彩衣，他们的处事风格也颇像。
“准备一下，三日后出发往掖下，他约本太子一见。”秋清风自然会去赴约，因为他很清楚这是一次机会。
“殿下如此前去，恐怕不妥。”秋左棠却不放心。
秋清风微摇头：“可以放心，他不会对我如何。但是有一点，必须将我朝最精锐的兵带上。不必多，但必须精！”
“臣即刻去安排。”秋左棠领命而去，但当他起身准备离去时，看到那坐在帝座上，明显消瘦而锐利的青年，他这心里似乎也有一种钝钝的痛。
要回北贪国，首先要将权臣处置。还要面对原本乱成一团麻的皇室，还有邦外之事要处理，就算是有三头六臂的怪物，恐怕也要吃不消了。可是这一切都被秋清风撑了下来，他正如秋左棠料想的，在为了某种目的的情况下变成了一把利器。
秋左棠知道这是北贪国的希望，可是看到昔日温雅如清风，素净如明月的青年，如今身处在权利和谋斗之中，他一时间也觉得心情复杂。
但在无论是秋左棠还是秋清风，都明白一点，也就是这条路必须走下去。
……
时年四月初一，大齐与北贪国在掖下议和成功。双方签定议和条款，随后开始停兵歇战。
时年四月中旬，西域出使南蛮国，两国继大齐和北贪议和之后，宣布结盟成友。
时年五月，大齐出兵伐大盛。出师之名为——大盛邪术盛行，有违天理而当被伐清。
同年同月，北贪国新帝登基。改国号为大明，年号为顺。新帝为原皇帝长子，早年流落大盛，被秋氏山庄庄主养育，今回朝继承大统！
两桩大事，震动大盛朝堂。
先不说大齐出兵已是危急大事，原秋氏少庄主竟然是北贪国太子，如今的大明顺帝！这简直让人寝食难安，完全没办法淡然面对。
“陛下，敢问厉王可有消息？”齐国公定不住了，他很清楚大齐的国力不凡。如今要论让谁挂帅出征，必然是厉王莫属。
“朕明白齐爱卿心思，然厉王此前受伤很重，几乎断了命去一事，我朝中人皆知。如今他告假养伤，朕不忍打扰，更遑论命其为我大盛挂帅出征。”丰元帝就事实而论道。
他凝看众朝臣，语恳而切道：“厉王为我大盛出生入死十载，后掌兵权六十万，常年被弹劾怀有异心。厉王贤德而将皇位让于朕，自负伤归养而去。或有寒心，或有疲倦，朕以为无论如何，咱们都应当理解厉王所为。”
“如今大齐出兵而已，甚至还未开始正面打仗，便要令出厉王。若他伤势未好，是否又要让他带伤而战？难道我大盛朝，只有厉王一位好儿郎？”丰元帝看着一众朝臣，经这四月余他们虽已被稳下。然而大事一来，这些人又都有些浮躁了。
“臣以为新科武状元不错，当可赶赴前线为副将。至于主帅，邙山军朱将军跟随厉王多年，可胜此任。”程国公如今是名副其实的当朝国公，自然要为丰元帝排忧解难。
“齐爱卿以为如何？”丰元帝询问道。
“臣无异议。”齐国公也知道盛启若不出仕，谁人都拿他没办法。他只是担心从前他是厉王一脉之人，如今新帝登基掌控朝局，将来会不会有变故。
而这种担心，正是朝臣们不能稳下心来的缘故。
“云爱卿，可有真知灼见？”丰元帝其实清楚朝臣的心理，但是这些问题该说的他已经说了。接下来唯有用时间去衡量，因为没发生的事情谁也不会去相信，一切要以行动表明。
“回圣上，臣以为程国公所言有理。但大齐领兵出征者为大齐皇室的小王爷，本身士气威武不凡。我朝若能提点皇室王爷赴阵前督军，当更能鼓舞士气。如今厉王不在朝中，崇王倒是不二人选。”云锡所言，立即引起朝堂低声议论。
“臣以为不妥，崇王如今神智不佳。大齐的小王爷，也不过是册封而得。圣上若信得过臣，臣当自请督军。”入朝祭奠先帝后便一直未回封地的汝阳王毛遂自荐道。
“好！便如此定，兵部立即拟定调令。礼部拟文书昭告天下，今国有贼子来犯，朝廷将召集先锋军四十万兵马。由汝阳王为督军，邙山朱将军为主将，新科武状元裴永义为副将，即日起赶赴边境守卫边防。”丰元帝似乎等的就是汝阳王毛遂自荐，当即拍案定论。
如此听得一众朝臣有些惊愕，就这么定下了？真让汝阳王去督军，这……
可圣意已出，且已令各部拟旨。且这定论说起来，倒也无不可。只是这汝阳王自来与厉王不对路，而西州此地的守军，原又是先太子舅家旧部。如今圣意启用之，代表的是什么意思呢？
“启——”章丞相正待要议。
丰元帝却摇手道：“朕乏了，此事便这般论断。今日退朝，明日再议。”
丰元帝说罢，已不顾朝臣如何去想，拂袖便起身离去——
一时间朝堂寂静，随后三五成群议论纷纷，都以隐晦的目光看向汝阳王。但无论如何，事情已如此论断。
……
时年五月底，大盛朝廷四十万援军赴西州，并西州原二十万边军守城，与大齐百万雄师会战。
当时身在凤城的云菱已收到消息，她有些不明白的看着盛启。
“想问什么就问。”盛启看云菱这神态，就知道她有很多问话了。
“西州城现有的守城军，乃是原周国公的旧部。周国公因太子一案，被削去守城将一职，如今在京都赋闲。让汝阳王去督军，皇帝就不担心这两人串通，来个阵前出乱？”云菱是真看不明白丰元帝这一步棋。
更让她觉得古怪的是，朝廷里的大臣居然没有异议？她能想到的，她不相信那一帮子国之栋梁会想不到。更不相信那在当皇帝的人会想不到，那这是为什么？
“就怕不出事。”盛启却看得出这其中丰元帝要下的大棋。
云菱听此青黛紧皱，看起来并不能明白。
“但是这家伙是把本王也算计进去了，他倒是真以为本王不会袖手旁观么？”盛启放下手中的账本，这如今就是他的工作，当云菱的账房先生。
“说仔细一点！”云菱不耐烦道。
盛启抬眸看少女水眸盈盈，只浅笑伸手：“想知道，过来肉偿先。”
云菱倒是没抬扛的扑入他怀里：“快说。”
“这么没出息，就不自己想想。”盛启知道云菱是能想得到的，但是因为有他在身边，她不想去费这个脑子。这可真是个懒得可以的人，可也是依赖了他。
“那还要你作何？”云菱大言不惭。
盛启轻抚着少女滑腻娇俏的脸蛋，声音带有对她习惯的宠溺：“为帝者，当真正要去除某些人时，最高明的手段并不是栽赃嫁祸。我为什么会立下那么多战功，为什么能有那么多仗打。而朝廷并不是没人，为何屡屡要我去当主将？”
“要除掉你？”云菱被这么一点就想明白了，只是这样不也可能成就另一个盛启么？
盛启显然看透了云菱的想法，他的声音却颇为凝重：“不要小看赫连繁烬，他的才能将在这一次展于天下。汝阳王不是他的对手，朱八也不是。”
“那你——”云菱趴起身看着盛启，他能无动于衷么？
“不是说不去管这些事，就好好赚钱发财么？如今大战在即，可是有大好的商机。药草、米粮、军衣布匹，小菱儿，咱们可得忙了。”盛启就像是无良军商，连战争财都说得这么无动于衷。
“不错，不赚大齐的钱，太对不起大盛的将士了。”云菱大为赞同。
盛启嗤笑而起，两人继续狼狈为奸的商议着怎么将这笔战争财发到最高！
……
时年八月，汝阳王督军不力，被降职扣押回京受审。然归京途中，汝阳王意图勾结大齐军脱逃，被斩杀于洛州。
时年十月，大盛军连月溃败。六十万大军削减二十万，西州战事告急。而只有细心如盛启这等人物，才能发现损失的二十万兵马，多是周国公旧部。
丰元帝的根基不稳，先太子盛启又一直寻不得果。这等时候用这种办法，最能够保险而有效的祛除隐患。这就是为帝王的冷血，即便知道那二十万兵马也是自己的百姓，但为了稳定政权，就必须牺牲这些人！
时年十二月，西州城被破，大盛军一路溃败。军情危急，朝廷发布征兵令，大量征收新兵。
与此同时，朝廷上下呼吁厉王归来！战事持续半年有余，大盛几无胜迹，这让朝臣只能寄希望于盛启。
而民间百姓，亦是呼吁曾经的战神归朝，为大盛的安乐带兵出征。然而这种呼吁，始终换来的只有厉王府的大门紧闭。
到了丰元二年，当新春之后，人们的呼吁得不到盛启的回应，已经有人在怀疑厉王是不是已亡故。否则曾经的战神，曾经力守大盛边疆的忠义王爷，如今为何迟迟不现？
丰元二年正月二十一，大齐的军队已经进犯到洛州。同月底，北边大明忽然宣布发兵，出师名号为——协同大齐，扫平大盛邪术！
同年二月，南蛮西域盟