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顾墨的眼睛听到这儿忽然亮起来，就像是天幕中的繁星一样，带着璀璨的光芒，紧紧地盯着苏若离的眸子，“大嫂，这些日子你过得不容易，为了我们，你连自己的幸福都不要了。我这次下场定要博得个功名，也不枉大嫂的一番苦心。”
说到这里，顾墨长出了一口气，似乎在做着一个很难的抉择一样，半天才道：“大嫂，你等着我可好？这一辈子，我一定会对你好的！”
等着他？什么意思？
苏若离挠了挠头发，不解地望着顾墨。这小子的语气怎么和李扶安那么相似？
她干嘛要等着他啊？
见苏若离瞪着一双迷茫的杏眸看着自己，顾墨的脸涨红了，可是长久压在心底的话被他说出来，他只觉得从未有过的轻快。
他上前一步，双手搭在了苏若离的肩上，郑重其事地说道：“大嫂，哦，不，你比我还小呢。我就叫你离儿吧。”
苏若离几乎快要站不住了。这小子到底什么心思？
就听顾墨一字一句地说下去，“离儿，就让我来照顾你吧。我不管你先前是不是我的大嫂。既然大哥没了，我就要好好对待你。让你一辈子都不会再受苦！”
比起先前被顾鸿禧拉下水沉迷于博戏中的他，此时的顾墨，脸上更多了一分坚毅，真的像个男人样子了。
只是苏若离听得一头雾水，这小子似乎想代替他大哥娶了自己啊？
不过他干嘛这么一厢情愿的，也不问问自己愿不愿意？
她不着痕迹地往后退了一步，躲开他双手的笼罩。
手下那股纤细的触感猛地脱掉，顾墨只觉得自己的心也跟着空了。
苏若离依然是温温淡淡地笑着。眼睛直视着顾墨，轻声问他：“你刚才的意思，是不是想代你大哥照顾我？”
见那少年有点儿发呆，苏若离自顾自说下去，“其实你不必这样的，我养着这个家也是心甘情愿的，不管我是不是你大嫂，在我眼里，你们都是我的亲人，我怎么会丢下自己的亲人不管？你有大好的前程。将来还会遇到自己心仪的姑娘，完全不必为了什么愧疚责任而娶我！”
她自认为自己这番话说得很清楚，也自认为自己看透了顾墨的本意。说完这话。她唇角噙着一抹淡淡的笑意，就打算回去继续捣鼓丸药。
可是不防，身子刚转过去，就被人从背后给牢牢地抱住了腰肢，顾墨温热的呼吸就吹在她耳边，那清越的声音也急切地响起，“离儿，你错了，我并不是因为大哥没了才勉强自己照顾你一辈子的。我是真心喜欢你的，难道你没看出来吗？你这么好的一个女子。若是能嫁给我，我该是何其有幸。怎么会因为愧疚责任而娶你呢？”
少年的表白是那么地直接热烈，冲击地苏若离热血直往脸上涌。她只觉得自己那颗心脏砰砰乱跳着就要跳出了胸腔，不知道该如何回答这个少年了。
天，他怎么会喜欢上自己的？他到底什么时候喜欢上自己的？
苏若离脑子里就像有一团乱麻在搅合，不知道该说什么。
半天，才摇摇头，“顾墨，你知道的，我是你大嫂，以前是，以后也是，这一辈子永远都是！”
身后，少年的身躯似乎僵了僵。
她知道，他受打击了。
但是她对待感情就是这么执着，眼里容不得一粒沙子。她不喜欢**，不喜欢就是不喜欢，长痛不如短痛，她认为自己这么做是对的。
狠了狠心，她依然温和地说道，“即使你大哥没了，我也不会答应你的请求。在我心里，从未想过你我之间会发生些什么……”
箍住自己腰肢的那双修长白皙的大手，慢慢地松开了，顾墨抿了抿唇，挤出一丝苦笑，“是我鲁莽了，大嫂。以后，我，再也不会这样了。”
痛苦地转过身去，顾墨迈着沉重的步子走了出去。
苏若离怅然若失，不是为自己的拒绝。希望他日，他能遇上自己喜欢的姑娘吧！
又是一年的中秋！
一大早，苏若离就到三元堂转了转，因着古人重节日，今儿也没几个病号，那几个坐堂大夫也就处置了。
李忠从后堂里走出来，手里提着一包儿东西来见苏若离，白净的脸上带着慈祥的笑容，“苏姑娘，这一年到头也难为你了。今儿过节了，你是想留在铺子里过还是回家过？”
苏若离有些踌躇，铺子里的大夫伙计也是要回家和家人团聚的，就算是回不去，也不过是几个伙计聚拢一块儿喝几盅，她虽然平日里和他们很熟，毕竟男女有别，她还没有豪爽到和他们一起大吃大喝的地步。
要是她留在铺子里，李忠势必要陪着她，那她岂不阻了人家一家子团圆了？
可若是回家过去，又不想面对顾墨。也不知道昨儿的话伤了他没有，要是他想不通，自己岂不是罪过？
不过顾兰娘和顾轩顾雪娘她们倒是盼着她回去的。
想了想，她有些踟蹰地答道：“我还是回家吧。”
李忠就把手里那一包东西递过来，笑道：“我是做了两手准备的，你要是留在铺子里，这东西稍后就让伙计给你送到家里去。你要是回家，这东西你就顺手带回去吧。”
苏若离忙谢过他。接过来掂了掂，倒是有些重，不由笑问：“掌柜的还跟我这么客气？里头是什么？”
“都是写吃的零嘴。带回家去你小孩子吃吧。这可是三合斋才出的点心，还热乎着呢。”李忠殷勤地解释着。又从袖袋里掏出一个匣子来双手奉上。
苏若离不知道他又捣什么鬼，接过来打开一看，只见里头一张盖着红印的龙头银票，下面还有一对金光灿灿的赤金镯子。
苏若离吃惊地抬眸，“掌柜的，你这是……？”
“这是分红，你制的丸药京里都卖疯了，这两千两银票是京中裕泰票号见票既兑的。你收好了。”
又点着那一对赤金镯子笑道：“素日也不见你戴个首饰，小姑娘家家的也太素淡了些。我就让浑家给你打了一对儿，这可是时下最新的式样。”
他琐琐碎碎地说着，苏若离的眼圈已经泛红了。不管李忠这人是不是笼络她，就这份心地已经让她感动了。
她郑重地收下东西，谢过李忠，上了三元堂的马车，朝家里驶去。
刚拐过一条街，还未出皇城，前面就已经人头攒动。挤挤挨挨的。马车过不去，车夫只好把车赶到墙根边上。
苏若离挑了纱帘往外看去，只见街上来了好多的差役。穿着兵部的号褂子，看样子是兵部出动的。那些人排着队敲着铜锣，粗大的嗓门儿响彻云霄，“大家都避让到两边候着啊，待会儿大军入城，你们务必要规规矩矩的，不能捣乱惹事儿……”
一路敲过去，并没有见百姓们脸上有什么厌烦之色，反而都嬉笑自若地拍着手。说一声，“晓得了。晓得了，这样的事儿大周几十年都没有一次。我们怎会捣乱？”
苏若离也不知道发生了什么，只静坐在马车上等着。
不多时，就听城门口那儿一声整齐的马蹄哒哒声，似有千军万马涌进了城中。
两边的百姓们开始群情激奋，一个个探着头往那边看去。
苏若离也从帘子缝儿往外看。
渐渐地，那清脆的马蹄声近了，可以看得到烈烈的军旗迎风招展，一队队持枪佩剑、身穿甲胄的兵士骑在高头大马上，神气十足地走过来。
金秋的日光打在那明晃晃的铠甲和刀剑上，发出刺眼的光亮。
这是……凯旋归来了？
苏若离眨巴了一下眼，抬眸往那面军旗上看去，只见前面两面白底红边的大旗上，一面上书斗大的“李”字，一面上书精神的“顾”字，俱都是极漂亮的楷书，是以，苏若离号无障碍地就认了出来。
近得人前，前头引导的兵士刷地一声抽出佩剑横在胸前，高声喊道：“西征将士凯旋归来，大周子民瞻仰仪式开始！”
苏若离心头一跳，眼睛急速地眨了一下，什么意思？西征军？
难道是李扶安的队伍？这么说他凯旋归来了？
只是那面“顾”字的大旗是怎么回事儿？没听说李扶安和一位姓顾的将军同行啊？
也许——是朝廷顾念西征军全军覆没，打出顾章的旗号，好让百姓膜拜一下吧，也算是没有枉死塞外了。
她合上了帘子，闭目倚在车厢壁上，心中酸涩难抑！
李扶安说过把顾章带回来的，也许，用的就是这种方式吧？
殊不知，在她合拢帘子的时候，人群忽然沸腾起来，纷纷指着队伍前头两个一身盔甲的威武将军纷纷议论，“这个是诚国公家的小公子，素有才气，没想到于武事上是一把好手！”
“这也算不得什么？”旁边有人似乎不服气，打断那人的话道，“你不知道他旁边那位顾将军啊，人家才是真刀真枪地打出来的，拿脑袋博出的功名。听说啊，他是个猎户出身，带着万把人深入到胡人腹地，埋伏了两个多月，最好把胡人一举撵回到祁连山以西去了。你说的那位诚国公家的小公子，也不过是去接应了一下而已……”
有好几个人都被这话给吸引过去了，纷纷靠过来，听他细细说来。
顾章此时目不斜视地端坐在一匹雪白的大马上，并没有因为百姓的指点而慌了神。
他紧紧地抿着干燥的唇，面色凝重，两道浓浓的长眉斜飞入鬓，越发衬得他那俊朗的面容威严肃穆。
只有经历过生死的人，才会有这样的心境，才会宠辱不惊。
他如今满心里想的都是他的离儿，也不知道自己假死的那阵子，她是怎么熬过来的？
听李扶安说，他娘后来还回去闹了一场，也不知道她是怎么应对的？没有他在身边，她有没有吃亏？
其实，李扶安自私地没有告诉他，苏若离已经离开了清泉镇，进京了。