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初秋天气热，又加上长子夺情，佟老太太的丧事只得从简。五七一过，便由近枝族人与亲友送殡至城外停灵。佟国维将家中安排妥当，立时便回武昌了。拜谢亲友等事，只得由两位太太料理。
明珠家当日只叫晚辈来行礼，便也派晚辈去还礼。子侄辈大多都跟随佟国纲兄弟去前敌了，还礼去的大多是各房媳妇。亲友众多分派不过来，我也算上了一个。
马车停在了明珠家门口，跟随的老婆子将我搀下来。早就人接着，一路进了内堂，明珠夫人迎到了门口，我连忙行大礼相谢。明珠夫人抢步上来，命人搀起我，携手进去。
这时候是要哭的，怕自己关键时刻哭不出，我的手绢都浸过生葱水。哭哭啼啼的与明珠夫人说些葬礼之事，哀哀之情真是令人感动，劝都劝不过来。
略说几句话，我便即告辞，明珠夫人命人送我出去。门口上车，忽然有个丫鬟上前来行礼道：“请楚格格安，大奶奶请您过去说几句话。”那丫头是春雨。
我擦着眼泪回头对佟家的仆人道：“这样，你们这里等着。我也给大奶奶行个礼吧。”说着便下车。春雨引着我绕到后街角门，笑道：“我们小姐在后头园子住着，从这走方便。”
我忙问春雨：“她身子可好？”
“都好，格格见着就知道了。”春雨喜气盈腮。
“姐姐！”黎珍正在院门处迎着我，她两步上前抱住我，流泪道：“你怎么才知道来看我啊！你好没良心！”
纳兰站在院中，见状忙上来抱开她，劝道：“这是说什么……”
我也忙着给黎珍擦眼泪，她却哭得更狠了，不停地打着喷嚏，弯着腰指着我道：“你这帕子里是什么……咳咳……好呛人……咳……”
我这才想起来，顿足道，“哎呀！这个可忘了！快拿水来洗脸！快着，春雨，快去。”春雨忙着打水。黎珍边擦脸，边对我恨恨笑道：“好啊。上次我给你用个坏，你就记仇了。这次给我使这个……”
“都是我错了，我忘了。真的，这个不是给你用的，是我自己要用的。”我急急道。
折腾了半日，我们方才安稳坐下了。
纳兰取过我的手帕嗅了嗅，蹙眉笑道：“生葱？你真有办法！”
“我又不是玉泉山的泉眼，说哭就哭。”我苦笑道，“恭喜你啊。”
黎珍拉住我的手，笑道：“我有喜事，你也有高兴的事啊。终于从宫里出来了。太好了，今后你都不用回那个火坑里去了。”
我笑着，却不由得斜目看了眼纳兰，他亦在笑，却不易察觉的向我摇了摇头。我知道，他并未对黎珍说旁的事。
我们聊了几句，纳兰便亲自去泡茶。
院中种着几株月桂，初秋时节开出一簇簇的金色黄花，甜润气息萦绕在亭子四周。我笑向黎珍道：“这桂花看着不起眼，可香气馥郁非其它可比。”
黎珍一边安排茶盏，一边笑道：“桂花的香味是甜甜的，我极喜欢。”
“我也喜欢。我喜欢桂花糖中的那一缕甜味儿，没有那么浓，似有似无的。”我嘴角含笑道。
黎珍忙命春雨去取了一盒桂花糖来，我捧着嗅了嗅，笑道：“对，就是这个味儿。”
黎珍摇头道：“亏你，平日什么好的没有，巴巴的喜欢吃桂花糖。这是我自己做的，你倒是尝尝。”
我吃了一块，甘甜清爽，便抿嘴一笑。我怎么能告诉她，我到这里来之前，正是秋天桂花盛开的时候。校园里四处都是若有若无的桂花味，每天偷闲时候，含着一块桂花糖，鼻中闻着这气息，希望睁眼时一切只是一场梦。不过，合眼睁眼无数次，梦都没有醒过来。
我伸手从怀里解下一个荷包，起身摘了几簇桂花放进去。黎珍便也帮我采摘，“这荷包绣的着实好。”她转而去欣赏这个绣着月桂与玉兔捣药的荷包。
“是我自己绣的。”
“实在好，竟然是苏绣的样式。上次你给我绣的衣裳我本以为已经是极好的了。不想这两年又精进了。我见过些不错的绣品，都不及你这个。”黎珍仔细的欣赏着，将小小的香袋翻来覆去的看。
我含笑说道：“跟宫里的针线妈妈们学的，哪说的上是正经苏绣呢。”
纳兰亲自捧着一壶茶过来，他俯身在黎珍耳边说了什么，黎珍便也不理我说话，回手就把荷包放进了怀里。
“哎！你这……”我伸手去夺，被她轻轻挡开了。
纳兰先给我斟了一杯茶，笑道：“小气，一个荷包也至于。”
“我小气？一个不值钱的荷包，你们俩还合伙抢呢！”我笑气道。
黎珍端着自己的茶杯，笑向我道：“我们才大方呢。你且尝尝这茶。”
早已经被这清冽的香气打动了，我啜饮一口，只觉甘甜润滑，回味无穷，“这是，福建的北苑茶？”
黎珍与纳兰都拍手笑道：“好刁的嘴，这都能尝出来。”
纳兰笑道：“是宋时的贡茶。福建北苑茶中制作最为精良的，茶饼上有龙凤纹样，所以名叫‘龙凤团’。还是成亲时候人家送的，只有两块，今日是第三回喝。”
黎珍取出一个竹盒，打开给我看：果然暗绿色茶饼上隐约有龙凤纹样。黎珍笑道：“这块还没开过，送你了。”
纳兰向我笑道：“看看珍儿多大方。只是这盒子不能给你。”对黎珍道：“给包起来……”
我正把玩着竹盒，反过来见底上有几行字。纳兰伸手便来抢，我偏身躲过，已是读出声来：
“散帙坐凝尘，吹气幽兰并。茶名龙凤团，香字鸳鸯饼。玉局类弹棋，颠倒双栖影。花月不曾闲，莫放相思醒。”
我含笑道：“别急，这《生查子》我没看懂。”
纳兰不好意思，只笑道：“看懂了也没什么。”
“饮着龙凤团，焚着鸳鸯饼，读书之时有幽兰相伴，弈棋时有花影颠倒，真神仙眷侣也……”我笑道。
“说的这么明白，还道没看懂？”黎珍对我温暖一笑，“这茶不白给你。今日看见你绣的好，我才想起来。听说苏绣常有将大幅的山水花鸟绣出来的，和原画的一摸一样。”
“有啊，不过那是极费工夫的。也要绣的人懂画，最好画者将用笔用色用墨的深浅力度与绣匠讲一讲，才能绣的像。”
“你绣过么？”黎珍沉思了一会儿，问道。
“大幅的山水没绣过，谁有那么大的耐性。你看看这个。”我从袖子里取出一块绢子。上边儿绣着一瓶折枝碧桃，旁边黑绒绣着有两行草字“水隔南山人不渡，东风吹老碧桃花”。
她伸手来接，我忙将手一收。
“小气鬼！”黎珍笑骂道。就着我手中看着，点头道：“好，你得了功夫也给我绣一个。”
纳兰也看了看，笑道：“这个样子是唐代花鸟名家边鸾的折枝碧桃。”
黎珍仔细看看，对纳兰笑道：“字也不错，仿佛是管夫人之体……”
“就是我自己写的，写的是个‘婢子学夫人’！”我做了个鬼脸，笑道：“你们要绣个什么呢？若是一般的花样子，断断使不得。”
“也不要花草，也不要鱼虫。”纳兰笑道：“画上我平常，我的好友张纯修善画，等他进京来时，请他做一幅，你帮我绣出来。”
黎珍忙道：“容若自然也要提一首词在上头。”
我点头笑道：“太小了不行，你要他大约画两尺宽的才好。嵌个桌屏正合适，大了摆桌子上不好看。你说呢？”
“大了小了你不用操心，只管绣去。你哪怕绣个七尺的呢，我也不嫌大。”黎珍道。
“去！”我气道，“七尺？你拿着当被面儿么？你们成亲时候我也没送什么贺礼，如今倒好，让我补上了。”我随口笑道：“晚了两年。”
黎珍正要喝茶，纳兰忙接过她的茶盅，低声道：“你别喝这个。”便叫春雨去斟了一盏温水。
黎珍对他一笑，喝了一口回头向我笑道：“我们成亲已经三年多啦。”
成亲三年！我手中的残茶不知不觉的都泼在了衣襟上，“其妻卢氏，婚后四载而亡！”眼前突然浮现出这句话，“四载而亡”，如今已经三年多了……
“想什么呢？”黎珍笑道：“看着杯子发什么愣？”
“哦，三年多的沉茶，竟然还这么清冽，果真不是凡品。”我勉强含笑道，“好茶。”
黎珍回头看了看纳兰，又对我笑道：“你以后不再回宫，就可以常来看我了，是不是？我也好去你家看你了。”
我点头笑道：“是，当然，咱们可以常来常往……”
“就像亲姐妹一样了。”黎珍拍手道。
心中惴惴不安，不敢再多说话，便即告辞。我将龙凤团收起，笑道：“定钱我先拿走了，你们可要提醒着我，若是自己忘了，就便宜了我。
纳兰送我出来。直出了角门，方停步正色道：“你果真不回去了？”
“回哪里？”方才欢欣全都拭去。
“皇上如今还不知道这事儿，若是他知道了，不会不问。”
“不会。”我仰头抬手遮着日色，低声道：“老祖宗不许。”
“香囊的事儿宫里知道了？”纳兰不经意的向四外看了一眼，“总不会是，你这身世……”
“那倒是没有，不过就是香囊。老祖宗还担心‘温室之树’。苏大嬷嬷特意嘱咐我：慎言温室树。”我苦笑道。
纳兰一惊，思索片刻，叹道：“原来这样，那么出来也罢。只是皇上的脾气你知道，未必就肯放开手。”
我微微一笑：“不放也不能，亲祖母劝他，他能说别的么？”
“我是担心你！”纳兰皱眉道，“他是个大男人，自然说不出别话。可你将来怎么办？”
我只觉心中砰然一动，对纳兰微笑道：“我？天地之大，难道没有我安身之处？”我说罢