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“我到现在都不明白，我汪家到底哪里对不起你们？你们夫妻从中赚些钱我也能明白；可你们屋里的摆设；身上的穿着，还是这平日的月例，我可有克扣过？”
老鲁平日比鲁婆子还能说会道，但是今日却只伏在地上一言不发；鲁婆子想辩解几句，但一个字也辨不出来。汪枝的声音更冷：“我知道；你心内定是不服的，这家里从中赚银子的人不少，为何偏偏只有你家倒了霉？”
汪枝把手中的账册往老鲁那边扔去：“你这几日都不肯交给老张账册，后来交出的也是改动过的，只有这一份才是你真的账册吧？竟然收回家里的铺面交给自己兄弟照管，老鲁，你当我们全是死人吗？”
铺面铺面，又是这两间铺面，鲁婆子浑身都在抖，这事背后是汪太太，可看着素来和气但今日怒发冲冠的汪枝，鲁婆子知道最后的依靠只有汪太太，此时怎能说出实情，只得哑着嗓子道：“大爷、大爷，您瞧在小的服侍太太这些年的份上，给小的全家留点体面吧。”
汪枝看着鲁婆子，突然笑了一声：“好，很好，鲁妈妈，你在母亲身边服侍这么多年，家里上下哪个不敬你，可你呢？是怎么回报母亲对你的信任的？母亲若知道你在背后做了这样的事，她的身子骨本来就不好，你做这些时看曾想到母亲的病？”
一直跪在地上的老鲁抬头说了句：“大爷，太太……”鲁婆子已经打断丈夫的话：“是，大爷，小的确实是糊涂油蒙了心。”糊涂油蒙了心？汪枝叹了口气：“本来我还想着，若是事情不大，也就饶过去，可是这都上千银子了。”
鲁婆子呜咽出声：“大爷，小的知道小的不该这么做，还求大爷饶过小的这次，这些银子小的也不敢再求大爷赏了，小的全家也就离了这里。”说着鲁婆子大哭起来，她怀里的小女儿也跟着哭出声。
老鲁到这时也明白过来，若不供出是汪太太指示，自己一家只怕还能全身而退，顶多就是这些银子全都被主家收了，而若供出背后主使，那自己这家子只怕会被汪太太发落的更厉害，于是闭嘴不说，任由鲁婆子在那求情。
鲁婆子这一哭起来，汪枝就觉得心有点乱，毕竟这些年汪太太病着，一直都是鲁婆子在那服侍，汪枝心里还是有些感激她的。鲁婆子一边哭一边悄悄抬眼去看汪枝，庆幸今儿来的是汪枝，若是黄娟，只怕就不那么好开交了。
鲁婆子心里想着，哭声更加哀痛起来，老鲁也跟着哭出声，汪枝闭一下眼，门外走进个丫鬟，瞧见汪枝在这院里，脚步顿时迟疑不敢上前。老张喊住她：“没看见大爷在这处置事情吗？你乱跑什么？”
那丫鬟脖子缩了下才上前道：“是太太醒了，在那问鲁妈妈呢。”汪枝听到汪太太寻鲁婆子，想到鲁婆子总是汪太太的心腹，这件事还是交给她处置更好些。
想到这就吩咐丫鬟：“你去告诉大奶奶，让她往太太上房去侯着，这边马上就过来。”丫鬟忐忑不安，不知道发生什么事，听到汪枝这样吩咐，忙答应一声就跑了。
汪枝这才站起身：“你是母亲的心腹，还是去见母亲看她老人家怎么处置你，老张，带着这两个小厮把这银子还有这账册都收拾了往太太上房去。”老张急忙应是，汪枝往外走，鲁婆子原本听到由汪太太处置又生起一丝希望，等再听到黄娟也要去上房伺候，那丝希望又不见了，只得抱紧怀中的女儿咬牙往前走。
老鲁垂着头跟在鲁婆子身后，心里又是疼又是怒，疼是心疼那些银子，上千两呢，这眼看就要离开自己荷包了，怒是汪太太到现在都没说一个字，亏自己两口子还为她尽心尽力从那两个铺子上给她赚银子。
此时汪太太已经知道了这事，还晓得老鲁两口子要被放到自己这边处置，心里也如猫抓样的，此时称病已经不行，只得让丫鬟搀扶着到了檐下。毕竟有男的下人要过来，总不能让他们进上房。
汪太太刚坐到檐下，黄娟也过来，瞧见黄娟，汪太太眼里闪出怒火，恨恨地道：“你这个……”黄娟正在行礼，听到汪太太这话眉微微皱起：“婆婆，媳妇哪里做错了？此时大爷连证据都寻出来了，媳妇怕婆婆您受不住这个打击，特意赶过来服侍的。”
汪太太把手狠狠一摔：“呸，你还来服侍我，我少受点气就行了。”汪太太这话让黄娟在心中叹了口气，这样的表现，绝不是心腹下人出错后主人该做出来的，就不知老鲁从中截留下来的银子，有多少进了自己婆婆的荷包？
若缺银子，依了汪枝的脾气，只要汪太太开口，汪枝定会竭力供给，而这样做，就是陷汪枝于不义。黄娟看着怒气冲冲的汪太太，轻声道：“婆婆，媳妇方才已经说过，都是自家人，有什么事就该敞开了说。媳妇当日初进门时候，您也说要大家别藏着掖着的。”
汪太太长长地喘了口气，冷冷地看着黄娟，冷笑一声，这样的话只能去骗骗那些三岁小孩。就算自己的儿女，都有些不能说出的话，更何况是继子，这么些年，若不是自己竭力谋划，又示弱称病，只怕老爷一死就被汪枝算计了，哪能有今日情形？
汪太太心中所想黄娟虽不知道，但看着汪太太的脸色，黄娟也知道她心中所想大概不是什么好事？还有她这病，黄娟勾唇一笑，这笑看在汪太太眼里更加不满，转向院门口。
此时同样各怀心事的众人也到了，看见汪太太坐在檐下，汪枝上前几步行礼道：“劳动母亲着实不该，只是这事关了母亲身边人，儿子这才带着他们过来请母亲处置。”鲁婆子夫妻已经跪了下来，鲁婆子看着汪太太道：“太太，都是小的不好，被糊涂油蒙了心，小的也没脸再服侍您了，就求太太您看在小的服侍您这么多年没什么不是的份上，高抬贵手让小的全家出去吧。”
黄娟的眉微微一挑，这个鲁婆子倒真是个有决断的，只是短短一刻就把这错和惩罚想好。汪太太叹了一声，正待顺水推舟答应，就看见老张带着小厮手里抬着东西进来，汪太太的眉不由皱起：“难道说连他们也有不是？”
汪枝笑一笑：“这是儿子在老鲁家房里寻到的，粗看了看，光现银子就有千把两，倒吓了儿子一跳，这么一笔银子，真不算少。”千把两？汪太太眼里顿时喷出火来，怎么会有这么多，算来那两间铺子收回来也不过五年，自己每年从这两间铺子得到的银子也不过就是三四百两，怎么鲁家就得到这么多？
纵然汪太太认为他们夫妻会从中赚些银子，也没想到有这么多，看着汪枝道：“当真？”汪枝接过老张递上的账册：“自然当真，这是一本从老鲁那边翻出来的帐，原来那两间铺子早就被收了回来，而且还是老鲁的弟弟在照管。这些银子，想必就是从那铺子得到的分红。”
说着汪枝迟疑一下又道：“只是不知道他们的本钱从哪来的？那两间店儿子也去瞧过，就算不需要出房租，可是置办起货品来，总要两千银子，光是鲁家这里，肯定凑不起这么多的银子。儿子以为，若是他们勾结外人用我们的铺子做生意，这样的人就不该只是撵出去了。”
从家中克扣银子那是一回事，可勾结外人擅自用家中铺子做生意这又是另一回事，那可就是奴背主，要是往官府一送，鲁婆子的汗已经把身上的衣衫汗湿，老鲁也想到这点，看着汪太太一脸乞求。
汪太太还在愤怒老鲁竟从中扣下这么多的银子，哪里去理会鲁婆子夫妻的眼光，听到汪枝这话，想到送官倒也是个好主意，横竖他们也不敢招出自己，刚要点头鲁婆子已经喊出来：“大爷，您不是做生意的人，哪晓得做生意要多少本钱，那两间铺子，南北货店开头只投了七百两，布庄更少，只有五百两。总共一千二百两。”
一千二百两？黄娟开口问道：“一千二百两很少吗？鲁妈妈，你家一个月月例不过三两，一年三十六两，这一千二百两是你们三十多年的月例，你们拿的出来吗？”鲁婆子闭一闭眼，当初这银子自然是汪太太拿出的，后来赚了银子又还到账上，但此时又怎能说出这个实情？
汪太太没想到黄娟抓住这点不放，手不由握紧，老鲁已经开口：“大爷，这铺子确是小的借了小的弟弟名义开的，只是并没有什么和外人勾结。”
35处置
听到老鲁这么说；汪太太的心不由提到嗓子眼上；虽说就算老鲁要咬出自己，自己也能想办法摘干净；可是哪有老鲁把这一切全都抗下去来的好。
老鲁说完就重新沉默，院中再没人开口；风吹着树叶吹过来；黄娟看了眼汪太太这才开口道：“哦，没有和外人勾结，就是和家内人了，我倒想知道；这家……”鲁婆子咬一下牙，拼着全认了；说不定汪太太看在自己家全认了份上还会为自己家说几句话，也好过把汪太太指出来，那时只怕就真逃不了送官的命运了。
鲁婆子伸手把老鲁的手扯一下才闭一闭眼冲口而出：“大奶奶，并没有什么家内人，整件事都是我们夫妻做的，那两间铺子，原本就有这些货物，当时是和上手说了，说拿不出这么多现银子，等以后生意做起来再慢慢还。因着常和他们来往也晓得小的们底细，他们就肯了。”
鲁婆子这话出口，汪太太面上露出一丝放松神情，总算没有把自己说出来而是全认了。这点黄娟是不大相信的，一千二百两银子，也是白花花一堆，要买鲁婆子一家子也能买十几二十回了，哪有商人这么好心？
汪枝觉得鲁婆子这番说辞听起来还算有些道理，转头对黄娟道：“娘子，你看……”松了口气的汪太太已经回神过来，虽然恼怒老鲁背着自己私藏了那么多银子，可是现在他家既被汪枝揪了出来，这些银子也带不走。为今之计，只有赶紧把老鲁全家打发了，才能让自己的秘密不被揭开�