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我打了个冷颤，不敢想象那样的结果，害怕的用力抱住他的腰。我想保护他！这个想法或许十分可笑，可我就是想努力守住他！
那么多熟悉的人一个又一个的从我的生命里消失了，我不要刘秀的命运再和他们一样！
“丽华，丽华……”他同样用力搂紧我，下巴搁在我的肩窝里，热热的呼吸拂在我的耳旁。一声又一声的呼唤，他反复念着我的名字，声音微弱、低沉、伤感，乃至绝望。
这一幕让我想起那日小长安溃败后，在逼仄潮湿的山洞内，他亦曾有过如此彷徨不安的悲伤。
屏息，我的唇角咬出了血，腥甜的味道刺激着我的味蕾，有点涩，有点苦：“哭吧！求你……哭出来！”
如果有泪，请你不要在心里哭泣！请你相信我……
笑远比哭难！特别是眼下这种时候，哭泣已成了奢望，笑容已成了坚忍的伪装。这样的人生实在太过悲苦，他肩上的压力太沉太重，我甚至不敢想象同样的感受若是摊到我身上，我能不能承受得住万分之一的痛。
压抑的喘息声渐渐加重，由细变粗，一声声微弱的喘息最终化作抽噎，闷闷的钻进我的耳朵。心如刀绞，我分担不了他的痛，他的苦，只能颤抖着将他用力抱紧，紧紧的……紧紧的抱住他。
我不会放手！他若是在水中沉溺，我必然下水救他。无论我会不会游水，我都要救他！
洞房花烛夜，烛泪相伴到天明！
真正痛苦的磨难与考验，随着旭日东升的曙光，悄无声息的拉开序幕。
面圣
新婚第二日需行家礼——按照规矩，成亲后我算是成为“人妻”，可要想成为“人妇”，还得拜见长辈，拜宗庙方可入宗祠，算做真正的刘家妇。
南阳刘姓这一脉的宗主是刘敞，宗子是刘祉，若是按照原先的规矩，我在家拜了刘良后，还得和刘秀一块儿去拜见刘敞或者刘祉，可是眼下汉朝初建，更始帝刘玄尊位，这个大宗主大家长的位置再大已大不过他去。所以无论如何，觐见天子已成了势在必行的一招。
去见刘玄，说不紧张那纯粹是哄人。我不善掩藏情绪，若是万一在面见时露出丝毫破绽，不但救不了刘秀，只怕还会给他当场招来杀身之祸。
一路上乘车去衙邸，我心里七上八下的直打鼓，刘秀仍是一副从容淡然的老样子，波澜不惊。
车子停在了偏门，刘秀才搀着我下车，就见申屠建犹如鬼魅般从门里突然闪了出来，笑脸相迎：“刘将军！”
刘秀自然谦让一回，两人都是客客气气的寒暄，申屠建一双眼有意无意的瞥了我几眼，笑着对刘秀说：“刘将军，陛下让你去偏殿。”
刘秀点了点头，带着我进门打算往左拐，却不料申屠建伸手微微一挡，笑道：“刘夫人止步！”我一愣，他皮笑肉不笑的样子十分寒碜人，“刘将军一人去见陛下足矣，夫人自请往祠堂拜礼吧。”
这算什么意思？
我狐疑的抬头去看刘秀。刘玄的用意难道是想把我们拆开，逐个击破？
刘秀接收到我的眼神询问，暗暗点了下头，算作默许。其实申屠建既然把话说到这份上，我们就算想反对也已是妄想，更何况，刘玄是君，我们是臣，刘秀的一条小命正系在刘玄的一句话上，我们没有任何能力反抗。
我乖乖的跟着一名小黄门去了祠堂，所谓的祠堂，其实在战乱时期哪可能弄得规模太正规？不过也就是府衙里头的一间偏厢清理出来暂作祠堂，四壁悬挂汉高祖刘邦、汉惠帝刘盈、汉文帝刘恒、汉景帝刘启等一列西汉皇帝的画像，堂内供奉着三牲鲜果，安安静静的空无一人。
小黄门把我领进门后就走了，我怕明里没人，暗中却有人窥探，不敢有丝毫懈怠，规规矩矩的按着三跪九叩的大礼冲这些毫无生气的画像磕头行礼。
行完礼我跪在席上未起，等了半晌仍不见有人出来招呼我，于是大着胆子四下里张望。堂上静悄悄的，晨起时曾下过一场小雨，前后半小时，还来不及润湿地面雨就停了。雨虽小，却把地上的暑热给蒸发出来，愈发显得气闷。
树梢上传来吱——吱——吵闹声，昨晚闹腾了一宿，我只在天明时分才稍稍阖了下眼，刘秀估计是整晚都没睡。也是，心里若是压着那么重的心事，又有几个人能睡得着呢？
我直挺挺地跪在席上，百无聊赖的将那些帝王像一一看了个遍，最后支着下巴，目光停驻在汉武帝身上。
线条粗糙，画工很是一般，就连人物的五官、神态都是那般的抽象。我怔怔的瞧着有点儿出神，都说汉武帝是汉朝历史上，乃至中国历史上最有作为、最有魄力的皇帝，因为他最为人所知的功绩，是替汉人扬眉吐气击退了匈奴。
我撇了撇嘴，心下大不以为然。人人都说他好，却只是看到他为帝风光的一面，他倒真是名垂青史、万古流芳了，现代人说起汉武帝来哪个不知哪个不晓？就连电视剧也老拿他的丰功伟绩来炒作，从政治到爱情，把他描绘得天上有、地上无，前无古人后无来者似的。
其实不过是个穷兵黩武的家伙罢了，风光了自己，苦了百姓。还有他那狗屁的爱情，又有什么值得炫耀得了？先有金屋藏娇，再来卫子夫、李夫人、钩弋夫人……这些跟他扯上关系的女人最后都没一个有好下场。
闷热的空气里静谧得流转着一种异样的感觉，我收了神，鼻端隐约嗅到一股香气，淡淡的，似乎是檀香味……
猛回头，我惊出一身冷汗，拼命压下舌尖的尖叫，忙用膝盖蹭动着转身，磕头叩拜：“贱妾……拜见陛下！”
“平身。”
“谢陛下！”我战战兢兢的从席上爬起来，倒不是真就那么惧怕他，只是他这么悄没声息的出场方式，着实将我吓得不轻。我还没从惊悸中缓过劲来，站起时只觉得手足无力，掌心里黏黏的腻着汗水。
刘玄并不曾让亲信跟随，身侧就连个伺候的小黄门也没有。我眼珠子转动，低头瞅着他足上的丝履，大气都不敢喘一声。
闷热的感觉让人有点吃不消，汗水将我的内衫浸湿，我忽然想起，他这会儿不是应该在偏殿接见刘秀的吗？怎么会突然出现在祠堂？
“恭喜了。”不冷不热的声音，听不出是嘲讽，还是调侃，但总之不大可能是真心道贺。
我把头压到胸前，再次矮下身去：“谢陛下。”
胳膊一紧，我没能跪得下去，他托住了我的手肘，我的心跳怦怦加速。因为挨得近，经过薰香后的冕服上散发的檀香味愈发浓郁，我手心发腻，五指握紧了又松开，不知该如何应对。
刘玄把我的沉默当作了不抵抗的默许，他的手非但没撤回去，反而用力一拉，将我直接搂进他的怀里。这下子，我再难保持冷静了，变脸道：“陛下……”抬头一瞧，他脸上似笑非笑，眉头挑动，似乎在鼓励我继续说下去。
我倏然住嘴。
“想对朕说什么？”
按着我往日的心性，已经不是要“说”些什么了，我动手的速度远比动嘴要快。可是现在，我却只能强按心头怒火，勉强扯住一丝笑意：“陛下这是刚下朝么？”
他穿的不是便服，而是冕服，头上顶着十二垂旒的冕冠，白色的珠玉轻微摇曳，偶尔碰撞发出碎冰般的声音。珠玉遮挡住他的五官，使得他的脸孔即使近在咫尺，也带着种朦胧不清的恍惚。
也许，皇帝佩戴的冕冠之所以要垂这十二旒玉，就是不想让阶下的臣子们看清天子的表情，揣摩圣意。
同样，隔着这层旒玉，我完全无法看透刘玄，然而心里却有个声音一再的提醒着我：要忍！不管他说什么，做什么，都得忍住！
他不过是想挑起我的怒火，让我冲动之余犯错罢了。
“嗯，才下朝……”他顺着我的话应答，一副猫戏耗子的口吻。
“陛下不是应该往偏殿去见贱妾的夫君么？”
“不急。”
他并未放开我，旒玉垂荡，甚至刷过我的额头，那双眼乌沉如墨，一点光泽都没有，黑白分明间我却丝毫看不清他的瞳仁。
这就是个恶魔！
就是他，为了排除异己，为了稳固头上这顶冕冠，残忍的杀害了刘縯！
“你可真是个祸水呢。”他轻轻吐气，盯着我的眼神让我全身汗毛凛立。
“陛下何出此言？”笑容就快挂不住了，他成心想逼我失控。
“仕官当作执金吾，娶妻当得阴丽华——这是刘文叔当年发下的宏愿，妇孺皆知，如今他位列九卿太常，与执金吾相差无几，眼下又娶了你阴丽华，真可谓如愿以偿。只是……”
“只是什么？”
“我朝孝义为先，刘母樊氏亡故，刘秀依礼当予宁三年，丧期内违礼娶妻是为不孝；其兄尸骨未寒，刘秀不予厚葬，操办丧礼，反将其妹许于李通，是为不义！如此不孝不义之人，我刘姓宗室如何容得下他？”
我重重的吸了口气，只觉得胸口热辣辣的似要烧起来般。须臾，我咯咯一笑，脆生生的答道：“陛下，汉初文帝曾下令‘出临三日，皆释服’，后至武帝时虽恢复了秦时的三年丧制，但今时不同往日，眼下天下分崩，新朝倾国兵力四十余万败亡，败局已定。孙子有云，将在外君命有所不受，君命尚且如此，何况礼制乎？至于刘縯……”我心中一痛，面上却是笑容不减，“刘縯袒护刘稷作乱，是为逆贼，陛下已将其斩首。陛下乃是仁君，未尝牵连无辜，株连家人，我们夫妇自当感激涕零，与逆贼刘縯划清界限才是。试问，逆君者即为逆天，对逆天者何谈义字？”
我一口气把话说完，心里痛得没了知觉，这番说词在来之前我早已烂熟于胸，可当真要亲口讲出来，却是比割我一千、一万刀还痛。
刘玄稍愣片刻，忽然哈哈大笑，眼前旒玉乱晃，竟像是要笑得疯癫般无状。我心知此人心机甚深，此刻不知道又在玩什么花样，被他这么肆无忌惮的笑得我背上冷意飕飕。
“阴丽华！你当朕是什么人？”
“陛下自然是天子！是皇帝！是明君……”
他的食指点在我的唇上，止住我的话，笑意沉沉：“朕不是明君，奉承的话朕爱听，但是……你说的奉承话不好听。”
我恨不能张嘴一口咬下他的手指。
食指下滑，贴着�