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突然，他听到了什么声音，于是赶紧抬起头盯着两点钟方向的一道门。那声音很轻，像是有什么东西在滑动。可能是感染者举起手触碰到了门板——也可能是某个受了重伤，即将死去的男人靠在了门上，但却没有力气把它推开。
期待之情立刻溢满了尼古拉的胸口，他赶紧朝那里跑过去，在听到金属大门另一边确实是米歇尔那飘忽的声音之后，不禁张嘴笑了出来。
“别过来……到那边去！”
尼古拉用力把门推开，脸上的微笑在看到周围的情况后迅速消失了。广阔的庭院里有一道破损的大门，有几辆汽车被当成路障横在一侧，不过它们现在已经没有了任何作用，冰凉的地面上横躺着两只死狗的尸体。
米歇尔就在那儿。背靠车库大门坐在地上，用尽全力举起手中的步枪。豆大的汗珠不断从他的额头往苍白的脸上滑落，双手不住地颤抖着。在离他约五米远的地方，一名只剩上半身的感染者正用它双手的十根手指缓缓地朝米歇尔爬去。那张由于腐烂太过严重而分不清性别的脸歪向一边，圆睁的双目紧盯着自己的目标。虽然它爬行的速度非常慢，但一刻也没有停止。下半身好像全都不见了——也就是说消化器官其实已经离开了他的身体，但丧尸还是有食欲。
是扮演英雄，去拯救马上就要被咬死吃掉的队长？还是好好欣赏这场表演呢？
“尼古拉！救救我，求你了……”米歇尔抬起头看着尼古拉，用嘶哑的声音请求道。他这个表情让尼古拉无法拒绝。救助米歇尔便会得到他的感谢，这个主意实在太棒了……不，应该说他十分感兴趣。
“坚持住，米歇尔。”尼古拉坚定地说，“我来干掉它！”
他皱着眉头开始向前疾冲，用穿着厚实皮靴的右脚猛踢感染者的头盖骨。黏呼呼的头皮被鞋底从头盖骨表面刮了下来。然后是第二次、第三次摆腿，踢击，在沉重的嘎啦声伴奏下将原本是人类的生物彻底杀死。尸体的两只手开始痉挛，没有皮肉的手指在沥青上震颤了好长时间。
尼古拉转身朝米歇尔走去，在他身旁蹲了下来。
“出了什么事？”他盯着满是鲜血的腹部开口问道，看上去就像真的十分担心一样，“是那些丧尸干的？”
米歇尔摇摇头，至极的疲劳让他闭上眼睛：“有人朝我开枪。”
“是谁？为什么要这么干？”尼古拉竭尽全力装出一副吃惊的模样。
“我不知道是谁，也不知道他这样做的理由。而且他还在追我——大概是把我当成丧尸了吧。”
呵呵，跟我猜的差不多……尼古拉不得不再次抑制住开口笑出声的冲动。我的演技足以得个什么奖。
“我看见……有几个人逃走了。”米歇尔小声说道，“如果能找到可以避难的地方，就能向运输部队请求支援……”
避难场所应该是指圣？迈克尔钟楼，按计划他们要在那儿带着幸存的市民一起离开。但尼古拉知道真相——侦查小队会扮成急救人员首先降落到城里，只要安布雷拉不发出命令，直升机是不会来的。同时，他十分怀疑要是队长们全都被干掉，到底有多少士兵知道“避难”这回事。不过，这些都不重要。不管怎么看米歇尔都影响不了他的计划。
这个时候，尼古拉发现这个游戏并不像他想像的那么有趣。他在感觉到米歇尔悲哀地相信了自己之后，就像猎杀一只已经完全被驯化的小狗一样既无趣又没有任何意义。如果米歇尔痛苦不堪地满地打滚的话，明显比这要可怜得多。
“看来你动不了了。”尼古拉冷静地说。
“还没那么严重。虽然非常痛，身体也还在出血，但再休息一会儿的话……”
“不，你的情况非常严重。”尼古拉打断了他，“准确地说，这是致命伤……”
喀喇……
听到旁边那扇车库的门被人打开后，尼古拉赶紧闭上了嘴。铁门顺滑地移动着，一名U。B。C。S队员从门后走了出来。那人的目光接触到尼古拉之后立刻绽放出光芒，同时将突击步枪的枪口放低了一些——只是一点点。
“长官！我是三角小队的卡罗斯？奥利维拉下士。我……该死，非常高兴见到长官。”
尼古拉轻轻点了点头，但在看到卡罗斯蹲在米歇尔身旁一边查看伤势一边提一些愚蠢的问题时，内心忽然涌起了强烈的焦躁。虽然他有百分之九十九的把握能够在他们发现究竟出了什么事之前干掉这两个人，但仔细考虑之后，这百分之一的失手几率实在是太大了。必须得等待机会……另外，说不定还可以找到利用这种新情况的方法。如果找不到的话……没错，无论在什么时候，人类不会总是提防自己的朋友的。再说他们完全没有怀疑我的理由。
对了，不是有句格言说“障碍是良机的另一副面孔”吗？所有的事情一定都会很顺利的。
第十一章
吉尔来到市政厅大门前，站在那儿调整了一下呼吸。握着两颗宝石的手满是汗水。虽然在这个区域中，在视力所及的范围里没有任何人，但追踪者已经从餐馆里消失了，所以她必须得快点儿。虽然不清楚那家伙究竟是如何找到她的，但吉尔现在只想尽快离开这个鬼地方。
她刚才用极快的速度穿过了餐馆后面的一条小巷。光是屏住气息对减轻恐怖感没有丝毫帮助。虽然那些差点将她绊倒的怪物尸体在不断加深的黑暗之中只显现出一个模模糊糊的轮廓，但光是无数只利爪的浓黑色影子便散发出一股强烈的诡异气氛，催促吉尔冒着摔倒的危险不断向前奔跑。它与至今见过的任何生物相比都毫无相似之处。而追踪者那无比顽固的威胁更加重了她内心受到的冲击。吉尔利用所有这一切恐怖更快速地向前奔跑，用它们维持神经的紧张程度。从迄今为止的经验来看，保持动物本能是生存下去不可缺少的一个重要因素，比如恐惧就可以在某种意义上发挥巨大的作用——它能让肾上腺素不断喷涌而出。
宝石座钟安装在大门一侧的底座上。将蓝色宝石装进去之后，从钻石型的玻璃块后边传来一声电子按键发出的轻响，宝石周围的灯圈开始发光，嵌入绿宝石之后也发生了同样的事。灯光闪亮几次之后，所有圆环全都亮了起来。伴随某个东西开始旋转的低沉轰鸣，大门从正中间分成两半，分别朝两侧滑去。露出一条被疯长的杂草、灌木包围的微暗小道。
从她所在的地方看过去，前面的情况似乎并不是很糟糕。吉尔放轻脚步，将全部注意力都集中到身体的五感上。从一片冰冷的黑暗空气中吹来阵阵冷风，让人感觉就像快要下雨了一样。夜风经过草丛和灌木的时候将叶子刮得沙沙作响，渐渐吹冷了吉尔脸上以及手上的汗珠，也从远处带来几声丧尸的低吼，小道表面的铺路石反射着淡淡的月光。虽然吉尔并没有感觉到有危险逼近，但她还是保持着警戒慢慢向前走。同时不自觉地想起了之前遇到的卡罗斯？奥利维拉。
被安布雷拉雇用这一点应该是真的，不知道公司真面目也应该是真的，但他绝对有事情瞒着我。他好像并没有注意到自己十分不擅长撒谎，而且在很多没有必要的地方说了假话……这可不是什么好兆头。
但另一方面，他并没有留给我坏人的印象。之所以撒那些蹩脚的谎，也许是为了让我免受伤害。也有可能只是因为单纯的慎重——就像我自己那样。总而言之，由于吉尔现在没时间去深究卡罗斯到底是什么样的人，所以她决定相信“好人”这一最初的印象。虽然这样做不知道会为她带来好处还是厄运，但现在的他是一位没想过伤害吉尔的同伴，单单知道这一点便足够了。
但与其他人一起行动真的好吗？如果他阻止追踪者伤害我的话……
想起追踪者这个名字就像暗号一般，让某个声音传入了她的耳朵。满怀恶意的偶然就像恶劣的玩笑一般让人极其郁闷。
“STAR——S——”
真是怕什么来什么。那个怪物在哪儿？吉尔正站在小公园里三条小道的交叉点上，声音是从前面……不，难道是背后？奇异的响声在狭窄的公园里不断回响，让人搞不清楚来源究竟是那个方向。吉尔转身仔细倾听着，但前方、背后的道路上没有任何阻碍，全都顺畅地延伸到了黑暗之中。
到底是哪边……她慢慢走到一个稍显开阔的空地，确保在受到袭击时有空间可以让她逃走和躲避。
沉重而坚实的脚步声响了一次，然后又是一次。吉尔回头一看……
左前方就是通往有轨电车的路。即便在不断加深的黑暗之中还是看得很清楚。
是回到报社还是前往车站？不行，走哪儿都会被追上。途中的加油站有牢固的金属防盗门，还可以躲在堆积如山的报废车辆里。
她向前走去，然后向右一拐。虽然她脑子里的东西根本连简单的计划都谈不上，可这个时候她没有时间犹豫。
吉尔开始向前跑。但突然响起的另外一个声音很快便盖过了皮靴与地面之间的摩擦声。划破夜空的咆哮和半合成怪物双脚踏地时发出的闷响像潮水一般涌向公园。吉尔在石子路上飞奔的时候清楚感觉到了肌肉收缩的感觉和心脏的跳动，以及自己呼吸时的嗤嗤声。片刻之后她便来到了北面的小门，门外的街区里满是被丢弃的轿车，加油站和一个维修工厂的前面是……
想不起来了。如果道路没有被封锁的话，就能穿过整个工业区。吉尔不禁在心里默默祈祷别遇上一大群丧尸。但如果有路障的话……
那我就完了。虽然现在才想到这一点已经晚了。
紧接着她把对此十分熟练的身体状况考虑在内，快速穿过大门后保持着弯腰的姿势继续向前跑，钻进由堵在路上的轿车和卡车编织而成的迷宫之中。吉尔感觉到追踪者已经追来了，她依靠面对猎人时的原始本能躲藏在阴影之中。现在她就是猎物，必须得躲开追踪者的视线。如果她的行动没有出错，那个怪物就得一直空着肚子。一旦失手……
没时间多�