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内警告的录音带开始转动，移动用的升降机将停止运作，这个设施与地面完全隔离开来。十五分钟之内开始响起倒计时的声音——在五分钟之内可以利用电车穿过最短的路线，之后还有五分钟……
轰隆！距离爆炸只有三十分钟。对于到达隧道并搭乘电车来说已经足够了。时钟在城市道路下面发出“咔嚓咔嚓”声，而电车则极速驶向远方，最后到达浣熊市郊外孤立的丘陵地带。到达终点之后，步行进入私有领地，从那里回头遥望——见证浣熊市消失的那一幕。
时针指向零的话，放置在研究所中央电源核心的应急塑胶炸弹便会启动。即便是在十二组炸药中只有一组被点燃，也会将埋在墙壁中的其他预备炸药全部引爆。安布雷拉的应急系统被设计成能够破坏一切的模式，研究所会瞬间化作灼热的地狱，满是尸体的城市将被炸成一片废墟。这样的景象即便是在几公里之外也能看得到吧——而我将坐在远处悠闲自得地欣赏这一幕。这是为了纠正迄今为止的一切，是自己应该做的事情。
威廉，这一切都是为了你……
……无法继续体会夫妻间的默契，这种想法令我感到痛苦。威廉将他的聪明才智全都投入到工作之中，用合成与开发的快乐代替了婚姻生活的喜悦。我知道自己的丈夫是个天才，比起烦恼夫妻关系，我更愿意体会支持他的快感——但是现在，我的手指将终结这一切。脑海中忽然有种想法，在最后的这几年里，如果自己和威廉之间能够有更多时间的话就好了。不仅仅是我对他那令人惊异的才能的敬爱，以及他对于我的帮助的感谢……
这是我们最后的吻，我爱你。这是现在我为事业所能做的事情，也是我们对于分享事物的最后的爱的行为。
是的，就是这样。这是对丈夫的体贴与关心。
安耐特按下了按钮，她的心在歌唱，眼睛一直盯着屏幕中闪着绿光的被锁定的编码。
“在这里，我谨慎地递交出自己的辞呈！”
平静地说完这句话后，安耐特的嘴角扬起了迷人的笑意。
第二十五章
黑暗在移动中的升降机外面消失了，金属的箱体被笼罩在朦胧的橘黄色灯光中。不管是什么打穿了墙壁，那个东西已经走了。里昂在封闭的箱体周围查看了两次，可惜什么都没有发现，只能听到运转中马达的声音。
这时那个生物从屋顶的黑暗中发出最后的咆哮，里昂将霰弹枪迅速对准了它，可是眼前的景象却令他惊呆了。虽然实际上只看到了一瞬间，但是他心中强烈的愤怒感情一下子就被打成了粉末，取而代之的是一种仿佛冻彻骨髓的纯粹的恐惧。
那是什么东西！？
那个家伙一边将头向后面仰去，一边在阴影里发出了如同野兽从地狱中发出的嚎叫。它大概曾经是个男人——手和脚、零碎的衣服还挂在身体——但是，人类的部分全都发生了变化，即使在它朝着冰冷的黑暗嚎叫时，变化依然在继续。里昂只能眼睁睁地看着这一切的发生。
膨胀起来的身体被奇怪的肌肉组织所覆盖，每次发出嚎叫时，裸露的胸膛就会剧烈地起伏。右臂比左臂长六英寸左右，带着污垢的骨状爪子从手上凸出。而且在右侧上臂一个像是活动的肿瘤上，还带着—个看上去餐盘那么大的眼睛，正在像是寻找什么似的左右转动着……
叫声也发生了改变，变得更加低沉，毛发浓重的脸正在下陷——好像正在溶入胸膛里。像是被加热的蜡烛，或者是电影中的特殊效果，那个生物的脑袋正在缩进上半身，顺利地在鲜红的皮肤中消失。
与此同时，一张新的面孔正在生成，伴随着仿佛手指骨折的声音，那张脸从背后渐渐隆起。皮肤裂开细缝成为眼睛，只有骨头的红色窟窿变成嘴巴，从那里用新的声音发出凶暴的嘹叫。
这时，一种拒绝的念头，一种对于这个非自然存在的恐惧迫使里昂扣动了扳机。
嗙！
霞禅击中胸口，深紫色的血液喷洒而出，怪物的嚎叫声中断了——但也只不过仅此而已。
怪物新生成的脸扭向里昂的方向，歪了歪圆圆的脑袋。紧接着朝装货的平台跳来，差不多有里昂胸口那么大的脚稍微弯曲着稳稳落下。怪物光滑湿润的皮肤散发出类似合成麝香的气味，向里昂扑鼻而来。此时它胸前的伤口已经不再流血，能够看到一层奇怪的皮肤将那些霰弹打出的小孔堵住。
当看到那个生物举起强壮的爪子时，里昂急忙向后退去，在爪子朝自己挥来时再次扣动了扳机。
咚！
火星从枪口飞出，霰弹打在那个生物的胃附近，深紫色的血液再次从它身体中喷出。即便是在近距离命中的子弹，对于这个身材高大的怪物也丝毫不见效果。里昂后退一步，再次开火……
忽然，通往操控室的台阶绊到了里昂，他一下子坐在地上，发射出去的子弹从怪物细长的头顶掠过。只要怪物再迈一步，就能准确无误地踩到他。
——我死定了。
里昂这样想着。可是，那个家伙并没有迈出这一步。而是奇怪地朝着围栏的方向偏了偏脑袋。然后将初具形状的鼻孔鼓起来。
接着，怪物以可以说是极其优雅的姿势越过平台的边缘向上跳去，很快消失在黑暗中。
好长一段时间里，里昂都没有动弹。不。是无法动弹。他在心里想要弄明白为什么怪物没有杀自己。它好像嗅到了什么，或者感觉到了什么，所以才停下了可以确立胜局的攻击——然后跳出了移动中的升降机。
我没死。它消失了，我还活着。
不知道原因，也无法想像。只有活着这件事就足够了——随后几秒钟的时间里，他那混乱的思绪终于意识到升降机的速度开始变慢。周围变得明亮起来，黑暗逐渐变成了灰色。
里昂慢慢地挪动脚步，来到艾达身边查看她的伤势。
雪莉听到了从那个巨大洞穴的某处传来的怪物的叫声，那个怪物——克莱尔称它为x先生一比起刚进入站台时还要可怕。虽然克莱尔说那个声音不是怪物，而是某些机械故障发出的，可雪莉并不相信。因为那声音听上去就像是某种奇怪的东西所发出的……
……如果不是那样该怎么办，如果克莱尔弄错了该怎么办？
两个人站在仓库外面的阴影中，在地面上一个空旷的洞穴前等待着机械声停下来。一轮圆月挂在半空中，雪莉看着地平线处的暗蓝色的光，知道黎明即将到来，可是自己却一点儿也没有感到疲惫。她感到害怕、担心，即便现在和克莱尔站在一起并手拉着手，可还是不想下到这个可能潜伏有怪物的阴暗洞穴中。
好像过了很长时间。机械的轰鸣声终于停了下来，克莱尔面朝着洞穴向后退了几步——她说这是运输货物用升降机专用的隧道——接着返回到仓库前。
“确认一下那个东西能不能回来吧，雪莉？”
雪莉并没有按照克莱尔所说的去做。她一直盯着那个洞穴，手里紧紧地握着护身符。在心里祈祷自己能够变得像克莱尔一样勇敢——但是，自己做不到，自己并不勇敢，不想进入那个阴暗的洞穴中。
做不到，我下不去。我和克莱尔不一样，妈妈无论去哪儿了都好，我不在乎。
这时，雪莉感到一股暖意从后背传来。她刚一拾起头，就看到了克莱尔脱下了马甲并给自己披在了肩膀上。
“我希望你穿着这个。”克莱尔说道。雪莉虽然感到有些害怕。但一下子又感到非常高兴。
“但是……为什么？这是你的，你会很冷的……”
克莱尔将马甲给雪莉穿好，沉默着没有说话。虽然马甲有点儿大而且还沾满了泥点．不过雪莉觉得这是自己穿过的最酷的衣服了。
是克莱尔给我的。克莱尔希望我能穿着这个。
跪在雪莉面前的克莱尔现在身上只穿着单薄的T恤和短裤，正一脸严肃地看着雪莉。
“我想让你穿着这个，因为我知道你很害怕。”她慢慢说道，“这件马甲我穿了好长时间，只要穿着它就会觉得浑身充满了力量，感觉没有任何东西能够让我停下脚步。我的哥哥有一件后背绣着同样图案的皮夹克，也很精神。”
克莱尔的脸上突然露出了疲惫而温暖的微笑，因此雪莉也暂时忘记了怪物的事情。
“那么，这个已经是属于你的东西了。而且当你穿着这件马甲时，我也希望你能够回想起这十二年来最让自己最高兴的事情。”
雪莉也笑了，紧紧地将粉红色的斜纹粗棉布襄在身上。“那么，这算是贿赂吗？”
克莱尔随即点了点头，“对，是贿赂。那么你的回应呢？”
雪莉一边叹气一边拉住克莱尔的手，两令人为了寻找升降机的控制室而回到了仓库中。
艾达在里昂将自己轻轻地放在一张破旧的简易床上时睁开了眼睛，由于剧烈的头痛和腰部传来的痛楚而转醒过来。她首先想到的事情就是自己受到了攻击——相这是在睁开眼后与里昂充满担心神情的蓝色双眸四目相交时才回想起来的。
他想要吻我——然后再……
“发生什么事了？”
里昂弯下腰，拂去她前额上散乱的头发，微微笑着说道：“怪物来了，我觉得和杀害贝尔托鲁齐的家伙是同一个。它的手穿透升降机的墙壁击中了你的脑袋，然后你就昏倒在地了。
病毒！
艾达想要坐起身来检查伤口，可是由于剧烈的头痛又躺下了。她伸出手在左边太阳穴附近隐隐作痛的地方轻轻抚摸着，感到那里有些发粘的血块。
“好了，你必须安静地休息。”里昂说道，“虽然伤势并不十分严重，但你还是重重地摔了一下”
艾达闭上眼睛，想要恢复冷静。如果被感染的话，自己现在根本无