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不过，如今是单身的老情人 从来也未曾有人见过他曾有妻室，精神还是十分好，不论顾客在他的酒吧中呆到多么晚，只要有一个顾客还能开口说出：“再给我一杯酒”，他绝不打烊，而且，当寂寞的顾客想找谈话的对象时，他是最好的听众，不但他是最好的听众，而且，上至天文，下至地理，他几乎无所不通，最重要的是，他年轻 时，是一个极其出色的潜水员，他的无辅助工具的深水潜水记录是一百二十公尺，这是一项迄今无人可以打破的世界记录。
虽然，他创造这项“记录”时，只有他自己一个人，并没有任何人证物证可以证明，但既然老情人是一个那么好的酒吧主人，谁会不相信他自己声称的记录呢？
老情人这个人，也不单只是一个小地方的酒吧老板，由于各地有资格的潜水员，都曾到过锡诺普，又都曾到海洋酒吧，所以在专门性的，世界性的潜水员杂志中，曾有过对他的专文介绍，上面还有他的大幅相片 这些相片，他向杂志社要了几十份，张贴在他的酒吧的每一处抢眼的所在。
总之，老情人是一个十分有趣，值得一记的人，何况他对这个故事，也有一定的关连，所以多花一点笔墨去形容他，也是值得的。
那天晚上（在伦敦的北大西洋公约国家的情报人员聚会的三天之后），酒吧照例自黄昏起就热闹非凡，老情人相当有诗意，他把酒吧向西的那一面，整幅墙都打掉，而代之以巨幅的玻璃，目的是可以让顾客在黄昏时分欣赏到美丽的“黑海落日”。
可是顾客却显然没有这么诗意，眼睛盯著酒杯的时候多，望著海面的时间少，虽然落日的景色，真正是罕见的瑰丽。
老情人在酒吧最忙碌的时候，请有四个助手，全是年轻貌美的土耳其女郎，有著蜜一样的皮肤和同样甜的笑容，周旋于顾客之间，使顾客更有轻松快乐之感。
那个瘦削的，看起来带有神经质的青年人，是在晚上十点钟左右进来的。
老情人特别注意到这一点，并不是在他进来的时候就留意的 顾客那么多，他不可能注意到来来去去的每一个人，老情人是在凌晨两时，整个酒吧中只剩下了那青年人一个人的时候，才想起他是大约十点钟来的，已经四小时了，他翻阅了一下账单，这个青年人已喝了差不多一瓶半威士忌 本地制造的劣质威土忌，酒精成份相当高，一瓶半是一个相当多的数量了。
这时，请来的助手早已离去，老情人向那青年人看去，看到那青年人盯著面前还有大半杯酒的酒杯，在缓缓转动著，神情并不像醉了，可是有一种难以形容的神思恍惚的样子。
前几晚，老情人也见过这个青年人，一个当地的老资格潜水员带他来，介绍时说：“班提斯先生，葡萄牙来的深水潜水员。”
老情人照例和他握手，祝贺：“祝你有很好的成绩。”
班提斯当时的反应就很怪，他神经质地道：“你怎么知道我是来找东西的？对不起，请你别替我宣扬，我想保守秘密。”
这种充满了信心而来，一心以为只要他一下海，就有十艘八艘古罗马载满金银的沉船在等著他的潜水寻宝人，老情人见得多了，自然见怪不怪，为了投其所好，老情人当时也压低了声音道：“是，是，要是宣扬出去，大家一窝蜂跟著你，就不好了。”
班提斯当时，满意地向老情人眨著眼，虽然老情人明知道结果一定和今天晚上一样，在一些日子之后所有钱都用完了，垂头丧气，最后在酒吧中大醉，明日带著痛得像是要裂开来一样的头，默然离去。
不过潜水寻宝自有它吸引人之处，默然离去的人，在若干时日之后，说不定又辛勤工作而积聚了一些经费，又会兴冲冲赶来的。
这一晚上，老情人看到班提斯那种神情，自然而然，想到是发生了什么事情了。
他在柜台后看了一看，拿了一瓶威士忌，走到班提斯的桌前，坐了下来。
以他的经验，可以判断，班提斯虽然喝了不少酒，但绝没有醉，这是一个酒量十分好的人。
老情人坐下来之后，先替自己斟了一杯酒，向班提斯举杯，班提斯也举起杯来，两人喝了一大口酒，老情人有一套现成的，说过了不知多少遍的，对失望的潜水寻主人的安慰鼓励词，这时，他正准备把这一些安慰鼓励的话从头到尾说一遍之际，班提斯竟然先开了口。而且，开口就叫老情人吓了一跳。
班提斯呼吸急促，双眼有点发直，声音之中却又充满了兴奋：“你猜我发现了什么？你再也猜不到！”
老情人愣了一愣。
虽然多少年来，并没有人发现过什么，但是锡诺普的历史如此久远，海上交通又这样发达，有满载宝物的船沉在附近海域之中的这种想法，在人们的脑海之中，根深柢固。
老情人年轻时也是潜水人，同样也做过发现沉船的美梦，所以这时一看到班提斯的语气神情如此异样，他也不禁心头怦怦乱跳了起来。
在他和班提斯互望了半晌，他又大大喝了一口酒之后，他才问道：“发现了什么？”
班提斯先是长长吁了几口气，才道：“我也不敢肯定，我明天还要再去看。”
老情人陡然之间，有被愚弄了的感觉，他不由自主，发出“哼”地一声来。班提斯陡然一伸手，抓住了他的手臂：“我不能肯定，其实我是可以肯定的，不过不应该……在海底发现这样的……东西。”
老情人并没有挣脱班提斯的手，只是道：“你究竟发现了什么？”
班提斯道：“你能保守秘密，在我没有进一步肯定之前，讲出去……会……会”
老情人又哼了一声：“你究竟在海底发现了什么，一座宫殿，里面住著人鱼公主。”
班提斯不理会对方的嘲讽，说道：“当然不是，我发现了……一艘潜艇。”
老情人一听，陡地站了起来，又坐了下去，心中有说不出来的气恼。
在海中发现了一艘潜艇，这有什么可以值得大惊小怪的？潜艇本来就是应该在海中的东西，就像在天上看到了飞机一样。要是在天空中发现了潜艇，那才值得这样子神秘。
老情人立刻下了判断，这个年轻人因为失败而酗酒，他还想引起别人对他的注意，可是他已经醉得连编一个像样的故事都不能了。
他拍了拍班提斯的肩头，用充满了同情的语调道：“回去吧，等到有机会的时候再来。”
班提斯一点也没有把老情人的劝慰放在心上，只是自顾自地道：“真怪，一艘俄国潜艇，在这里海底干什么，他们一定也看到我了……”
老情人愣了一愣，道：“俄国潜艇？”
土耳其和苏联，不但隔海遥对，而且陆上也很多接壤之处，土耳其有这样的强邻，自然举国上下，都比较敏感，这是为什么老情人一听到“俄国潜艇”，就有异常反应的原因。
这时候，班提斯已经坐不直了，身子伏在桌上，老情人用力推他两下，问：“你说什么？俄国潜艇？你是在哪里发现它的？”如果是在离岸不远处，发现有俄国潜艇，那就是苏联潜艘侵犯了土耳其的领海，那是可以酿成严重的国际交涉的。
在老情人的追问之下，班提斯只是含糊地道：“我会再去弄清楚，再去弄清楚的。”接著，不论老情人怎样再摇他，看来不到天亮，他是不会清醒的了。
老情人慢慢呷著酒，把班提斯的话，又想了一遍，潜水人在海中遇上潜艇，当然是可能的事，可是听班提斯所说，他遇到的潜艇，似乎并不是在航行中，而是停在海底的，除非他潜水的深度相当深，不然是不可能的事，因为通常来说，潜艇不会在浅水区的海底停下来不动。
老情人想了一会之后，仍然决定班提斯的话，是酒后胡言。所以，他也未曾再在意。
第二天，班提斯是什么时候离开酒吧的，也没有人知道，一切仍和平时一样，等到黄昏时分，酒吧中又有人开始聚集之后，老情人不时同一些进来的人：“见到那个葡萄牙来的青年人没有？”
进来的人都摇著头，只有一个本地的潜水员，发了几句牢骚：“你问的是班提斯？这个人，神秘兮兮的好像他一下海，就会找到所罗门王的海中宝藏一样，一直只是一个人行动。可是他真发现了什么？”
老情人想起班提斯昨晚所说的话，只觉得好笑，所以他顺口说道：“是，他说他发现了一艘俄国潜艇。”
随著老情人的话，酒吧中立时发出了一阵轰笑声，看来人人都将之当作笑话来听。
当晚，班提斯没有出现，也没有人觉得意外，因为很多潜水寻宝人都是这样的，大张旗鼓而来，偃旗息鼓而去，见怪不怪。当晚没有班提斯，不是又多了两个才从雅典来的小伙子，在大谈古代海上贸易，必然在锡诺普的海域之中，留下了许多满载珠宝的沉船吗？
可是又到了第二天，事情有了不寻常的发展，先是在中午时分，有人发现一艘无人驾驶的船只，在海上漂流；发现者登上了那艘船，发现船上一个人都没有，但是有著相当完善的个人潜水设备，这一类船只，在这个海港中相当多，大都是出租给潜水人出海潜水之用的。
发现者把无人的空船拖回海港，和出租船公司联络，出租船公司立即就认出，这艘船是租给一个持葡萄牙护照的，名叫班提所的潜水人的。
消息传开之后，聚集在海港看热闹的人之中，也有很多人认得出，过去几天，每天一早，班提斯就驾著这艘船，独自一人出海，有时天黑回来，有时就在海上过夜──这是普通潜水寻宝人的活动，十分正常。
但是船在海上漂流，人却不见了，这种情形，就十分之不正常了。于是，在众人议论纷纷之中，有人主张向海上巡逻队报告。
当地的海上巡逻队，隶属于市警察局，在报告了之后，照例有警官上船调查。船上没有任何可疑之处，令人不明白的是，除非班提斯另外有一整套潜水装备，不然，在他失踪的时候，根本没有携带潜水装备，�