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这些小姑娘,确实很小,依李蔓看,大的不过十岁,而小的,看其中一个梳着两个羊角辫的小丫头,圆乎乎的脸蛋,还眨巴着一双懵懂无知的大眼睛。
李蔓既难过又心疼,蹲、下、身子,摸了摸那小丫头的脑袋,柔声问,“你多大了?”
“五岁。”那小丫头怯怯的看着李蔓,奶声奶气的回答。
五岁?不出李蔓的意料,“叫什么名字?”
“小草儿。”那丫头答道。
容妈妈见这小草儿说话口齿清楚,容貌嘛,还没长开,不过那一双大眼睛,却是好看的很。
“呵呵,李姑娘,不瞒你说,当初我能留下这小丫头,也就是看中了她这双眼睛,瞧瞧,多大多水灵啊。”
李蔓没有理容妈妈,然后挨个的看着,大部分都是七八岁的样子,都没长开,不过样貌都挺清秀,稍加培养,将来成个美人胚子不成问题。
可这样的地方,就算成了倾国倾城的美人,就是有福气的?
“你们都是被家里人卖过来的?”
有些点头,有些摇头。
“我是被我舅舅舅妈卖的,姐姐,求你收了我吧?”其中一个看起来顶多八、九岁的小妮子,扑通一下就跪倒在了李蔓跟前,“我一定听话,好好学,将来,我要成为暖香楼的花魁,做整个兴荣街的花魁,我一定会好好报答你们的。”
李蔓震惊,“你?”谁教的她这些?
她这还没回过神来,容妈妈满意的笑了起来,“你叫二妮是吗?好,妈妈我就喜欢你这样的,我看你长的娇娇弱弱,内里却带着刚强,柔中带刚,不错不错,就是这名字土了点。”
“还请妈妈赐名。”那小妮子当即虔诚开口。
容妈妈仔细瞧着她那张小脸,忽地笑了,“就叫兰儿吧,我希望你将来能出落的比兰花还要美。”
“谢容妈妈。”小妮子高兴的弯起了眼睛,眼里闪烁着自信的光芒。
容妈妈点点头,“起来吧。”
小妮子又瞧了瞧李蔓。
李蔓不知该说什么好,但这时,兰儿还没起来,其他小姑娘却纷纷效仿她的举动,一起跪了下来,皆信誓旦旦的像容妈
tang妈保证,将来会听话,好好学习,为暖香楼奋斗什么的。
就连李蔓腿边的小草儿,看着姐姐们全都跪了,也茫然不知所措的跟着跪了。
李蔓看着很心疼,可也不知说什么好。
“李姑娘。”容妈妈喊了几声,李蔓才回过神来,“什么事?”
容妈妈看李蔓的脸色,不禁笑道,“我知道李姑娘宅心仁厚,不忍这些小丫头们堕入风尘,可你想过没有,她们既然到了这里,除了听话,除了好好学点本事,没有别的出路。这种地方,有男人捧着,总比人老珠黄也没人看一眼要强的多吧。再说了,她们要是有本事,将来从良嫁个好男人,也不是没可能。说不定啊,给个大户人家做个妾什么的,再生个一男半女的,这一辈子吃喝不愁,也就值了。”
容妈妈噼里啪啦的就说了一通,其实,也是之前教导这些小姑娘们的话,她要给她们一个美好的前景,这样才能让她们乖乖听话。
而事实证明,这样一番话确实起到了不错的效果。
李蔓凝眉,觉得自己要为她们做点什么,可是,做什么呢?赎身?
她有那个能力吗?
“容妈妈。我想。。。。。。”突然,李蔓伸手牵住了小草儿的手,将她带了起来。
“不行。”容妈妈似乎看出了她的心思,连忙拒绝,“这小丫头一来我就喜欢,我还指望她将来给我暖香楼增彩呢。”
“那你得花多少年?五年,哦不,起码得十年。”李蔓将小草儿揽在怀里,毫不退让。
那么多的女孩,她没法管,可笑草儿才五岁,当她睁着一双无辜的大眼睛,眼巴巴的瞅着自己的时候,她的心早就软了。
她实在无法想象,这样一个孩子,在暖香楼这种地方,五年之后,或者十年之后会是个什么样儿。
“呵,在我们这种地方,越是慢出手的,越是金贵,不瞒你说,这小丫头,只要经过我的手打造,还真不要十年,五年之后,就能保证她红透兴荣街。”也不知是不是因为被李蔓瞧上了,容妈妈先前还没注意到,此刻倒越是瞧着小草儿,越是觉得顺眼。
李蔓决心不绕弯子了,直接问,“多少银子?我赎了。”
“哟,不是吧?姑娘你想跟我抢生意?”容妈妈吃惊的看着李蔓。
李蔓认真道,“就小草儿一个,还希望容妈妈高抬贵手,多少银子,我出?”
容妈妈仔细的看了看李蔓,隔着面纱,看不到她的真容,可依旧能感受的到她的执着,不由笑了,“哟,李姑娘,在我这还谈什么银子不银子的?你要是喜欢这小丫头,要去使唤就是了。反正,以后你每日里要来替我教导这些孩子们,这小草儿自然也得跟着你。”
“不是。”李蔓懂了容妈妈的意思,那是让自己以后还得教导这些小姑娘,这是她不愿意的,“容妈妈,至于教导她们的事,还请找别人吧,再说了,我会的那点东西,早已教给了你们这里的姑娘们。今天,我就一个请求,无论多少钱,我想替小草儿赎身。”
小草儿不太懂李蔓的话,但听见赎身,似乎也懂了,那小手紧紧的抓着李蔓,似乎遇到了救星一般,这更让李蔓坚定了要她的决心。
“这?”容妈妈面露为难之色,“姑娘,你也知道,这些个丫头,那可是我请人,花了大价钱各地挑着寻回来的,尤其这丫头——”
“多少银子?”李蔓不想跟她兜圈子。
“真不能,不是我不给姑娘面子,而是这小丫头,姑娘你赎回去有什么用?还不如。。。。。。”
“我正好缺个能瞧的顺眼的丫头使唤。”李蔓道。
“伶俐的丫头多的是,她这么点能做什么?”容妈妈越看越觉得小草儿将来会有出息,越是舍不得了。
“容妈妈,我不会再来教导你这些姑娘,但如果你将来有问题,可以随时找我,如何?”李蔓最终做了妥协。
容妈妈看她一脸坚定,倒越是觉得留下小草儿,就等于留下了李蔓,又岂会轻易松手,“李姑娘,实在不是我不肯放人,这才进了我暖香楼呢,一天都没待瓷实,就被你带走了,不吉利,再说了,小草儿小,又蒙你另眼青睐,妈妈我跟你保证,绝不亏待她,怎样?要是你不放心,你也可以常常到我这来看她嘛。难道这些日子,李姑娘纯粹就当我们是买卖的关系吗?说真的,李姑娘以后若是不来了,妈妈我可是想的紧呢。”
李蔓旋即明白了她的意思,想用小草儿留住自己为暖香楼卖命,“可我实在没有再教给你们的了。”
“哎呦,李姑娘这样说就见外了,没事不能过来玩玩?陪我说说话也行啊,我就喜欢跟姑娘这样的人说话。”容妈妈笑着夸李蔓,一面朝地上那些小丫头们摆摆手,“行了,你们都下去吧。”
“嗳。”李蔓想留下小草儿,却被容妈妈拦住,“在我这,不会让她吃了亏,你要是想她了,以后常来看她就好了,我跟你保证,每天让她吃好喝好睡好,还不成吗?”
李蔓有些气恼的盯着容妈妈,都说妓、子无情,果然如此,容妈妈对于她能利用的到的东西,丝毫不手软。
“行吧,那小草儿就拜托容妈妈多照顾些了。”李蔓无奈道。
容妈妈笑,“那是自然,到了我这里,就都是我的孩子,我不照顾谁照顾呀。”
说完,她从怀里掏出了一张六百两的银票,递给李蔓,“李姑娘,这是剩下的银两,都在这儿了,你看看。”
李蔓接过来,细一看确实没错,就转身交给了李墨。
“没什么事,那我们就先告辞了。”她一分钟不想在这里待了,特讨厌看容妈妈那虚伪的脸。
容妈妈笑,“行啊,李姑娘慢走,若空了,常过来玩。”反正,她是笃定,有小草儿在,李蔓一定会不放心的经常过来的。
——
出了暖香楼的后门,李蔓脸色仍旧不好。
李墨很心疼,“蔓儿,别想这件事了,你要是真喜欢那小女孩,咱们日后再慢慢想办法。”
“嗯。”李蔓想着小草儿被带走时那瞧着自己巴巴的眼神,心里一酸,眼睛都红了,“那孩子可怜,才五岁。”
李墨轻轻拍了拍她的背,“我知道,咱再想别的法子。”
可李蔓却知道,那种地方就是吃人的坑,凡进了那种地方,不被扒几层皮,是甭想脱身的,何况,容妈妈花了心思买来的,还没在小草儿身上赚过一分钱,那是绝不会轻易脱手的。
想到此,不由心灰起来。
“蔓儿,咱要不要去铺子那边瞧瞧?”李墨转移话题。
李蔓摇头,“东西还没准备好,现在去了也没用,回家吧。”
“哦。”李墨忙扶她坐到了小推车上,看她神色沮丧,一路上也是担心也是焦急,一向少言寡语的他,最后竟然挖空心思的跟她说了两个笑话。
结果,不是笑话本身逗乐了李蔓,而是李墨逗乐了她。
那笑话都是在他腿受伤时,住在自己房里,晚上闲的没事,她说给他解闷的。
他倒记下了,只是记差了,几个笑话混着讲,驴头不对马嘴。
看李蔓笑了,李墨开心,也有些窘,他知道自己讲的不好。
李蔓笑完了,认真的瞅着他,“大哥,我没事了,你不用担心。”
“我。。。。。。你放心,小草儿的事,我们会管。”李墨跟她保证。
李蔓听了甚是欣慰,再想到小草儿年岁小,暂时也不用担心将来那些有的没的,她还有很多的时间把她从火坑里给救出来呢。
如此,倒又多了几分信心,她,必须再强大强大更强大。
——
今天因为没有上课,回家回的特别早,才午后,家里几个男人也才歇了中觉起来,准备干活了,就看到李墨推着李蔓回来了。
“媳妇。”李书忙扔下手上的锯子,朝李蔓奔了来。
李蔓看他