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巨大的爆炸声,全拉萨城都听得见。隔着两条街,警察连长土登格勒也在去往罗布林卡的路上,他吓了一跳,提马狂奔,来到街口,朝远处爆炸地点张望。他的贴身随从帕甲和身穿英式制服的六名警察也赶了上来。帕甲伸着脖子远眺:“少爷……好像是仁钦府的人。”帕甲带着警察正准备往前冲,却突然被土登格勒叫住:“我们是出来巡逻的吗?”
帕甲听懂了主子的意思,马上停住脚步,返身回来:“少爷,您是去罗布林卡开会的。”
土登格勒不再言语,掉转马头朝另一方向走去。土登格勒三十出头,是拉萨警察团崭露头角的少壮派警官。他是显赫的大贵族雍丹府的二少爷,也是德勒府少奶奶次仁德吉的妹夫。今天遇到德勒府的政敌被人行刺,他当然懒着去管。土登格勒带着众警察刚拐过一个街角,就看见远处胡同里的汪丹和洛丹正顺着绳子从屋顶往下滑。土登格勒停住脚步,歪着脑袋看着。帕甲凑上前来:“少爷,一定是他们干的。”
格勒没理他,继续琢磨着。他摸出鼻烟倒在指甲上,递到鼻孔下,深深一吸,随后打了个响亮的喷嚏。汪丹和洛丹刚滑到地面,突然听到喷嚏声,他们吓了一跳,见一队警察站在不远处正盯着他们,两人面如土色,撒腿就跑。
帕甲有些不知所措,问道:“少爷,抓不抓?肯定是他们干的!”
格勒像没听见一样,又打了一个喷嚏。然后,捏了捏鼻子,见汪丹和洛丹拐进一个街口消失了,才冲帕甲嚷道:“还不去抓!”
帕甲得令,吆喝着警察们追了过去。格勒下马,来到绳子前,用手晃了晃,笑了。一会儿,帕甲带人跑回来:“少爷,刺客不见了。”
格勒朝远处扫了一眼,然后问道:“帕甲,凭你的判断,这两个人,谁指使的?”
帕甲想了想,试探地说:“应该是……仁钦噶伦的政敌吧。”
“政敌……你指谁啊?”
“我没指谁,瞎猜,就是瞎猜。”帕甲心里想的是德勒噶伦,却不敢说。
格勒笑了,警告说:“瞎猜可以,不许瞎说!今天的气氛不对……你把手下的人撒出去,到各处看看。注意观察藏军一团、二团的动向,还有,看看有没有三大寺的浪荡僧进城,明白吗?”
帕甲点头应承着:“啦嗦。”
把警察们都打发走了,土登格勒想了想,现在当务之急是去德勒府,把这个好消息告诉德勒噶伦,自己也讨个头彩。当他来到德勒府门前,忽然觉得自己有些多余,德勒噶伦能不知道吗?土登改了主意,他没有进去拜见德勒老爷,转身走了。果不其然,德勒府的管家旺秋也早探听到街上的消息,他正在碉楼里向德勒噶伦禀报:“仁钦踏了地雷,也可能是吃了手榴弹,反正是……被炸着了。”
德勒感觉事态不妙,他起身要往外奔。德吉有些紧张,上前拦住他说:“爸啦,外面情况不明,您出去会有危险的。”
“这种时候了,还啰唆什么!赶紧备马!”德勒一边说着,一边冲出门去。
德勒噶伦来到坚色颇章朝佛殿的时候,藏兵荷枪实弹地站在通道两侧,严阵以待。僧兵则拥在朝佛殿入口的台阶上,不许藏兵靠近一步。两边的态度敌对,气氛紧张。朝佛殿里早已来了各色重要人物,比上次开会的人要多。他们正分成两派,激烈地争吵着。有人说,是有人想除掉仁钦噶伦!早有预谋!也有人认为,全拉萨只有藏军的军械库才有这种威力巨大的炸弹,事情不是很清楚吗,完全是贼喊捉贼嘛!两派争执不下,吵得脸红脖子粗。坚色等几名僧官坐在自己的位置上不动声色地看着大家,一脸茫然。从某些僧俗官员异样的眼光里可以知道,他们怀疑是坚色刺杀了仁钦。大家见德勒噶伦走进大殿,安静了许多。德勒噶伦环视众人,问道:“街上发生的事儿,你们都听说了吧?”众人纷纷点头。
德勒继续问道:“凶手是谁?查出个眉目了吗?”
土登格勒上前禀报:“噶伦老爷,正在查,凶手跑了。”
“仁钦噶伦怎么样?”
“也正在查,下落不明。”
土登格勒话音未落,殿门外传来一阵杂乱的脚步声,仁钦竟被人用门板抬了进来。他躺在门板上,衣冠脏乱,脸上残留着硝灰,表情痛苦,但看不出他到底伤在什么部位。大家见状,围了上去,七嘴八舌,问寒问暖。坚色想上前去探望仁钦,结果被人挡在后面,他有些气愤。
德勒上前问候:“仁钦噶伦,大伙都在为你担心呢,伤到哪儿啦?”
仁钦老泪横流,苦着脸说:“捡条命,捡条命啊。托德勒噶伦的福,我才大难不死啊!”
德勒派身边的官员去传药王山的藏医,又吩咐仁钦府的随从把噶伦大人抬到偏殿去安歇。可仁钦却执意不肯,他称“如果因为自己的贱体再耽误议政,那就是罪过了”。德勒只好依他,转身向众人宣布:“今天的政务例会就不耽搁了,大家开始吧。”所有人各就各位,回到座位上,现场恢复了平静。
土登格勒一直远远地站在大殿的角落里,并不是因为他官阶低微,只是一个六品小吏,而是躲在一旁便于观察众人。他的目光先是落在德勒噶伦的脸上,然后又落在坚色的脸上。最后,他望着大殿的中央,仁钦躺在门板上,疼得不时地哼哼。
上次推举德勒噶伦的那位官员看了仁钦一眼,认为他在装腔作势,不忿地说:“摄政的人选昨天已有公论,只是因为某些人从中作梗,会议中断,大家才没有表决。”
坐在前排的一位孜本腾地站起来,质问:“你把话说明白了,谁从中作梗?”
“难道不是吗?选坚色大人,众望所归,只是有人出于私怨,横生枝节,故意捣乱。”
又站起一位胖喇嘛,发表意见:“何为众望所归?我就反对坚色摄政!”
德勒见又吵起来了,便起身主持会议,他冷静地说:“你们都不要吵了。札萨大人,除了坚色,你心里如果还有合适的人选,就说出来。”
胖喇嘛也不推辞:“说就说。我觉得仁钦噶伦做摄政才是真正的众望所归。”仁钦一派的官员,遥相呼应,纷纷发声,举荐仁钦,称他阅历丰富,有政治远见。
德勒只好拍板:“好,仁钦噶伦也是人选之一,还有其他的人选吗?”
仁钦强忍着疼痛,哼哼叽叽地说:“我躺在门板上,能当摄政吗?谢谢各位同僚的抬举,我……就免了。”势不两立的两派人全都愣住了。土登格勒依然不动声色地观察着。
黄碗帽官员忍不住,问道:“仁钦噶伦,你不当,又反对坚色大人,你到底什么意思啊?”
仁钦像很痛苦,皱着眉头,努了半天劲儿才说:“大家忘了,大清乾隆皇帝火牛年诏书是怎么说的……大皇帝诏曰,拉萨的摄政必须是格鲁派的大活佛。坚色大人虽然也是个喇嘛,可他不是大活佛啊。大皇帝还规定,禁止拉萨喇嘛的亲属和他身边的侍从参政议政,这也是一百多年来,颠扑不破的铁律。坚色大人只是佛爷身边的一个侍卫,侍卫当政,这和内地历史上的宦官专权有什么区别?”
众僧俗官员开始议论纷纷,觉得他说得有道理。德勒也在沉思,他伤寒发作,身体不时地打冷战。仁钦看大家乱了,冲坐在拉萨法座前的金座活佛点了一下头,示意他该说话了。
金座活佛心领神会,起身提议:“我们应该请一位活佛出任摄政,这才符合拉萨的法度和规制。”
现场的人都表示赞同。德勒注视着他,隐约感到一丝不祥。
活佛继续说:“……我觉得有一个人选,最合适,他就是热振活佛。”
德勒皱眉头:“热振活佛……他怎么还没到?”远处的一位官员回话:“噶厦秘书处已经派信使去通知了,热振寺离拉萨有三天的路程,热振活佛如果启程,应该在路上了。”
德勒头上渗出汗来,他掩饰着,悄悄擦拭。此时,他忽然意识到,推举热振活佛当政,才是仁钦的真正目的。此前他的所有动作都是障眼法,这是一着声东击西的妙棋。热振活佛是一位年仅二十一岁的活佛,他远在林周宗的热振寺,对拉萨政界很陌生,既没有人脉根基,又缺乏政治经验。由这样一位年轻的僧侣执政,仁钦一伙非常容易操纵他,权力最终还是落在仁钦的手里。怎么办?没有办法了,一切为时已晚。在随后举行的宗教占卜仪式上,果然,热振活佛当选摄政,这是神的旨意,已经不可更改。
第三章 徳勒噶伦的儿子死了
羊措雍湖边上有几百头骡马正在饮水,歇脚。湖滩上堆放着大片货包,一眼望去,很是壮观。其美杰布少爷一身杭州丝绸制成的藏袍,被身穿紫红氆氇的仆人前呼后拥着,显得非常醒目。其美杰布是德勒噶伦的儿子,他带着自家的驮队刚从印度办货回来。此时,他正等驮队的锅头刚珠回来接自己去夏麦庄园歇息。却见到刚珠连滚带爬、惊魂未定地跑回来,他一见其美杰布,就大声地叫起来:“少爷,少爷,不好了,出事儿啦!”
其美杰布见他神情慌张,骂道:“你尾巴后有鬼追啊?”
“少爷,村子里闹瘟疫,人都死光了。”刚珠上气不接下气地说。
“你见到夏麦总管了吗?”其美杰布惊讶地问。
“见到了,在地上……在地上躺着呢。”
“一个人都没剩下?”
“村子里到处都是死人,恶臭。少爷,快走吧,躲开这儿,招上,咱就没命了……”
其美杰布心生厌恶。忽然,他看到远处黑乎乎的一片,人影晃动。原来是上百名的灾民,扶老携幼正朝这边走来。刚珠马上反应过来,嚷道:“灾民,是染病的灾民。少爷,他们过来了,怎么办?”
其美杰布跳起来,飞身上马,大声地命令道:“不许他们靠近,操家伙,快!……拦住他们!不许他们过来!”
此时,灾民们也看到了他们,一位老农奴认出这是德勒家的驮队和少主子,他高兴地叫了起来:“那是德勒家的驮队,是德勒少爷来了,这下可好了,我们有救了。”他三步并作两步朝商队奔来,众人也跟着拥过来。
刚珠跑上前去,狗仗人势地吼道