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高仙芝也带了一部分临时招募的兵马前来助战，一样挡不住叛军，被逼着跟封常清一道后撤。路上，朝廷却又下来圣旨，命令二人不准再退，率领残部就地抵抗。封常清不忍让征募来的义勇再白白牺牲，私下找了高仙芝，低声道：“陕州的官员百姓早就逃光了，你我守在这里根本没任何意义。不如赶到潼关之下，与哥舒翰那厮汇合。双方合力，也许还能保住潼关不丢。若是潼关也被叛军攻破，恐怕长安城和陛下就都危险了！”
“道理是这个道理，可陛下最近的脾气……”自从于安西大都护的职位上被调离之后，高仙芝的锐气便不复当年。犹豫了一会儿，低声提醒。
“陛下在京师，怎知道前线的难处？杨国忠和太子两个，又都不通晓兵事。不如我把手中的兵马全交给你，然后自己去长安向陛下请罪。也好借此机会，也能把目前的局面，跟陛下汇报一二！以陛下的深谋远虑，当会重新考虑战守之策。”封常清对局势的担忧远甚于个人荣辱，想了想，继续劝道。
“可那些阉人们，早就看你不顺眼了，如果借机落井下石的话……”高仙芝还是下不了决心，皱着眉，继续分析利害得失。
“反正封某已经是待罪之身，不在乎头上再多一条！”封常清以手拍案，大声冷笑，“让他们折腾去，还能折腾出什么花样来！即便封某死了，军中留下你一个人，也能保住这支人马的控制权。否则，万一把弟兄们全交到哥舒翰手中，他又不是个有担当的，没胆子跟阉人硬顶……”
那样，恐怕十几万大军，都要死无葬身之地！想到可能出现的后果，高仙芝头上冷汗直冒，咬咬牙，低声许诺，“那你，多加小心！高某这就写折子替你作保。看在你我于安西为国守土多年的份上，想必皇上也能念些旧情。”
“由你！”封常清知道对方这样做是完全为了自己好，笑了笑，长揖及地。“封某这就去了，你自己多多保重！”
“封二，我在军中等你回来！”高仙芝眼睛登时发红，送出数步，以手按住刀柄，“如果有人敢对你不利，高某就让他们看看，我安西军上下，是不是永远一条心！”
“高兄绝对不能如此。”封常清回转身，笑着摇头，“安西军不是高兄的，也不是封某的。陛下，陛下此刻，恐怕最提防的就是有人像安禄山那样，拥兵自重。封二一条性命不足为惜，却不能辱了安西军几代将士的声名。封二言尽于此，高兄好自思量！”
说罢，飞身上马，冲着长安方向疾驰而去。
“封二！”高仙芝又追了数步，想说些什么，声音却哽咽在喉咙内。最终什么也没说，按着刀柄回了中军，花白的头发被早春的寒风吹得四下飘动。
“咚咚咚！”中军帐响起了聚将鼓声，带着几分悲壮，几分激昂。从前线退下来的残兵们抬起头，四下张望，满脸疲惫，满眼茫然。
分明有十几万大军驻扎在潼关，却不上前来帮忙，他们在防备着谁？
从洛阳一路到陕州，全是临时招募的义勇在拼命！这仗，究竟在替谁打？
谁能知道答案？！
第四章 英魂 （一 上）
封常清回京师的路才走了一半儿，战败的消息已经传回了长安。大唐天子李隆基暴怒，下旨剥夺封常清所有职位和爵位，勒令他以白衣之身，回军中辅佐高仙芝，带罪立功。至于封常清的所上的敌我两方情势分析，则被当做狡辩之言，一概忽略。
李隆基这回是真急红了眼，再顾不上什么颜面不颜面。直接命令兵部，不惜一切代价，传令给安西、河西、大宛等地，所有领军将佐，看到命令后立即回师勤王，否则，将以通敌罪论处！同时，命令郭子仪和李光弼放弃对河北的窥视，星夜兼程赶赴长安，与左右龙虎军一道，拱卫京师。
形势危如累卵，太子李亨和杨国忠两个也顾不上再暗中较劲儿，立即将圣旨誊抄多份，重金招募勇士，冒着早春的严寒将其送往边镇各地。派遣的人手多了，总有能躲过暴风大雪的幸运儿。三月初，终于有个衣衫不整，精疲力竭信使，在侍卫的搀扶下，跌跌撞撞地冲入了大宛都督府。“圣旨，安禄山、史思明二人叛乱，为祸中原。诏令大宛都督王洵，火速领麾下精锐回师勤王！”
“什么？！”宛如沸油中掉入了一滴冰水，正在都督府中议事的众将们立刻炸了锅。最近一年多来，大伙盼星星、盼月亮般盼着朝廷派遣援军，一鼓作气将大食人赶出西域，并且为此做了充足的准备。谁料竟盼来了这样一个结果！
“是哪个王八蛋给陛下出的主意，难道中原的兵将都死绝种了么？！”宇文至性子最为激烈，发作起来便不管不顾，第一个冲到信使面前大声质疑。
“安禄山的实力再强，不过是区区三镇。朝廷手中有径源军，有左右龙武军。大不了，再把河西军抽调回去平叛，也足够了。何必千里迢迢跑大宛来传令？即便道路通畅，我等也是远水，解不了近渴啊！”对于朝廷的决定，宋武也非常不理解，只是态度比宇文至稍微恭谨了些，质问的语气一样很强烈。
距离长安路途太远，又因为风雪的缘故，一年当中，至少四个半月与后方联系断绝，此刻大宛都督府众将根本不清楚时局究竟崩坏的什么地步，纷纷上前表达自己的愤怒。性子急者说着说着，便忍不住破口大骂，说朝廷中有奸贼当道，视两代安西军将士洒下的热血于不顾。性子谨慎者，如沙千里和黄万山，则互相使了个眼色，一左一右，突然上前将信使死死按住，同时厉声喝道：“哪里来的奸细，居然胆敢假传军令。你当我们都没长着眼睛么？”
信使带来的亲卫都留在了门口，发现情况不对，想入内抢人，却被万俟玉薤和王十三两个三拳两脚打翻在地，把刀刃往脖子上一按，就准备杀人灭口。那信使被吓得魂飞天外，一边奋力挣扎，一边大声叫嚷：“不是假冒，不是假冒。我真的是从长安赶过来的。我身上，我身上除了圣旨之外，还有宇文侍郎和宋中书的亲笔信。还有一封信，是周啸风周都督亲笔写的，托我捎给王都督！我在半路上遇到了他。亏得他派遣向导带路，才没葬身于暴风雪中。”
三个名字一报，身份立刻得到了证明。大食人即便再有手段，也不可能同时仿冒得了户部侍郎宇文德、中书舍人宋昱和疏勒大都督周啸风三人手迹。况且王洵身边，还有宇文德和宋昱两人的亲弟弟在场。
沙千里和黄万山却不肯松手，抬起头来，以目光征求王洵的意见。只要后者给个稍稍明白些的暗示，立刻就让信使及其随从自人间蒸发。王洵现在也是心乱如麻，抚着额头发了好一会儿傻，才摆摆手，精疲力竭地吩咐，“别难为他。让他先把几封信呈上来，咱们好验明真伪！”
“是，是，王都督明鉴！”身处虎狼之穴，信使丝毫不敢有怨言，连声答应着，从破烂的衣衫中，摸出了三封散发着汗臭味道的信，双手逞到了王洵眼前。
信的封口，都用火漆粘着。王洵见其中两封信的收信人不是自己，便将其推给了宇文至和宋武，自己只打开第三封。
“这个时候了，还分什么你我！”宇文至和宋武急得直跺脚，拆开属于自己的那封信，直接摊开在了帅案上。“大伙都看看，里边也许有咱们需要的内容！”
“也好！”王洵在六神无主的情况下，最是从善如流，把属于自己的那封也摊开，与前两封放在了一排。“大伙都别客气了。事情紧急，咱们顾不了太多！”
闻听此言，众将也顾不得避嫌，纷纷围拢上前，举目扫视。看笔迹，这三封信的确分别为宇文德、宋昱和周啸风三人所写。其中宇文德的话语最为急切，用几近哀求的口吻，敦促自家弟弟宇文至，一定要说动王洵领兵回京，保护圣驾的安全。宋昱的信则委婉了许多，先约略说明了眼下中原地局势。然后以“皮之不存，毛将焉附？”为由头，请宋武劝说王洵早做决断。暂时放弃大宛，日后还有机会再夺回来。一旦中原局势继续糜烂下去，恐怕大宛都督府也就成了无根之萍，早晚会毁于突如其来的风暴。
第三封信，是周啸风匆忙所写。他坦率的告诉王洵，叛军已经快打到了潼关之下，长安城危在旦夕。安西军大部分兵马都奉命东返，前去拱卫京师。如今还留在疏勒的，已经不足五千。所以王洵无论是决定奉旨班师，放弃大宛。还是准备无视朝廷的乱命，继续与大食人周旋。都需要仔细考虑后方安危。国与国之间，没有永远的盟友。闻听中原动荡，先前对大唐唯唯诺诺的回纥人、羌人、吐蕃人，甚至王洵熟识的楼兰人，都可能会趁火打劫。而留在疏勒的区区数千安西军，自保尚不暇，短时间内，不可能再给予大宛方面任何支持。
换句话说，如今的大宛都督府，已经彻底成了一支孤军。只要回纥人将葱岭一线的通道切断，大伙就要四面受敌！
“怎么会这样？！”看完了信，众将面面相觑。“大唐，大唐……”
大唐国运，去年分明还如日中天来着！在场人中，面色最难看的顶数麦尔祖德、阿里依和马宝玉三个。前者整个家族的荣辱，都依附在王洵身上。而后两者，则相当于被扣在大宛军中的高级囚犯，如果想避免今天的消息走漏到大食那边，王洵此刻的最佳选择，就是杀人灭口。
然而王洵眼下却没时间顾及到这三个人的想法，皱着眉头思索了好一会，突然低声向信使询问：“你来之前，叛军究竟打到了什么位置？封帅呢，按周将军所言，他不是跟高帅合兵一处了么？怎么还顶不住安禄山？！你仔细跟我说说，把你知道的全告诉我！”
按常理，对方奉皇命而来，既然身份确认无误，就应该被引到上座。王洵若是想打听消息，就得把态度放端正些，而不是以命令的口吻。可眼下，双方谁也顾不得这些繁文缛节。特别是信使，因为不敢确定王洵会不会奉诏，声音都吓得变了�