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所以，柘折城的地位便凸显了出来。
它不但将成为明年安西军远征的一个重要落脚点，而且在今后很长一段时间内，要担负起震慑和连通药刹水两岸的枢纽作用。把这座城市经营好了，将来安西军粮草辎重，就不用千里迢迢从中原输送，而可以像大食人那样就地补充。同时，一座已经被战火摧毁，却又迅速恢复了生机的大城，也能让诸侯们更好地认识大唐除战争之外的其他两种实力，在建设和治理方面的力量。
这些，都是王洵迫切需要面对并且着手解决的问题。他实在没有太多时间浪费在被征服者身上。然而，当他决定做正事儿的时候，却非常痛苦的发现，自己竟然半点头绪都摸不到。
宇文至、宋武和方子陵都是白马堡大营爬出来的，这几年所学，全是如何调兵遣将，运筹帷幄。沙千里和黄万山，最大的本事在于打家劫舍。至于魏风和朱五一，两人前半辈子当过最大的官职是里正，还差点把自己的家底都赔个精光。让他们出面去治理这么大一座城市，还不如直接给他们一根绳索，逼着他们自己把自己吊死在王宫大门前算了。
数来数去，众人不得不苦着脸承认，大伙的长处都在破坏上，谁也不擅长建设。而大宛国，并不只剩下了柘折城这一座大兵营。方圆还有数百里膏腴之地需要派人去接收，俱车鼻施留下数十座牧场，也需要派人去掌管。还有若干个先前依附于俱车鼻施的部落，无数散落在柘折城、白水城和拔汉那之间的牧民需要统计，管理。这些有形无形的财富，都是大伙冒着九死一生风险换回来的。王洵如果不尽快将其收归于手，就会白白便宜了别人。
“要不，你召见一下那对姐妹花的父亲，我记得他好像是俱车鼻施的收税官？”不忍见众人愁眉苦脸，沙千里试探着向王洵提议。
这下，可算捋了王洵的虎须。他腾地站了起来，冲着沙千里大叫，“你到底收了人家什么好处？没完没了地想推荐他？这么大个军营，我就不信找不出个能处理民政的人来？非得用俱车鼻施的爪牙！！”
“我这不是看您犯愁么？”沙千里缩了缩脖子，笑呵呵反驳，“再说了，有个地头蛇领着，咱们的人上手也能快些。”
大伙强忍住笑，纷纷替沙千里帮腔，“是啊，是啊。咱们就算千金买马骨了。竖这么一个人做榜样，也更容易安抚地方！”
王洵心里很不情愿，却拿不出更好的办法。犹豫了片刻，无可奈何地坐了回去，“好吧，去派人把他找来吧。我先问他一些附近的具体情况！然后再决定用不用他！”
“不用找，他和几个地方贵胄，今天已经在宫门外眼巴巴地等了整整一上午了。”宇文至摇了摇头，笑呵呵地补充。
“等了一上午？”王洵眉头轻皱，对税务官麦尔祖德的为人更是不屑。
宇文至倒能理解这些人急于投效的心情，笑了笑，轻声道，“有道是一朝天子一朝臣！早一天跟您这大唐天使拉上关系，他们心里也能早一天踏实下来！”
“又信口开河！”王洵低声呵斥了一句，然后无奈地点头，“那就让他进来吧。我正好也有事情跟他当面说！”
众亲卫答应着去宫门外宣人。片刻之后，领进来一个高鼻深目，长着金黄色头发和胡须的白胖子。此人体态看似臃肿，动作却非常麻利。隔着老远，便双膝跪了下去，一边向前爬行，一边大声吟唱道：“勇敢善良的大唐天使，您的仁慈，让天上的神明都为之赞叹。艾哈迈德家的麦尔祖德原意做您的仆人，永远追随在您的左右。用耳朵聆听您的教诲，用眼睛见证您的伟业，用嘴巴和舌头传播您的威名，用……”
“行了，行了行了！”王洵被赞得浑身上下直起鸡皮疙瘩，不耐烦地摆手打断，“站起来说话，我有几件事情需要向你核实！”
“仁慈善良的主人，您的睿智如同天上星斗。哈迈德家的麦尔祖德能为您……”麦尔祖德继续前爬，两眼中放出炙热的光芒。
“站起来！”王洵受不了对方的马屁，不得不再度打断，“来人，拉他起来，给他搬个座位！”
一众侍卫强忍住笑，上前拉起一团软泥般的麦尔祖德，强行将他按到一个胡凳上。刚一松手，麦尔祖德却又火烧屁股般跳起，摆着手辞谢：“天朝使节面前，仆人怎配有座位！大人您有话尽管问，仆人将知无不言言无不尽！”
“让你坐你就坐，别啰嗦！”宇文至看不过眼，上前冲着此人的屁股就是一脚。
麦尔祖德挨了踢，反而痛快了起来。欠着屁股在胡凳上坐了一个角儿，然后低声表白，“既然主人硬要如此，您的仆人不敢违背，否则……”
“行了！”王洵气得直摇头，“我知道你的忠心了。今天我叫你来，是想问问俱车鼻施的领地和人口情况，还有每年的赋税如何？你是他的税务官，应该有点儿印象吧？！”
“尊贵的主人，你的目光能洞察一切！”麦尔祖德立刻往起一跳，弓着身子回应，“这两年的户口名册和税务账册，全存放在市署衙门里。您的仆人在主人到来之前，就已经将所有账本藏好了，随时都可以供主人核查！”
市易署这个名字，王洵并不陌生。柘折城既然参照长安所建，想必也把同样的衙门给照抄了过来。点了点头，他继续说道：“你做得很好。过会儿我会派人找你交接。但现在，我想了解一下大致情况。你能记得多少，先跟我说说便是！”
“启禀尊贵的主人，所有账目，您的仆人都记得清清楚楚！”麦尔祖德好不容易捞到一个表现机会，岂会不努力把握？当即躬了下身，大声回应，“根据今年秋天的最新统计。前大宛国主，不，伪大宛国主俱车鼻施治下，共有男女四十三万七千二百五十余口。其中壮年男子有七万出头，壮年女子十二万三千多，其他是老人和孩子。除此之外，还有很多贵族的牧奴，并没有统计在户籍册内。您的仆人私下推算，这部分人口大概是六万到十万之间。其中绝大多数是壮年男女，也有一部分是小孩子……”
“有这么多？”没等麦尔祖德说完，王洵已经惊得倒吸一口冷气。他先前得到的数据是，俱车鼻施麾下拥众二十余万，其中只有两万多人可以上阵作战。谁曾料想，情报上的数字，和对方的真正实力相差了接近三倍。
“启禀尊贵的主人！”麦尔祖德非常擅于揣摩上意，躬了下身，耐心地替王洵解惑，“牧民们通常都居无定所，并且其中很多是整个部落依附于伪大宛国。俱车鼻施只能定期收取羊毛税和屠宰税。并不能完全驱使他们。真的要上战场打仗，还得依靠柘折城和生活在柘折城附近的这些嫡系。”
“哦！”王洵轻轻点头。这种情况估计和大唐控制西域的方式类似，也是羁縻为主。统治基础非常薄弱。
“此外，贵族的奴隶，平素饭都吃不饱，是不能送上战场的。否则，谁也保不准会出现什么情况！”偷偷看了一眼王洵的脸色，麦尔祖德继续补充。
“那倒也是！”王洵再次点头。奴隶们对奴隶主估计平素就视若寇仇。真的被临时武装起来逼上战场，谁也不敢保证他们会不会临阵倒戈。此外，估计俱车鼻施到最后，也没弄清楚自己到底带了多少兵前来。所以败得实在有些稀里糊涂，根本没来得及做全国动员。
不等他继续追问，麦尔祖德如竹筒倒豆子般，把其自己掌握的情况，和盘托出。作为药刹水沿岸数一数二的大国，俱车鼻施的领地面积相当可观。东接拔汉那，北临白水城，南致俱战提。向西，则一直延伸到药刹水西岸的大漠深处。
在大食人的扶持下，这两年陆续还有不少游牧部落前来依附。导致大宛国的人口总数迅速攀升，国力也节节向上。从某种程度而言，如果安西军再晚几年西进的话，让俱车鼻施消化了这些新归附者，他甚至有可能将拔汉那、白水和邻近的东西两个曹国一口吞下，从而真正的将大宛国重新统一。
只可惜，王洵等人来得太突然了些。俱车鼻施本人的根基也过于浅薄。居然一战就失去了所拥有的一切。白白将这两年的积累便宜了后来者。有心全盘将俱车鼻施的势力接收在手，王洵想了想，低声问道：“如果我给你派几个帮手，你多长时间能让那些部落听命于我。我的意思是，不调遣他们上阵打仗，而是保持原样，每年定期向我缴纳赋税，贡献战马和牛羊！”
“五十里内的部落，只需要半个月。其他，得等明年开春之后才行。”说起具体事务，麦尔祖德身上立刻表现出几分干练。“启禀主人知晓，牧人们素来尊重强者，一样缴税的话，他们并不在乎把税交给谁！但第一场雪飘下来之后，除了丝绸古道勉强还可以通行之外，其他哪里都去不得。所以您派给属下再多的人手，也不可能向所有部落传宣示您的权力！”
在众人的反复灌输之下，王洵现在已经对药刹水沿岸的天气有了大致印象。所以也不敢贸然派人四下游走，以免平白折损了本来就为数不多的弟兄。但整整一个冬天都困在柘折城中，什么事情也干不了，想必也是无聊得很。况且经此一劫，柘折城的大部分地段如同鬼蜮。好不容易摆脱了悬在头顶上的刀锋，却连过个热闹年都没有可能了，无论怎么想，都令人心中索然无味。
隐约猜到王洵心中的想法，麦尔祖德往前凑了凑，试探着建议，“其实，其实仆人还有一个办法，可以让周边地域归顺的得快些，也可以让柘折城尽可能恢复往日繁华。不知道主人您，您想不想听？！”
“讲！”王洵先是吃了一惊，旋即想到在三年之前，柘折城同样经历过一场洗劫，但转眼就又兴旺了起来的事实。心中也就有了几分期待，带着嘉许的意味看了麦尔祖德一眼，低声命令。
“城破那天，大伙都以为这下难逃一劫了。是主人您心怀慈悲，禁止联军进入内城。所以内城中的所有百姓，都感激您的恩德……”
“别�