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在长安城中，几乎没有人是绝对安全的。太极宫里的唯一的那位除外！他王洵可以随随便便把街上的某个贩夫走卒踏于马下，然后头也不回地离开。王鉷、贾季邻等人，也可以毫不费力地将他王洵像蚂蚁一样碾死。而在王鉷、贾季邻等人之上，还有杨国忠、李林甫，还有无数龙子龙孙，皇亲国戚。即便到了李林甫这般，权倾朝野也不安全。皇帝陛下的一句气话，就能让他死后，依旧要被掘墓鞭尸！
这样子肯定不对劲儿。可到底哪里不对劲儿了，王洵却根本说不出来。夜光杯中的酒红得发亮，仿佛就是一杯刚刚飞溅出来的血。不是别人的，而是他自己的。被某把无形的刀刺在心头，飞速里喷射出来，根本无法止住伤口。
在长安城中那种恐惧而压抑的感觉，再度缠住了他。让他几乎无法呼吸。下意识地将求救地眼神投向封四叔，却看见封四叔用一种残忍而又陌生的眼光望着自己，嘴角处‘血迹’宛然，“知道不对劲了，是吧！实话告诉你吧，老夫早就感觉出来了。不止是老夫，几乎所有人，都能感觉得到，大唐已经不对劲儿了。但是，从上到下，谁也拿不出解决的办法。所以只好闭上眼睛，捂住耳朵，装作什么都看不见，什么都听不见，继续一口一个盛世，盛世的糊弄自己。”
真的是这样么？王洵不敢相信，也不愿意相信。盛世大唐，盛世大唐。这是他的梦，他身为一个唐人的骄傲所在！为什么封四叔非要戳破它，为什么自己好端端的，非要发疯陪着封四叔喝这场酒？！
“倘若能一直沉浸在盛世梦里也好。可别人给你睡觉的时间么？”封常清将夜光杯丢下，手掌轻轻互相击打，“雪山那边的吐蕃人，葱岭西边的大食人，还有刚刚被打压下去，随时都准备重新崛起的突厥人，哪个不在眼睁睁地盼望着大唐朝廷再出问题。想当年，武后和李氏诸子争权，立刻将我安西将士用性命换回来的数千里疆土，全部丢给了外人。从陛下即位到如今，整整三代安西将士浴血奋战，也未能重现先辈们当年的辉煌。”
王洵笑了笑，脸上的表情有些苦涩。内心深处，他对开疆拓土的欲望并不强烈。来安西，起初只是为了避祸。后来则是想着捞取功名，尽快做到一定位置，好替那些冤死在沙漠中的弟兄们报仇。再往后，发现向杨国忠报仇越来越难，而封常清对此也不太支持。他的人生目标就变成了做大官，至少做到正四品以上，在朝廷中留下姓名，让别人不能再像抹灰尘一样，轻易将自己从这世上抹掉。待发现正四品中郎将的职位依旧不能确保自己安全之时，他则希望能更高一步，做到封常清这般，手握重兵，雄踞一方。让任何人招惹自己之时，都得掂量掂量随之而来的后果。
这也是他愿意接受薛景仙的建议，主动前往西方冒险的原因之一。不仅仅为了逃避，而是希望找到更多的升迁机会。功名但在马上取。当暂时没有仗打了，马上取功名的路子走不通了，则换另外一种路，只要能走得更快些。
本质上，此刻的他与好朋友宇文子达，人生追求没什么两样。都是向上，向上，继续向上。以便不再被人轻易地踩在脚底下，以便在脚底下，踩住更多的人。只不过宇文至性子偏激，从不掩饰其个人野心。而他王明允的性子稍微平和一些，可以在表面上做得从容不迫，更容易被人接受而已。
可封常清为什么偏偏要跟他说起几代安西军人的梦想？不知道此刻他王某人，连自保的能耐都没有么？不知道此刻他王某人，已经活得很辛苦，很疲惫了么？老家伙今天到底要干什么？干什么？
不管王洵心里有多少不情愿，封常清再度将目光看过来，就像两把咄咄逼人的钢刀，“知道老夫今天为什么要跟你说这些么？”
“可能要让四叔失望了，晚辈真的不太懂！”王洵点点头，心虚地将目光避开，不愿意正视封常清的眼睛。安西军人的梦想，那是到了节度使位置上才需要承担的东西。他才是个四品中郎将，还不够承担的级别。
“因为老夫欣赏你！”仿佛唯恐王洵逃走，封常清瞬间将嗓门提得老高。“从第一眼看到你那天开始，老夫就看好你，相信你是个人物，将来某一天可以继承老夫的衣钵！”
“四，四叔，您，您喝醉了！”王洵的脑袋轰得一下，仿佛有无数日头在里边瞬间炸开。就凭自己，连命都差点丢了还替人数钱的自己？继承封四叔的衣钵？还是算了吧！李嗣业、段秀实，哪个不该排在自己前面！即便他们都跟封四叔不对脾气，还有周啸风、李元钦、赵怀旭这些个名将、宿将，要人脉有人脉，要功劳有功劳，自己即便脸皮再厚，也没胆子让他们向自己一个小辈抱拳施礼。
封常清好像真的喝醉了。话说着说着，就不知道跑到了什么地方。前脚还在针砭时弊，痛斥朝野上下掩耳盗铃。后脚便将话题落在安西军的未来上面。再接着，没等王洵的思路跟上，老将军又用力一拍桌案，冲着随从们大喝，“拿舆图来！要最大，最详尽的那份，给我挂在正面的墙上！”
“诺！”几个随从狠狠地瞪了王洵一眼，然后快速退下。姓王的小家伙太不知道进退，如果他先就告辞的话，大伙根本不会听到后边这些醉话。这回好了，若是谁无意间把某个话题传播出去，非但封帅会被人抓到把柄，安西军的军心，也会因此而出现不小的浮动。
然而他们却不敢违拗封常清的命令，只好拖拖拉拉地将一幅巨大的牛皮地图抬了进来。几个人合力，才将其完全舒展，挂了满满一道北墙。
就在众人取图、挂图这段时间，封常清又喝了不少酒，也逼着王洵喝了不少。爷俩个都又几分醉了，说话越来越不着边际。
“你以为作为一个武将，沙场征战，只是为了功名么？你小子也忒看不起老夫，也把自己看得忒低了些！”
“四，四叔说得对。晚辈，晚辈从小就没什么志气。向来是走哪算哪的货色！”不得不说，王洵喝醉了之后的大实话，还让众人觉得比较顺耳。
带着几分不满又看了他一眼，大伙还是决定尽量将今晚封常清所谓交托衣钵的话全部忘掉。酒后之言当不得真。况且今天封帅是心中不痛快，所以有些失态了。说不定过后他老人家自己都觉得今晚的事情好笑。将衣钵交给一个才来安西不到一年的年青人，怎么可能？这话说出去，又有几人会相信？
第四章 社鼠 （八 上）
“先别急着说自己不行！你跟我来！”封常清心中酒力上涌，仿佛根本不想去管自己今晚所言所行传出去后会掀起多大风浪。跳过面前矮几，他一把揪住王洵的胸口，像拖死狗一般将其硬生生地拖到了舆图面前，“看，说说你到底能看到什么？！”
“晚辈……”身材比封常清足足高出了两尺半，王洵偏偏还不敢使劲挣扎。只好弯下腰，带着哄长辈高兴的口吻说道，“晚辈这就看。这就看。您老先放开手，放开手，晚辈衣服有点紧，勒……”
“嗯！”封常清接受王洵的借口，慢慢松开手指。整个人却不肯退得更远，抱着肩膀，虎视眈眈地在一旁监督。
王洵被盯得浑身上下不自在，只得努力张大眼睛，尝试从挂在墙壁上的舆图中读出几分深意来。凭心而论，这份舆图画得很精细，几乎将图伦渍以西的，所有山川河流，道路桥梁都包括了进去。即便是不依赖向导，凭着这份舆图走，轻易也不会迷路。
然而封常清所希望得到的答案，肯定不是让他夸赞舆图绘制精心。王洵一眼不眨地望着它，双脚来回踱步。看着，看着，还真琢磨出来些不同的门道来。
从汉代以降，被中原人称为西域的地方，随着数百年来的气候变迁，早已被沙漠分割成了互不相连的几大块。图伦渍往东，玉门关到菖蒲海之间算一大块。从图伦渍向西算起，包括疏勒、小勃律、大勃律和目前被大食人控制的康居、迦不罗等地算另外一大块。虽然这中间还夹着葱岭和雪山，但是从总体来说，是片勉强能种庄稼，放牧牛羊的地方。而康居、迦不罗等地再往西，则又是一片无边无际的大漠。一直到原来的波斯境内，才能重新见到人烟。
大勃律往南，原来天竺国所在，倒是有一整片膏腴之地。然而那边却有一道连绵起伏的高山作为屏障。将天竺、吐蕃和安西军所控制地域隔断。只留下极少的几处峡谷可以通行。如果此刻手头有足够兵力，并且将士们长期居住在山顶也不会生病的话，王洵宁愿在吐蕃、天竺和安西之间筑几座堡垒，然后把兵士往其中一塞。立刻就能堵住吐蕃人下山的道路，让安西各地永远不再受到来自南面的威胁。
“怎么样，看清楚了么？”封常清等得约略有些不耐烦，拍打着王洵的后背催促。
犹豫了一下，王洵决定自己还是不要实话实说，“不太清楚。晚辈只是觉得，咱们安西军跟大食人或者吐蕃人之间的距离，比跟长安之间的距离还要近一些！”
谁料这一下居然又歪打正着，封常清狠狠地拍了他一下，大笑着说道：“对喽，老夫挑中的人，眼光自然不会太差。咱们安西军距离长安，的确比距离敌人还要远一些。所以来自长安的接济很难指望，即便有辎重运过来，十停当中，也要损失到五停以上！”
“估计我说什么，您老都不会放过我！”王洵心里直嘀咕，脸上却不敢露出丝毫不满，咧了咧嘴，算做回应。
“你以为老夫天生好战，是在为仗打不成了而难过么？”封常清对着舆图，比比划划，“胡扯，老夫已经官居一方都护，无论虚职和实职，都快到武将之顶了。还在乎个狗屁功劳！老夫是伤心，为大唐伤心。为几代安西将士的英魂伤心！你仔细看看，仔细看看，看看这里，这里，还有这里……”
他扯住王洵的手臂，仿佛要把满腔的愤懑都吼叫出来，“看看，咱们疏勒、大小勃律、迦不罗、康居这一片，�