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升平军抵挡不住，于9月11日放弃东安，兵分两路，一路西进新宁，另一路南下广西全州。刘长佑率部援救新宁，王錱率部向南追杀。起义军转向东北方向，奔赴祁阳，在路途上溃散。
朱洪英所部南下全州，何贱苟与胡有禄所部却在北进东安。原来，何贱苟与胡有禄在道州吃了败仗以后，于9月上旬撤向全州。但是，他们在全州的白沙再度受挫，只得重返湖南。
这支升平军刚到东安境内，便在桐子山口遭到王錱所部湘军的阻击，再次溃败。
王錱对何贱苟所部紧咬不放，从零陵向北追逐，直到祁阳和邵阳交界处的四明山，在良村接战。胡有禄纵马上前，被湘军击落马下，捆绑起来。王錱将他用囚车押送长沙处死。
何贱苟率领一千多人进入四明山，躲进寺庙。王錱所部随即追到，于第二天采用火攻，何贱苟丧身庙宇。
刘长佑率部跟踪朱洪英所部西进新宁，屡次将会军挫败。
西南部的战火刚刚扑灭，东南部的战火却越烧越旺。李石保和郴州天地会首领焦玉晶、许月桂等人，于9月29日率部攻占桂阳州。州民结团自卫。胡林翼的幕客陈士杰得知故里被焚，从汉口回乡，专办团练，意图夺取桂阳城。
陈士杰敢于靠民团打攻坚战，自有他的道理。湖南的民团，就数平江、湘阴和桂阳州最为强大，各县无法与之相比。但是，陈士杰这一次碰上了他的冤家对头。
陈士杰这个桂阳的绅士，在从军之前，曾经团练乡勇，与会党作战。为了在乱世中保全自己，他想请一名武艺高强的保镖。他听说李石保自幼练武，善使双刀，骁勇机智，便许下重金，想把他延聘到身边。可是李石保不买账，陈士杰多次找他商量，都被他拒绝。
陈士杰见李石保看不起自己，颇为恼怒，便把李石保告到官府，说他有意谋反。官府派出团丁抓捕。
李石保闻讯逃脱，盛怒之下，倾家荡产，制造兵器，结拜天地会，发展了几千名会众。
李石保造反，可以说是陈士杰逼出来的。现在陈士杰回家招募团勇，要攻打桂阳，对手就是李石保，可谓冤家路窄。
李石保没等陈士杰找他，便主动出击，在斗石渡击败桂阳知州梅震荣和陈士杰所部团勇，又在七巩桥等处接连获胜。
陈士杰大为震怒，想反败为胜，无奈他兵力不济，只能等到王錱的湘军来增援了。
98
曾国藩进驻南康以后，痛感水师的重要性。他细细回味湘军水师出征以来所取得的胜利，以及水师失败的教训，总结出水师行军、扎营和作战的一整套方法。
曾国藩的这个总结，写成了一篇《水师得胜歌》。这篇韵文显然是写给水师所有官兵的，希望大家都能铭记。他采用人人都能看懂，而且读起来朗朗上口的韵文，灌输完全切合实际的知识。
曾国藩将水师得胜的秘诀，总结为八条。
第一船上要干净。
这一条秘诀，是为了使水师官兵保持敬畏的心理，也是从实战出发，要求官兵们保持战船与火炮的清洁卫生。他要求大家早晚烧香扫灰尘，敬奉江神与炮神。
第二湾船要稀松。
这一条秘诀规定了水师停泊扎营要拉开距离。这是从惨痛的教训中得来的经验。战船在停泊时保持距离，才能在失火时或是太平军放火烧船时尽可能多地保全水师。当然，也是为了在大风时各船不至于发生冲撞。
第三军器要整齐。
这一条秘诀，是要使所有的军器在作战时都能有效地发挥作用。在这里，曾国藩的考察细致入微。他要求用牛皮圈把船桨挂在桩子上，要用湿棉絮封闭药箱，要把子弹包捆紧，要让大炮弹都与炮膛吻合，要把抬枪擦干净，要把大炮洗得发亮。 。。 。。
1855年，咸丰五年（18）
第四军中要肃静。
曾国藩禁止官兵喧哗，要求官兵在半夜遭到袭击时不要慌张，不要乱报军情，不要乱敲锣鼓，乱放枪炮。
第五打仗不要慌。
曾国藩告诫新手，不要距离敌人很远就开炮。若是好汉，就要逼近敌船才开炮，这样炮火才能命中目标，并且有强大的杀伤力。
第六水师要演操。
一般认为水兵不用排列队伍，也用不上近身兵器。但曾国藩要求水兵操练队形，还要练习刺杀。水兵特有的功夫更要练习，荡桨要快，掌舵要稳，打炮要准。
第七不可抢财物。
曾国藩不许官兵抢夺敌人的财物。他警告说，敌人有可能趁机杀个回马枪，也可能在财物中埋藏炸药。
第八水师莫上岸。
陆师不许离营，水师不许上岸，这是湘军一贯的规矩。要采购物品，可以派一个人上岸统一办理。曾国藩要严厉惩罚违纪的官兵。擅自上岸打一百板。临阵上岸要杀头。
曾国藩最后说，他对待将官如同对待兄弟，对待兵勇如同对待子侄。他希望大家“仔细听我得胜歌，升官发财乐呵呵”。
曾国藩用朴素通俗的韵文写作军事条令和军人守则，是一个非常有效的创举，有助于统帅意志在广大官兵的意识中扎根，也有利于在部队中普及正确的军事知识。他的这个做法，对后世的军队建设具有极大的影响，而且被实践证明是军队打胜仗的一个保障。
10月份，清廷将曾国藩补授兵部侍郎。
99
罗泽南于10月份命令所部从江西进军湖北。当时，太平军在义宁、崇阳和通城之间，号称有几万兵力，但都是临时凑集的部队和征集的兵丁，缺乏战斗力，见湘军杀来，立即败逃。
罗泽南所部顺利地进入湖北，奉骆秉章之命领兵驻扎在岳州的湘乡人刘腾鸿也率部来到湖北。湘军各部联合攻打通城。
太平军见湘军杀到，出动一万多人迎击，逼近湘军营垒。罗泽南命令部队席地而坐，不得喧哗，等到太平军逼近，一声令下，部队呐喊冲锋。罗泽南亲手斩杀三名太平军将领，太平军失去首脑，部队崩溃。
10月15日，湘军攻破城外的三座太平军营垒，刘腾鸿攀上城堞，登城砍杀，作战勇猛，给罗泽南留下了很深的印象。
李续宾所部将领周宽世也不示弱，斩杀三名太平军骑兵，俘虏七名太平军，因功以游击补用。
由于各部奋力作战，湘军一天就攻克通城。
紧接着，罗泽南率部进攻桂口，得手以后，留下会攻通城的李原浚与何忠骏等人率领平江勇丁驻守，自己率领所部进攻崇阳。
罗泽南所部推进到濠头堡，发起攻击。由于分兵去攻梯木山，兵力单薄，被太平军击败。罗泽南休整部队，再次攻击崇阳，于10月24日攻克。
胡林翼听说援军深入，亲自前往迎导。幕僚们曾经阻止他，说他的兵力太少，不宜在援军到来之前率先推进。
胡林翼说：“把硬骨头交给援军去啃，是兵家大忌，而且还有什么廉耻可言？能打胜仗要作战，只能打败仗也要作战。”
10月29日，胡林翼派遣六个营三千兵力前往蒲圻，而太平军的几万名援兵，从义宁开来，恰与湘军相遇，两下交战，湘军寡不敌众，败退撤兵。
太平军继续前进，攻打羊楼峒的湖南驻防军，集结几万精锐围攻，力战三天，攻陷军营。
罗泽南派李续宾率领大部分兵力去增援羊楼峒，他自己率领彭三元和李杏春的部队驻扎在崇阳。
11月2日，太平天国翼王石达开率领大部队从咸宁开到濠头堡，在崇阳败退下来的太平军，见有援军到来，有恃无恐，便回过头来，驻扎在濠头堡，准备袭击罗泽南的部队。
罗泽南派彭三元和李杏春前往攻打。彭三元等部分路抵御，鏖战多时，斩杀一百多名太平军。
第二天，太平军集结兵力前来，将湘军军营包围三圈。湘军兵少将寡，军营被太平军攻陷，彭三元和李杏春等人战死。
清廷追赠彭三元副将衔，附祀塔齐布专祠，赐予“勤勇”称号。
时间证明了西陵阿是个庸才，他与荆州将军绵洵攻打德安，久无进展。文宗下诏罢免西凌阿，令官文继任钦差大臣。
官文更加踌躇满志。他先前听说清军在奓山失败，已从沔阳返回钟祥，现在移驻德安城外。但是文宗还不满意，再次下诏，指责官文拖延时日。又指责罗泽南作战失利，令他筹集援兵，会同胡林翼等人三面攻打太平军。书包 网 。 。。 想看书来
1855年，咸丰五年（19）
官文赶到德安，发现城内其实只有几千名太平军。官文派副将颜朝斌诱降了太平军首领陆长年等人，叫他们做内应，安陆人郑兰芳和蔡业广进城受约。
11月4日，德安太平军弃城向南推进。
刘三元所部的败讯传到羊楼峒，李续宾的部属们提出要去救出残部，李续宾说：“死了的人无法救活，活着的人一定会归队。贼寇乘胜远攻，企图速战速决，我军应该坚守壁垒，与之相持，待对方疲惫，才可出击。”
11月5日，罗泽南集合各路部队，在羊楼峒抗击从蒲圻杀来的太平军。湘军凭垒固守，直到黄昏。太平军将要休息，李续宾挥军出击，将太平军击溃，向东北追击，直达蒲圻。
罗泽南调来刘腾鸿的部队，横出羊楼峒，与胡林翼的部队会师。刘腾鸿部与游击普承尧部前后夹击，打败太平军。
11月22日，胡林翼从嘉鱼来到罗泽南的军营，慰劳部队，与罗泽南的七营部队会师，共有十三营，西攻蒲圻。
太平军聚集三万兵力，分为五座军营，设四道栅栏屏障，建造浮桥，据守白羊水，以打开通向咸宁的道路。
蒲圻举人贺橘若向胡林翼献计，胡林翼欣然采纳。他派兵走小路行军，从公安畈占据蒲圻城西北的铁山，奇袭太平军，夺取了所有的险要位置。
官文当了钦差大臣，有了新的动力，从德安挥师南下，于11月23日攻克汉川，更加靠近湘军。
11月30日，罗泽南派精兵攻打蒲圻城东，胡林翼的部队攻打城西北，并沿江扼守，牵制太平军的增援部队。
太平军坚守城垒，不肯出战。湘军仰攻城墙，许多人负伤。
罗泽南命令军士堆积稻草，准备焚烧栅栏。太平军反而以火器防御，火势大作，太平军惊慌奔逃，丢掉了五座营垒。
在这次战斗中，刘蓉的弟弟刘蕃阵亡。他是罗泽南的一名营将，性情沉毅，作战勇猛。�