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早在攻打吉安时，吉字营的士兵就用马队护送赃物回湖南；打下九江以后，大部分将士走水路运赃；后来不敢明目张胆地用水师的船只运了，就雇用民船运送。攻克安庆以后，有的将士甚至与洋船搭上了线，将金银珠宝一箱箱运到城陵矶，在那里有专门的保镖取货，再将赃物护送回他们的老家。
前面说过，湘军将士的薪饷本来就很丰足。他们在外面打仗，个个都有银子捎回家。营官周凤山带兵不到三年就发财了。水师统领彭玉麟在湘军攻克金陵时，就拥有了六十万两银子。可见，在湘军中只要当了点官，带了个“长”字，就会很富裕了。胡林翼在论及湘军对军官实行“高薪养廉”的政策时说：“不宽博，不足以养廉耻。”
在曾国荃的部队里，官阶越高，越是贪心，军营中流传着“顶红心黑”的歌谣。上梁不正下梁歪，当兵的就去搜刮老百姓。参将、游击和都司一类的军官所得的饷银，加上他们一路掳掠的银子，平均每人都有了十二万到二十万两的积蓄，守备、千总和把总平均收入则有七万到十万两，就连一个普通的小兵，饷银加上掳掠所得，每人也有二万到五万两银子。难怪湘中地区出去当兵的人，家家盖起了大瓦房，购置了几十上百亩的田产，喂了好几头水牛。
乡下人子女多，送一两个去打仗，就算死在战场上，家里还有儿子延续香火，做父母的不在乎。在这种观念驱使下，尽管湘军将士在前线每天都有大量的伤亡，但补充的兵员仍然是源源不断。
湘乡大坪人章合才，1856年从军，到打下金陵时，因战功而当上了提督，大肆搜刮江浙的民财，然后用船运回湖南。他在衣锦还乡时，先将财物用船运到涟水码头，然后动用一百多辆独轮车，从银田寺码头起运白银回到老家。银子多得不知如何花，就在乡间建起一座豪宅，共有四十九个天井，一百零八间正屋和两百间外屋，占地六千亩，其气势可与荷叶塘的曾侯府邸媲美。陈湜耗银一百万两建庄园、购田地，被人称为“陈百万”。
曾国荃的部属带着大量银子还乡，互相攀比奢侈，有的一夜输掉几万两银子，把一个本来注重农耕和文化的湘潭搅得乌烟瘴气。
吉字营五万将士的烧杀抢掠疯狂到了无以复加的程度，连友军都看不惯了。曾国藩当然是明白这种情况的，“升官发财乐呵呵”，是他这支部队的动力。他在1857年给皇上的奏折里公开宣称：湘军的将士认为军营是图名图利的场所，把打仗当作日常的事务。
湘军大将李续宜也向曾国藩陈述过他的看法：作为一位名将，没有十万两银子的收入，他不会出来打仗；出来之后，每个月又要另外给他一万两银子供他花销。
湘军攻进天京时，曾国荃无法约束部属的行为。湘军将士们将抢来的金银珠宝和江南女子一船一船地运往湖南，连曾国荃自己都觉得局面难以控制了。湘乡至今还有这样一个传说：一千多名江南美女被掠送到湘乡之后，至今下落不明。经纪人拿着银两跑了，一千多名美女转卖到了别的地方。光棍们花钱买美人做老婆的妄想全泡了汤。
湘军将士们说，曾国荃率领吉字营官兵孤军深入，围攻了两三年，大家是拿性命换来财宝和美人。如果曾国荃要让他们人财两空，无异于要他们的命，军队很可能发生哗变。
湘军将领有了钱，有的就不再为清廷卖命，回家舒服度日。萧孚泗就是一个例子。他在湘军攻克金陵后，丁父忧回家，从此不再复出。湘乡人谭国泰得了提督的官衔，在撤营以后，也回家养伤，在家终老。
当然，湘军将士并非个个贪婪，清廉者也大有人在。杨岳斌就是一个例子。
杨岳斌是行伍出身，本来没什么文化，但他在提倡读书的湘军中努力学习，渐通文字，甚至能够写诗。
湘军攻克天京以后，他看着许多将领掠夺巨资还家，一点也不眼红。他后来作了一首《归潭州》，用以自白。诗中说：“借问归来何所有，半船明月半帆风。”txt电子书分享平台
1864年，同治三年（20）
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湘军攻克金陵的捷报传到清廷以后，清廷自然大大地庆贺了一番。国际上报道了这个消息。英法两国在中国的官员也来庆贺。
在湘军攻克金陵之前，英法两国多次提出派兵协助，还提出调印度兵增援，都遭到曾国荃拒绝。对于协助太平军的外国人，曾国荃令部队不加分别，一概攻击，将他们与太平军同时歼灭。
曾国藩和官文联合上奏说，洪秀全倡导叛乱长达十五年，窃据金陵的时间也长达十二年，影响非常广泛。而本朝的武功强盛，超过了前古，屡次削平大难，在史册上大放光彩。
嘉庆时期的川楚之战，仅仅影响到四省，丢失的城市不过十几座。康熙时期的三藩之战，也只影响到十二省，丢失的城市也只有三百余座。而太平军的变乱，影响多达十六省，丢失的城池多达六百多座。
太平军中有许多勇猛的战将，如李开方防守冯官屯，林启容防守九江，叶芸来防守安庆，都是坚忍不屈。这次攻破金陵城，十多万太平军没有一个人投降，甚至聚众自焚，毫无悔意，实在是古今罕见的巨寇。
朝廷的军队能够将他们逐步荡平，铲除元首，都是因为文宗显皇帝盛德宏模，打下了戡乱的基础，而宫廷极为节俭，却不惜用巨额军饷招募战士；朝廷对官员的管理虽然极为慎重，却不惜破格提拔有功之臣；朝廷的谋划虽然极为精密，仍然不惜委屈自己而听从将帅的计谋。
这份奏章把湘军的战果全部归功于清廷，歌功颂德一番，是典型的官样文章。但是其中谈到对手非同寻常的顽强和造成的巨大影响，却是颇为真实的描述。
曾国藩把湘军各位将领的功劳上奏清廷，按照所俘太平军将领李秀成的说法，上奏洪福瑱已死。
浙江和江西的各路军队都想夸张太平军余部的势力，报告洪福瑱实际上并没有死去。于是清廷得到了不同的奏报。
清廷下诏说，官文和曾国藩红旗奏捷，攻克江宁省城，览奏之余，与天下臣民同样深为欣喜。洪秀全从道光三十年倡乱，从广西奔向两湖和三江，袭击直隶和山东，百姓惨遭荼毒，云云。
文宗皇帝命两湖总督官文为钦差大臣，与湖北巡抚胡林翼肃清湖北上游，胡林翼驻扎宿松，筹办东征。又任命曾国藩为两江总督钦差大臣，统一号令，功绩与日俱增。咸丰十一年七月，文宗皇帝龙驭上宾，当时已经丢失一半的江浙郡县，朝廷任命曾国藩为协办大学士，节制四省军务，权力出自一人。
该大臣自受任以来，即建议从上游分路进攻，命令彭玉麟、杨岳斌和曾国荃等人水陆并进，接连攻克沿江的一百多座城市和关隘，斩杀外援的太平军十几万人，合围江宁，断绝了城内的接济。
六月十六日，曾国荃攻克金陵。据俘虏供称，洪秀全其实已于本年五月服毒而死，洪福瑱继位，城破后穿上官军号衣，从太平门缺口冲出。曾国荃加派骑兵，追到淳化镇，擒获烈王李万材，据他的口供，李秀成之兄巨王、幼西王、幼南王、定王、崇王和璋王，趁夜冲出，被官军骑兵追上，将各头目全部杀毙。其余两广和两湖多年的悍贼，经各将士于十七八日全部搜杀。
诏书说，曾国藩等人栉风沐雨，艰苦备尝，所以要给予特别的奖赏。
钦差大臣、协办大学士、两江总督曾国藩，从咸丰三年在湖南首倡团练，创立水师，与塔齐布、罗泽南等人一起，屡建大功，保全湖南郡县，攻克武汉等城，肃清江西全境。东征以来，从宿松攻克潜山和太湖，进驻祁门，接连攻克徽州郡县，然后攻克安庆，作为根据地。命令水陆将士，进占下游各州郡。有幸大功告成，诛杀反叛首领，实在是由于该大臣筹策无遗，谋勇兼备，知人善任，调度得宜。曾国藩着赏太子太保衔，锡封一等侯爵，世袭罔替，赏戴双眼花翎。
清朝开国以来，文臣封侯，曾国藩是首开先河。
浙江巡抚曾国荃，以诸生从戎，随同曾国藩在数省作战，功绩颇著。咸丰十年，在湘乡招募勇丁，攻克安庆省城。同治元年和二年，接连攻克巢县、含山与和州，率领水陆各军紧逼金陵，驻扎雨花台，攻拔伪城。洪秀全大部队包围军营，苦战数月，奋力击退。本年正月攻克钟山石垒，收拢对金陵的包围圈，督率将士鏖战，开挖地道，亲冒矢石，攻打半月之久，未曾后撤，实属坚忍耐劳，公忠体国。曾国荃着赏太子少保衔，锡封一等伯爵，赏戴双眼花翎。书 包 网 txt小说上传分享
1864年，同治三年（21）
记名提督李臣典，在枪炮丛中抢挖地道，誓死杀敌，从倒口首先冲入，众军随之，因而得手，实属谋勇过人，着加恩锡封一等子爵，赏黄马褂、双眼花翎。
萧孚泗督办炮台，首先夺门而入，并搜获李秀成、洪仁达，实属功劳卓著，加恩锡封一等男爵，赏双眼花翎。
记名总兵朱洪章赐黄马褂，授予骑都尉世职，只要有提镇职位出缺，首先将他题奏。
大帅们评论攻入金陵的功劳，李臣典以决策居第一，萧孚泗以先入为第二，朱洪章直攻天王府以北，率部短兵巷战一昼夜，搜杀太平军将领最多，功列第三。
许多将领为朱洪章打抱不平。朱洪章说：“我只是一介武夫，由行伍升为总兵。如今幸好东南已经平定，我身经百战，还能活下来，已经要感谢老天格外保佑，还争什么功呢？”
诏书对其余一百二十多名文武官员都给予了不同程度的评功晋级。吴国宗冒死为地道测量数据，以提督记名，授予一品封典。黄润昌以按察使使用，加授布政使官衔。黄万鹏以总兵记名简放。二十六岁的陈湜升任道员，以按察使记名。
对于其他各路部队的统帅和封疆大吏，清廷也给予了奖赏，理由是他们共济时艰。
钦差大臣科尔沁亲王僧格林沁加赏一贝勒。钦差大臣、大学士、湖广总督官文，以及江苏�