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郭松林的湘淮军和戈登的常胜军在3月2日取得重大突破，攻克了太湖西岸的宜兴。湘淮军在江苏、浙江和安徽三省的交界处占据了一个立足之地，并开始攻击宜兴以西的溧阳，在张渚击破李世贤的部队。李世贤撤到溧阳。这里的太平军守将吴人杰不肯接纳，李世贤只得奔向浙江的湖州。
在太湖的西南方，程学启所部仍在加紧围攻嘉兴。太平军则在嘉兴以西的乌镇加紧攻击投降清廷的刘元吉所部。蒋益澧的部将刘树元见乌镇吃紧，于3月4日率部返回乌镇，寻找有利地形渡水，增修两座壁垒。
3月6日，太平军集中兵力攻打刘树元的新垒，投降过来的部队毕竟缺乏底气，首先溃散。刘树元率部在黄昏时突围而出，找不到先前渡水过来的船只，半夜潜行返回，进入已空的壁垒，继续坚守，与太平军相持。何培章和刘元吉两员降将为他供应粮食，太平军一时无法推进。
1864年，同治三年（6）
吴人杰不肯让李世贤进入溧阳城，是因为他已有了向清廷投降的想法。他于3月9日向郭松林投降。湘淮军于3月9日进占溧阳。
3月10日，湘淮军进军金坛，于3月11日在溧阳东北方二十五里处的杨巷打败天国刘王和襄王的部队，向北追逐六十里，直达金坛南门。
常州的太平军将领陈坤书正好从丹徒和句容集结了十多万兵力，环绕常州城北，修筑了几十座堡垒，每天向刘铭传部发起攻击，屡次被湘淮军击退。
攻打乌镇的太平军，由于久攻不克，于3月14日越过乌镇攻打桐乡。蔡元吉领兵出战，将太平军打败。
3月17日，广德州的太平军弃城东奔湖州。自从湘军和湘淮军在苏州、杭州和天京发起攻势以来，左宗棠和他的谋士们，都非常顾忌驻扎在广德的太平军，因为这支部队随时可以对杭州、天京和徽州一带发起攻击。
曾国藩认为湘军兵力不足，暂时不宜发起攻击。但广德一地，总是令湘军大帅们惴惴不安。现在太平军自动撤走，才知道他们并没有多大的能量。曾国藩的谋士们提议让鲍超率部进攻句容。而镇江驻军将领冯子材等人，也出动大量兵力助攻句容和丹阳。
3月22日，蔡元吉所部将太平军追到炉头，蔡元吉冲锋陷阵，手掌中枪断裂。但他继续挥军前进，扫平十座太平军壁垒。
3月23日，太平军前来进攻，湘军又将太平军打退。太平军涌向江阴的南闸。
3月的江南阴雨连绵，降雨二十来天。程学启的心情和天气一样阴沉。他的部队围攻嘉兴，打的是一场恶战，仍然久攻不克。程学启发了狠心，在炮台上坐了三天三晚，亲手发射田鸡炮，击毙大批太平军。黄文金从湖州率部增援廖发，程学启派张家瑜等部将黄文金部击退。
程学启为了早日解决战斗，于3月25日命令部队发炸炮轰城，击毁三面城墙。江福山的水师开进南湖助战。程学启催促将士从缺口登城，只见部队在太平军的火力下大片地倒下。程学启羞愤不已，亲自上阵，越过浮桥，向城上攀登，被子弹击中左额，军士们将他抬回军营。
将领们见程学启如此玩命，都不敢怠慢。潘鼎新、刘秉璋和李朝斌相继率部猛攻，向城内扔火。烈火熊熊，太平军大乱，互相拥挤，牺牲者多达几千名，其中包括两员大将。湘淮军进占嘉兴。
江福山的水师在混战中俘虏了太平军将领，清廷嘉奖江福山，将他以总兵简用。
3月26日，乌镇的太平军听说嘉兴已被湘淮军攻破，担心遭到湘淮军与湘军的夹攻，连忙西撤湖州。
左宗棠早就想对杭州发起第二次总攻，由于有了和平进占杭州的可能，一直按兵未动。
驻守杭州城的天国听王陈炳文，一度打算投降，曾派族兄陈大桂前往苏州请降。李鸿章给左宗棠写信，请他妥为处置。但是陈炳文忽然改变了主意，杀死了杭州城内的内应。左宗棠知道陈大桂提出投降是缓兵之计，便派陈大桂进城，责成陈炳文如约献出杭州城，并且解散部队。但是，城内长久没有回音。
现在，湘淮军已经攻克嘉兴，左宗棠不想再等下去，便令蒋益澧对杭州发起第二次总攻。
3月27日，左宗棠指挥部队猛攻余杭镇，开炮轰城，天国裕王中炮身亡。
仓前的太平军发起猛烈的反攻，从横渡桥包抄湘军，击毙湘军将领蔡盛恩和古捷芳。林珠康和熊飞率部内外冲突，才将仓前的太平军击退。
这时候，余杭镇的太平军已经悄悄将辎重和妇女转移到城外。左宗棠得到哨探的报告，知道太平军将要撤离，令各部严加防备。
同一天，陈坤书所部对常熟发起了攻击。3月28日又进兵攻击福山。所过之处，放火焚烧，运走财物。于是江阴、无锡和常熟又卷入战火，太平军在苏州以北冲突往来。
李鸿章派飞马送信，命令郭松林放弃对金坛的攻击，火速返回苏州增援。令李鹤章率部驻守无锡，又调三路兵力协防常熟。于是，李昭庆和郑国魁率部从嘉兴北进，贾宏材率部从无锡东进，符信率部从苏州北进，都向常熟靠拢。
太平军果然分兵攻击无锡，被李鹤章的部队击退。攻击江阴的太平军也被骆国忠所部击败。这两路太平军也向常熟奔去。
黄翼升的水师正要返回长江以北，接到警报，立刻从白茆口开进常熟，与部将王东华的部队会合。 。 。。 想看书来
1864年，同治三年（7）
恰好郭松林的部队在王庄击败太平军，黄翼升和王东华率部拦截，致使太平军首尾受敌，自相践踏，折损大量兵力。太平军被迫从常熟撤围，向北推进，攻占福山，斩杀守将鞠耀乾。郭松林被任命为福山镇总兵。
黄中元跟随郭松林从金匮、宜兴、荆溪和溧阳一路战来，因功以提督记名，晋封一品振威将军。
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蒋益澧所部向杭州发起的总攻，于3月29日黎明掀起第二个高潮。高连升率部攻打观音堂，击破三座壁垒。陈炳文率领一万兵力争夺这个要地，蒋益澧督率亲兵，联合马德顺的骑兵，冲向阵中，奋力砍杀。陈炳文无力支撑，退入城内。
德克碑所部发射炸炮轰击凤山门，将城墙炸塌三丈。丁贤发率领一批精壮的军士，加上十几名洋兵，捷足先登。太平军发射枪炮，拼死抵抗，湘军伤亡一百人。高连升和王联芳负伤，包扎好伤口，继续进攻，还是被太平军击退。
蒋益澧决定多路出击，加强攻势。3月30日，他给各部颁发奖励，在杭州五门陈列兵阵，令刘清亮等部攻击钱塘门，令高连升和德克碑所部攻击凤山门，令王月亮等部攻击清波门，令刘连升等水师部队登陆，攻击望江门和清泰门。刘清亮等部阻击增援的太平军。
蒋益澧自己率领亲兵，抵达武林门督战，另派徐文秀部攻击城北长街。
徐文秀的部队衔枚疾走，逼近长街之后，吹响号角，挥舞旗帜，军士们一拥而上，拔除木桩和竹签，跳越濠沟，突入工事。
太平军埋伏在壁垒后面开炮轰击，军士们刚刚登上城墙，就被击倒。徐文秀手执小旗，冒着炮火跳入内濠，周廷瑞与贺国辉跟随在后。陈炳文又率领一万兵力过来争夺，刘清亮、王东林和席得元率部分路阻击，将太平军稍稍击退。
眼看徐文秀的部队就要攻破长街的壁垒，城内忽然又冲出几千名太平军。蒋益澧急令洋枪队逼近城门射击，最先冲出城门的太平军全被击毙，后面的部队退入城内，只有陈炳文所部还在城外作战。
长街的攻坚战从中午打到傍晚，湘军伤亡四百人，太平军伤亡几千人。徐文秀被长矛刺伤。清泰门、清波门和其他各门前的战斗，湘军都无法攻克太平军坚固的壁垒，蒋益澧命令各部收兵。
杭州的太平军虽然进行了顽强的抵抗，但是陈炳文缺乏继续坚守的信心，于是在当晚打开北门逃走。
蒋益澧听见城内打更的梆子声渐渐稀疏，但不久又听见人声鼎沸，知道太平军已经逃走，便下令集合部队进城。各路部队分别从几道城门开进城内，于3月31日进占杭州。
驻守余杭镇的汪海洋所部太平军，也打算弃城东奔，与杭州的太平军会合，一起奔赴杭州以北的德清。湘军进占余杭镇。
左宗棠上奏，报告他的部队已进占杭州和余杭。清廷下诏，奖给左宗棠太子少保衔，封他为一等恪靖伯爵，奖给蒋益澧运骑尉世职，两人都赏穿黄马褂。对于提督高连升以下的将领，都分别给予不同的奖励。
李秀成在天京得到杭州失陷的报告，更加恐慌。每天都驱赶老弱妇女出城，以节约粮食。他屡屡向洪秀全报告城中已无粮食，洪秀全对王公大臣们说：“全城都吃甜露吧，这东西可以养生。”
所谓甜露，就是野草。大家虽然知道天王所言荒诞，却也拿他无可奈何，于是在城内种麦割草，聊以充饥。
程学启在嘉兴负伤以后，已经无心体味攻克重镇的喜悦，一直在苏州疗伤。他自从在安庆投降时因曾贞幹出于信任而冒险救了他的命，一直愿为曾贞幹效死。后来追随曾国藩，又得到曾国荃的激赏。李鸿章带领湘淮军奔赴上海时，请求曾国藩把这员安徽大将调到他的属下，于是程学启和他的开字营就编进了湘淮军的系列。
程学启表现出的勇敢和谋略，湘淮军中无人可以相比。突围陷阵，无人可挡，见者以为神兵。而在军事上所做的判断，也可谓料事如神，连胜败都能预见。当他预见到己方将败时，便告诫手下的将领：“你们都不喜欢打败仗，那就让我去当诱饵吧。我把贼寇引来了，你们拿捏好火候，在适当的时候和适当的地方来援助我，就能把贼寇打退了。”结果往往和他预见的一样。
程学启手下的将领，对他心服口服。每次约定出击，都会如约而至。洋人将领戈登素来钦佩他的才干，但对他杀降非常不满，很久不愿跟他见面。戈登的反目和李鸿章对他的指责，令他心中不快。因此，在额头的创口已经愈合后，他仍然快活不起来，终日愁思。
1864年，同治三年（8）
有一天，他独自坐着想心事，心中波澜起伏，创口竟然开裂，流血不止，就此去世。