按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
简陋的草棚前，站着两个农人打扮的男子，一位戴着包头布的妇女正替他们碗里倒粥菜。
几人见我们到来，一声不吭，其中年轻的男子戴起斗笠，往岗下跑去。
李县丞冲那女子招手：“孙寡妇，孙寡妇！这位是新到任的县太爷，还不快看座？”
“不用……”我刚出声，就被那女人尖细的嗓门给盖住了。
“稀罕谁来啊？都是没良心的狗官！”
我立即捂住耳朵，还是被高八度的调子给扎得太阳穴血管直跳。
孙寡妇凶李县丞，那几乎是条件反射的，待正眼过来看到我，才又高声道：“你们没人了是吧？齐大人辛苦经管的夏地，几千张嘴巴，就派这么个半大小子来接手？”
李县丞急忙呵斥：“好个泼妇，胆敢辱骂朝廷命官，嘴欠抽的！”
“骂你们又怎地？挨刀子的南人，除了齐大人，谁把咱们夏国的当人看！”
“掌嘴！”李县丞跳起来，才又发觉没带衙役，只得指着妇人吹胡子，“夏县归祝州几十年了！都是天朝子民！不准自称夏国人！”
“恁娘祖上就是夏人，你还能改了去？”
李县丞气得直抖，转头来对我说：“大人您看！霸占福地不让移的。就是这种刁民！还故意把齐知县的墓也修在这里！”
我不怕什么鬼神，但对死者地敬意，却是从骨子里传下来的。于是开口道：“李先生，灵前别生口角，对逝者不敬呢。”
听我这样讲。孙寡妇也闭上嘴，没好气地啐了口，
我对她说：“这位娘子，在下只为祭拜前任知事大人而来。动身匆忙，忘记带火种，想问娘子借个火。”说着，我将包裹放下。取出香烛黄钱。
女人沉默地看看我，回身进草棚里，端了一碟油灯出来。
她站在旁边，看着我上烛、点香、一挂一挂慢吞吞烧钱，不吭声。
李县丞被山风一吹。打起喷嚏，抱怨了两句，也许是见没人理他，也不吱声了。
几叠钱纸烧完，我把被风吹飞的几张捡回，放进灰烬中，看着它们被烤得焦黄，噗地燃起。抬眼看向孙寡妇，她年纪不大。三四十岁，一副干练女子地打扮，正冲我身后摇手。
嗯，我后面有谁么？
回首一看，我顿时被吓了一跳。
原来一开始跑下山的小伙子带了乡亲来。个个扛着锄头镐子。戒备地盯着我！李县丞早就躲到远处的坟头边去了。
双方有些尴尬地对视片刻，我站起身。问：“诸位是安漆村地乡亲？”这个村子就在仙家岗下面，地不多，人也少，村上只有一户称得上地主的人家。基本上，仙家岗在成为仙家岗之前，就是这条村的坟岗，还埋一些死在草场内外的流放者。
乡民没回答我，领头的小伙反问：“你是新来的县官？”
“……正是。”
我刚一答，他手里的锄头应声砸下来，就扎在离我不到一尺远地地方。我下意识退后半步，不能再退，再退便退进热气直冒的灰堆里了。
呼啦一响，乡民排出扇形把我围了起来。
再远望，李县丞已经跑得没影。
孙寡妇的尖嗓子亮了：“你们少胡来！人家是来拜齐大人的！”
“那又怎样！”乡民七嘴八舌地吼，伸手指着我，“他一到夏县就吃几家的好处！盐涨米粮也涨！现在还要收丁税，不然就拉人劳役！”“田税涨到四钱！”“正忙地时日上哪儿给他抽壮丁！”“还让不让人活了！”
被人指着鼻子骂的滋味真不好受，尤其罪名连我自己都不明白是怎么回事。
“请冷静，一个个地说好吗？”我急忙安抚，“秦某人在这里，不会逃走，诸位乡亲有话尽管说！”
“齐大人在的时候从没让米涨到一升要三十七文！”
“这……”米价……我在京城的时候是从来不关心的，如今也是张缇去米店买，价格很高了么？
“田税为什么是四钱了？”
“正月的赋税是李县丞收的，当时秦某尚未抵达夏县。请容我核查税费之后，给大家一个交代！”其实没什么好查的，确实今年的指标涨了啊，去年皇上征战导致每亩都涨半分。不过应该是收到地主头上地，至于地主怎样摊到佃农身上，那就难说了。
“那丁费又是从哪里来的！”
我更加莫名了：“什么丁费？”
原来李县丞派人在每村每镇贴了告示，说县城需要维修，要求十户抽丁一名服劳役，免抽的话，就要捐钱为重建城防出力，这叫丁费或者丁税。
可钱不是城里富绅出的么？
而且人手也是用这笔钱雇来的，阿青找地人颇可靠，如今每天都在开工。
李县丞竟敢欺上瞒下？我问道：“那没有缴税地人家，抽出人丁是做什么去了？”
“我们哪里知道！等人回来才晓得！”
“各位放心，此事秦某必然严查！”哼，敢情李县丞手下还有人差遣，并不真是像他所说的，半点劳力都没。
几十人吵闹着，这回我开空头支票开得很过瘾，无论如何先稳住这群人再说。
刚以为都说得差不多了，突然听见孙寡妇高声道：“慢着！我还要告状！”
这儿已经够乱，您就别来掺和了，告状先写状纸再去衙门好不好？我心底哀嚎着，回头应道：“请说。”
“我告金老三，是他买通关外人，进来杀齐大人地！”
“金老三？”
“就是你们门丁口口声声叫的金爷！狗奴才相！”
乖乖，这女人想象力丰富啊，居然敢说是关内人买通北狄人，联系好攻进来屠掉县衙？想也不可能啊，这得恰好关防疏漏，让北狄一支队伍冲进来，而且在抵达夏县之前没被打回去。
多少钱干这事儿？
有这财力，不知道买关内的人行凶更快么？
更何况，齐知县再怎么得罪金老三，他今年也要调任走了，人家何必费那么大事做血洗县衙的案子？
第一百二十八节 屋漏偏逢连夜雨！
“以上就是我在仙家岗遇到的郁闷事。”
我撑着下巴，侧倚在案桌旁。
而我的师爷张缇神情严肃：“看来李县丞背地里动作不少。”他说着，就要转身出去，颇有精明强干的谋士风范。
不过我叫住了他：“张大哥，你等等。”
他身形一僵，慢慢回过头来：“……张某先去调查李县丞私调劳役之事，怎样……”
“不妥啊！”我道，“张大哥，你先回来，老实告诉我，本城的盐商和米商是怎么回事？”
张缇拭汗，回答：“那不是需要银子修城门么？不给富商点好处，人家能松口？我跟李县丞合计合计，就决定一个季度不限最高价，于是才有得人家那么慷慨的捐赠啊！”
听起来是很理所当然，但是，这让出去的利润，绝对不止几百两！
“张大哥，李县丞吃了多少？”我问。
“一百吧……”
“你呢？”
“……”张缇捂住脸，“张某一心为秦小弟打算，银子都放进你衣箱了。”
“嗯，张大哥是代我收的了。”我起身，检查衣箱里，果然多出了一百五十两。看来他比李县丞敢伸手。
拣出一百五十两堆在桌上，我说：“张大哥你自己留五十，剩下的退回去吧！”“那怎么行！”
不行也得行！
我把银两塞进他手里，没接住的就由着它落在地上。“就说朝廷下个月会来人，叫都小心点。把价还回去。卖这么一个月的高价粮，他们早够本了！”
“好吧。”张缇失望地点头。
我转头，在书架上看到一封官函。
“京城发来地？”我拆开观视。里面的信函是解职令，不是给我的，是给前任知县齐云天。
我飞快地看完。把官函往桌上一拍。
张缇好奇道：“怎么？”
“齐知县既不是因病卸任，也不是被调离，他接地解职令还包括责令速速清点库银账簿，限期内进京待查！”
我就真不明白了，一个夏县，麻雀大点地方，怎就猫腻那么多！
这份清查勒令。不经过祝州地方层层审查是报不上去的，没有御史来查证更是不可能，齐知县究竟是被人陷害还是确实不清不白？
民众眼中他是青天大老爷，是不折不扣的清廉之官，但他就能容忍李县丞贪赃枉法中饱私囊。
说他是天下乌鸦一般黑吧。他又禁止私卖土地，不让克扣挪用地军粮过境，最后还以身殉职。
张缇提议道：“要不，我再跟李县丞热络热络，从他那儿套点话？”“不必！齐知县已死，此事不急。”
开玩笑，还让你去套近乎？你不跟他狼狈为奸贪更多银子才怪！到时候还有理由，说是为了查案，有我特许的。我不亏大了？
我接着道：“要紧的是把农家的丁税追回。征走的劳工放回来。”
“这里本来就是李县丞的地盘，他树大根深，钱好追回，人恐怕一时半会查不到。”张缇也为难了。
嗯，以李县丞的阅历。知道事情不妙。必然破财消灾。
但人他是吐不出来地，他绝对会抵死不认。
他的品秩虽然比我低。却也是朝廷命官，我无权罢黜、刑拘和审问他，而报到州里，究竟谁更劣势还难说。因为他是打着我的名号征的人丁和税。百姓都认我。
“李县丞征去的人手不多，一条村抽五至八人，除去花钱免役地，总共征走的人丁数大概在六、七十人左右。”我琢磨着，“张大哥，你想，有什么工程，是要给征去的劳役管吃管住，不能放回家的？”
一般情况下，徭役在本县的，往往是管早上一顿饭，收工时候自己回自家。
除非这服役的地方不在县境内。
“或者也有可能，是运粮？”张缇道。
“……嗯，先是牛车，往�