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通往市镇的主干道是一条笔直的土路，在光秃秃的开阔地上向西南方延伸了大约半英里，尽头是大片低矮的简陋房屋。市镇呈水滴型，尖的一头连接土路，边缘建有一圈铁丝网，包围着大片密密麻麻的浅灰色屋顶。
在土路和高速公路的交汇处，有个占地大约一英亩的军营，四周被带刺的铁丝网围成矩形，里面呈“品”字形建有三大一小四栋营房。
现在已经到了午饭时间，其中一间营房的烟囱正冒着炊烟。除了营门口的岗哨外，军营内看不到其他士兵，甚至连营区四角的哨楼都没人当值。
营门前的空地停放着四辆车。分别是：两辆漆着黄绿色迷彩的三菱“帕杰罗”轻型越野车，一辆“贝德福德”四吨军用卡车，和一辆在车顶装着M2HB重机枪的“陆虎”101一吨卡车。
经过军营时，邓诗阳接连按下快门。
旅游巴离开洛班巴，沿着公路开了大约十分钟，把考察团一行人送到埃祖维尼附近的斯威士阳光酒店。
车刚停定，分成两排站在酒店门口，穿着杏黄色旗袍的十六个迎宾小姐整齐地鞠躬。一个内穿白底棕色条纹衬衫，外着笔挺藏青行政套裙，左胸别着金色名牌的年轻女性迎上前，用北京腔汉语向下车的众人打招呼：“我代表斯威士兰阳光酒店欢迎各位，希望各位在本酒店过得愉快，预祝各位考察顺利。”
这位大堂经理看上去二十多岁，清秀的脸上化着淡妆，头发整齐地梳到后脑盘成发髻，用一个琥珀色发夹固定，显得俐落而干练。她的表情和动作都很标准，一看就知道接受过专门训练。
众人跟她走进大堂。几个穿深褐色制服的行李员随即走上前，打开旅游巴的行李箱，取出行李装上手推车。
富丽堂皇的酒店大堂内没有其他客人，显得有点冷清。这里的感觉和大多数中国酒店差不多——明亮、整洁、豪华，但略带冷漠，而且缺乏个性。
这间酒店原名“王家斯威士阳光酒店”，属于王室拥有的“阳光国际集团”旗下，政变后被收归国有。目前在斯威士兰只有两间酒店允许外国人入住，分别是这里和位于首都墨巴本的“埃祖维尼阳光酒店”。
作为斯国唯一的五星级酒店，这里的设施相当齐全。除了赌场、健身房和泳池外，还有大型SPA中心，以及一个国际标准的七十二杆高尔夫球场。
但邓诗阳现在没时间享受。午饭后，他婉拒了其他团友的邀请，接着花大半个小时把酒店逛了一遍，希望能找个当地人了解斯国内的情况。
但结果却令他失望。酒店内没有其他住客，而且员工全部是华人，连个当地人都没有。于是他到酒吧点了杯啤酒，然后坐在吧台前，和帅气的酒保攀谈起来。
年轻酒保很热情，两人颇有“他乡遇故知”的味道。
小伙子姓钟，原籍中国湖北。去年才从北京联合大学旅游学院毕业，拿到餐饮管理专业文凭。但毕业后刚好遇上奥运热潮退却，国内酒店业不景气。今年初，在一次偶然机会下，他得知中国国家旅游局的非洲拓展项目，于是报名参加前往斯威士兰的外派人员考试。他凭借一口流利英语和高级调酒师资格，成功在众多竞争者中脱颖而出，于今年初离开中国，来到这间酒店工作。
在某些环境，人们只需拥有相同颜色的眼睛和头发，或者使用同一种语言就能在短时间内变得熟悉。现在就是这种情况，当邓诗阳开始喝第二杯啤酒时，两人仿佛变成了认识多年的朋友，开始闲聊起来。
“你来这多久了？”邓诗阳用在巴格达遇上同行时的第一个问题作为开场白。
“一个月又二十一天。”对方想也没想地回答。
“工作忙么？”但话一出口，邓诗阳发现自己问了个相当蠢的问题。
“闲得要死。你们是我们接待的第一批客人。”
邓诗阳装出一脸略显诧异的表情，问：“这里平时没人来的吗？”
“完全没有。为了节约能源，酒店平时处于半关闭状态。我们一星期前接到通知说你们要来，才开始作准备工作。”
“能闲着领工资也是好事嘛。”
“开头我也是这么想，但不到一星期就改变了想法。”
酒保顿了顿，对不明所以的邓诗阳说：“这里没有互联网，也没有卫星电视，甚至没有酒吧和咖啡馆，根本没有任何娱乐。而且我们不能离开酒店，平时除了宿舍唯一可去的地方就是食堂。”
“电视和电台呢？”
“这里的电视和电台每天只广播四个小时，而且说的都不是英语。至于报纸，我来这里一个多月都没见过那种东西。”
“既然不能离开酒店，你们的生活必需品怎么办？怎样和外界联系？”
“日用品会写在单子上，他们每星期一次用卡车送来。对外联系只有国际长途和信件，但这里的长途电话经常打不通，而且断线是家常便饭，所以现在和国内联系主要靠写信。我们都让家里多寄点书和杂志过来，然后互相交换来看。听说大使馆准备给我们安装一台卫星电话，装好后应该会方便点。”
邓诗阳呷了口啤酒，装出一副用心聆听的样子，同时把有用信息记在心里。喝完两杯啤酒后，他起身告辞。
结账时，他把信用卡和一张五十元面额的美钞放进账单夹，用求助的语气说：“你知道从哪里可以了解这个国家的情况吗？老板要我写一份在斯威士兰投资的可行性评估报告，他希望尽量多知道这国家的情况。当然，我不是指那些放在明面让人‘参观’的东西。”
姓钟的小伙有点为难地看着那张钞票，然后想了会，不好意思地回答：“这个我不是很清楚，但我曾经听大使馆的人说过，在墨巴本有家叫‘华利’的中餐厅，店主是个在斯威士兰生活了十年的台湾人，他应该知道一些你感兴趣的事。”
“哦，这就够了。谢谢。”邓诗阳满意地笑着道谢，用手指在账单夹前的桌面上敲了两下。
酒保见状，高兴地拿起账单夹，向酒吧一角的收款机走去。
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023 斯威士兰（伍）
更新时间2009116 13：33：29 字数：1843
第二天早上，考察团坐上一辆浅黄色的丰田“柯斯达”小巴，前往曼齐尼市。
邓诗阳戴着耳机，慵懒地把肩膀靠在车窗玻璃上，他左手托腮，右手不时拨弄夹在前襟的iPod_Shuffle，拍下途经的检查站。
在前面座位靠背上的网状杂物袋里，斜插着一本杂志大小的彩色宣传资料，那是斯威士兰经济发展部派发的招商项目简介。
这本简介是昨晚欢迎宴会的“纪念品”，做工粗劣得只能用“粗制滥造”形容。文字说明的用词不当和拼写错误层出不穷，几乎每页都能见到；附带的图片质量更是差得离谱，就连邓诗阳这个不会用图像软件的外行都能看出，大部分照片带有明显的Photoshop修饰痕迹。
至于昨晚的欢迎宴会，邓诗阳现在想起依然忍俊不禁。
负责主持晚宴的是经济发展部长雷文德·阿沙龙·杜尼尔少将。他是个肥头大耳的黑人胖子，圆胖的脸上长着双眯细眼，下面是个塌鼻子，再下面是两片厚嘴唇和双下巴，看上像漫画人物般滑稽。
晚宴开始前先由这位部长致祝酒词。由于他不会说英语，也没有兼通斯威士语和汉语的翻译在场。只能先靠一名翻译把斯威士语译成英语，再由另一名翻译译成汉语。使那段悠长的祝酒词就变得异常繁琐。
就这位部长的表现看，纵使他不是目不识丁，也不会比那些半文盲好多少。致祝酒词虽然是读稿，但还是洋相百出。他曾经数次中断发言更正错误，把两名翻译弄得好不尴尬。
早上十点十五分，“柯斯达”小巴在马特萨帕附近转入三号公路，驶进曼齐尼近郊。
曼齐尼和Google_Earth看到的卫星图片差不多。城市建立在一片广阔的丘陵上，市区位于地势平坦的腹地，政府机关和高级住宅都集中在那里。工厂区在市区西南角，建有大片蓝顶白墙的厂房。在城市外围是连绵起伏的山丘，东南方的山坡上开垦了梯田，其它地方见缝插针地建满由简陋房屋组成的贫民窟。
要进入市区，必须通过连串的检查站。这片被铁丝网和混凝土路障封锁的街区就像个独立城镇，里面的景象和市郊截然不同。道路两旁绿树成荫，房屋都是两层高，带独立花园的漂亮洋房，偶尔还能见到院子里有网球场和泳池的豪华别墅。只经过一个路口，遇到的汽车就比昨天见到的还多。
“柯斯达”离开三号公路，从岔路口转入恩格瓦尼街，一直驶到和杜图特街的交界处，最后在曼齐尼市内唯一的酒店——特姆斯乔治酒店门口停了下来。两名商务部辖下的“中－斯经贸合作拓展处”的职员迎上来，带领考察团来到一间宽敞的会议室。
会议内容没有任何新意，不是大力宣传斯威士兰政府对外资提供的优惠政策，就是大肆吹嘘该国的投资环境。就像他们不是要引资，而是打算提携前来投资的公司发财一样。
邓诗阳对这番说辞嗤之以鼻。他还在香港时，就通过哈罗比提供的资料了解过斯威士兰的经济情况。
政变前，斯威士兰是中华民国的邦交国，台湾在该国有不少投资项目。单在曼齐尼，就有十多家从事纺织、制衣，以及小型电器生产的台资工厂。
政变后，新政府与西方交恶，恩多法开始推动和中华人民共和国建交，自然无法维持和中华民国的外交关系。失去外交保护后，惧怕资产被“国有化”的台商大量撤离，造成资金和技术人员大量流失，加上现时斯威士兰局势不稳，该国的工业体系实际上已经瘫痪。
为了解决越发严峻的经济和就业问题，新政府积极和中国开展经贸合作，希望引入资金和技术，使工厂恢复运作。但他们只准备用收益分成作为交换条件，并不打算开放工厂的管理权和经营权。简而言之，就是中方不但要提供资金和技术，还将承担绝大部分风险。
邓诗阳在出发那天就知道，考察团大部