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雷大郎正撅在灶前添柴，头向火门，猛地受这一脚险些跌入其中，吓得尖声大叫。伸手摸时，光溜头皮上已经燎起一串水泡，连眉毛也一根都不剩下。
少和尚还嫌不过瘾，进身又踹。
可腿刚抬，忽觉被阉过的地方一凉，接着酥麻痛楚传遍全身，将他定在当地。
低眼看时，见雷大郎手中握着那柄切菜的尖刀，正从自己的两腿之间，那个紧要地方刺入。刚叫一个痛字，已经长得和他一般粗壮的雷大郎立身掩住他口，反刀切在他的喉间，叫少和尚把哀鸣憋回在气管里，慢慢栽倒在灶台前。
雷大郎手提鲜血淋漓的尖刀，蹲在少和尚的死尸旁喘了片刻，拿定主意。
先将他身上所穿的僧衣剥下，抖开看看，见比自己所穿强些，甚觉满意，扔进木盆，泼入清水泡好。
然后回身挥刀将少和尚的头颅割下，踢在一旁，又举尖刀向胸腔插去。
刀未落下，听旁边传来一个苍老声音：“你要将他怎地？”
雷大郎抬头见老和尚不知何时进来，正在一旁站立。他却不惧，冷冷地道：“烧了。”仍挥刀刺下。
老和尚并不干扰，只在一旁静静地看他将那尸身肢解成碎块，丢入火门内烧成一堆白灰。
随着烟火升腾而散，雷大郎胸间渐觉舒畅，积郁多年的委屈化作泪水慢慢濡湿面颊。
老和尚在侧见了低叹一声，不置一言，转身去了。
从此寺中只剩他和老和尚两个人。
老和尚仍旧独居禅堂，闭门不出。他俩个朝夕不得一见，叫雷大郎常常恍惚以为自己独自生活在旷无一人的荒野之中。
整日的寂寞如尘似沙，塞掩口鼻，倒似比以前少和尚在时受他打骂还难熬，令雷大郎经常怀念起。
他也曾偷偷趴到老和尚的禅堂窗下向里窥望，见里面四壁空荡，地上只一个破烂，老和尚跌坐其上，木雕泥塑般枯坐不动。
过些时刻再去看，仍旧如此，夜以继日，没点变化。
雷大郎无奈只得常常出寺门寻小太常说话解闷儿。
小太常新近换了个粗重的差遣，活虽累些，但因远离那名烟火鼎盛、脾气粗暴的偏妃，少受许多打骂，日子倒过得比以前舒心，令她的小脸上有了久违的笑容。
雷大郎闲暇多时便来帮她忙碌，两个少年在一起嘻哈自在，倒不觉得愁苦。
第二十五章 风雪杀人夜
如此又过了数个月。
秋冬转换，时近春节，正是天寒地冻的难熬年关。
这一夜雷大郎将身体蜷缩在破烂不堪的棉被中，听着呼啸北风夹着密集雪花扑打窗纸的劈啪声艰难入梦。
可刚睡到实，猛地被一声尖利嚎叫惊醒，将雷大郎吓得陡然坐起。睁眼环视弥漫在四下的沉沉黑暗，以为要有什么骇人的野兽扑上来撕咬自己。
正惊惧时，听外面又传来一声叫。虽不似适才那一声凄厉，但如此寒冷暗夜听来，也足以叫人毛发憟竖，魂魄抖颤。
雷大郎慌了片刻，将破棉被裹紧，慢慢摸下地来。撤去支门的木杠，拉开一条细缝向外窥望。此时风雪仍盛，漫天呼号飘舞，把夜黑撕扯成条条缕缕，随意抛洒。地上早积下一层厚厚的玉麟琼屑，反映着暗淡夜光，将散漫世界衬得雪亮。
雷大郎见那座在北风中摇摇欲倒的大殿前立有十几个人，当中穿一袭青色僧袍的老和尚静静站着，如铁水铸就，任凭风吹雪打，却一丝晃动也无。似乎这个风雪交加的世界与他并无关系，也奈何他不得分毫。
他身前环成一圈的十几个人皆穿大红衣袍，头上的发只有额前和两鬓各一缕，用暗色丝绳束着，在猎猎北风中鞭子似地乱舞。
各人手中都执一柄雪亮的月牙弯刀，刀尖垂地，被风吹得不住地摆动。地上躺着的两具尸首已渐被大雪掩埋，只有少许红衣稍露。二人胸前各插着一把弯刀，柄上长长的五彩穗子被风拉成一条直线，瞧着异常地诡异。
雷大郎入宫时年纪虽稚，但已明事理。又呆了这多年，自然知道这是皇宫大内，天底下守卫最森严的禁地。不消说人，便是鸟兽想随意来往也难些。
而这些红衣人显然不是皇宫里的，却不知怎样躲过数万名禁军和锦衣卫的守护而摸到这里，来和这老得已经被人遗忘的老和尚过不去。
这老和尚也倒有些手段，瞧不出素日连喘气都费力的，竟只凭一双空拳，用对方手中武器连杀两人，却不知是怎样办到的。
他正抖着身体在那里纳闷，忽见一名红衣人倏然将手中的月牙弯刀举起，以为必是要砍向老和尚，倒替他担心着急。
二人平时虽不来往，但毕竟相处日久；雷大郎此时又是小儿脾性，对人最依恋不过，常在心里把老和尚当做亲人般待。见他似要临险，一时情急，顾不得安危，将身体自破棉被中脱出，拉开门扇冲入风雪，跌跌撞撞地跑到老和尚面前，张臂拦在红衣人身下高声道：“不许你伤他。”
奈何风声咆哮，将他稚嫩的童声尽数遮掩。红衣人只见得他嘴唇翕动，却没听清说的什么，但从他姿势也知是在维护老和尚。
老和尚见护在自己面前的竟是这个身材矮小，面目丑陋的杂役少年，不禁一惊。但转瞬淡定，慢慢合上双目。
雷大郎被风雪吹打得难睁双眼，虚目光见那柄被雪光映得刺目的月牙弯刀正被挥起，要向自己头顶砍来，不禁吓得将头一低，咬牙惊叫。
但等了片刻，却不觉身体有异，以为必是老和尚出手救下自己。
睁眼看时，果见红衣人已倒毙在雪中，胸口插着他手中的弯刀，汩汩热血正缓缓从伤口里流出，将扑落的雪花洇红融化。
雷大郎见自己无恙，胆色愈壮，仰头向旁边立的红衣人怒目而视。
那红衣人生得凹目高鼻，缩腮阔嘴，模样怪异。但与雷大郎凝望的眼神却甚显温柔，其中更似含有戚戚悲色，令雷大郎心中奇怪。见他慢慢领起弯刀，举过头顶，好象要向自己砍下。
但这一次雷大郎以为有老和尚护佑，不再为自己担忧，大睁双目想看看老和尚以怎样手段将这红衣人单刀夺下，一击而毙之。
眼见着月牙弯刀闪着凛冽寒光在漫天雪花中挥下，但身侧的老和尚却仍似木雕泥塑一般泰然不动，叫雷大郎的一颗心猛地提到嗓子眼，以为自己将要临危。
正惊恐时，却见那柄弯刀在漫天雪光的映照下一挥而下，已插入红衣人自己的胸膛。
红衣人的喉中发出“咯”的一声叫，声音虽轻，正被北风送入雷大郎的耳中，叫他听个明白，内里所含悲愤无助之意如晴空炸雷，让雷大郎全身猛地一震，才明白他刚才为何用那样温柔眼色看自己。
这名红衣人却刚强，虽死不倒，高大身躯伫立在风雪里，刀刃下的鲜血点点滴滴洒落在白雪之上，如绽梅花，夜色中望去，朵朵黯淡无华。
雷大郎此时才知原来倒毙的红衣人并非老和尚所杀，而是自裁身亡。
但这更叫他琢磨不透，这大的风雪天，这群红衣人乘夜色密隐诡行，费尽辛苦摸入皇宫禁地，来在这老和尚面前，竟只为杀身求死，难道是疯癫不成？
而老和尚既是出家之人，就该有悲悯之怀，怎能眼睁睁地看他们在自己面前一个个死去？
雷大郎呆怔地站在那里，一任风雪将他吹打掩埋，却想不明白这世间怎会有如此诡异难猜的恶事？
到雪花将雷大郎的身体尽都裹住时，已有七名红衣人饮刀自尽，死在雪地里。
雷大郎环目偷数，见共有十五名红衣人，再死一名，就将过半。
眼见得第八名红衣人又将弯刀举起，雷大郎亦不忍看，把脸别过，望向静寂站立的老和尚。
老和尚此次似有了反应，缓缓将手举起，沙哑着嗓子说出一句话，声音虽低，却如铁锤击砧，铮然入耳。可雷大郎没有听懂，但众红衣人如闻大赦，纷纷扔下弯刀，轰然跪倒在雪地里，叩首不已。
老和尚却颓然仰头向天，猛地大叫一声，凄惨得如摘肝胆，紧闭的眼中缓缓流下泪来。同时双唇颤抖地蠕蠕而动，用雷大郎听不懂的语言叨念着什么。
过了片刻，老和尚慢慢低头，伸手在雷大郎的头顶轻抚一下，转身跨过众跪拜的红衣人，径向大殿旁打坐的禅堂走去。
到门前后转头见雷大郎仍在原地呆立，向他招手数下。
雷大郎抖去身上的浮雪，深一脚浅一脚地跑到老和尚跟前，见他示意自己在门外等候，便停身站住。
老和尚独自走入禅堂，稍停即出，手中提着他素日静修时打坐用的那个破烂。
老和尚手提在禅堂门前犹豫片刻，低叹一声，递与雷大郎，示意他给跪在地上一直不曾抬头的红衣人送过去。
雷大郎提着缓步来在众红衣人身前，向他们望过一圈，觉得一个也不熟悉，倒不知交给谁好。
踌躇片刻，目光终于落在那名曾与他有过眼神交流的红衣人身上。想起他临死前的哀戚面容和悲愤目色，心中仍有难以言说的感觉在荡漾，觉得只有他还可亲些。便走到他身前，将手中提的向被掩埋在白雪中的身体上放去。
此时众红衣人头虽低着，眼光却都溜向雷大郎，瞧着他的一举一动。见他竟要将给一个死人，都吓得惊叫出来。
但为时已晚，雷大郎的手已经松开，跌落在那名红衣人的尸身之上。
有几名红衣人收敛不住心里的恼恨，立时从地上跳起，纷纷搓掌箕指扑向雷大郎，似要将他撕成碎块一般凶恶。
雷大郎见了吓得抱头蹲身，还来不及叫出，忽觉身体一轻，如腾云雾。
睁眼看时，见自己已在老和尚的禅堂檐下。老和尚挡身在前，手指众红衣人高声大喊，嘴里打着嘟噜，雷大郎一句也听不懂。
众红衣人对老和尚似十分惧怕，刚刚跃起的几个重新跪倒，将头脸几乎低埋到雪里。
老和尚声音渐低，终于停住，转身拉了雷大郎的手推门走入禅堂。
雷大郎经过这一番寒冻和折腾，身心俱疲，偎在老和尚旁边，不过片刻，沉沉睡去。
待第二日醒时，竟发起烧来，头脑昏沉得斗一般大，只恍惚记得老和尚将一碗碗苦涩难咽的汤药灌入口中。
到傍晚时渐好，起来喝些稀粥。睡过一夜，转天醒来，见躺身在自己的房中，身上盖的仍是那条破烂棉被。
起来推门出房，见风雪早停，稀薄�