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童牛儿缓缓睁开双眼，凝神半晌，才看清眼前是一张少女的如花俏面，认出正是结拜的义弟端木蕊。
猛地想到自己临终前终于有亲人相送，心中忽地涌起一片温暖，努力片刻，咧嘴嘻嘻一笑，嘶哑着嗓子道：“记得多给我烧些纸钱——我在那边——若缺钱花——夜半——必向你索——骰子——来一副——记得么——”将头一歪，昏死过去。
端木蕊听他满嘴胡话，怔了片刻，不明意思。见他浑身上下被荆棘树枝撕扯得衣衫褴褛，尽是伤痕，已体无完肤，惨不忍睹。发髻早散，四下披垂，只有三分人样子在。不禁心疼得眼中含泪，抱紧童牛儿唤个不停。童牛儿任她摇动，却再不肯醒。
端木蕊慌乱片刻，宁定心神，将铜哨含入口中吹响，片刻后有数人奔到她身旁。
当前是一名一袭白袍的中年汉子，身材高大魁梧，面色赤红，眉眼端正，颏下生有短须，根根刚硬笔直，铁线一般散向四边，倒像刺猬抖甲。头上盘髻，鎏金铜簪别着，显得干净利落。手中提一柄黑鞘长刀，正是端木蕊曾四处显摆的当今江湖四大名器之一的逆龙宝刀。他纵身来在端木蕊身边低声道：“蕊儿，你怀中是谁？”
端木蕊抹泪道：“是我大哥，他——他要死了——爹你救他呵——”
白衣汉子抓过童牛儿手腕，指搭寸关尺，诊视片刻，道：“他是劳力过度，伤了心神气血。不碍事，养上数日就好。”
转头看见旁边趴伏的老僧，大吃一惊，失声道：“通明大师？”
童牛儿昏沉两日两夜不醒。
听耳边常有人叽叽喳喳吵闹个不停，还伴有呜咽哭声。也常有或苦或涩，或甜或香的各类汤水灌入口中，然后便会或全身发冷，如入寒宫炼狱一般；或四肢滚热，似掉落在火坑里一样。
想着自己在阳间多为恶事，今日遭亡来到地府必要饱受折磨，素常听说过的十八层地狱中各种酷刑一起涌上心头，在梦中一一受来。直吓得他额上冷汗如雨而下，身体不住抽搐，手脚蹬刨，模样可怖。
床前守护那人骇得抱了他失声呼唤，颗颗泪水滴落在他面上。
童牛儿听那声音如惊似喜，闻那幽香好不熟悉，将心神慢慢凝聚起来，终于缓缓睁眼。待看清抱他那人娇艳如仙子般的面目时，不禁惊得大叫一声，又昏晕过去。
原来那人正是林凤凰。
他这一次醒得倒快。
缓缓睁眼，见头顶白纱帐高挑，四周素幔低垂，帐外桌上一盏油灯灯火跳荡。刚一翻身，惊动在床边趴伏的人。
那人立身来在他面前喜道：“大哥，你醒了？”
童牛儿待看清是端木蕊，忽觉心下好不失望。想着必是自己欲救林凤凰之心太切，适才所见都是幻想，她必仍被困在什么地方吃苦受罪。
如此思来，感觉似坠下万仞悬崖一般，心中空荡荡的不着边际。将嘴唇动了两动，却说不出话来。
端木蕊似猜透他心思，笑道：“你且等等，有个人儿想你呢。”转身出去，片刻后回来，身后跟着一人。
秀发披在肩头来不及梳，身上的白色纱衣也来不及束，赤脚趿着一双绣鞋，急急地奔到床前，俯身向童牛儿端详。见他双眼闭着，似沉沉睡去，不忍扰他，正转身要走。
童牛儿闻得和端木蕊毫不相同的一缕幽香入帐，在鼻间穿来绕去，好不熟悉。急忙睁目，见林凤凰正在床前站立，眼中含泪怔怔看他。
以为不是真的，将眼睛眨了几眨再看，见林凤凰还在，才知非梦非幻。哑了嗓子道：“仙女姐姐——是你吗？”
林凤凰落泪点头，才想起这一声‘仙女姐姐’自从自己进入春香院后便再不曾听童牛儿叫，此刻却不知怎地又让他想起。
童牛儿忽觉一颗心沉落到地面，胸间有说不出的舒畅踏实，似乎此时便是天塌地陷也不足虑了。长长地吐出一口气，面上显出怡然笑容，合目欲睡。
林凤凰不舍离开，在床边坐下。见童牛儿颤着一只手向自己伸来，忙握入手中。
端木蕊在旁劝道：“林姐姐，你已两夜未眠，还是先休息一会吧，当心熬坏了身子，有我在这儿守着呢。”
林凤凰轻轻摇头，却觉童牛儿将手抽回，向她轻轻摆动。无奈只得起身，抹去眼中泪水，俯身向童牛儿道：“好好睡吧，一会儿我过来看你。”童牛儿轻轻颔首。
到第二日午时左右，童牛儿的体力已恢复七分，能在地下行走无碍。
随端木蕊来在旁边小厅之中，见林凤凰正将一盘盘水果点心向小几上摆着。见他进来，莞尔一笑，让他在椅上落座后，在侧相陪。
端木蕊甚明事理，知二人必有有话要说，有情要表，借故退出，将门轻带。
林凤凰满斟一杯茶水，端起向童牛儿道：“童大人舍生冒死，拼力相救，此番情意，凤凰刻骨铭心。奈何身卑体贱，无以为报，今生只有这一盏清茶相谢。来世便做牛马，结草衔环也要回报童大人。”话未说完，泪已盈眶欲滴，双膝一软，便要跪谢。
童牛儿惊得一步窜到旁边，将林凤凰紧紧拉住，忙不迭地道：“仙女姐姐，你要吓死我吗？受你这一礼，怕二十年的阳寿都折进去了。万万使不得，我还不想早死呢。”
他顺口胡诌言语，林凤凰险被逗笑，只好起身。
童牛儿接盏在手，喝下一口，咋舌道：“有茶代谢也就够了。仙女姐姐，你怎会落身在此？”
林凤凰轻叹一声，道：“许是老天怜我孤弱，不忍太过相欺吧，叫这里的人把我救下。若不然，我怕是——怕是活不到今日了。”以手拭泪，轻泣片刻，将事情从头讲起。
童牛儿听过后才恍然，以为“人善天不欺”这一语言的极是，暗暗感激苍天有眼，护佑林凤凰身心平安。
原来当日潜入林凤凰房中的确是梁济寺里的悟明和尚。
悟明和尚落发在梁济寺之前本是山西通州城中一家镖局的掌柜，俗家名叫黄飘舟。
他武功本好，为人又善，是以在江湖黑白两道上皆有几分颜面在。一晃走镖十几年，竟趟趟平安，不曾出过差错。收入自然也丰，大金小银入库，吃喝穿用不愁。加上妻贤子孝，百事无忧，叫黄飘舟闲来闭目遐思，倒真想不起有什么事值得一愁。
第四十六章 老天弄人狠
但天地不仁，从不肯让哪一个多得一分清福。松高招风，地洼聚水，恒常之理，自古如此。黄飘舟万不曾想要有天大的祸事临到自己头上，弄得妻离子散，家破人亡也不过年多左右时间。
他有一独子，溺爱愈甚，平时连一句冷语也舍不得说，诸事皆顺其意。时日一长，自然养成其张狂无羁的个性。幼少时还不显露，待过弱冠之年后因结交下一批心术歪斜，逞恶人间的江湖人物而走上歧途。
人在年少时因心性单纯，不辨善恶，交友最是凶险之事。稍一不慎，便坠深渊，虽经万劫亦难复返。
黄飘舟的孩儿本是聪明伶俐之人，学武甚快，年纪虽稚，在当地武界已小有名气。尤擅轻身工夫，当然均得传于其父黄飘舟。
黄飘舟正暗喜虎子可教时，却不想这孩儿学起恶事来也远速于常人。只一年不到，已连做数起凶案，杀伤十余人。
青年血旺，戒之本该在色，所以易犯的也是这个‘色’字上。这孩儿便利用其轻身功夫了得这一长技而夜潜民宅，奸杀民妇。
也是他自作孽不可活，犯到第五起案子时被数个结伴游玩到此的江湖人物巧遇，前截后追，堵在一处死地。
其中有人和黄飘舟交好，认得其子，不禁大吃一惊。
其子见逃之不脱，跪下苦求。那人念及情意，不忍断绝黄家之后，绑了其子交与黄飘舟令其自行处罚。
黄飘舟心气极高，是个最要脸面的人。听闻其子竟依仗嫡传轻功行这最为人所不齿之道，直恼得肝胆皆炸，气血欲喷。
想动用家法杖杀其子，但其妻抱臂死命哀求，令黄飘舟犹豫难决。只因心念这一偏差，叫其妻得机会趁夜将其子放走，令其逃遁。
黄飘舟苦思一夜，最后决定携子入庙，与子一起落发为僧，共同修行，以降其心中之邪魔，赎其所造之罪孽。待惊见其子已逃时，不禁大怒。可从柴房中找到悬于西梁之上，尸身已寒的妻子时又不禁大哀，恸哭不止。
暗恨自己教子不严，竟出此大逆。但事已至此，无法逆转，日夜苦恼。时日一长，竟心性大变，由原来一个乐善好施，性仁心软之人变成一个心性寒冷，万念皆枯之人。
其子自从家中逃出后越加猖狂无忌，连做大案，惹下滔天公愤。众多江湖人物联名发下辑杀令追杀其子，当年云婆鹤翁也在此列。
后来其子逃入山西大同城其姨母家中躲藏，被官家六扇门中人和云婆婆发现踪迹。
但其子奸猾，作案虽多，却不曾留下任何直接证人、证物，叫官家捕快无法下手，无奈托请鹤翁帮忙私下抓捕。
不料其中有知情者和其子的姨丈交往甚密，将鹤翁卖了人情，令他被诱陷落深坑之中，险些丧命，多亏云婆婆及时赶到将他救出。
自得知其子在大同城其姨母家中被云婆婆一杖打死，其姨夫在梅花岭上被鹤翁一弩箭射杀之后，黄飘舟更是心哀如死，万念成灰。关掉镖局，遣散人员，变卖家产后，漂泊于江湖间一年有余。
他本拟寻云婆鹤翁一报杀子之仇，然后遁迹于空门之内了此残生。奈何中原辽阔，茫茫万里，云鹤双影也似他一般居游无定，是以总无谋面之时，叫黄飘舟好不恼恨，慢慢地灰冷了心意。
正拟隐退之时，这一日来在洛阳城中。看天已近午，想着寻个小店打尖吃饭。
沿街而行，走出里许，折个弯时，见已岔入正阳大街。裹在熙攘人流之中正走时，忽见前面急急燥燥地跑来一名少女。
不待看清她面目，少女已和他撞个满怀。黄飘舟若不及时沉气下桩，双腿扎实，怕要被撞个趔趄。
少女只向他顽皮一笑，却不道歉。扭身又跑，转瞬消隐在人群之中。黄飘舟见少女明眸皓齿，容颜娇艳，年刚及篦，也未多想。
见路边有一家酒楼十分整洁，客人也少，显得清净，倒合心意，拐入其中。随小二来在二楼，拣靠窗一张独桌坐了，随口点下四样素菜，要下一壶酒，在早秋�