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减少1/4。运输的困难又使城乡联系实际中断。在市场上，粮食、肉、糖和其他农产品日见短缺。1916年12月，彼得格勒只能得到计划供应粮食的14％。地主、富农和商人却掌握着大量生活必需品，囤积居奇，投机倒把。粮食往往从商店消失，却又在黑市上以高价出售。1916年夏，彼得格勒粮食价格比战前提高1。5—3倍，肉和糖尤其昂贵。广大人民处在饥饿线上，怨声载道，不得不起来斗争。1915年在欧俄因饥饿引起的农民暴！动达684起。1916年头5个月，农民起义达510次。
在各交战国中，俄国的战线最长。战争在5万平方公里的俄国领土上进行。300万难民无家可归，缺衣少食。很多人在战争中断送生命、受伤致残和死于瘟疫。到1917年3月30日止，俄国共损失840万人。许多士兵的家庭无人抚养，生活非常痛苦。
为了维持战争，沙皇政府的军费开支与日俱增，到1917年3月，达300亿卢布以上。其中1/3靠借外债支付，其余靠借内债和滥发纸币支付。1917年，卢布的官方牌价降到55戈比，购买力降到27戈比。国债从1914年的88亿卢布增加到1917年1月的336亿卢布。沙皇政府的财政面临崩溃的境地。沙皇政府为了满足战争需要，在1915年成立了国防、粮食、燃料和运输4个专门会议，来调节国内的经济生活。但并没有能够挽救经济的破产，却对劳动人民实行无比残酷的掠夺。大多数工厂为完成军事定货延长工作时间，增加劳动强度，剥削妇女、少年的劳动。据345个企业的统计材料，平均纯利润在1913年为8。84％，1915年增加到16％，1916年又增加到17。58％。经济混乱，加上军事失利，促使全国革命运动重新高涨起来。
在统治阶级内部，政权危机趋于表面化。沙皇尼古拉二世和皇后阿历山德拉在政治上、军事上走投无路，在精神上便寄托于迷信。格？叶？拉斯普廷（1872—1916年）曾冒充“仙长”、“先知”，被引进宫廷。他以迷信填补沙皇和皇后心灵上的空虚，取得他们的信任，在宫廷日渐得势，终于操纵了皇室部分的权力。1914—1916年，在拉斯普廷的策划下，更换了4个内阁总理、6个内务大臣、4个陆军大臣、3个外交大臣、4个农业大臣、4个司法大臣。1916年，统治集团又分裂为以大臣会议主席（内阁总理）斯提尤尔美尔为首的亲德派和以外交大臣萨松诺夫为代表的亲英派，互相攻讦。资产阶级对沙皇政府不能赢得战争的胜利和防止革命的发生表示愤懑。阿历山德拉甚至被怀疑是德国的间谍，因为她出生在德国，重用亲德派。在贵族中间，对沙皇的昏聩无道亦痛心疾首。1916年12月29日（俄历12月16日），拉斯普廷被暗杀，暗杀者包括尤苏波夫亲王、皇族成员德米特里？巴甫洛维奇？罗曼诺夫大公、俄罗斯杜马右翼议员普利什凯维奇、尤苏波夫的密友苏霍金大尉。
保皇派妄图以此来拯救罗曼诺夫王朝，阻止革命的爆发。但在拉斯普廷被杀后，在资产阶级中间便传出一种政变的风声，说一小撮阴谋分子正准备集结于彼得格勒，企图在皇村和彼得格勒之间潜入沙皇的列车，逮捕沙皇并立即把他送到国外去。
1917年1月10日，一列火车从遥远的东方运来了第一批参战的中国士兵，一共步兵团共二两五百多人，由年轻的上校薛岳担任团长。薛岳，又名仰岳，1896年生于广东省乐昌县，原名薛仰岳，字伯陵，乳名孝松，绰号“老虎仔”，广东韶关市乐昌县九峰镇小坪石村客家人。薛岳11岁时考入广东黄埔陆军小学，开始接受军事教育，与张发奎、黄琪翔、叶挺、许志锐等人是同窗。14岁加入同盟会；二次革命后留在国内，后继续留在黄兴领导的大陆同盟会，和孙文领导的中华革命党划清了界限。于1914年入东北陆军大学深造，1916年毕业，收少尉军衔。徐天宝编选赴欧参战军，薛岳主动要求赴欧，得到了徐天宝的赏识和火线提拔，直升上校。
在莫斯科车站下车之后，薛岳把身上的棉大衣拉了拉紧，喃喃道：“俄国果然是世界上最冷的国家呀！”说罢，他对副官说道：“立刻和联络官联系，让兄弟尽快住到兵营里去。”
“是！”副官立刻一路小跑，找驻莫斯科的军方联络官去了。
“薛上校！”一个身穿灰色大风衣的人也从车厢里跳下来，站在薛岳身边
“哦~是药上校！”薛岳认得此人是大总统的心腹药元福
药元福从口袋里掏出香烟和火车，点上之后，慢悠悠地低声说道：“等会我们单独谈谈~！”
薛岳一抬眼，问道：“何事如此神秘？”
“大总统的密令。”药元福依旧压着声音
366妖孽不死
在沙俄军官的安排，这批中国军队被安排驻扎到莫斯科郊外的斯瓦迪卡拉兵营里。副官立刻向薛岳报告，说有一支一百人的部队没有番号，也不在本团序列之内。
薛岳大敢意外，正欲查问的时候，药元福出现了。他把薛岳拉到一个僻静处，掏出一个牛皮纸信封递给薛岳，“这是大总统密令。”
薛岳把密令看了一遍，诧异道：“真会如此？可是~”
药元福做了一个到此为止的动作，说道：“上校，大总统的密令我们只需要执行，不需要提出疑问，好奇心无助于完成这个艰巨的任务。”
薛岳从怀里掏出火柴，把密令点了。
药元福说道：“今后，所有的行动都要围绕这道密令展开。”
“是~！”薛岳答道
这时，一个和药元福一样身穿黑色风衣的男人来到二人身边，说道：“报告，彼得堡方面发来电报，彼得堡形式不容乐观，总参谋部要我们立刻动身前往彼得堡。”
“情报来源！”药元福问道
“1号情报站。”
“好~！”药元福把风衣的领子竖了起来，对薛岳说道：“上校，现在开始这里的一切由你全权负责，务必要帮助俄国官兵把火车站牢牢地控制住。必要时可以向俄国暴民开枪。”
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中国驻俄公使馆就在涅瓦河畔，是一幢三层楼高的俄式建筑。时任驻俄公使的常伟楼站在窗边，静静地望着涅瓦河发呆。大约三分钟之后，常伟楼耸了耸肩膀，然后走到壁炉边，拿起火钳拨了拨火，好让火烧得更旺一些。之后，他才端起咖啡杯，从咖啡壶里倒了一点热乎乎的爪哇咖啡。自从爪哇成立兰芳共和国之后，爪哇货在中国风靡一时。
常伟楼闻了闻那咖啡杯中散发出的浓香再次走到窗户边，向窗外望了过去。正面就是涅瓦河，河边就是涅瓦大街，街面上现在是冷冷清清，只能看见一些背着枪的沙俄军警在街上巡逻，而他们的刺刀上似乎还可以看到没有洗净的血迹。
就在昨天，彼得堡爆发了大规模的罢工和示威，这座城市就完全陷入了恐慌与无助之中。沙俄军警就在这条涅瓦大街上向举行游、行示、威的沙俄工人和他们的家属开枪射击，步枪和机枪响了整整一个小时。
常伟楼亲眼目睹了那场流血事件，与其他各国驻俄使节一样。他也认为，在对政治与社会的危机处理上，俄罗斯帝国政府显然是手忙脚乱了。于是，他立刻向北京的徐天宝进行了汇报。
常伟楼在报告中写道：“在普通民众眼里，俄罗斯沙皇似乎牢牢掌握着整个帝国的权力，但是这只是假象。实际上，在各国驻俄使节的眼里这位高傲到不可一世的沙皇陛下现在实际上已经是那位俄罗斯帝国皇后操纵的玩偶了，而那位俄罗斯帝国的皇后殿下却又几乎完全听命于一个宫廷掌灯官兼江湖术士。不久前那位操纵俄罗斯帝国宫廷政治走向的江湖术士拉斯普廷突然神秘失踪。可是这俄罗斯帝国的政治和经济状况的持续恶化局面仍旧没有任何缓解的迹象。积重难反的俄罗斯帝国与当年的满清帝国一样，都是在内忧外患中风雨飘摇，任何来自外部或者内部的力量都有可能将它摧垮。
笃笃笃，房门被敲响了，秘书站在门口问道：“先生，那个俄国人要喝酒。”
“哦~知道了！”常伟楼淡淡地答道，又轻轻抿了一口咖啡。
秘书口中的俄国人就是拉斯普廷，尤苏波夫亲王、皇族成员德米特里？巴甫洛维奇？罗曼诺夫大公、俄罗斯杜马右翼议员普利什凯维奇、尤苏波夫的密友苏霍金大尉和一名医生在彼得格勒的尤苏波夫宫设下陷阱。尤苏波夫以妻子伊琳娜为诱饵（有说法认为同性恋的尤苏波夫以自己为诱饵），将拉斯普京诱来，给他吃了8块掺有氰化钾的蛋糕，喝了一瓶掺有氰化钾的马德拉葡萄酒，但拉斯普京毫无反应。于是尤苏波夫向拉斯普京开了一枪，打穿了他的肺叶，碰伤心脏后留在肝脏里。众人以为他已经死掉，正要处理尸体时，拉斯普京突然苏醒过来，扼住尤苏波夫的喉咙，说“费利克斯，费利克斯，明天就把你绞死”，随后挣脱了众人的制服，跑到尤苏波夫宫的庭院里。普利什凯维奇追出屋外，向拉斯普京开了三枪，最后一枪正中其头部。密谋者将他拖进屋内，拉斯普京再度苏醒过来，尤苏波夫用哑铃猛击其太阳穴，将他再度击昏。
拉斯普京最后被扔入涅瓦河的一个冰窟窿中，当煞神特种部队的队员把拉斯普廷从河里捞起来的时候，惊奇地发现他还没有死，只是肺部进水造成了窒息而已。
“妖孽~真是妖孽~！”常伟楼当时是这么评价拉斯普廷的。直到现在，他还是不明白为什么大总统要救拉斯普廷。以他听到的和看到的关于拉斯普廷的一切，常伟楼都认为拉斯普廷不管放在哪个国家，都是祸国殃民的奸臣。
笃笃笃，门又被敲响了，这次来的是武官参赞宋为民。他把一份密电交给常伟楼，“总参谋部密电，询问拉斯普廷健康状况，希望他早日回到沙皇身边。”
常伟楼抓起桌上的电话，说道：“喂，医务室吗？拉斯普廷的身体怎么样了？”
电话那头答道：“身体还有些虚弱，但是精神很好，一直吵着要喝酒。”
常伟楼又问道：“那让