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急虑交加，疲乏不堪的皇帝，被高力士极其反常的举动弄得一下子从榻上立起身子，朝内侍省大臣诧异地审视着。但高力士却仍固执地勾着头，不敢正视皇帝的审视。
皇帝揣度一会，终于改了口敕：“召姚崇！”
“陛下！”听到这道口谕，高力士分明更增了恐惧和忧虑；他终于抬起头来，朝皇帝提出了一个恳求，“不知可容奴婢进一言否了？”
“讲。”皇帝急于知道姚崇的主张是什么，只要力士愿开口讲话，皇帝自是即准。
“飞蝗成灾，奴婢亦一一目睹，”高力士拭去眼泪，叩了个头，徐徐奏道，“今宰相以庄王之事，请大家效仿。宰相之心，奴婢亦感知。”说到这里，他的语气急促起来了，“但以奴婢之愚钝，亦知蛭虽神虫，尚未必与皇家兴衰关联；而自古以来，‘蝗兴则皇兴’代代相因，可知蝗之兴衰与我皇社稷关联匪浅！”说到这里，高力士小心地暗窥了一下皇帝的神情，见李隆基已归榻落座，凝眸屏息静听，便大胆地拱着双手，道出心中之话，“而今大家已传敕捕瘗飞蝗，奴婢正如东岳压胸，吁喘颤骤不已！若再有所谓，则奴婢恐大伤和气，江山危矣！”
“呵？……呵！”
听到这里，聪敏的皇帝已揣摸出宰相要力士转告之事所言者何了，他也不禁怔住了。
不错，昨日皇帝亲准了宰相之请，也估计到了官民之态，才遣出随驾御史，分道督捕；但未想到官民抵制之势如此之大，而御史们的畏惧之心也在他预料之外。急欲灭绝眼前大灾的右相，面对此情此状，竟欲奏请皇帝真的如楚庄王吞蛭那样：亲食蝗虫，以倡天下杀灭飞蝗！
那样一来，官民和督捕钦差，会态度大变；蝗灾，或可得除。
可是，庄王食蛭，乃御厨误杀而烹，非庄王有意杀灭。
今飞蝗上应苍天欲兴我大唐之意，于朕之社稷显现兴盛之兆，朕下敕捕瘗，已伤和气，若再食彼，触怒了上苍……
皇帝不敢想下去了，他太息一声，又从榻沿立起身子，背着双手，子寝堂内缓缓踱步。但思维却未停歇。
……但若系显现灵兆，又何必先山东，次河南，次京畿，再河北……
若不依宰相之奏，蝗群分群更繁，则国中无颗粒得收，社稷又岂能兴盛？
依宰相之奏，但官民仍畏伤“皇”，而不敢遵敕捕瘗，除宰相此计外，又有何计呢？
想到这里，无计可施的皇帝，觉得太阳穴一阵疼痛。
“无论如何，朕若亲食蝗虫，必大伤人天和气，此事断不可为！”
思虑再三，皇帝觉得那样作后果实难预测，他心中暗暗打定了主意。
宰相定在等待回答。
“朕又将何言答对姚崇呢？”
“陛下！”
身后，传来高力士怯怯的呼喊声，皇帝转过面来，从高力士的眼中，他已看出，这家奴似已窥破他此时的想法。他咬着下唇，示意高力士讲。
“大家出朝已久，”高力士忙奏道，“朝中虽有宋老相国留守，但大家仍应早日回朝问政才是。”
这分明是在请皇帝丢下这捕瘗飞蝗之事，一走了之。
这倒也是一计。可皇帝一想到回朝，就记起出西京前，由姚、宋、卢三相相伴，查看东西库房，朝堂库房，太极宫东、西两廊的左，右藏库，以及大明宫、麟德殿的左、右库房的情景，堂堂大唐库藏，别说奇珍异宝，连币帑杂货也很有限了！那样的库藏，面对着众多遭灾州道所需，乃杯水车薪，无济于事。回去，未必就能安寝于大明宫呵！
“飞蝗啊飞蝗！汝到底是兴朕来？灭朕来？……”被这小小飞虫弄得左右为难的皇帝，又坐回榻沿，暗自埋怨起来。
“启奏大家，姚、卢二相候旨见驾！”
李隆基焦虑不已，王毛仲又在门前跪奏道。高力士听了，抢着低声劝阻皇帝：“大家！你切莫听……”
“一旁伺候！”李隆基虽已打定主意不听姚崇食蝗之计，但苦于无其他办法，因此他打断力士的劝阻，要听听二相还有什么筹措否？待高力士让到榻侧，他便坐回榻沿，对王毛仲道，“宣！”
姚崇、卢怀慎一出现在门口，皇帝就吃惊地看到：姚崇玉笏之上，尚有一袭绯袍，一个印匣，卢怀慎的玉笏之上，也有一袭绯袍，却破烂多处。
“这是何故？”皇帝匆匆地将跪拜的二相唤立身边，指着二人手中之物，忙问。
“此乃倪若水忤旨获罪，退还的印信袍衣！”
“此乃汴州督使李林甫，前往汴河南岸督捕飞蝗时，被百姓抓扯破烂之袍服！”
“放肆！”对忤旨行为既敏感又极反感的皇帝，勃然大怒，他一拍榻沿，站起身来。
“陛下息怒！”姚崇却一头跪在皇帝足前，含笑劝阻。
“他怎么就笑得出！”皇帝不无诧异地望着宰相的笑脸，心里有些不快。
“陛下，依臣观之，倪若水之忤旨，南岸百姓之无法，林甫之被殴，此三事，皆可证官民忠君之心真！”
“‘忠君之心……真’！”
“是呀，陛下！殴李林甫者，正是猎户二十八子等人！”
“呵？！”
“正是他们！请陛下思之：彼等先以仇恨朝廷而谋杀君之钦差以泄其怨；今因畏灭蝗祸君而冒死殴君之钦差以志其忠；若水之举，盖亦缘此！官民之心志，已证为君父社稷不畏刀钺临项！有此臣民，国岂不兴？故老臣为陛下贺！”说着，宰相又伏地三叩，连声道贺。
“有此臣民，国岂不兴？”
是呀！
皇帝听着宰相的贺语，细细一想，不禁以掌覆额，舒展剑眉，露出了笑容。
自古以来，人心向背，关联着国运兴衰。从谋杀钦差、仇恨君父到不惜以死卫君父国运，这其间，相差何止千里！而这一巨变，不正是自己向他们略略表示了仁民慈亲的意愿么？如果表示得更深些呢？……
“蝗兴则皇兴”，虽千古相传，但却并不见何代君王兴蝗而兴皇之史实。
而楚庄王吞蛭，却换得了官民的真心拥戴，迎来了楚国雄称列国，名留汗青！
“蝗兴则皇兴”，虚！
“得民心则皇兴”，真！
皇帝再次亲手搀起了宰相。
他显得轻松、欣愉，笑容可掬：“传朕口敕：明日巳时，朕将于古吹台上与汴州官民会！”
知道姚崇所谏之计的卢怀慎、高力士，从皇帝的这一敕令中，立即预感到了皇帝的某种企图，他们焦急地、不约而同地走近皇帝，呼唤着：“陛下……”
“力士！”
但皇帝这声威严的呼唤，把二人的劝谏之语堵了回去。
“奴婢在！”
“将朕莹锋剑高悬门前。有敢谏止捕瘗飞蝗者，斩！”
是汴水潮声？是淮河浪吼？还是渤海涌出拍天巨涛？被蝗群祸害得一度荒凉寂静的汴州之东，从子夜起，便传来一阵阵夺人心魄的呼吼声。
不，不是潮鸣浪吼。
汴水之潮，哪有如此洪亮？
淮河浪吼，哪有如此宏大？
渤海之涛，哪有如此威势？
汴水之东，古吹台下，涌出的是成千上万的人们发自内心的呼喊声！
“当！当！当！”
铜锣声响彻汴州。
“官民人等听着！今日巳时，吾皇万岁，将与本州官民，会于古吹台呀……”
大唐皇帝的敕令，招来了方圆数百里的男女老少。
呵，古吹台！
春秋时，耳敏目盲的宫商高手、晋国大乐师师旷用善察能辨的双耳，将晋国众高明乐师皆认为音准的晋平公所铸大钟，判为失准！尔后，虽经师涓验明师旷的判断是正确的，但当时、却不容于国君和同行，师旷被逐出故国，来到这异邦的国都汴州！在独灵峰头，他横吹洞箫，向日思夜想的故国倾吐不幸游子的情思……沧海桑田，人们早在这古魏国的废都东郊，为他建下了这巍巍吹台；但那以盲目而能断人世正误的先贤，气其身影安在？
“朕自思德薄而力拙，”当汴州钟楼向四城八路报出巳时时辰时，古吹台下，人声骤止，古吹台前新搭的高台上，却传出皇帝饱含情感的传谕声，“虽欲重光祖德，中兴大唐，富我黎庶，然灾象迭现，府库空竭。今岁，尤以飞蝗之灾为甚！古来人言‘蝗兴则皇兴’！皇兴者，亦为民幸也！今民陷水火，山东等道，十室九空。若谨依古训，则我子民安存！朕思之：朕以不忍宗庙社稷长陷奸佞之手，亿兆能享贞观之世之志，提三尺剑，两度除奸，竟得侥幸功成，虽天助之，亦亿众同心也！今尔等虽畏伤朕而不灭蝗，而朕又安敢以一己之身而误社稷、天下！昔者，师旷以此台向天下授正音；今日，朕亦借此台，向天下剖示朕誓图大唐中兴之心！姚崇！”
“老臣候旨！”
千万双被皇帝的肺腑之言深深感动的眼睛，望着那高台，皇帝的身边，出现了一个紫袍乌纱的老臣，只见他双手捧着一个小盏，跪在皇帝面前。
皇帝从姚崇手中接过小盏，望天三拜后，复朝台下官民朗声道：“从今而后，朕望蝗灾所祸道、州，竭力同心，捕瘗飞蝗！如朕今日，无所顾忌，亲食害民之虫！”说毕，便将盏儿迅速还给姚崇，却从盏中拿出那只炒得油黄的蝗虫，用玉箸搛起，向百姓们展示后，便送入了自己的口中。
这一切来得这么突然，而又进行得如此之快，台下官民在那一瞬间，全惊呆了！
“万岁！”
很快，在成千上万的紧紧拥挤着的人群中，传来了饱含着敬爱、感动而又无比恐惧的呼喊声。
“万岁！”
“万岁呀！”
“万万岁！”
寂静的东郊，爆发出震天动地的呼喊声。
在狂呼高喊的千万人中，站于人群前沿的一个人，那眉距甚宽的额头紧皱着，静静的，唯有他静静地不出一声。突然，他的鹰隼般的目光一闪，猛地冲到台下那甲胄煌煌的羽林将官面前，一下子从他的佩刀鞘中，抽出了刀刃闪烁着寒光的佩刀！
“你——！”羽林将官大惊！
“二十八哥！”他身边的人也惊呆了！
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但迟了！
二十八哥用左手握刀，一下子砍去了自�