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却见屋中已经点满了蜡烛，亮得很。
而门窗外却是漆黑一片，大约已经是夜里了。
苏木心中一凛，不觉问：“这么快就入夜了，现在什么时辰，来抓我的人怎么还不到？”
因为背着光，眼前的影影绰绰，也看不清楚。
“你说什么胡话，谁又要来抓你？”一个熟悉的女声传来。
听到这声音，苏木心中一颤，刚才的迷糊突然清醒过来，定睛看去，却是胡莹。
苏木一阵惊喜，强提起力气握住她的手：“莹儿，你终于来了？
见苏木当着吴小姐和小蝶的面同自己如此亲热，胡莹心中一阵欢喜。但她终究是一个女孩子，还是红了脸。突然有种心虚的感觉，忍不住偷偷看了她们一眼。
小蝶面色一变，嘴唇动了动，正要发怒。旁边的吴小姐一把拉住她，摇了摇头。
吴小姐已经肯定是苏木未来的正室夫人，在苏家很受拥戴。她既然如此，小蝶也不好说什么，只等强行忍了。
吴小姐柔柔地对胡莹说：“胡小姐，子乔先前一直都在念着你，好在你来了。子乔病得厉害，就拜托了。”
说完，微微一福。
胡莹来之前本做好了个吴小姐和小蝶闹得不愉快的心理准备，可见了人，吴小姐却是雍容大度。这让她不觉一呆，忍不住暗道：这女子的风仪，也不知道是怎么修炼出来的，叫人丝毫兴不起一丝厌恶来。
就不知不觉地站起来回了一礼：“放心好了，子乔这人是属猫的，有九条命。别看他今天病得要死，搞不好明早一起来就生龙活虎了。”
第六百二十三章 漫长一夜
吴小姐也不再说话，只淡淡一笑，就同小蝶退出房门。
等到屋中再无他人，胡莹急问：“苏木，你怎么病成这样，都烧糊涂了。”
说着话，就重手重脚地在苏木的额头上摸了一下，然后又掰开他的嘴巴要看他的嗓子。
苏木被她这一折腾，忍不住虚弱地叫了一声：“轻点，可经不住。”
“不好意思，以前没侍侯过人。”胡莹有些羞怯，嘀咕道：“我们胡家，自我懂事以来，好象就没人生过病，真不知道怎么照顾病人。”
“你啊，有的时候就不像一个女人。”苏木艰难地笑了笑。
胡莹哼了一声：“苏木，你若要叫我学吴小姐那种娇滴滴的模样，还不如杀了我。对了，你先前那么急叫我过来究竟是为什么，我还以为有什么大不了的事情，却不想只不过是一场普通的风寒而已，搞得人家还担心了半天。不过这样也好，将来我胡莹也不用嫁到你们苏家来，否则成天对着一个吴大小姐，和一个诡计多端的小蝶，非憋屈死我胡莹不可。”
话音中虽然带着气愤，可苏木隐约还是感觉到她对自己的那一丝关切，忍不住又握住她的手，叫了一声：“妹子，今天找你来，我不过是想问你一句话。”
“你说。”
“如果，如果又一天我苏木突然想到要退隐山林，你愿意跟我走吗？”
“退隐山林，你没事吧？”胡莹又粗手大脚地摸了苏木一下额头，扑哧一笑：“我看戏文里说，这种退隐山林的大多是七老八十的老头子，苏木你今年才二十一吧？”
“别闹，别闹。”苏木刚才说了那么多话，有些气喘。
想了想，刚才被胡莹这么一闹，他却不知道接下来该再说些什么。
讷讷几声，又问：“你爹爹还好吧？”
依苏木看来，如果自己科场上的事发了，锦衣卫那边肯定会有消息。而胡顺执掌经历厅，主持锦衣卫机要事务，舞弊案若发，他自然第一个知道，此刻正好向胡莹打听打听。
“还好吧！”胡莹大大咧咧地一屁股坐在床沿上，又拿起一张湿毛巾盖在苏木的额头上，愤愤道：“爹爹这阵子倒是对子嗣一事死了心，平日间除了去衙门，就是回府陪娘。不过，他在外面的三个女人却不肯依，抱着孩子闹上门来。没办法，爹爹只得拿了一大笔钱来，才将她们给打发了。”
苏木可以想象胡顺当时狼狈成什么样子，忍不住呵呵一笑：“她们也真是好胆子，竟然敢找到锦衣卫经历的府上，就不怕吗？”
“换别人自然是怕了，可你不要忘记了，她们可是爹爹所生的女儿的娘。府中的下人们不知道爹爹对三个婴儿的态度，怎么着也是胡家的骨血，自然不敢造次。现在好了，三个女人得了银子，都带着孩子回乡下去了，并发誓以后绝不过来纠缠，此事总算得到了最后的了结。”
苏木叹道：“如此就好，如此就好！”心中突然对胡顺有点同情，胡莹娘俩实在太厉害了，竟逼得胡顺不敢认他在外面所生的女儿。实际上，明朝中后期悍妻现象已经成为一股社会潮流。这一点在明朝小说中就有反映，比如《醒世姻缘》、比如《三言而拍》。
其实，这个现象同明朝资本主义萌芽发端，社会思想以财产来衡量一个人的社会地位有一点关系。经济基础决定上层建筑，如果妻家势大，丈夫必然要自觉矮人一头。
况且，封建伦理到明朝已经完善，一夫一妻多妾制度可是写进法律里的。国家也鼓励家庭的稳定，一个丈夫要想休妻，基本就不是可能的事情。
正因为如此，主持一个家庭内务的大妻，在家里的权力极大，丈夫也会让上三分。
胡顺年轻时不过是一个泼皮，若不是考着妻子，根本就不可能继承岳父的百户军官的职务。对于自己这个老婆，自然是畏之如虎。
当然，这不过是胡顺的家务事，苏木出来对未来的岳父表示同情，也没有理由插手。至于未来岳父在外面所生的三个女儿，他连同情也谈不上，首先胡莹就不接受她们。再说，以胡顺的手笔，定然已经给了她们一大笔补充。
苏木叹息完，又小心问：“今天你爹爹去衙门了吗？”
“当了一天差，早回家了。”
“回家之后呢，现在什么时辰了？”苏木又问。
“回家之后自然歇了，现在已经是申时了。”
看了看外面的天色苏木没想到自己已经睡了这么长时间，都已经到后世北京时间晚上十一点了。
这一期会试的卷子可号完了？
我的卷子被考官发现不对了吗？
苏木心脏又开始剧烈地跳动起来，艰难地问了一声：“就没有衙门里的人过来找？”
“没有啊，爹爹如今也算是锦衣亲军衙门里说得上话的，没有要紧事情，底下的人也不敢过来叨扰。苏木，你怎么这么问？”胡莹奇怪地看了苏木一眼。
“没有就好，没有就好！”苏木长长地出了一口起，又想：或许，考官们还没发现吧！
可是，纸包得住火吗？
苏木有种强烈的冲动，只想从床上跳起来，叫上三个生命中最重要的女人，一道连夜出城，消失在茫茫世间。
可是身上却软得厉害，却无论如何也提不了起身的兴致。
不住地转着头看着窗外的夜色，苏木知道，无论最后的结果是什么，天一亮就会水落石出。
按照科场的规矩，最后还有一个时辰，本是会试的最后名次就会排出来。卯时就要放榜，天一亮，只要你中了，报喜的帖子就会第一时间送到你手上来。
可是，这个夜却是如此地漫长。
正想着，就有一口苦涩的药水灌进喉咙来。
整整一夜，苏木都在似睡非睡中，身边胡莹不住地给他换着敷在额头上的湿毛巾。
苏木虽然迷糊，却也看得明白，屋外有两条窈窕的身影晃来晃去。
不用问，定然是吴小姐和小蝶，她们也是放心不下在外面偷偷观察着苏木的情形，竟也是一夜未眠。
也不知道过了多长时间，外面的天色突然亮开。
这个时候，外面传来好大的喧哗声，还没等苏木彻底醒过来，赵葫芦跌跌撞撞地冲进屋来，话也说不囫囵了：“老爷，老爷，锦衣卫，锦衣卫……”
苏木顿时出了一声冷汗，哎哟一声跃起来。
第六百二十四章 猜测
“天亮了！”王螯呵呵一笑，朝众同考官、外帘官拱了拱手：“劳累十来日，今日总算是功德圆满了，诸君辛苦！各房推荐上来的卷子，老朽已经阅完，已然没有任何不妥之处。现在，就该到了最后一步，定元。然后放榜，送参加复试的报帖了。我等能够做本年春闱的考官，又是陛下登基第一年的恩科，这可是莫大的荣耀，这可是浩荡的皇恩。”
“功名，尤其是进士功名，关系到读书种子的前程。我辈儒家门徒修身、齐家、治国、平天下，要想一展胸中抱负，还得依科举一途。其中的意义，自不用老朽多说。如今给新科贡生排序，务必要做到公开、公平，公正，叫天下人心服！”
没错，到现在，这一期的会试算是到了最后时刻。
实际上，在第一场的五到《四书》《五经》题送上来，并经过同考官们的审阅，并推荐上来之后，本年春闱恩科究竟是谁笑到最后已经算是确定了。
接下来的两场，综合首场荐卷的成绩，一共两百多份中式的卷子整齐地摆放在至公堂的厅堂正中的长案上。
大家心中都明白，接下来的复试和殿试也不过是走个过场。说好听点是再考考士子们，但说穿来其实就是叫大家同皇帝见见面，好叫尔等考生知道这一科的大主考乃是皇帝陛下。你们以后就是天子门生，皇帝老儿才是你们的恩师。要承情，你也得承朕的恩，同会试考场的两个大总裁可没有任何关系。
如此说来，只要你不是在殿试的时候突然发疯，进士功名算是妥妥地到手了。
而且，殿试这一关，其实不过是定一甲的人选。说穿了，就是皇帝来确定状元、榜眼、和探花的归属。这个确定也是乱来的，即便你是九五至尊，除了要参考殿试时的卷子，还得以会试时的名次为主，如此才算得上是尊重两个大总裁，才算是尊重整个文�