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隋乂和柴锦还要留下查案,刘愈从院子里出来,徐轩筑要与韩家姐妹回家,而隋妤那边,徐轩筑却让刘愈去送。本来隋妤就是他们请来的客人,一同担惊受怕了一场刘愈心里也过不去,于是带着侍卫陪她一同回到悦来居,一路上隋妤都很安静,羞答答的不言语。隋妤不说话,刘愈还以为她没从刚才的命案中回过神,也不好意思打扰。
到了悦来居门口,见隋妤回了店内,刘愈转身要走,却有个伙计模样的人拿出一张请柬道:“这位公子,有位公子请您一叙。”
刘愈打开请柬,见到上面的字刘愈心中一惊,只见上面写:“十二少,许久不见,奴家甚是想念。”没落款,但刘愈一看就知道是柳丽娘所为。
“人呢?”刘愈抓住那伙计问。
伙计指着楼上道:“喏,就在那。”
刘愈抬头一看,一身男装风姿不凡的柳丽娘,张开手中折扇,巧笑嫣然看着他。
刘愈没想到柳丽娘居然如此胆大公开露面,还是在悦来居提前等候,不用说也是一路尾随,说明她肯定连刚才的命案也一清二楚。
此时刘愈身边有吕楚儿等侍卫又是公开场合他还不怕柳丽娘耍浑,上去提醒她一下也好。走上楼,也只有柳丽娘一人,她连随从都没带。
雅间内,柳丽娘起身相迎,笑道:“刘家公子,风采依旧。”
刘愈黑着脸道:“找在下何事?”
柳丽娘道:“奴家这次来,一者是答谢刘公子对我一位妹妹的相救之恩,再者……还请刘公子和您的朋友高抬贵手,放过兴庆会一马。”
第一百零一章 端午宴(上)
柳丽娘自身都难保居然还来为兴庆会求情,看来兴庆会对她来说很重要。刘愈琢磨一番,淮王在京城中布的官员眼线被清除所剩无几,要继续保持对京城的控制就想从底层做起,收买三教九流之人为其效命。兴庆会虽然在长安城没什么地位,却胜在人数众多且组织有序,乱中能派的上用场。
由此推论,兴庆会想铲除车马帮一家独大,也是淮王的暗中授意。
“在下与柳小姐身为敌对,没有道理要帮你忙。”刘愈道。
柳丽娘脸上露出几分不愿:“奴家两次放过于你,上次在教坊更是只身逃出随从全军覆没,淮王早已对奴家的忠诚有所怀疑,刘公子不该有作为?”
刘愈闻言笑道:“抓我的是你,放我的也是你,做人也当鬼,这样就要我报答恐怕不合适。”
“那你要何条件?”
“没有条件,我的能力本就帮不上你忙,御林军负责的是皇宫的安危,铲不铲除兴庆会是朝廷的事,与我无关。”
柳丽娘凑近一些道:“那你……这几日可要小心了。”
说完这近乎威胁的话语,柳丽娘处之泰然地往外走去。刘愈看她沉着的背影有些来气,她是料定了自己不敢动她,抓了她就等于承认了跟她有来往,落下与敌私通的罪名。
出了门口走在回家路上,刘愈越想越觉得事有蹊跷。柳丽娘特地跑来跟他说一些本就没有结果的话,与其说她是来求情,不如说她是来通风报信,告知他兴庆会是肉中刺非拔除不可。还有淮王的人可能要下手害他,出门要多带几个侍卫。
回到家,徐轩筑和韩家姐妹已早前一步回府,今日一家人兴致被扫,都有些落寞。刘愈也嘱咐一番,这几日要加强府内的守卫不要随意出门,吕楚儿一副左耳进右耳出的模样也不知她记没记在心上。
韩升听闻刘愈一家被刺的消息匆忙赶来,他本以为是淮王所为特别紧张,当得知是被城内帮派火拼波及,稍松口气,叹道:“城内鱼龙混杂的帮派殴斗,有些太不像话。”
刘愈问道:“韩老哥没听说这几日兴庆会的人闹出好几出命案?”
“可有此事?”韩升一愣,转而道,“即便如此,长安城品流复杂,要清理兴庆会这样的大帮派会很困难,即便清除也会有其他帮派滋生,不能禁绝。”
“那也不能让一家独大,至少要打压一下兴庆会的气势,令长安城三教九流保持势力的平衡。”
韩升点头,说回去上奏给皇帝,让防司衙门配合京兆府展开联合行动,扑灭兴庆会一股嚣张的气焰。
刘愈见目的达到,也没提过分要求。他也知道兴庆会在长安城根深蒂固,要剿灭不是一朝一夕可成。
…………
当日夜,刘愈与徐轩筑一同去往四公主府上赴宴。
长安城的贵族社交有其一套模式,大致以派别划分,每一派的宴会都会邀请一些无别无派的官员,但对于其他派别成员是绝对不会邀请,这也形成了长安城官员一个个的社交圈子。刘愈和徐轩筑现属于无门无派,这建立在昱王苏彦不成气候的基础上,即便出席了四公主宴席,他们夫妻也不会被认为是投靠了四公主。
四公主苏碧虽是女流但精明能干,在朝中势力不可忽视,隐隐成为除了三王之外唯一能争夺皇储的人,尤其是在曾经最为庞大的三皇子一党倒台背景下,今日的宴会更是来了很多不请自来的宾客。苏碧碍于面子,也想就势发展势力,来者不拒。
刚入夜,四公主门前便车水马龙,今日的宴会与刘愈之前来的两次不同,请的宾客多,他也就不会被苏碧绕着圈为难。
夫妻二人走进门,院子里张灯结彩有节日的喜庆氛围,大臣们互相见礼,出口便是恭贺。见到刘愈夫妇过来打招呼的官员也不在少数,当京官的平日里最留心京城里新崛起的贵族,刘愈官升的快,又是掌管御林军的要害衙门,上次出席祭天大典就有人刻意留意了身处祭天台前的他,徐轩筑更是多次出席朝会早为人熟知,再闭目塞听的,见到跟徐轩筑一同走的男人也能猜到是定国侯的十二公子,新任的御林军右统领。
刘愈不喜欢应酬,过来打招呼的他也只是随口问声安便退。
寻着空暇,刘愈问徐轩筑道:“夫人,今天是过节?为何人人都出口称贺?”
徐轩筑一笑道:“夫君莫非忘了,明日便是端午合家之日,若有节日宴会自然要提前一日。”
刘愈这才明白原来是端午宴会,心中也就没那么拘谨。正想寻个座坐下来休息,便见到一人四处张望,见到刘愈迎了过来,不是刘愈预想中可能会见到的王虎,而是苏彦。
“师傅,您也来了。”苏彦兴冲冲迎过来,身后还跟着俊俏小厮装扮的小鱼。苏彦走过来,给刘愈和徐轩筑各自请安。古时三尊君父师,学生对先生分外礼重。
刘愈问道:“你怎么也在此?”
“是我四姐请我来的,回到家才知四姐送来请柬,没时间知会师傅您。当个王就是好,以前要是我敢来的话肯定被四姐赶出门。”
苏彦能参加宴会觉得荣幸,毕竟贵族圈子在他看来既神秘又期待。但今天的来客倒是不太给他面子,虽然近乎人人都知这是新晋的昱王,朝廷的显贵,但没人过来打招呼,这涉及到政治派别问题,还涉及到苏彦屡次在三皇子府上捣乱的前科,谁都猜想这昱王是不请自来找麻烦的。
没人敢惹苏彦也是一件好事,至少刘愈跟他在一起也就清静了,官员主动退避三舍,夫妻二人也可以跟苏彦坐在预先为他们准备好的椅子上聊天。桌上有粽子,各种馅的都有新鲜热乎,苏彦可能知道晚上要参加宴会便没吃饭,剥开粽子自己吃几口,还拿给小鱼吃。
今日宴席桌椅的布置跟刘愈当日在皇宫参加的御宴有几分相似,不过案台换成桌子,地席变成椅子,另外桌子只有左右两排,因一些不请自来的官员,临时又在添加桌椅。
苏碧和柴锦作为今日的主家,在热情招待着宾客,见到刘愈夫妇和苏彦,二人丢下宾客迎了过来,柴锦见到刘愈还是很高兴的,一张大脸令刘愈看了就有想抽几巴掌的冲动。
“呦,昱王还有刘将军和徐家妹妹。”今日的苏碧倒是不像之前看起来那么冷淡,脸上挂着亲切的笑容,“九弟,不是当姐姐的说你,来之前就没先吃点垫垫肚子?”
公众的宴席主要目的是官员联络感情,吃东西是次要,有的宴席只有酒不准备饭菜,所以参加这种宴席一般都要先吃东西免得挨饿。
苏彦有些不好意思地站起身行礼,尴尬笑道:“四姐,你也知道,我从没来过……这种场合,不懂。”
第一百零二章 端午宴(中)
今日来客实在众多,苏碧要赶着去招呼,只是与几人寒暄几句,倒将柴锦这闷葫芦留下来招呼他们。柴锦本来很热情,可能想说几句场面话,但张开嘴想了半天,最后还是将嘴闭合。
苏彦对柴锦不熟悉,惊奇问道:“四姐夫要说话?”
柴锦点了点头,但很快又摇头,搞的苏彦更加莫名其妙。
刘愈明白柴锦这是嘴和脑子都跟不上思路,笑道:“葫芦,你当了几日的京府少尹,可是习惯?”
被刘愈打开话头,柴锦明显感觉有了自信,道:“官做的是习惯,只是……隋兄弟好像对在下有意见。”
刘愈心说隋乂对柴锦的不是意见而是成见,说到底隋乂这么鬼精的人自来就看不起榆木疙瘩一样的柴锦,隋乂给柴锦面子仅仅是给刘愈面子。
“好好干。”
刘愈鼓励了他一句,刚说隋乂,便见隋乂的身影出现在人堆之后,发现刘愈往这面走来。
柴锦见到隋乂很高兴,含笑迎上前,但凡柴锦笑那肯定是遇上他自己认为的“好哥们”。隋乂只是对这主家拱了拱手便算是见礼,闷着脸径直走到刘愈身旁坐在椅子上。
刘愈对隋乂打了个眼色,意思是再不爽也要对主家客气点,再者不看僧面看佛面,柴锦毕竟是四公主苏碧的大宝贝。
“葫芦,别来无恙。”隋乂脸上稍微挂上点笑容再次行礼。
柴锦腼腆一笑道:“听你们叫我葫芦,就是比他们称呼我四驸马亲切。”
刘愈心说柴锦还真是个实诚人,就是人笨的够可以,“葫芦”这外号基本也是在讽刺他他也未觉。刘愈转问隋乂道:“发生何事令你面色不佳?”
“李糜那小子不讲义气,听说到四公主府上赴宴,马上借口有公事逃之夭夭,害的我只能一人来。”隋乂看了眼柴锦,“葫芦,通知你一声,皇上刚下旨要城内各防司衙门配合京兆府打压兴庆会,明天会跟各防司衙门