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“真是有意思。”
顺朝驻留在楼兰城外的骑兵大约有三百人，这时已经撤离了是非之地，连同缇木尔，都已经跟刘愈的中军汇合。花剌人刻意不跟顺朝人起正面冲突，他们想的是速战速决，也没料到顺朝人回来的这么快。
得到消息的刘愈命令大军驻扎，此时他们距离楼兰城还有将近一百里。
切突忧心忡忡来中军大帐找刘愈。她也刚收到了楼兰那边的消息。
“苏将军，你能不能拯救我们楼兰一次？”切突说话不再是强硬的口吻，而是用哀求的语气。这也是她第一次称呼刘愈为“苏将军”，“我们楼兰人会感念您的恩德。”
刘愈叹口气道：“你们楼兰人自己的事，难道还要我们顺朝人插手？你们不是还有几千军队在南面？”
切突想到那个唯利是图，宁肯看到自己国人受难也不愿意挺身而出的布鲁汗，便感觉到对自己国人的失望，道：“只要将军这次肯救楼兰。那楼兰日后便是顺朝的附属国，我们愿意年年进贡，以顺朝马首是瞻。”
刘愈稍微思索了一下，不得不说切突的说法很切合顺朝的利益。但现在楼兰城局势混乱，城已经破了，要挽救回来也并非易事。
再何况，切突毕竟不是女王。她说的话做不得准。
“让我考虑考虑！”
刘愈对楼兰人早就不爽了，这次就算要救他也不打算马上救，而是要等楼兰人彻底绝望再去。这样他就不用再受什么女王陛下、王夫殿下的窝囊气，一切都是他说了算。
刘愈缓慢进军。一天行了五十里，还没到黄昏就开始扎营。切突忧心如焚，可惜她现在不再被允许进中军大帐见刘愈。
刘愈在等楼兰人彻底崩溃的一刻。好在花剌人够争气，一天下来，楼兰的皇宫都被攻克洗劫，据说女王和王夫仓皇逃到了城东的军营。楼兰城现下已经失陷了四分之三。
“差不多了。”
刘愈算计了一下，楼兰城的覆灭很可能就是当晚了。如果再不出手，那回过头被花剌人占领了楼兰城再打就不易了。
刘愈召开了简短的军事会议，之后派出三路兵马，一路大概六百骑兵，从楼兰城东、南、北三个方向援救楼兰城。这次为了彻底震慑花剌人，刘愈让人使出了看家的武器：土炮。
中军也连夜开拔向楼兰城进压，这一路上所有人都能看到楼兰城的火光冲天。花剌人在与楼兰人交战时骁勇非常，但面对顺朝的火枪和土炮，他们彻底失去了分寸，开战不到一个时辰，残余的花剌士兵便逃出城，可惜因为他们骑兵的稀少，逃出城的花剌人也没能逃过被剿杀的命运。顺朝的骑兵在楼兰城内外三战三捷，等刘愈的中军抵达楼兰城，此时的楼兰城已经为顺朝军队所占领。
“真是美好的一天。”
刘愈没有着急进城，而是继续派兵在城里打扫战场。楼兰城因为这一战而变得萧条，罪魁祸首并非花剌人，而是顺朝军队的土炮。等刘愈第二天上午领兵进城时，南城门口的一条街两边，房子塌了一半。这仅仅是楼兰城残垣断壁的一处缩影。
城中难民坐在街的两边，目送着顺朝的军队进城，他们现在已经彻底失去了反抗的能力。切突不时下马慰问百姓，百姓也是报以感激，毕竟是切突把楼兰的援军带回来，此时的她在民众中的声望甚至能比得上楼兰女王。
毁损严重的楼兰皇宫里，刘愈终于见到了楼兰国的女王，乎林女王。当然还有楼兰的王夫宁洛尔。刘愈以一个占领者总指挥官的身份昂首踏进楼兰人的皇宫，女王王夫还有楼兰人的官员亲自出来行礼迎接。
刘愈径直走到乎林女王的身前，看着这个年近四十，有几分富态却也带着雍容和美貌的女王，笑道：“这位想必就是楼兰国的女王陛下，幸会，幸会！”
如果刘愈以国使身份会见楼兰女王，刘愈是要行礼的。此时刘愈却是一脸野心家的笑容，脸上只是带着稍微的热情，谈不上敬重。
在乎林女王的身后，还有楼兰的皇储楼兰国的长公主，看年岁已经有二十多岁，另外还有刘愈在月氏就见过的二公主和当日在皇宫见过的三公主。此时的宁洛尔怀抱着的襁褓中还有个婴孩，应该是乎林女王刚生的孩子。
不管刘愈怎么霸道，现在的楼兰人只能迎合。刘愈没有太造次，在这次的迎接宴会上，他只是坐在一侧的当首位置，乎林女王和宁洛尔王夫坐在主座。此时楼兰人最关心的是顺朝的军队何时才肯撤出楼兰，而刘愈则关心的是赎金问题。
城市是带不走的，楼兰城距离中原十万八千里，这年头交通不发达，顺朝要驻军相对困难一些。只要谈好条件，刘愈是不介意将楼兰城重新交还给楼兰人经营。
因为双方的语言不通，而那个很不识相的布鲁汗又不在，负责翻译的成为切突，但其实楼兰国的二公主和三公主都是懂得中原语的，有时刘愈说的话她们便在母亲的耳边翻译清楚。
在乎林女王得知顺朝人并不打算在楼兰国久呆，终于放下心，不过她还是很担心这个曾经被他们得罪过的顺朝使节，会趁机报复楼兰人，作出屠城之类的事情。在西域，一国覆灭之后城民被屠那也是司空见惯的事，他们怕顺朝人没有耐心经营楼兰国，而是直接采取最简单粗暴的方式。
乎林女王说了一句话，之后整个楼兰人的殿堂里便登时鸦雀无声，连切突脸上也带着几分变幻之色，道：“我们的女王陛下，提出想要将我们的三公主，曦伊公主嫁给您！”
刘愈先是一愣，再看看女王身边那个羞赧的少女，登时觉得自己好像做了禽兽一样。这曦伊公主完全还没发育好，十三四岁，娇柔瘦弱。但他也知道，在西域十三岁也到了嫁人的年龄。
“此事过后再议！”
刘愈没说同意也没说拒绝，但他在心里已经否定了这桩婚事。他知道这时公然拒绝肯定会遭来楼兰人的敌视，同时也是对楼兰人最大的侮辱。毕竟这不同于普通嫁公主，乎林女王把曦伊公主嫁给刘愈，那就等于是带着屈辱性的“和亲”，而曦伊公主嫁过去也不可能保持高贵的身份，可能连侍女的地位都不如。
“撤兵之事，不如明日再谈。”刘愈道，“我们不要楼兰人的城，也不要你们的人口，最重要的是你们的归顺，顺带……再借点粮食。借的数量是越多越好。”
因为北方战事的旷日持久，刘愈也从张无诸那里得知了如今北方顺朝军队粮食的缺乏。光靠劫掠已经不足以维持顺朝大军的北上。这样“借粮”的好机会，刘愈当然不会错过。
第三百七十八章 新的远途（上）
吐蕃和花剌子模先后打楼兰的主意，也先后溃败元气大伤。刘愈敲诈了吐蕃，他却不打算去跟花剌人计较，他现在想的是北方对突厥的一战。
离开帅位日久，离家的日子更久，刘愈虽然疲倦想回长安城休息，但他知道现在只有胜利一条路走。军中的政变已经迫使他必须要拿剿灭突厥来交差，花集安到底听不听他的，他心里也没底。
在楼兰城的最后一夜，刘愈选择在楼兰的国驿馆落榻，这次跟离开时不同，国驿馆内外都是他的侍卫队，没经过他的允许，就是乎林女王来了也要吃枪子。刘愈登上小楼，临别最后一次欣赏一下楼兰城的夜景，这次不但有点心，还有上好的葡萄美酒，酒是楼兰皇家的御酿。
“我们是不是要走了？”
缇木尔鼓起勇气登上小楼的三层，坐在那一边吸着鼻涕一边问道。因为这几天楼兰国的气温骤降，她得了风寒，而在这里又没有药，她也没觉得怎样变硬撑着。
刘愈点头道：“对。我们随军出了楼兰，再穿过吐蕃一段路，就能进入你们突厥的地界，到时我们就可以脱离军队的庇护一直向北走。不过那很危险，可能会遇到顺朝的军队，或者是你们突厥各部落的军队。这一路会很辛苦。”
缇木尔高兴道：“我不怕危险，如果能回家的话。”
刘愈淡淡一笑点了下头，没再说话，目光落在城外的景色上。他这次的目的就是要引领军队找到突厥的王庭，而缇木尔傻傻的会成为那个引路人。在早些时候，刘愈已经跟张无诸等将领交待好，毕竟在他离开军队之后，事情都需要张无诸来统筹。这支特别作战部队现如今最大的任务，就是护送着大批的粮草北上。
吐蕃一时也筹措不出几百万斤粮食，第一批已经在运来的路上。有六七十万斤。因为这些粮食很多都是肉类，也不能用麻袋装，也不能论斗量。从吐蕃到西域再到草原的路也不平坦，有很多还是没有路的戈壁滩和荒漠，吐蕃和楼兰的马车不足，这些都是困扰刘愈的地方。刘愈综合考量了一下，要运粮只有一个办法。征调民夫。
当然不是回顺朝去征，而是就地解决，首当其冲的就是吐蕃联军的一万多将近两万的战俘，再加上楼兰人，刘愈估算了一下，怎么也需要三万人左右才能将第一批粮食送到草原上。也就是说。至少还要在楼兰征调一万劳力。
“你在想什么，为什么不说话？”在刘愈想的出神时，缇木尔看着他问道。
“哦，我在想，送你回草原之后，怎么回来。”
“你还回中原做什么，在我们草原多好。那么自在，想去哪里都行。骑着马跑上一天，去看雪山，去看漂亮的大湖水。我会让父汗给你一小部人，以后你可以选择我们突厥的女孩子为妻，你可以同时娶好多个的。”缇木尔说着便有些憧憬，好像在想草原上美妙的生活。
刘愈稍微惊讶，倒不是因为缇木尔说的娶妻生子的话。而是她无意中所提的“大湖水”，莫非是贝加尔湖？刘愈心说那可真远到姥姥家去了，光是靠两条腿走那要走到猴年马月。
“小乞丐，你们达尔多部族距离大湖很近吗？”刘愈问。
“嗯。骑马的话，一上午就到了，我经常去那里玩。不过那里冬天很冷，我们部族也会向南迁徙一段。到春天以后再回去，那里有河有雪山，还有很肥厚的水草。到夏天，我们部族的女孩子还会到湖边上去洗澡。到时候你可不许去偷看。”缇木尔俏皮眨眨眼，脸上露出一个笑靥望着刘愈。
“不看，不看！�