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“臣认为，袁相说的不错。”
的确如此，如果不将这股风气遏制下去，那城里将会出现何等的乱况将无法预料。
“既然如此，就依你们的意见吧。”新皇最后下了定案。
话是这样说，但见到事主的时候，每个人，包括袁博朗在内也沉默不言了。
偌大的草场上，几个妇女和孩子被人拖拉着过来，一个个面黄肌瘦的，好像一点力气都没有。新皇一问才知道，几个妇女因为家里的男人上了前线死了，又没吃食，孩子被饿死了，于是见死去的孩子易子而食。
当新皇得知这消息，拳头握得紧紧的，再没多说一句话。
“皇上，杀还是不杀？”闵少顷最后做请示。
新皇摇了摇头，起身离开了。袁博朗叹口气道：“发点粮食，放了吧。”
连一向固执的袁博朗最后也妥协了。毕竟，在如此的境况面前，城里的百姓也就求一件事，能活着。
官府很快张贴了告示，再有类似事件者，一律斩首示众。事情才告平息。
…………
到腊月初二晚上，淮军那边突然有调动，原本四面困城的淮军，突然在往西侧集结，而城西的城墙因为受淮军进攻次数最多，损毁也最为严重。这是淮军准备孤注一掷，发起决战的信号。
当闵少顷和马峰将这消息通知了瞿竹，再通知柴锦和新皇，新皇脸上有些失措。闵少顷和马峰本能地想到皇上是不是胆怯了，新皇莫名其妙地问了一个问题：“决战多好，说不定我们能赢了，不是吗？”
如果这真是一个问题，闵少顷和马峰一定会告诉皇上这是不可能的，现在他们也不好意思打击皇上的信心了。这傻乎乎的皇帝还以为决战就会分出胜负，实际上，这场决战根本没有丝毫的胜算。
在闵少顷和马峰退下准备之后，瞿竹委婉地解释了这次战局的意义，再补充道：“陛下，刘将军在临行之前曾对臣有所交待，若是徐州城破，或者陛下有何危险，一定要不惜任何代价带您突围出去。陛下，今夜如此凶险，不如……”
苏彦摆摆手道：“朕说过，师傅不来朕哪都不去，除非师傅活生生地站在朕的面前。也别说朕傻，朕就相信师傅一个人，他说什么都是对的，以前有过怀疑，但事实证明师傅全都是对的。他让朕留在徐州城，肯定有他的道理。”
“可是刘将军也说过若是陛下有危险也要离去啊！”
“徐州城还没破呢，谈什么危险，从第一天开始，危险不就天天在？师傅想保护朕，朕知道，但朕就是相让师傅看看，其实离开他，朕也并非一无是处！”
瞿竹感觉有点不妙，马上见到新皇在穿衣服。
“皇上，您不走，是不是也该休息了？夜深了。”瞿竹提醒道。
“睡什么？不是说今天决战吗？决战夜，朕还在那睡大觉，回头让人知道了还不将这个没用的皇帝笑话死？朕就是不能让他们看笑话，朕要亲自往前线去，跟将士们一同奋勇杀敌！”
瞿竹心都提到了嗓子眼，新皇要上先前杀敌？今晚若是展开决战，有十成的可能会以徐州城破为最后的结果，在这种境形下，新皇逃都来不及，怎能让他亲自去犯险？若是新皇出了意外，那徐州城的守军坚持到现在还有什么意义？
“明天，也许就是明天，师傅就来了。”新皇憧憬着，突然又流下眼泪道，“明天到底是哪天？”
第二百三十五章 今夜无战事
城里城外都在为一场决战有序地准备着，新皇第一次踏上了徐州城的城楼，而在淮军这面的中军大帐里，主帅孟褚良也在做着最后的盘算。
自从孟褚良从徐州城化妆逃走，他就遵淮王的吩咐进入淮军北路军协调统制，整个淮军的动向一直按他的命令行事，这次他不得已将所有攻城的淮军聚集到城西一处，正因他得到一个消息，边境定国侯的骑兵有所调动。他最担心的事情可能发生了。
“国相，现在困守住徐州城，徐州不攻自溃，为何还要冒这样的风险？”淮军北路军统领花集安问道。
“说过多少次，不要称老夫国相，旧皇未除，天下尚未安定，一切都不能操之过急。”孟褚良话语中带着一股火气，关于淮王称帝的事情，他一直是不同意的，可淮王却以称帝能收民心为由拒绝了他的提议，早早地自命为天子，或许正因为如此，如今朝廷军那边的反抗才会如此激烈。
花集安不敢得罪孟褚良，不再多言。
孟褚良低着头，解释道：“昨日收到六天前边关的消息，说是镇守边关的定国侯，属下左翼三万骑兵有所调动。这可都是镇边军中最精良的骑兵，常年跟突厥人作战，若是这三万骑兵快速南下，最多只需十日就可抵达徐州城下，那时再攻城，还来得及？”
花集安释然了，十天前边关的骑兵就有调动，现在最多还有五天来攻城，这是时间最充裕的情况，若是时间不太充裕，可能只有三天。既要攻克城池。还要在徐州城布防，时间上很紧迫。
但花集安很快就觉得这个孟褚良一点都没重视他，连这么重要的军事消息之前都丝毫没有知会过他，他可是堂堂的北路军统领，淮王称帝之后钦命的大将军。
“可是相国。若然将兵马集于城西来发起攻城，不怕那儿皇帝逃了？”花集安满心忧虑说道。
“老夫还怕他不逃呢！现在徐州城方圆七百里之内都纳入了新天子的版图，他能逃到哪里去？当我们这些日子来修筑的工事是摆设？在徐州城奈何他不得，出了城，他想苟全也难了！”
花集安叹口气，没说话。现在一切命令都是出自孟褚良的布置。现在全军上下包括淮王都很信任这个相国，而他堂堂的北路军统领，说到底也只是个摆设，听命行事的小人物。
而南路军的统领就很恣意了，现在南路军一路北上，攻城略地。已经快打到洛阳城，照这速度，相信不到年底就可以打到潼关甚至是长安城，到时候徐州城里的那个皇帝的死活已经不重要，天下都为淮王所得，也就不在乎一城的得失了。现如今，边军的动向成为这场战事中最关键的一点。
定国侯迟迟没有表明态度。边军也一直没有动向，这次据说有朝廷的使节前往边关，孟褚良马上就想到是刘文严亲自往边关去跟父亲痛陈利害。于是边关才有了骑兵调动的消息。
一个人风尘仆仆地进了中军大帐，花集安见到来人只能避让开，虽然这人没有军职，但却是淮王未来的女婿，孟褚良的学生，那还是压在他头顶上。这人正是周迎。
“淮相，这是从边关刚传回来的消息。”周迎将手中的密信传给孟褚良。
孟褚良急忙打开，脸上的笑容突然绽开。继而哈哈大笑起来，那笑容充满了得意和自负，让人看来他已经胜券在握了。
“原来边军调动是因为突厥那边又出了乱子，新可汗当国不到一年就被人杀了。突厥人正为这汗位争的头破血流，定国侯调动骑兵。已经出邵武关与突厥南燕的骑兵展开交锋！”孟褚良笑道，“定国侯啊定国侯，看来你还真没把你这个儿子当回事，宁可主动迎击突厥，也不回来救天子于危难。也罢，也罢，看来那老儿这步棋算是彻底下废了。”
花集安有些听不懂孟褚良的意思，但周迎心知肚明。
孟褚良口中的老儿便是先皇，先皇在传位之前让定国侯带兵，显然是想让定国侯和刘文严父子内外顾应，确保他儿子的皇位稳定，谁知道定国侯却刚愎自用，宁肯让他看不起的新天子去送死也不愿意回来援救。
周迎请示道：“淮相，那今晚是否还攻城？”
“先等等吧。”孟褚良道，“让各军先回营，加紧布防，明日看看新消息再做决定。另外吩咐南路军，若是一旦发现边军南下，无论如何也要拦截，就是全军覆没拖上一天也是大功一件！”
周迎一方面尊命行事，另一方面却心有疑惑，为何孟褚良今晚不直接快刀斩乱麻，合兵一处来攻徐州城。如此一来十有八九会攻下徐州，虽然损失会大一些，但能捉到城里的皇帝，不正是淮王和孟褚良所求的？
只听孟褚良看着整张军图，喃喃自语道：“刘文严，你到底在哪里！将老帅推过河自己却跑了，难道你打算干掉这个老帅，自己再立一个？”
周迎闻言心中一惊，怪不得孟褚良会犹豫不决，原来他是怕即便花惨烈的代价攻下徐州城杀了那皇帝，只要刘文严还活着，长安城和关中之地还在朝廷军的手上，那就可以再新立天子，然后举国哀难朝廷军也更容易凝结。若真是如此，那刘文严也太狡诈和阴险了，送天子送死来换取战事的胜利，天下间还有比这个更不臣的逆臣？
周迎再请示道：“淮相，那接下来，我们还做攻城？”
“围而不攻，等消息。”孟褚良道，“若是满徐州城的人都饿死，皇帝也肯定是最后一个饿死的，臣民有口饭当然要先让给他吃。不能遂了刘文严的愿！花将军，将老夫的意思转达给全军的将士，速速去安排吧。”
这跑腿的事应该是周迎去做，现在轮到一个大将军去，花集安心中还是颇为无奈。转身出帐而去。
本来是要速战速决攻下徐州城，现在体会到刘文严的险恶居心，这城反而攻的没有意义了。世上的事情就是这么瞬息万变。
孟褚良说完这些，就好像一个正在研究学问的学者一样，一直盯着军图看，而他所盯的位置，正是靖王所处的江赣地区。
周迎道：“淮相，还有一件事，靖王那边本该于六天前运往江北的粮食，到现在尚未起运。这已是第三次了。”
孟褚良闻言抬起头：“他们怎么说？”
“说是匪患！”
“匪患，匪患！又是匪患！多大的匪能一而再的地跟官府为敌？除非这些匪寇不想活了！”
周迎迟疑道：“淮相的意思是，靖王谎报匪情？”
“或许真有一两个捣乱的，但谁不知今年江赣遭了洪灾？北面旱南边涝，今年的大顺朝南北都不太平，可偏偏当初皇上每年都在靖王处购得大量的军粮，且为防止那老儿的追查，粮食一直贮存在靖王地。”孟褚良愤然道，“靖王要用粮来救灾，跟皇上说说就是，新皇还会亏待了他的臣民和臣工？可……那老�