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皇儿来请安，只不过今日哀家高兴，又新得了皇孙，快去叫人抱来，哀家与万岁要一同看看。”
“你们退下吧，就叫我们母子说些体己话。”皇太后见徐止等人犹豫不决，忽然提高了悲泣的声音，哭道：“哀家自从进宫做那秀女起便是不受待见的，如今即便做了皇太后，说的话也是没人听的。”
徐止等人皆跪地不起，庆元帝见状只好叫徐止等人先行退下，随知自己已时日无多，但想着只要先将皇太后打发走，便又可交代徐止等人了。
徐止得了庆元帝的吩咐，心道跪在这里也不是办法，倒不如出去禀明万贵妃，以图良策。方才得了太医的话，庆元帝怕是熬不过几日，不能再拖延，定要尽快让此时尘埃落定。
众人皆已退下，皇太后敛住悲色，回头看向榻上的庆元帝，一时间百般心思难以名状。
盯着庆元帝和万贵妃动静的皇太后，第一时间便得知了徐止等群臣被召进宫的事，选在那才人产子这日宣进宫，定有它的道理。
皇太后本也是如万贵妃所想，定是要花心思去那才人去搅和一番的，虽说不至于杀了那孩子，但也要防着万贵妃将女婴偷换成男婴这类的事，再不济也要将那男婴首先抢了抚养。
万贵妃计划周全，早便通了气，庆元帝会在那婴孩呱呱坠地之时便下旨放到自己名下，即便皇太后来抢，也是于事无补了。皇帝说话金口玉言，便是皇太后也难以令其更改。与此同时庆元帝再以李天照母妃私德不端为由废了其太子之位，改立二皇子，万事便胜了一半了，就算日后皇太后以其身份阻扰，还有那被自己和万笃胁迫了的徐止等重臣来应付。
人算不如天算，皇太后吃得盐毕竟比万贵妃吃得多，原先派的人仍旧去与万贵妃周旋，自己则当机立断来到庆元帝处，看那群臣当如何行事。
庆元帝看着皇太后脸色微变，只觉那个曾经隐忍不发十几年，一遭出手便连连将对手逼于死地的母后又回来了。只不过上次她为的是自己的龙椅，此番为的却是他大皇子的龙椅。
“母后……”庆元帝刚一说话便被皇太后打断。
“莫说了，我知道你的心思，长幼有序，祖宗的律法不可乱。”皇太后冷声说到。
“母后，都是您的皇孙。”庆元帝只觉浑身发冷，心中一急便喷出一口鲜血。
皇太后默默用帕子为其擦拭干净，冷笑一声。“都是哀家的皇孙不假，但一个是她的皇儿，一个不是。”
庆元帝轰然躺下，急喘了两口气说：“母后，皇儿恳请您放过她，她只是……”
“她只是一个贱人！”皇太后咬牙说到：“日同当年迷惑你父皇的那个贱人一般，今日也在迷惑你。”
“母后，母后……”庆元帝说到此处又是一阵急咳，只觉五脏六腑都要被咳出来了，生生疼痛难忍。
门外侯着的太医们听了，便欲进来，却被门口皇太后身边的大公公拦住。“各位大人，皇太后在与万岁叙谈，若是有异状，定会吩咐的，如无吩咐便不好擅自入内了。”
太医们面面相觑，心道庆元帝情况凶险，他们若不尽心的话，怕是难辞其咎，既然有了皇太后身边人的话，那么出事了也便不是自己的问题了。
“母后，皇儿此生没求过母后什么，此番便求母后您……”庆元帝又被打断。
“万无可能，皇儿你难道还不明白，这后宫，只可有一个女人！”皇太后冷冷看着榻上的庆元帝，昔日那乖巧听话跟在自己身后的皇儿已如垂垂老者，四十几岁的人便因纵欲过度加迷信丹药，早早掏空了身子。
皇太后把一切都归罪到万贵妃身上，心想若不是那个蛇蝎心肠的女人想着将庆元帝牢牢把在身边，便不会想方设法让他高兴。回转心思又觉得罪过最大的却是她这个母亲，如若不是她怕伤了母子间的情谊，失去现在拥有的一切，便不会在那次大冲突后隐忍不发，看着庆元帝一步步被万贵妃熬坏了身子。
说到底，她是个自私的女人，从前是，现在是，日后也是吧。
说什么都晚了，她已不能退缩，为了庆元江山，为了一切，她都要坚持住。
庆元帝回光返照一般，撑起身子便要叫人。皇太后忙用帕子掩住其口，边擦拭他的嘴唇边说：“莫怕，孩儿莫怕，母后保护着你。”
庆元帝发不出声音，只能呜咽着看着皇太后，急得双目圆睁。
“母后，母亲……参…。。”庆元帝那几不可闻的声音，犹如子夜里一缕微风。“参……”
皇太后赶忙拿过塌边为庆元帝续命的人参，送到他的嘴边后便又迟疑了一下，焦急的老眼里，一丝诡诈一闪而过，叫人看了生寒。
默了半晌，皇太后将人参慢慢拿下来，握在手里不言不语。
庆元帝的眼神越来越暗，心也越来越冷，一时间只剩干泣，竟连哭的力气都没有了。
“娘，水……”庆元帝终于无声地哭了出来，浑浊的泪顺着脸颊滚下，滚到皇太后手上。“水……娘。”
皇太后听了这最后一句‘娘亲’，顿时泪如泉涌，想起母子俩被那奸妃陷害囚禁起来，不敢叫孩子称自己为‘母妃’的那段日子，便是一阵心酸。本是身心一体的母子，不知何时，已如路人般相互提防、算计。
皇太后强忍住悲泣，仍旧狠心地坐着，却已如万箭穿心。庆元帝已如一株枯草，渐渐没了生气，再也叫不出那声‘娘’了。看着庆元帝只出不进的呼吸，皇太后忽然惊醒一般，踉跄着拿过塌边的茶杯，哭着送到庆元帝嘴边，庆元帝却怎么也喝不进去了。
皇太后又疯了似的将手里的人参塞进庆元帝嘴里，却怎么也撬不开他的牙关。
屋子里的空气仿佛都死了一般，半点也不流动，庆元帝如一具早已腐朽了的干尸，一动不动，只睁着那双眼睛，仿佛儿时那般与母亲一同看着天上的风筝。
许久，庆元帝彻底没了声音，皇太后压抑着哭声，趴在他身边哭道：“孩儿，娘护着你。”半晌后，缓缓撑起身子，站起后正要唤人，便觉血涌上头，瞬时没了知觉摔倒在地。
☆、88
庆元帝驾崩了；昏倒后的皇太后在被灌了几口参汤后，奇迹般地生龙活虎起来。桩桩件件地料理了一干事之后，李天照顺利登上皇位。荣升太皇太后的女人随即便大病一场，连着几日水米不沾；呓语恍神。
万贵妃仿佛死心了一般，整日带着二皇子龟缩在迎庆宫里，与那被幽禁的吴皇后一般，不问世事。
皇太后暂时没有力气理这些，终日躺在榻上，任是来了何人都不见，这日却召见了蓝语思。
蓝语思不明原因；跟着宫女来到皇太后的寝殿。李天照也在，屋内布置得仍如之前所见那般；蓝语思无心欣赏，只等着这个顺理成章升为太皇太后的女人有何下文。
太皇太后看了一眼蓝语思，垂下眼问到：“我只问你一次，这孩子是谁的？”
见蓝语思默不作声，太皇太后冷笑道：“我已问了万岁，他说当时是为了护着你，才那般说的。你可知混淆皇嗣是何罪状！”
李天照听了太皇太后的话，有些急躁地直起身子看着地上的蓝语思。
“你想死想活？”太皇太后语带怒气地问。
“太皇太后饶命，民女也是想得一时庇佑，绝非心存混淆皇嗣之意。”蓝语思见太皇太后语气似乎有转机，便跟着话头说。
“如此，哀家便饶你一命，不过，有些事你还是要与易千户解释。”想是大病初愈浑身没有力气，太皇太后并无多废话，说完便挥挥手，叫人将蓝语思带了出去，李天照咬紧牙根，强忍着没说什么。
“万贵妃还未死，他现在还有用。”太皇太后瞥了一眼魂不守舍的李天照，没好气地说。
李天照经历了这许多，终究知道什么是重要的，什么是次要的，于是默默坐了回去。
太皇太后那句‘与易千户解释’的话，让蓝语思后背一阵发凉，以为是要被处死，没想到却被带到了一间屋子前。还未缓过神来，公公便推开了门，蓝语思愣在当场。
布置简单的屋子里只有一张桌子一把椅子，想来是不常用的，那个熟悉的身影，那个朝思暮想的人正站在自己面前紧握双拳，眼神里带着一丝抑制不住的情绪。一种前所未有的情绪涌上心头，欣喜、不安、不敢置信、患得患失，蓝语思很想扑到那个人的怀里，却又必须隐忍不发。
易轻寒的脸色也是变了又变，照着自己的计划，几欲开口训斥，却都生生忍下。出发后，半路潜离队伍的他，又回到了齐王府，几番巡查终于探知了齐王别院的秘密，不想却被齐王发现，若不是得了那唐铎相助，怕是不能平安逃离。
当初为了唐铎在闹市对蓝语思那一善举，易轻寒假公济私地将唐铎的罪状减了又减，最终只是免去功名回乡，终身不得参加科举。早已声名在外的唐铎，被齐王请去做了入幕之宾，不想却发现齐王有那叛乱之心，便伺机逃离，因着机缘巧合救了易轻寒，两人结伴离开镇北城，一路南下。
易轻寒遇上尤老将军的大兵，将齐王别院私藏兵械一事相告，齐王也觉事情败露，便先发制人，打着‘清君侧’的旗帜，起兵南下，至此，尤老将军与齐王便交上了手。
之后的事情便不是易轻寒可以左右的了，他心急如焚地回到京城，正赶上庆元帝驾崩。进宫面见太皇太后，得知了自己夫人的‘丑事’，一时间心如猫挠，不知蓝语思会急成什么样子。
李天照终究比不过太皇太后狡猾，承认自己并不是孩子的父亲，只不过是想要保护曾经的救命恩人，这才撒了谎。一直怀疑此事的太皇太后也松了一口气，心道不是李天照所为便好，不然还真不知该如何收场。若是李天照做出此事，难保易轻寒怒火中烧不再做保皇一族，于是便要易轻寒自己决定。
“相公，相公饶命，贱妾做出此等丑事，贱妾该死，还