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“皇上可别大意了，听说端华的弟弟肃顺现在很活跃啊？”九儿提醒道，“有端华在后面给他出谋划策，肃顺在前台重新拉拢以前的‘端党’，很可能重新得势。这次反对皇上提拔陈孚恩升任总理大臣，暗地里奔走最起劲的不就是肃顺吗？”
这又是一件让奕欣头疼的事情，奕欣苦笑道，“是啊！早就有人上折子，推举肃顺为总理大臣人选！声势确实很壮大，就连载垣第一满臣的风头都被他抢去了！”
“按理说，如果让载垣做这个总理大臣的位置，陈孚恩辅佐是最恰当的，满臣也不会有话说！可是载垣毕竟年纪太大了，时常称病不朝，如今时局如此纷繁复杂之际，肯定是要耽误事儿的！”九儿也有些担心，毕竟大清几百年的江山是满人的，满汉大臣对半开已经是很大的妥协了，如今汉大臣反倒骑在了满人头上，这对于那些满人权贵来说是不可接受的。
“哼！总不能让肃顺上来！他一得势，准保像他哥哥端华一样，只顾着结党营私！现在是什么时候？大清江山风雨飘摇之际，外有列强环视，眼看着又要打上门儿了；内有太平军占据了大清的中南不江山；还有那么多的贪官污吏纵容鸦片贸易祸害大清百姓！”奕欣一数落起来就恨得牙痒痒，他心中再有犹豫动摇，却也牢牢记着大清的现状已经不可再任由其腐败下去了。
“这些满大臣我算是看透了！真有本事的没几个，却都惦记着争权夺利，也不看看都什么时候了？大清的江山都快保不住了，朕也顾不得什么满汉大臣的平衡之道了，谁有本事就用谁！”奕欣阴郁地盯着水面的辚辚波光，发狠地说道。
九儿轻轻叹了一口气，走上前从后面搂着奕欣，把头挨着奕欣的额头，安慰道，“皇上所做的事是真正的大事业，亘古未见！即使康乾圣祖也没有皇上这样的高瞻远瞩！皇上想想看，若是在康熙朝的时候，康熙帝没有把那些工业产品贬低为‘奇技淫巧’，而是大力发展新式工业，那么道光帝时的大清就不会那么羸弱了，更不会被洋人逼迫着签订下《南京条约》了！皇上，您会是古今第一帝！为道光帝、为大清挽回颜面、名垂青史的普宁大帝！”
第一卷九儿 第二百六十八章叶名琛
九儿现在学乖了不少，总是不动声色地拿奕欣最愿意听的话去赞扬他，效果确实很显著。
果然，奕欣的眼睛亮晶晶的，仿佛水波的光亮都反射进了他的双眼。
“普宁大帝吗？”奕欣兴奋地抬眼看向远处的山峦，喃喃地念叨着这个字眼，状如着了魔一般。
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1854年的夏秋之交，五十六艘大大小小的英法军舰，携带五千多名士兵，气势汹汹地开进广州港口。
两广总督叶名琛亲自挂帅督战，他的身边出现了一个陌生的面孔——叶名琛新近聘任的武将幕僚涂龙飞。
英法联军离广州港口还有百余海里的时候，就已经被海上捕鱼的渔民发现示警，叶名琛还在犹豫，手下的广东水师要不要出海？
“那些洋人不过是仗着军舰厉害，所以在海上称霸！若是上到岸上来，必定会一败涂地！不若把海防撤了，放洋人上岸一决高下！”叶名琛对洋人的态度孤傲之极
“大人！还请大人三思！”涂龙飞被叶名琛的话惊得几乎灵魂出窍！虽然涂龙飞在上海官场混了大半辈子，对于那些尸位素餐的官员颇为了解，叶名琛的无知仍然把他吓住了！
叶民琛对待洋人的态度十分坚决，对于治内抵抗洋人的活动一直装聋作哑，拒不理睬洋人的抗议！但是，他也极度鄙视洋人，拒绝了解洋人的世界，更不用说什么学习洋人的先进之处！他对于“师夷长技以制夷”那一套说法嗤之以鼻，尤其是厌恶新学。对《洋务周报》、魏源、林则徐，包括皇后娘娘这些提倡新学的人物都非常排斥！
当皇上下令将涂龙飞调派到他身边作为武事幕僚辅佐海战时，叶名琛就疑心他是皇后娘娘派来的人。涂龙飞在上海任职期间，曾经驻守过吴淞口，对水师的情况比较了解；而且太平军进攻上海期间，他被宫慕久任命为民团水师将军，负责上海海防沿线的防御工作。因此，便被奕欣以“民间水师高人”的身份介绍给叶名琛做幕僚，同时极力夸赞涂龙飞过去的成就。叶名琛有心回绝，却也不敢。只好接收下来以礼相待。
“涂先生！你难道看见洋人船多，就被洋人的气势吓怕了吗？”叶名琛很不高兴涂龙飞的口气，就好像他是水师宿将精通海战似的！
“请大人见谅！是涂某太心急了！”涂龙飞赶紧先拱手致歉。不过，他也是个直脾气的人，对于叶名琛的臭脾气毫不犯怵。再说大敌当前，似叶名琛这般儿戏，涂龙飞怎能不阻止。他被派来就是起这个作用的。
涂龙飞毫不理会叶名琛话语中的轻蔑语气，耐下心来劝说道，“叶大人，广东水师刚刚改造了一批甲板船，新增了远程大炮，弹药也充足。完全可以一战！大人可能有所不知，这不列颠国家的政府侵略成性，在全世界到处占领殖民地！他们的士兵不仅精通海战。对于陆战也是十分擅长，尤其对于使用火器的排兵布阵，更是领先于西洋诸国！大人万万不可掉以轻心啊！”
叶名琛耳朵里只听见涂龙飞夸赞洋人怎么怎么好，登时气得火冒三丈，动怒道。“大胆！我尊你一声先生，可不是在这儿听你扰乱军心的！要不是看在你是圣上推荐过来的。我现在就一刀斩了你！”
涂龙飞见他一味暴怒，丝毫听不进劝告，也生气了。“霍的”从椅子上站了起来，大声说道，“叶大人！皇上之所以派我来您这里，就是因为知道您对于洋人一向轻视！我敬重您一向在洋人面前庇护我大清黎民百姓，但是，如果因为您的轻敌而造成广州失陷，甚至于生灵涂炭，那你就会变成大清的罪人！”
叶名琛已经气得话都说不出来了，而且心中的惊讶甚至盖过了愤怒：这个涂龙飞一个小小的民团水师将军，怎么敢对自己堂堂两广总督如此说话？难不成皇上那里给了他什么保障不成？
他这里下不来台，一旁他的心腹幕僚赶紧开口把话接过去，伸手指着涂龙飞大声呵斥道，“大胆！涂龙飞！竟敢对总督大人出言不逊！别以为你是皇上指过来的，就敢胡作非为！”
叶名琛缓了一口气，这才恼羞成怒，怒目瞪视着涂龙飞，喝道，“涂龙飞，依你的意思，本都督若将洋人放上岸再聚敌歼灭必然会招致广州沦陷！那若是依你，你待怎么办？你就一定会打败敌军吗？”
涂龙飞见叶名琛处于盛怒中，这一幕仿佛他多年前愤而辞官的场景，那时候都毅然舍弃了，更何况现在？涂龙飞嘴角露出一丝冷峻的微笑，将叶名琛和他的心腹幕僚看得一愣，叶名琛毕竟是封疆大吏，混迹官场一辈子的人，登时引起了他的警觉，，怒气反倒迅速消了下去。
“你笑什么？难道你真有一击制敌的胜算？”叶名琛皱着眉头不高兴地揶揄道。
“叶大人！即使广东水师主动在海上出击，涂某也并无十足胜算！但是，水师舰船上新换的大炮至少可以打残一些英法军舰！等他们上岸时，至少兵力已经受损，不至于在攻陷广州时太过顺利！否则，他们的军舰大炮会在上岸之前就把咱们的水师打残了，上岸之后，咱们的军队即使已经紧急配备了最新的连珠式长枪，但是我们军队训练的时间不足……”
涂龙飞突然停了下来，他发现叶名琛和他的心腹幕僚听到“连珠式长枪”时，脸上齐齐露出了尴尬的神情。
“发生了什么事情？广州驻军的连珠式长枪应该半个月前就运到货了，有什么问题吗？”涂龙飞惊疑不定地问道。大清官场的官吏什么稀奇古怪荒谬绝伦的事情做不出来？涂龙飞看着那两人脸上不屑的表情，虽然还没有听到回答，已经觉得脑仁儿开始无比疼痛了！
那个心腹幕僚舔了添干涸的嘴唇皮，清了清嗓子，好像那样可以壮大他的声势似的。他一副鄙夷不屑的口气，脸却别开，不敢看涂龙飞，气哼哼地说道，“咱们军队里已经有枪了，还要那些劳什子做什么！再说了，这分明是水泥厂镇那边的奸商使的诡计，就是要把大清的国库掏空！”
这个幕僚把话说到这儿，涂龙飞才算听明白！原来竟是直接冲着皇后娘娘来的！只是不知这叶名琛只是厌恶新式工业呢，还是已经掺和到什么党派斗争里面去了。但是，涂龙飞并不想现在去计较，一来他没有这个心机，问是问不出来的；二来，这是杜非的事儿，自己如果问了，只怕反而打草惊蛇，回头把这个苗头通报一声也就是了！
可是这驻军的武器居然还没有更新！涂龙飞一时气得哭笑不得，顾不得生气，赶紧问道，“那前些时候送过来的大炮你总不会也退回去了吧？”
只见那个心腹幕僚梗着脖颈，憋着劲儿鼻子哼哼道，“咱们连长枪都没留下，那些个费钱的大炮要它作甚？咱们炮台上不是已经有大炮在那儿好好地放着吗？用那些大炮还不是一样，还非得用水泥厂镇生产的？我就不信，没有那些来历不明的所谓西式武器，咱大清还玩儿不转了！”
那个心腹幕僚说得好不理直气壮！涂龙飞气得浑身发抖，想想还是不能撕破脸，只得用尽了浑身的耐性，好容易克制住了。他咽了一口吐沫，朝着阴沉着脸的叶名琛躬身说道，“叶大人！涂某所提之海上阻击的建议，恳请叶大人恩准！广东水师翻新过铁甲板，就算是用原来配备的大炮也一定能给远道而来的英法军舰以重创！”
“哼！怎么你终于也承认并不一定要用模仿西人的武器了吗？”叶名琛见他态度恭谨，这才觉得把刚才憋屈的一口恶气�