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“呵呵呵呵，”奕欣这才想起上次还有一截儿故事没听完，立即开心地笑了起来，“就是，今儿这么凑巧，我倒是有了一个答案，还要请小姐验证呢！”
九儿这才看出来，人家根本就没当真，唉，天天跟芝兰在一起，我也变得头脑简单了，把人家堂堂阿哥当成没见过世面的大家闺秀一样吗？九儿悻悻地耸了耸肩。
“六阿哥何必哄我，不感兴趣就算了呗，没什么大不了的！”九儿微微嘟着嘴，做出不高兴的样子，“找我什么事儿？不会是还想听故事吧？”
奕欣见九儿耍性子，分明就是这个年龄该有的，越发觉得奇怪，这么个正常的小姑娘怎么会去逛书局，索性直接问道，“我瞧见你逛对面书局呢？觉着好奇，想看看你都买了些什么书？”
“哦！就为这个啊！”九儿一愣，十分意外，便叫杏红进来。
杏红捧着那包书放到桌上，便站到九儿身后。奕欣一看这么高一垛，先撇了撇嘴表示惊讶，再揭开包袱皮儿，第一本书名儿跃入眼帘，奕欣浑身一震，那本书赫然却是《海国图志》，奕欣手一颤，赶紧再看下一本，眼睛立时瞪大了，那一本赫然却是《四洲志》！再往下看，却是一本《镜花缘》。
奕欣手里拿着书本僵在那里，嘴巴张成o形，惊诧莫名地望着九儿，一时太过震惊，说不出话来了！
“这些书都是你自己挑选的吗？”奕欣收拾起小觑之心，轻声问九儿，语气出奇地温和。
“呃……大部分是书局老板推荐的。”九儿犹豫了一下，小心翼翼地回答道，“不过，《镜花缘》是我自己选的。”做贼心虚似的，九儿使劲冲着奕欣露出一个灿烂的笑容。
似乎不是九儿自己主动选的，这个回答让奕欣轻轻松了一口气，却还是不能释怀，继续追问道，“书局老板推荐给你，你就照单全收了？你当真会看吗？你真的看得懂吗？”
“切！”九儿不敢太过放肆，只轻轻嘟了嘟嘴，辩解道，“不过是了解一下大清之外的世界到底是怎么样的？那些人住在哪里？那些耀武扬威的西洋人是从哪里来的？为什么他们穿成那样？”说着，瞥了一眼奕欣的脸色，飞快地反问了一句，“难道六阿哥不好奇吗？”
奕欣的脸色一下难看起来，却不是因为九儿说的话，而是她的话戳进了痛处，想起了上午养心殿的问对，一时激愤难平，擂起拳头“嘭的”一声猛砸向饭桌，出力太大，饭桌晃悠得几乎散架，九儿坐在原处被震得一跳，杏红直接吓得坐到了地上。
九儿脸色有些发白，只当自己说错话了，毕竟大清正被西方列强欺辱，小民尚且激愤，更何况身为统治阶级的六阿哥！凡跟洋人有关的东西，一定都是犯忌讳的吧！
“六阿哥，我……。小女子……。只是好奇，想寻些新鲜玩意儿解解闷儿罢了，您……”九儿一边说着一边急促地站了起来，只怕惹着对方了，人家手里可是握着生杀大权呢，情绪又这么不稳定，儿戏不得！
奕欣抬起头来，见九儿吓坏了，克制着定定神，脸上怒气渐渐消散，重重地长吐了一口气，自嘲地笑了笑，歉疚地说，“对不住，吓着你了，不关你的事，我是想起别的事情了！”
九儿这才暗暗地松了一口气，看来这贵人还真不是这么好相与的！以后说话真的先过过脑子，想当初做赤贫阶层的时候还没受过这样的罪呢！
“像你这般大的京城名媛，哪个不是安安分分地读些《女德》《四书》之类的，至多爱好些诗词歌赋音韵雅律，就连你那位妹妹也顶多不过是活泼些，怎么偏偏你就这么出格呢？”奕欣没法把面前的九儿当普通小孩儿看待了，而且刚才的情绪尚未平复干净，这话问起来语气就有些正儿八经的了。
九儿其实上一世就是个直筒子，毫无心机，这一世好歹受了这许多饥荒，还知道些控制收敛了，这会儿便不敢随意说话，思忖片刻，尽量放慢了语速，字斟句酌地说道，“九儿虽正经书读得不好，却也大概知道些历史，自有朝代以来，从来都是农桑耕读，市井商贸的社会，虽有外族入侵，有朝代更迭……”说到这里，突然咬了舌头一般猛地一顿，又怕说错话了，悄悄瞥了一眼奕欣。
奕欣微微一笑，伸出手指摇了摇示意无妨，让九儿继续。
九儿做了个深呼吸壮壮胆，继续说道，“可是，几曾见过坐着如此巨大坚固的舰船来入侵的？他们的枪炮武器明显比我们厉害许多！小女子听闻了这些……。深感恐惧！听说北面的沙俄也有这样先进的枪炮，小女子……十分担心阿玛的安危，是以总想多了解些西洋人的虚实，说不定可以助阿玛一臂之力呢？”
刚开始还有怯怯的，偷偷瞄着奕欣的脸色，觉得越来越舒展了，又想起以老爷为借口，顿时觉得舌头捋顺了，一下子又轻松了起来，说完还吐吐舌头，开个玩笑道，“总比正经书好看吧？”
“你这番心思倒比那些死读《女德》的要高出太多了！”奕欣发出一句感慨的评价，他实在没有想到这么个小女孩儿，因为担心阿玛的安危，居然能做到如此程度！表面上看着言行出格，究其原因不过是出于至纯至孝！
与其夸夸其谈只说不做，不若多做些实事儿，真真能帮上阿玛！这不也是自己一心追求的吗？这才是真正纯粹的赤子之心！
对面这个小女孩儿年纪虽小，奕欣这会儿看着她却如遇知音一般！
手指捻着新书的封皮儿，奕欣笑问道，“你知道魏源？”
“只是听说过他那句有名的师夷长技以制夷而已！其实什么意思都还不甚明了！”九儿伶牙俐齿地“咿呀”有声，一双大眼睛上的睫毛扑闪扑闪的，笑眯眯地谦虚起来。
“师夷长技以制夷！”奕欣的心中燃烧着中兴强国的理想之火，尽管受了挫折，却绝不会轻易熄灭，“西洋人的舰船枪炮不是厉害吗？我们若要以最快的速度赶上他们，莫过于先学习他们的先进技术，拿来为我所用，再伺机超越他们，好叫西洋人不敢再随意来犯！”这样正儿八经地向一个小姑娘解释治国之道，连奕欣自己也不禁哑然失笑。
“六阿哥在笑我听不懂吗？”九儿皱起了鼻子。
“难道你听懂了吗？”奕欣打趣道。
“不就是取其精华，去其糟粕，取长补短，洋为中用吗？这有什么听不懂的！”九儿撇撇嘴，爆豆子一般说了一串出来，意犹未尽，继续说道，“不论是治理国家还是做人，都应该有这样上进的心思，否则不仅难以立足于世，弱者还会遭受强者的欺凌！九儿虽是小女子，却也知道舟行水上不进则退的道理，便是做奴婢，就要做最麻利醒事儿的！做女儿，就要做最孝顺美丽的，父母必定拿得出手的！”
大概受福晋的熏陶，一番为芝兰打算的心思，九儿也颇受影响，是以最后蹦出这么一句话，却还忘了，再前面一句做奴婢的话却被奕欣听进去了，不动声色地望了九儿一眼，却撇开不论，接着九儿的话笑问道，
“不得了！看来你真真是个心存壮志的女中豪杰，敢问你最想做的是什么呀？”
“嗯？”九儿一愣，刹那间被一阵前世记忆的阴霾包裹，在前世，九儿是一个单身母亲，怎一个痛字了得？
“小女子最大的愿望，便是嫁得一个如意郎君，做一个温柔贤惠的妻子，做一个慈爱睿智的母亲，夫复何求？”望向前方的虚空，九儿怔怔的眼神由伤痛转为希冀，一时迷茫，一时清亮，把个奕欣看呆了过去。
又走神了！九儿回过神来，叹叹气，赶紧掩饰道，“让六阿哥见笑了！小女子确实闲书看多了！”
“呃……”奕欣轻咳了一下，也要掩饰自己的惊诧与迷惑，眼前的这个小姑娘俨然是个奇女子，才情出众！奕欣突然问道，“请问……。小姐，可否以小姐姓名称呼？”
“这个自然，”九儿笑得鼻头翘翘的，眼睛眯缝成了细弯弯的两条，干脆地应道，“六阿哥叫我九儿吧！府里都这么叫我！”
“九儿！”奕欣意味深长地重复了一遍。
九儿丝毫不觉，看看天色，惊叫一声，“不得了，今日出门的任务还没完成呢！”腾地一下便站了起来，福了一福，慌里慌张地告辞道，“六阿哥，九儿还有事情，先告辞了！”不等应答，急匆匆地便往外走了，唬得杏红麻利儿地收拾了包裹赶紧跟上去。
九儿一出了门儿，更是一溜小跑，没买着新样子事小，福晋要从此不让自己出门儿，代价可就大了。
忍不住埋怨奕欣，“今天不会又挨打吧？每次碰见这个六阿哥，必定没有好事儿！”
第一卷九儿 第十七章相交
中秋将至，福晋呕心沥血为芝兰小姐开创的社交局面开始初见成效，有两家高门府邸嫡出的小姐与芝兰颇觉投缘，遂结成了手帕交，相约着中秋结诗社赏月的事情，其中还有一位是东平侯府家的嫡出小姐。
芝兰听取了九儿的建议，传信儿给两位姐妹，商量着给诗社取个名字。取名儿的过程十分雅致，芝兰先题诗一首，分别寄给两人，那两人又分别和诗一首应答，以诗中之意逐步筛选出三人皆推崇之名。
一来二去竟有七八首诗作流传出来，虽然不免稚幼之音，令人称奇的是，诗中竟然关心国事，关怀流民，尤其芝兰写了一句，
“闻得黎民疾苦声，弱女岂敢忘忧国！”掷地有声！在京中不胫而走迅速传扬开来，引来一片叫好之声！
原来九儿得空外出时，不免常常看到流民睡卧街头乞讨的情景，数量隐隐有不断增多的势头，这还是在京城！已经非常触目惊心了！回到府中，总不免感叹一番，便被芝兰听了进去，小小年纪情绪十分容易被感染，便在信中亦作伤怀之叹，弄得几位深闺中的小姐一副颇知民间疾