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第二天是林娇的好日子。石寡妇套了自家的骡车，又唤了村中几个平日与自己交好的妇人，帮着林娇把家当一道搬进了县城。杨氏也特意过来相帮，整治了一桌酒菜，众人吃得醉醺醺才离去，第二天炸了杨氏送来的一长挂红衣鞭仔，大门打开，林娇的新脚店就算开张了。
林娇盘下这脚店后，便有先前的伙计找了过来。林娇留下了一个看得过眼去的，让他在前堂招呼客人。请杨氏帮忙找了两个因家穷要贴补家用的能干妇人，一个姓王的主厨房，一个姓马的主洒扫洗刷，自己坐柜台，有空也见缝插针地帮忙。
县城里商铺多，男人在外走动，女人家抛头露面撑起门面的不在少数，所以林娇开店，本也不算什么奇事。只前个月她的脚店还在整葺时，附近人便都知道衙门里杨敬轩的本家侄媳妇盘下了这里，今天开张，于是过来瞧热闹的人自然不少。众人见脚店里外焕然一新，女掌柜话不多，稳稳坐于柜台后，与人应酬时却言语爽利，更是个美艳年少寡妇。没两天附近的人便都晓得了，更有好事之人，明明不住店的，就为了多瞧一眼女掌柜的美貌，特意坐下吃饭，吃了也迟迟不走，所以开张头两天，住店的人虽不多，门面瞧着却还热闹。再过些天，一些原来的老客人过来投宿，见这里饭食铺子干净整洁，价钱却与别家相差无几，住哪里不是住，且还有美人老板娘看，一传十十传百的，生意渐渐便好了起来，忙的时候差不多满铺，每天都有银钱进账。
林娇摇身一变成了老板娘。虽然头上有杨敬轩这个叔叔罩着，别人也不敢真来混的。但客人多是粗鲁男人，年纪从五六十到十五六都有，见她年轻貌美，笑容可亲，传言身份又是个寡妇，开始时存了非分之想拿言语调戏撩拨的自然也不少。
林娇知道自己不是男人开店，以后当个什么风格的老板娘，也是特特想过的。
说起古今中外形形□的老板娘们，她印象最深的就是龙门客栈里的那位金香玉。如今自己也成了其中一员，却万万不敢全学她的样，与客人嬉笑打骂，看中个男人就爬上屋顶唱辣歌。细想过后，认为还是拿来主义的好。所以从开门第一天起，凡进她店门盯着她看的，她也不恼不理，反正不会少块肉。对着客人有问必答，笑容满面，只都限于寻常之事。若有人言语不对，乃至动手动脚，立刻便收了笑脸冷若冰霜。开业几天，那杨敬轩虽然没亲自来过一趟，只衙役刘大同王军等人却轮班换着，几乎是天天赶着饭点来报道，明眼人一看就知道是杨敬轩在替他侄媳妇撑腰。见女掌柜背后有人，她本人又不好调戏，渐渐也就收了轻薄的念头，最多偷看她几眼背影，过过眼瘾而已。
☆、第 35 章
这晚却有个不长眼的；名叫胡顺耳，手下有一支十几匹的骡队常年经过此地中转，往来贩卖茶叶。平日跟他的人住在这等小脚店里，他自己是看不上的，要落脚在县城里的大客栈。却听昨夜住过林娇脚店的手下人提了句，说那里的女掌柜何等美貌；今天便过来看个究竟。入了脚店时，见迎面走来恰走来一妇人装扮的年少女子；明眸皓齿身段撩人，知道就是这脚店的女掌柜；顿时挪不开眼睛去；立刻就住了楼上的一间单房。虽然知道杨敬轩就是她叔；却也色心不死。第二天原本预定要走的骡队也不开，照旧住了下来。到了晚上，借着酒意便笑嘻嘻朝正在收拾桌面的林娇过去，说：“瞧你这小手，动这些干什么。借爷我摸摸，爷有的是钱，你要啥我都给！”
晚间正是客人吃饭打尖的高峰期，王嫂子和伙计两人忙不过来，林娇便自己帮着跑堂，忙得连口水也没空喝。这胡顺耳自昨天入店后便色迷迷望着自己，她自然知道，只人家光看没怎么样，自然也不好往外赶客。现在见他借着灌了几杯马尿便上来调戏，边上那些男人们都停了吃饭望过来，一脸看好戏的模样，心想正好借这个机会发作下，省得这些人以为自己是吃素的，今天打发了一个，以后还会有人纠缠不休。便朝放下手中碗筷正要过来的刘大同摇了摇头，丢掉手上的抹布，瞥了眼胡顺耳，抚下鬓发，笑眯眯道：“真的？”
胡顺耳见她竟接了自己的话，姿态动人，骨头都轻了一半，立刻调笑道：“自然！只要借我摸摸你手，你就是要我命，我都愿意！”
他话音刚落，四下客人们便起哄起来。林娇等声音静了些，又笑道：“今天你要借我手摸，不过是小事一桩。我要是不给你摸，你怪我小气扫了你颜面，我担待不起。可我要是借你摸呢，明天后天就有别人也要学你样，我可应付不来。我倒有个好主意，不知道愿不愿意？”
四下又是起哄，胡顺耳自然说愿意。林娇说：“其实也没什么。我虽然是生意人，只这县城里，抛头露面做生意的女人家多得是，我自然也不能就这样被男人白白占了便宜。我脾气怪，就中意不怕死的男人。这样吧，你手伸过来放桌上，我亲自操刀砍下你一个小拇指。刚你说送我命你都愿意，你性命金贵，我哪里敢要呢，所以就要你一个小拇指。你要是真敢让我砍了，我就相中你，别说摸手，就是别的也成！”
林娇说完，刚才还乱哄哄的前堂院子立刻鸦雀无声。男人们常年在外行走，多少也是见过些打杀的，砍个小拇指自然不算什么。只这样的狠话从这个娇滴滴还带着笑脸的女掌柜口中说出，真的不啻于头顶打了个干雷，顿时都消声了。
“怎么样？敢不敢？”林娇睨了眼四周，最后看着胡顺耳问。
“顺耳哥，上！就是死了，做鬼也风流！”
终于反应了过来的男人们再次起哄，像被打了鸡血般兴奋。
胡顺耳起先也被吓了一跳，没想到她竟会说出这样的话。调戏漂亮女人自然人人愿意，但要少掉一根指头，那就不好玩了。只现在事是自己挑起的，见旁人都在起哄，自己若这样退下，往后就要成人笑柄。再看一眼对面那女子，正微微侧头过来笑盈盈望着自己，心想她这样一个娇娇弱弱的女子，只怕杀只鸡都手软，哪来的胆真砍自己手指，不过是吓唬人罢了。胆色一壮，慨然将手往桌上一放，说：“砍就砍，爷还怕了你不成！”
林娇腹中冷笑一声，对着众人道：“大家都看见了，是他自己叫我砍的，可不是我想砍的！我真砍了下去，万一他后悔闹了起来，到官府里大家可都要给我做个见证！”
众人轰然应好。林娇在起哄声中叫道：“王嫂子，帮我把你那里最重的砍骨刀拿来！”
王嫂子见女掌柜竟来真的了，劝了几句，林娇只含笑摇头，只得心惊胆战地送了刀来。林娇在众人注目中，伸手握住了刀柄。也不知是刀太重还是她手腕没力，举起刀时一只手摇摇晃晃。
“放好别动，乱动的话，我一时把不好力，砍到你手腕就不好了！”
林娇朝脸色微变的胡顺耳笑吟吟道，在众人注目中改成双手握刀。
“千万别动，我要砍了！”
林娇面上笑容忽然消去，冷着脸把刀高高举过头顶，呼一声朝着胡顺耳的手就落了下来。
胡顺耳起先还面上带笑，只以为这女掌柜在和自己打情骂俏，渐渐觉得不对劲了，勉强握拳放在桌上只翘出个小拇指。现在见对面的这女子忽然面罩寒霜，高举起明晃晃的砍骨刀，连眉头都没皱一下就直直地朝自己手剁了下来，瞧着还是往手腕子招呼去的，登时后背出了层冷汗，再也顾不得别的，刀口离自己手还有一尺之距时，大叫一声，猛地往后缩了回去，而几乎就在同一时刻，一个圆滚滚男人拳头大小的东西如离弦箭般地朝刀飞了过去，砰一声撞上刀面，碎片四溅，刀也被那东西的力道带得脱出了林娇的手，飞过桌面咣一声砸在了地上。
“谁砸了我新买的茶壶？给我赔！”
林娇眼角风早瞟到了出手投壶阻拦她的人，心想你终于出现了。却装作没看见，怒了一声，这才朝茶壶飞来的方向看了过去。
这四周的人起先和胡顺耳想得一样，断定女掌柜不过是在虚张声势，借她十个胆儿也不敢真砍下去，没想到她却真的毫不手软，一个个都倒抽了口凉气，这才晓得这女掌柜不是个好相与地。眼见就要血溅当场了，不想眨眼间，胡顺耳临阵脱逃，砍刀被个瓷壶给碰开，堪堪出了口气儿后，齐齐看向门口方向，这才看见杨敬轩正站在院里皱眉望了过来，脸色难看，顿时鸦雀无声了去，原本想嘲笑胡顺耳的人也收了口，低头纷纷继续吃饭。
胡顺耳背朝院子，还不知道身后发生了什么。甩了下还长在身上的手暗吁一口气，想起刚才那一幕还心有余悸，怕被人嘲笑，恼羞成怒地借机正要发作几下，忽然觉察到四周有异，回头一看，见县衙里的杨敬轩不知何时竟来了，刚才那救命的茶壶想必也是他投出去的。
杨敬轩在本地是个厉害人物，从前当街砍下匪首鬼见愁人头的时候，他因自己的骡队从前饱受贼匪侵扰之苦，特意还赶去在人山人海中围观过，对他当时沉脸操刀断人颅腔的一幕印象极是深刻。现在见他脸色就和那时差不多难看，喝下去的酒经刚才这一吓也早化成汗散了出去，暗中有些惊惧，晓得自己理亏在先，不敢再闹了，急忙低头出去。
“哎，你房钱还没结呢，别急着走啊！”
林娇朝他背影叫道。
胡顺耳脚步一滞，匆匆说了声“我兄弟会结”，朝杨敬轩点了几下头，急忙出去了。
林娇瞥了眼杨敬轩，见他还立在那里瞪着自己，却不怕，朝他甜蜜一笑，又操起刚才被丢下的抹布擦桌收碗忙碌了起来。过了一会儿再偷眼看去，吓了一跳，见刘大同竟在他耳侧说话，他正盯着自己，脸色越来越黑，简直不能看了。心知不妙，正想先到后面躲躲，等过了气儿再说，见他竟不顾旁人目光注视，已经大步到了自己身侧，虎