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“是我愚笨了。”怀慈听了思忖片刻，会心一笑。
人生的确不是只有一种选择，而他所期待的不过是能一直牵着身边人的手，别的，也不苛求。
怀慈想明白了这一点，心里平静多了。
次日，两人刚从怀园送一趟东西回来，裴夫人打发人来约麦香见一面，地点就在福运来。
怀慈把麦香送到了福运来，嘱咐麦香几句，自己去找五福了。
麦香推门的时候，裴夫人已经先到了，正坐着窗户边，看着桌子上的两个小木匣子发呆，几天没见，憔悴了好多。
“夫人好。”
“坐吧。”
麦香刚坐下来，裴夫人挥了挥手，两个丫鬟忙出去了，麦香这边也打发枫叶出去了。
“今儿在朝上，有人参了我们老爷一本，这事你知道吗？”
“夫人，朝廷的事情我怎么会知道？”麦香反问道。
“那人是我们老爷的死敌，收集了好些我们老爷行贿受贿的证据，还有，说我们老爷的风评不好。我想知道，这是你们的意思还是章佳大人的意思？”
“夫人说笑话呢吧？我一个普通老百姓，这么大的事情人家怎么能听我的？对了，夫人说的那人是谁？我认识吗？”
裴夫人报了一个名字。
“夫人，这个人我从来没有听说过，想必夫人对我早就调查过了，我来往的人家只有那么几户。还有一点，夫人想必也知道，我家相公刚刚参加完殿试，明儿就该放榜了，夫人觉得这个时候，我们去做这些事情合适吗？万一你们反咬一口，我家相公的名声就毁了，夫人觉得我们会用我家相公的前程来冒这个险吗？”
裴夫人听了冷冷地打量了麦香几眼，说道：“如果不是以前领教过你的伶牙俐齿，我还真以为今儿这番话会是有人教你的。”
“夫人的意思是我很笨？”
对方没搭理麦香，端起茶杯吹了吹上面的浮叶，呷了一口，再缓缓地把杯子放下，再看了麦香一眼，这才开口说道：“其实，我们家老爷也说这个可能性不大。”
“这不就结了？”麦香翻了个白眼，为对方的故弄玄虚。
裴夫人听了也不分辨，推过一个小木匣子过来，见麦香不动手，便亲自打开了，里面是一堆银票。
“这些是这几年你婆婆陆续送给我的，如今我一并还与你，一共有三万来两。我也才知道，当年我们老爷对你丈夫曾经造成过伤害，他说了，这是无心之过，当时他根本不知道他是万大人的亲儿子，知道后，他立刻把他放了。这些银子，就当是我们对你丈夫的补偿。”裴夫人说完，起身给麦香行了个礼。
麦香待她行完礼后，把木匣子推了过去，说道：“夫人，你的道歉我们接受了，但是这银子，请恕我不能接受。”
“这件事，其实说起来，你婆婆才是真正的罪魁祸首，所以这银子，你拿的心安理得，你明白我说的是啥意思吗？”裴夫人见麦香这么平静，有些搞不懂麦香到底知道实情吗？
说实在的，她也是这几天才知道，怀慈和她家老爷居然有过这样的孽缘，她做梦也没有想到，江氏会把自己的庶子送给别人当玩物。她知道官场很多人为了自己的前程，会把自己的庶女当礼物送出去，但是送庶子的，她知道的，这江氏还是头一份，也是唯一的一份。
问题是，现在的麻烦来了，这庶子如今出息了，要翻旧账，裴家兜不住了，还得反过来求人家，只能把银子退回去做为补偿。
裴夫人是不大相信麦香的话，要问为啥，这是女人的直觉。可是她觉得麦香说的又有点道理，如果他家老爷拼着鱼死网破，当着文武百官的面，也参一本怀慈曾经做过娈童，那么怀慈的会试成绩肯定要取消，不但如此，只怕今后再也不能参加科举，这对一个读书人来说，肯定是最残忍的事情。
怀慈还这么年轻，他又成亲了，看这两口子如胶似漆的，那件事情应该已经放下了，没有必要赔上自己的前程。
麦香见对方低头沉吟，想了想，说道：“我知道我婆婆才是罪魁祸首，所以我说我接受你的道歉，俗话说，不知者不罪，裴大人既然是无心之过，我们就更没有必要揪着不放，毕竟再怎么计较，事情也已经发生了。现在对我们来说，重要的是以后的幸福能不能把握住。所以我有一个要求，希望你们能对这件事情守口如瓶，到此为止。我想，裴大人大概也不愿意拿他的前程来冒险吧？”
麦香的话，是暗示对方，这件事，如果闹出来，肯定是两败俱伤，麦香绝对有这个实力也叫对方吃不了兜着走。
裴夫人听了麦香的话，看着麦香，再次动摇了，难道真不是这小夫妻俩的主意？
“你确定？”裴夫人问。
“我确定，希望你们也确定。”
“好。”裴夫人松了一口气。
如果只是这样，裴家倒还不至于一定会输，因为裴家在官场这么多年，肯定也有自己的人脉，但是如果章佳家和礼亲王插手这件事了，裴家就必输无疑。
“这些银票，我希望你收下，买我一个心安。还有，这里是两万两的银票，是送给章佳大人的。”裴夫人又推过来另一个小匣子，这是一个紫檀木做的小匣子。
麦香一听又纠结了，五万两银票，要还是不要？
第二百九十八章、高中
想了想，麦香找到一个折中的办法。
“夫人太客气了，这样吧，我只能做主收下这三万两银票，至于这二万两，真的抱歉，我不能收。想必夫人也知道，章佳大人一向以刚直不阿著称，这银票我要送过去了，反而会坏事。夫人你说呢？”
裴夫人寻思了一会，说道：“也行。那就请二奶奶在章佳大人面前替我们大人多说几句好话。”
“这个，就要看机会了。”麦香并没有承诺下来。
裴夫人走后，麦香刚要离开，怀慈推门进来了，笑道：“媳妇，挣了这些银子，我们今儿就下顿馆子吧，让五叔多上几个好菜。”
“你听见了？”
“我就在隔壁。”怀慈笑道。
“那你说，这银票我收的对不对。”麦香也不清楚自己该怎么做。
其实，要依她的性子，是把这五万两银票都收下，让这个裴夫人赔了夫人又折兵，落个人财两空。
“这个银票，回去跟祖父他们说说，另外，我找个机会也问问老大人的意思。”
“告诉祖父？”麦香看着怀慈，有些不解，她可不想把这银票还给万家。
“她能送三万两给裴夫人，只怕就敢从家里要五万两，还有，马上就端阳节了，我怕她还会打着这旗号问家里要银子。”怀慈解释道。
麦香一听便明白了，只怕这裴夫人也会告诉江氏，这银两已经还给麦香了。江氏知道了，老人们肯定也知道了。
回到万家。两人去了上房，正是一家人请安的时候，万家人基本都在，麦香和怀慈只得把万宝财请到了书房，把手里的盒子放到了万宝财面前。
“这是啥？”
“这是太太这些年送给裴大人的三万两银子。裴大人被人参了，害怕了，把这银子送还给我们，当作对相公的补偿，也算是封口费。”
“就是那个畜生？”万宝财听了咬着牙问。
见两人没有吱声，万宝财叹口气说道：“这银子送你们就是你们的了。其实，这几天我也想着该怎么补偿你，这些天。爷爷也难受哇，爷爷不是不想替你讨一个说法，可是爷爷实在是无能，无能哇。。。”
万宝财只是一介商人，还是一个不敢露富的商人，万承耀才是一个小小的六品官，在这京城的地界上，只能是夹着尾巴做人。哪里敢张扬一点半点？
“祖父，以后，家里不用再给这姓裴的送礼了。”怀慈开口了。低着头，没有看一眼万宝财。
“哎，爷爷知道了。”万宝财脑子一转，便明白了这两人抱着银票上门的目的的了，敢情这两人根本没有把银票还给他的意思，只是告知。
可是话说回来。如果不是这两人，这银子也不可能会送还给万家，如今好歹是回到了万家人的手里。
想到这，万宝财从上次的木盒子里再拿出了五千两银票给麦香，让麦香拿着去置一点产业。
从书房出来，江氏一直盯着麦香手里的小盒子，她十分好奇，这盒子里究竟是什么东西，还有，这三人从书房出来为何神色都这么凝重？
万宝财扫了江氏一眼，说道：“志高他娘，志远两口子端午后会搬出去住一些日子，你把这一年剩下的份例算给他们。”
“爹，谁要搬走？谁同意他们搬走的？”万承耀不干了，他刚想好好做一个父亲，这搬走了还能有机会吗？
“志远提出来的，我同意了。以后，他们过年过节都会回来住一段时间，正月会住满一个月。先就这样吧，不分家。”老爷子说完也累了，躺在了摇椅上闭目养神。
万志荷万志莲两个见此怕引火烧身，两人使了个眼色，告辞了。
“对了，志高他娘，我让你打听的人家呢？”老太太有些着急这两个孙女的亲事，想趁着志远中了进士赶紧找两户好人家，这两个孙女今年都十五了。
万家的人丁不旺，这两个孙女虽然是庶出的，但是一直在老太太身边承欢膝下，老太太对她们的感情比怀慈深多了。
“回老太太，已经有点眉目了，具体的还要等过完端阳节才有信呢。”江氏忙说道。
这些天她光忙着出去打听了，不光打听这个，还打听裴家的事情，没听到裴家有啥动静。江氏当然想不到，她不过是今天一天没出去，裴家便被人参了。
见老太太点头，江氏又说道：“对了，说到这个端阳节，我想跟老爷子老太太商量一下，这各处的礼是不是照旧？”