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西班牙埃布罗河湾的马加拉城。又是热闹一片，大祭司的军团朝东北的沿海街道挺进了，所有的居民和群众都手持鲜花，站在城门和道路两侧，夹道欢送。虽然大祭司停留此地的时间很短，但却给从加地斯城，到马加拉城，所有内华达山脉以南的整整二十一座城镇带来了真正的“春风”：
将城镇的赋税，由原本的七分之一（凯撒先前制定的），重新降到了十分之一；
废除了城镇提供给罗马征战的血税。即提供人丁从事军奴与辅助军队的事业；
废除了大部分的关卡，和相当部分先前临时增加的税收；
对原本没收归于国有的园林土地。三分之一分配给贫苦民众，三分之二开放租赁给当地或外地的骑士们；
奖励当地的工场和船队的建设，与贸易活动，降低释放奴隶征收的税金。
总之，“复兴共和国的事业，就在马加拉城起步。”这是大祭司兼执政官的原话，也是让所有人相信奇迹恢复信心的时刻，加地斯城不就是个很好的例子吗？大祭司只是在此地进行了半个月的祭神仪式，先前凋敝的加地斯城顿时繁盛热闹起来，河流里的船只如织，妓院与商铺重新布满了街道，乡村里许多躲避战火的居民又返回其中安居乐业。
军容威武雄壮，骑在马背上的大祭司胡须浓密，频频微笑着朝周围的群众挥手致意。
这时，在能俯瞰整个行军队伍的某处高岗上，丛生的灌木与杂草里，先前那个德鲁伊祭司打扮的人物，正满头大汗地潜伏在那里，喃喃自语，“是的，是的，大概就是这么多军力，那个头盔那个披风，还有挎在马鞍上的那个镀金指挥棒，绝对没有错误的，后面还有他妻子坐的肩舆与伞盖。”接着，他将记录东西的羊皮纸给卷好，交给了旁边牧羊的孩子，“传到三个罗马里外的那个村庄里，有人会给你犒赏。”
随后，两人见军队渐行渐远后，便喘口气，从草丛里站立起来，这时忽然从旁边的树冠上飞速射来一支箭，那个牧羊孩子脖子上当时中了一记，闷哼声鲜血飞溅到祭司的袍子上，“该死！”那祭司急忙夺过纸卷，没命地夺路狂奔，从四面八方的高岗和树林里，跃出了许多手持骑矛与弓箭的骑兵，哈哈大叫着，像猫追老鼠般，将那个祭司围在中间。。。。。。
在马加拉城郊留下的宿营地里，那道刚刚修筑完毕的甬道后，大约五千名兵士，其中包括李乌斯军团与努马王军团各两个大队，还有近三千名西班牙土著，正在集体有序地蹲坐原地，整理着行装和武器，后面则是大批大批军奴牵着马匹，某处不起眼的营帐当中，已经剃除胡须与长发的大祭司，正翘着腿，用件不起眼的普通百夫长的蓝色毛料斗篷，盖着自己的脸庞与上身，不久传令官递交来了消息，“来自乌提卡城仓库的第一批物资已全部到位。”
“分发下去，发到每个兵士的手中。另外，马上还会有第二批物资到位，叫马加拉城的市政会和警备部队做好后继的输送工作。”这时，李必达翻身而起，将斗篷用纽扣和别针，系在了身上，随后拿起了旁边的剑，“出发！翻越雪之内华达！”
接着，他慢慢走到了旁边的科罗拉面前，抓起另外把剑，递到了他的手中，“如果这次的出征有所闪失的话，就算我不处决你，你也跑不了的——所以这剑我送给你，如果到时陷入绝境的话，就勇敢点，把它刺入自己的胸膛。”
科罗拉接过了剑，“我相信，这把剑会追随我继续度过三十年的光阴，并在我寿终正寝后，摆在我家族宅院中庭的展示架上，供我的子孙后代瞻仰羡慕。”
“但愿如此吧，因为我也有孩子。”李必达笑笑。
到了日暮时分，情报依旧准确无误地送到了那位祭司所指认的村落里，而后赛克图斯先前敷设下来的情报网开始起了作用，一处一处接力，在大约两个集市日后，就把李必达出军行动的情报，送到了乌尔绍城塞的赛克图斯手中。
第19章强越（上）
“他就好像走向一头大象，然后乞讨一个铜币那样。”——奥古斯都揶揄一名犹豫不决的陈情者
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坦白说，取到这个情报的赛克图斯，心情是摇摆犹豫的——他的岳父舰队在巴利阿里群岛惨败，利波本人被围困在萨克星修岛上，仆？020嗟车奈靼嘌老Ｋ古晾锼棺宓穆跻蚨啵帕礁鼍偶彼俪坊乜贫虐陀胛诙艹羌洌泵娓绺缋退菇鲇腥鼍牛菇渲形ㄒ灰桓稣婢潘突乩础？
但即便如此，手里也仅仅有三个军团，还有大约二十个大队的蛮族辅助兵，而李必达在各个战略方向，都起码有三四个军团，所以指望能固守乌尔绍城塞（即使它非常非常坚固）的愿望已是不可能，“依托城塞群，实行机动出击和弹性防御”，是赛克图斯现在的策略。
现在这份情报明白无误的显示：大祭司李必达的军团，正在企图与突破巴利阿里群岛的佩特涅乌斯七个军团会合，随后顺着萨干坦的方向，正面突入乌尔绍。
这下连他身边的工程总监马基乌斯也松了口气，“那样的话，我们的时间和敌人的时间都会宽裕些，但而今时间对于我们可能更加宝贵。”
可是，赛克图斯还在沉吟着，他和李必达并非第一次交手，深深知道这个人物的奸诈和诡异。对方现在的行为。应该来说是最最合理的——他拥有绝对的军力优势。只要能和自海路来的七个军团会合，正面硬攻乌尔绍与科尔杜巴，即便三个月取得不了胜利，那么半年后也完全能将所有目标收归囊中——不过越是合理，就越让赛克图斯不敢掉以轻心，但是他又觉得无所适从，那就是李必达若是真的有阴谋，他该怎么应付。
更何况。他敷设在其余城市的情报网，尚未就李必达军的真实动向送来情报，在战争里，信任单方面的情报永远是危险的。
想到此，赛克图斯带着苦恼，慢慢走出了议事的营帐，他看见了北面内华达山上最高的巅峰，白色的冰川雪原在闪烁着美丽的光芒，雪水从山涧流淌下来，催生了漫山遍野的森林与野花。也带来了山麓下面肥沃的平野耕田，和星星点点繁茂的城镇。这是整个西班牙行省最精华的部分，“当年父亲就在此为了家族的荣誉奋战过。”赛克图斯凝神看着眼前旖旎的画卷，随后看到了自己营帐前的小马，还有挂在马鞍上的武器——卡利亚战斧，接着他吆喝着跨上了灵活温顺的坐骑，绕着营地和整个乌尔绍城外的河川跑了一圈，“不要顾忌那么多了，尽全力去做好了，说不定奇迹就在无心当中发生，也许很快布鲁图与喀西约，会在希腊战区发生神奇的逆转，反正我就是要拼死命地在这里拖住李必达主力，越久越好，最好是三个月、四个月，乃至半年一年。”
“喂，马基乌斯，马上你带着四个大队的辅兵，在通往我军营地的山道上安营扎寨，于两侧与正中央都构筑要塞，以防备敌人的偷袭。”终于，赛克图斯还是将目光，放到了内华达山的山道之上。
而这时，李必达的五千奇袭军，正趁着夜，举着松明火把，蜿蜒着顺着甬道，开始朝南麓进军，大祭司本人背负着和兵士一样的行装，在队列里一同前进攀登，每名兵士都配置了一个军奴，二名兵士配置一头西班牙当地的山骡子，而按照罗马向来的标准，一个营帐队十人，八人是战斗员，二人是负责后勤的军奴，十个人配置一头骡子，此外整个奇袭军还额外配备了八百头驮兽，运送其余的物资器械——现在李必达，为了奇袭，在后勤供应方面完全下了血本。
“不能有丝毫的犹豫和逗留，在这里太容易暴露了，全力攀爬，到了清晨日出时分，我们要登上半山腰再做休息。”百夫长纷纷挥舞拳头，激励着属下的兵士，这个方案是科罗拉的门客，也是向导具体制定的。
前面的兵士们，拔出刀锯来，奋力劈砍着荆棘与灌木，要将平日里山羊走的小径，开辟为可供队伍前行的道路，后面的则扶住任何能挨的上手的东西，石块、树丫、长草等等，弓着身躯往上爬，还要死命牵着山骡子，在这种情况下它们也许要比人命还宝贵。
整个队伍“越升越高”，等到晨曦洒满山坡的时候，累得半死的他们，总算在半山腰的一处平台处，原地休整起来，但队伍还是不允许生火做饭，所以只能从褡裢背囊里，取出些干麦饼就着冷水喝，“不允许这样，会得痢疾的。”向导及时提出这个话题，所以冷水被取消了，事先储备的羊奶酪大受欢迎。就在他们准备继续趁着下午时分行军时，阳光忽然消失得无影无踪，阴云就在人们的眼前，布满了整个山坡，很快周围十个罗马尺内，很难看得清食物，狂风大作，山坡上的草木都在劲风里翻滚起伏，“挖坑，挖坑，不能支起帐篷！”于是兵士们，只能咬着牙，开始在坚硬的山体上掘坑，掘完自己的，又不得不掘牲口的，随后他们就携带着武器和装具，拉着牲口一起倒在坑里，在上面盖上皮革，大祭司以身垂范——他和两头骡子共处一坑，呆了整整一晚上。
第二天风慢慢息了后，一片片皮革和盾牌掀开来，兵士们显得表情比较轻松地，各自从浅坑里爬出来，集合在队标前，继续按照队列和秩序进发，“这才是刚刚开始，困难远远不止这些。”
绵延的冰川根部，是光秃秃一片，几乎没有植被的地面，队伍因为高原地域缺乏氧气而感到困苦不堪，行动异常缓慢，军奴和兵士们都用斗篷从头到脚裹起来，来抵御与季节根本不符合的寒风，这得多亏先前利奥的及时调度，基本满足了兵士活命的需求，入夜后宿营时，兵士开始将皮革用小刀割成一条条，点燃生火取暖，他们能直接看到四面八方笼罩在头顶上的星辰，好像一伸手便能触碰到般。
结果继续行军时，就发觉已有减员了，有人不声不响地就死去了，有人无法再朝前走，�