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上将和伯爵夫人的惊讶，却是让达西神情变得不太自然，正是他的赌徒性格成就了他在澳大利亚的财富，但却又使他忘乎所以，两年来波斯石油勘探终慢慢吞噬掉其在澳大利亚获取的财富与地位，波斯勘探在过去的吞噬着他的财富时，同样煎熬着他的赌徒心理。
从来没有到过波斯的他在伦敦苦等着波斯方面传来好消息，他雇佣的乔治？雷诺兹负责勘探，从00年5月抵达德黑兰，到10月正式钻探，但在这期间，雷诺兹却遇到了非常多的麻烦，先是当地部落首领不认同国王的特许权，额外要价很高，还不断索要好处，从疾病到部落人员的敲诈勒索、机械故障、灼人的热浪与无情的烈风以及钻井失败的所带来无尽的失望，都足以让人动摇，而最致命的恐怕就是波斯的堪控吞噬了他的财富。
为了筹措资金，达西求过英国海军部以及大名鼎鼎的罗斯柴尔德家族的支持，但都没成功。而他所收到的只是雷诺兹呼吁要耐心再耐心的信件与电报，达西的耐心与金钱在等待中一点点消逝。
就在他绝望对波斯失去耐心，生出退出这个无底洞的念头时，两个星期前英墨石油找上了门来，与他不同，英墨石油在墨西哥拥有的已经出油的大油田，使得他们轻易便得伦敦金融家数百万英镑的贷款，两者只用了一个星期就达成了协议，双方合作开采波斯石油，达西获得了五十万英镑的回报以及未来英波石油公司2％的纯利润提成，英墨石油公司则派人负责波斯的勘探管理工作。
在达西自己的赌徒心理惭愧时，姬丽却在那里讲述着波斯石油的前景。
“……通过地质学家的研究，我们相信，在波斯同样存在着不逊于墨西哥的大油田，尽管徒劳无功的风险和恶劣的环境让许多人望而却步，但英墨石油公司将会在未来十年内，拿出不少于两千万英镑用于波斯的石油堪探”
书房中姬丽的声音响亮清脆而悦耳。这是英墨石油公司雇问的建议，墨西哥是英国无法影响和控制的，但波斯却完全不同。这会加重英墨石油一方的筹码，在她将这个建议用电报告诉自己的丈夫时，当天就收到了他的回电“不惜代价买下来”，丈夫的底线是至少拥有60％以上的股权，但她得到的却是100％。
“难道贵公司，不能通过出售墨西哥油田的方式，获得勘探波斯石油的资金吗？”
费舍尔反问道，他的脸上依旧浮过了一片几乎难以觉察的阴云。
“上将阁下，英国会让出长江以北换取对南方的控制吗？”
姬丽狡黠的反问一句，她所需要的是一座已经出油的油田，至于波斯，那不过是换取英国支持的筹码罢了。
“如果没有墨西哥油田提供支持，上将阁下，那些短视的银行家们，有可能会贷款给英波石油公司吗？我想这个问题，达西先生的遭遇就可以作出解释”
手一指身边的达西先生，姬丽深吸了一口气，认真的看着费舍尔上将。
“上将阁下，你曾在二十年前，畅言过石油的重要性，同样在你就任第二海军大臣后，亦开始进行石油取代煤炭，英国舰队实现油燃料可能行研究的课题，我想有什么比确保的英国海军未来的石油供应更重要的事情呢？而这绝不是那些新大陆的非英国人所能保证的”
费舍尔沉默了好一会，然后才朝姬丽看去。
“就我所知，姬丽小姐，您的丈夫是个中国人不是吗？”
说完他朝姬丽露齿一笑，从英墨石油公司在墨西哥发现大油田后，他便注意到这家公司，同样也知道，她的丈夫是个中国人，甚至于她的那个丈夫才是英墨石油的实际出资人，也是实际持股人，尽管就在最近，那些档案被人掩藏了起来，但他却已经知道的答案。
心下一慌朝着亚萝看了一眼，姬丽连忙让自己冷静了下来，注意到亚萝和达西的惊讶，她嘴角掠过一丝苦涩的微笑。
“还好他是中国人，而不是美国人你觉得呢？上将阁下”
（PS：这里有一个BUG，关于达西获得特许授权的时间是1901年5月，而不是1900年，正式钻探时间是1902年11月，为了照顾剧情，无语开了个金手指，呵呵……勉强算是蝴蝶效应之一吧嘿嘿今天大爆发，救月票）
第127章 这个国家啊
第127章 这个国家啊（第二更！万五大爆发！求月票！）
“太平洋皇后”号邮轮离开东京湾后，经丰后海道入对马海峡后太平洋的风暴停止了，宁静的黄海似像迎回那归来的游子一般，静静的，甚无此许波浪。
正是傍晚，天海一线间被夕阳染成赤红色。伏在船栏上，打量着那被夕阳染成赤红色的海天，他似乎又看到了甲午年间黄海海战的硝烟，又看到那马吉芬洋员在纽约描述的黄海大海战的惨烈，和水师官兵的勇敢。
“……同时也看到了中国这个虽然没落了的帝国，他还可以有一天，崛起于东方这个地方”
7年前马吉芬洋员回到美国后在美国报纸上的话语，不时的在管明棠嘴边喃语着。
二十四年前，他去寻找这个答案，自以为找到了。
二十四年后，他却依然迷茫着，他并不认识自己找到这个答案。
二十五年前，年不过十六岁的他，在经县试、府试和省学政院试，成绩一等第一名，考取廪生，可也就是那天，在江边与众友畅谈呢，平生第一次管明棠看到了铁甲洋轮，那江人见惯了的铁甲洋轮，却是让他大吃一惊，原本考中进士然后浪迹官场，或许是管明棠考取廪生后所走常路。
而那让惊的瞠目结舌的铁甲洋轮却让他走了一条他人未想之路，从江边回学政院后他便开始向洋教士学习英语，一年后，当他准备参加留学事物局留学时，留美事物局却行将裁撤，虽然官派留不成，却又私自乘船去了上海，从上海偷上了一艘外洋帆船，以偷渡客的身份，在那美国船上做着苦工去了美国。
在美国，管明棠亲眼见到大发展时期美国的物质文明，在美国的二十四年，为了挣得上学学费，他挖过煤、进过工厂、修过铁路、当过佣人、送过报纸、卖过水果、当过律师、参加过水利工程。
二十四年，曾经不过弱冠的少年变成了中年。二十四年，他一直在寻找着一个答案，从一个少年变成了中年，但这个答案似乎离他依然很远。
船在黄海上行着，管明棠知道明天的这个时候，他二十四年的美国寻解求学生涯是彻底地翻过去了。在美国的二十四年中，他取得了法律、经济博士学位，甚至还取得了哲学、水利工程以及历史三个学位，更有他不堪回首的几度恋情，而现在呢？
他却需要在这片他熟悉的土地上，开始去书写他苦苦寻找答案，但对于未来，他却是如此的迷茫，甚至于二十四年前，他离开时，也未曾有过这般的迷茫。
天气一直非常晴朗，旅途一帆风顺。但是人却无聊孤独。有时管明棠会到船尾去，看那后面翻起的白浪和那似乎越来越远了的海面。总有海鸥追逐大海上的船只，它们的翅膀在太阳的照射下银光闪闪。夜晚时要好一点。
月光下的海面显得格外纯净和辽阔；而没有月光的晚上，在天光的辉映下，海便膨俄一气，深邃而美丽。夜晚，船在青岛外海靠岸时，望着那岸上的灯光，他竟有家乡的错觉，尽管他知道，自己的家乡绝不会有电灯和洋房。
离家已有二十四年了，家乡的人和事都怎么样了，父亲、母亲甚至家中的那过门却未同房的妻子，身体是否安好，是否原谅了他这个不归的不孝子。尤其轮船距离长江口越来越近时，他这种思乡便更加迫切。想起村口那几株大枣树，村边寨旁的那绿荫遮天的老柳树，还被土围和小沟掩盖的旧寨园。
家乡的一切，在过去的二十四年中，一次次的在他的梦中浮现，过去的二十四年中，多少次，在梦中含着泪水苏醒的他，动起回国的念头时，却又被那问题给留了下来。
二十四年了，他终于回来了，船继续前行，长江口已遥遥在望。夕阳又大又圆，浮在海面上，远远近近的海水都被染成红色，海鸥低低地掠过船尾，追逐飞逝的浪花。此情此景，格外令人伤情。他知道家已近在咫尺了，他马上就可以投入那久违的家的那温暖的怀抱了。
夜，已经悄悄降临，不知是因为夕照霞隐褪后的夜色。
船终于靠岸了。管明棠喜冲冲地拎起行李，走出船舱，登上了码头。然而一踏租界街道，他的心马上凉了半截：这里是中国人的土地，却是外国人的地方。为什么会这样？为什么？
他一刻也不愿久留，掉头便又登上了开往安庆的轮船。安庆，阔别24载的安庆，与离开时相比，却更多出了些贫穷与饥饿，街上随处可以看到背井离乡饥民在街边乞讨。他不想再踌躇街头了，索性躲进屋里。这是一家客栈，虽然设备破旧，但由于它地处偏僻，就不似大街上那般嘈杂喧嚣。他想安静下来，他需要安静，然而，却无法安静下来。
“也许明天可以去拜见一下坐师也许应该先回家看看”
想着自己的未来，管明棠对未来生出些憧憬来，可就在这时却又被一阵婴儿的啼声惊醒，辗转反侧怎么也睡不着，干脆到外面去走走。当他步出客栈，却被外面的景况惊呆了。月光下在那低低的屋檐下，横七竖八地躺满了人。
在靠墙角的地方，斜躺着一位衫褴褛的妇人。她半闭着眼睛，蓬松头发，敞着怀，露出一对干瘪的ru房。一个婴儿在她怀里拱动着，不停地啼哭着。那妇人也不去管、不去问，听任那婴儿哭个不停。难道她已经死了吗？
走过去，那妇人睁开了眼睛。她告诉他，她是逃荒到此的，丈夫突然下落不明，身旁却还围着6个儿女，嗷嗷侍哺……
给了那妇人一些钱，迈着沉重的步子，缓缓走回房间。心情沉重的管明棠现在是一点睡意也没有了，这就是他阔别二十四载的故土吗？
二十四载的别离，却只让这片故土更加的贫穷，这里的民众更加的饥饿，他寻找了二十四载