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简报结束后，一名上尉把我拉到一边，然后告诉我，他认为我做了一次完美的简报，他极力称赞我的口才，并且说我很有进取精神。
“为什么你不申请进官校就读呢，马寻柯？”他问我；他同时向我说明，海军每年会挑选50名水兵，来参加一项叫做“OIP”的计划，也就是所谓“军官培训计划”（Officer Intergration Program），而我看来正是他们想要物色的对象！“我很乐意为你写一封推荐信。”
“不过，长官。”我说，“其实我并不知道自己适不适合进官校，至少目前我宁愿干个士官长，也不想去做一名海军的指挥官。”
“为什么呢？”
“你知道的，长官，士官长能把事情办好，在咱们海军里头，真正控制权力的就是士官长；除非士官长答应，否则任何事情都办不好——就连上将开口也没有用！”
“你当了军官不也可以把事情办好吗？”
“我真的不确定耶，长官。”
“那又是为什么呢，马辛柯？”
“好吧，我就直说——我连高中都没毕业，怎么能够和这么多的官校生竞争？所以说啊，打从一开始，我就处于劣势，我还能期望什么？最多不过是在某个港口里的某条船上干个初级军官，老实说，与其在船上当个芝麻点大的官——请原谅，长官——成天要向上级鞠躬哈腰，还得管一些惹人厌的水兵，我老马啊，宁可安安分分的在UDT当个蛙人，我们一起游泳，一起潜水，一起跳伞，更重要的是自在多啦！”
他叼着烟斗，点了点头，脸上露出一副军官们在关掉所有系统后的那种神情，“好吧，如果你改变了主意，记得要通知我。”
第五章
没想到吧！最后我还是决定报考官校。倒不是因为某个上尉要替我写推荐信，而是一位名叫艾佛瑞。E。贝雷特的士官长帮我下了决定；这位机智又干练的士官长是一名EODS，也就是海军里的“爆炸物处理专家”（Explosive Ordnance Disposal Specialist），当我被分派到UDT第21分队第2排时，他刚刚由枪炮士官（GM/G）升为士官长；第2排是一支强悍的队伍，咱们都自称为“天下第一排”！
如果说老艾象个爸爸一样照顾我，那么他的确当之无愧。他是一个100％的标准士官长，就象电影里演的一模一样——我个人认为华德邦（Ward Bond）最适合演士官长，可惜威廉荷顿（William Holden）抢了他的角色。
我一直认为老艾是个老家伙，虽然我认识他的时候，他才30出头；他有着迷人的灰色眼睛和短小精悍的身材（大概才5尺10寸高吧？）头发剃的短短的，就象水泥墙一样又方又正，左手少了跟无名指，据说是玩了太多炸药的缘故；他的声音就象牛蛙般低沉而响亮，总是“未见其人，先闻其声”，通常他的人会比他的大嗓门要晚到15秒左右！更厉害的是，他能够象连珠炮一样的用粗话骂人，而且是一口标准的新英格兰腔呢！咱们西方有句谚语——“象水手般开骂”，很可能就是因为老艾而来的！
老艾是个粗人，没受过什么正规教育，不过他念起东西来，真可以用“铿锵有力”来形容——也就是一个字，一个字，象打雷般蹦出来！我不止一次发现他在朗读新规则给我们听的时候，手上的资料却拿反了——不过老艾挺有一套的，不管资料是不是拿反了，在宣布之前，他都会先看一遍，然后再跑到某个可怜的小官面前，以鼻子贴鼻子的距离，用力而大声的背出一连串的术语和官方用词，经过老艾这样卖力的演出后，大多数的军官通常都会略带怯意的低声说：“好，好吧，士官长，就照你说的办吧。”哈哈，就此搞定！老艾的确懂得怎么修理这些狗官！
别以为老艾就这么点能耐，这小子修理起我们比修理军官还带劲——这当然包括我在内啦！记得我被派到21分队后，第一次到加勒比海区出任务时，船上有一台无线电，就在登陆演习的前夕出了毛病；虽然我是通信兵，但是我并不懂得修理电子方面的故障。不过老艾可不管这么多。
“马辛柯，你他妈的给我滚过来！”他向我吼道。
我立刻夹着卵蛋，飞奔而来，如果老艾找你，最好照办！
“你他妈的给我听好拉！如果在明天上船之前，你还没有把这台无线电给我修好的话，你他妈的就倒大霉了，我他妈的保证让你难过到下了礼拜，听到没有？”
“听到了，士官长！”这下子可好了，我连电晶体和电阻器都分不清楚了，更甭提什么滤波器呀，真空管的！现在竟然要我修理无线电？没办法，我只好咬着牙把整台机器给拆了，东敲敲，西弄弄的搞了一个晚上——咦，还真被我朦对了。到了第2天，无线电竟然可以用啦！
其实我倒不是怕老艾修理我——尽管他踢起人来，会让你疼上两天两夜——完全是因为他有一种神气的力量，能够激发人的潜能，来完成原来认为是不可能的事！
不论什么时候，只要有人对老艾说：“可是，士官长，这是不可能的！”那么，他就会睁大着眼睛，狠狠的把你上下打量一番，然后说：“你他妈的废话那么多干什么？只管去做就对了！”
老艾平时盯的我很紧，就象一条训练有素的看门狗，狠狠的咬住小偷的卵蛋一样，保证让你难过的不得了！他总是用大嗓门吼着：“马辛柯，你他妈的给我做这个！”要不然就是：“马辛柯，你他妈的不长眼睛的烂东西，赶快给我滚过来！”怎么样？够亲切了吧！
当我们被派到法克斯岛参加演习时，大伙都睡在海滩上的帐篷时，这老小子竟然命令我们要维持防区的治安，同时每天还要对沙滩进行两次彻底的搜索！而在此之前，法克斯岛一直被认为是咱们UDT的度假天堂，你可以潜水，抓些美味的海鲜，开怀畅饮啤酒和兰姆酒，然后懒洋洋的躺在海边做日光浴——不过，在老艾手下，你就甭想啦！他命令我把大伙喝完的啤酒罐集中起来，一个个装满沙子，然后在每个帐篷前筑成一道矮墙，他老大还设计了盖在墙头的棕榈叶屋顶以及用啤酒罐做成的风铃，当然，苦活是咱们干喽！他甚至还会把全排人集合起来，然后教我们做棕榈帽——因为他认为我们还不够忙！
堂堂的美国蛙人来遍草帽？有没有搞错啊！嘿嘿，没错！老艾认为要编草帽的话，就得先找岛上最高的棕榈树，然后你得乖乖的爬到树顶，再摘下最软，最绿而且最嫩的叶子来——老艾可是不用任何老叶子的！如果你从来没有爬过树的话，那么我可以告诉你——爬上一棵45尺高棕榈树，真会把人给累坏了！
现在你该知道老艾是怎样一个人了吧！不过，我倒不介意他平时对我大吼大叫，或是盯我很紧，因为我很早就发现，老艾骂的越凶，表示他越关心你；所以，在老艾的严格督促下，我顺利通过了高中的同等学力考试，也完成了高级伞训；平常老艾还逼我处理全排的公文，以磨练我的行政管理能力，最后，就在老艾“铁的纪律和爱的教育”熏陶下，我被半逼半就的参加了官校入学考试——结果竟然通过啦！
部队被调回小溪基地之后，老艾经常带我回家吃饭，我和老艾，以及老艾的老婆黛拉，总是一坐就是一个晚上，边喝啤酒，边听老艾讲些海军过去的趣事；到现在我还不明白，为什么老艾总把我当成儿子来看待？事实上，我不是他的第一个，也不是最后一个特别关怀的小水兵，但是我很高兴他这样对我，因为在1961~1965年间，我服役于第21分队和第22分队的这段日子里（22分队是1963年才增加的新单位，主要是由老艾的“天下第一排”扩编而成），老艾和我在一起的时间，远超过我一生中和我父亲相处的时间。坦白的说，如果你是个好斗逞强的20多岁年轻人——就象我——又想找一个真正的男子汉来做榜样——也许就是如此——要是没有艾佛瑞。E。贝雷特——这位美国海军水下爆破大队的分队长，爆炸物处理专家兼枪炮士官长，恐怕我的一辈子就糊里糊涂的荒唐下去了！
我这个人的脾气一向不太好，举个例子来说吧：当第2排奉命随船出海时，我和一位朋友被分派到清理士兵甲板的任务——讲到这里，要先说明一下——在海军舰艇上有非常严格的阶级制度，军官们有专属的舱房和生活起居区，士兵没有正当理由是不得进入，逗留的；士官们通常也有自己的餐厅和寝室，而舰上的其他水兵则在甲板上开伙，就剩下咱们和陆战队员，只能待在船舱底部！这是因为我们被归类为“船上配备的部队”，而不是船员，所以我们的生活起居等级最低，我们最后吃，最后洗澡，最后拉屎，可是一旦碰到紧急状况的时候，我们却最先嗝P！
不过咱们UDT一向非常团结，我们睡觉在一起，出任务在一起，连游泳也是两人一组，所以我们也希望能象一个团体似的进餐，而不是象现在，要爬到士兵吃饭的那层甲板，然后和一大票水兵以及看了就不顺眼的陆战队员们，挤在餐厅一起吃饭！
当时我的绰号是“菜鸟”，因为我每天都乖乖的把靴子擦的亮晶晶的；我和我的伙伴唐。西木达——真名叫西木达得林斯基，绰号“泥巴”——为了让全排能够一起用餐，想出了一个法子，让这些水兵乖乖的把位子腾出来。
我们使用的方法非常简单而且有效：首先，我们大摇大摆的走进士兵餐厅，然后在餐盘里装满了各种食物，一大堆乱七八糟的东西都盛在一个餐盘里，接着我会挤到一群制服笔挺又恭敬有礼的水兵当中，并且向他们客客气气的打招呼。
“各位，大家好。”我会这么说，并且很有礼貌的向他们点点头；接着泥巴会拉把椅子，砰的一声，坐到我身旁，同时不忘加上一句：“嗨，桌友们！”声音柔和的就象个卑躬屈膝的小跟班似的。
不过，这股问候的亲热劲，往往被泥�