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“尔等自知当死不？”刘秀问。
“罪当应死，犹幸上怜赦之耳。”刘盆子说道。
“儿大黠，宗室无蚩者！”刘秀对刘盆子的话很满意，可是他生怕樊崇有什么不服，于是转头对刘盆子身后的樊崇说道：“得无悔降乎？朕今遣卿归营勒兵，鸣鼓相攻，决其胜负，不欲强相服也。”
樊崇是个粗人，平日里不善言辞就罢了，在新主子面前万一说错了话岂不是白白丢了性命，一时间竟然无言以对，倒是丞相徐宣慌忙接上话茬，叩头答道：“臣等出长安东都门，君臣计议，归命圣德。百姓可与乐成，难于图始，故不告众耳。今日得降，犹去虎口归慈母，诚欢诚喜，无所恨也。”刘秀听到徐宣这样说，满意地点点头，
多年的征战，不就是为了听到这些吗？现在的刘秀已经占有河北全境，连洛阳、长安也已经在其股掌之间了，虽然还有蜀地的公孙述，但是已经不足为虑，天子的冠冕马上就要加之于萧王身上。
刘秀又假慈悲夸赞赤眉：“诸卿大为无道，所过皆夷灭老弱，溺社稷，污井灶。然犹有三善：攻破城邑，周遍天下，本故妻妇无所改易（不喜新厌旧，抛弃妻子），是一善也；立君能用宗室，是二善也；余贼立君，迫急皆持其首降（拿着砍下的伪君的脑袋来降），自以为功，诸卿独完全以付朕（唯独你们把一个完整的活着的伪君交给了我），是三善也。”赤眉得到刘秀夸赞，一时间觉得保命无虞，喜不自胜。
就这样，自新莽末年开始的绿林、赤眉两大农民起义军终于结束了自己的发展历程！
早在河北征战、刘秀剿灭尤来军之时，诸将就开始了劝谏刘秀加皇帝位的工作，这天，刘秀行军到达南平棘之后，诸将再次劝进。
刘秀对此并不过于惊讶，语重心长对大家说：“如今寇贼未平，四面受敌，如何正尊号？”并让诸位将领退出营帐。
前几次进谏惹得刘秀大怒，盛怒之下，耿纯并不敢贸然出悖逆之言，而这次，他看出刘秀并没有什么忌讳，而且言语之间还有松动的余地，于是耿纯下定决心定要说服刘秀——现在更始已经平灭，赤眉也已经击溃收编于己，萧王还有什么值得忌惮的呢？
“天下士大夫，捐亲戚，弃土壤，从大王于矢石之间者，其计固望攀龙鳞，附凤翼，以成其所志耳。今大王留时逆众，不正号位，纯恐士大夫望绝计穷，则有去归之思，无为久自苦也。大众一散，难可复合。”耿纯字字泣血，让刘秀感动不已。
耿纯是个粗人，平日里粗通文墨，但是这一番话绝非是耿纯能够想得出来，背后一定是诸将的主意。
“吾将思之！”得到满意地回答之后，耿纯才退出。
耿纯出去之后，刘秀才开始细细思量他这一番话，是的，他说的没错，说到了刘秀的心坎上，刘秀的用意是避免自己像刘永、王朗那样，称帝不久即成为众矢之的，继而皇图霸业被葬送，可是他们失败，分明是因为力量弱小，先前的刘秀也像他们一样，可是现在早已经今非昔比，三分天下有其二。
他想起先前马武第一次劝谏的时候马武的话：“河北称帝不仅不会使萧王成为众矢之的，而且竖起汉室大旗，为自己招贤纳士，巩固自己的地位！”尽管当时的刘秀听到这番言论很是震惊，显示出震怒面容，但事实上，那也仅仅是显示出的，真正的刘秀听到麾下大将劝谏自己登基称帝，心中何尝不是万分欣喜？
再说邓禹被征召回到长安之后，心中无法释然，于是奏请刘秀会冯异部戴罪立功，彼时，冯异军中正是用人之际，刘秀只得应允。回到冯异部队之后，担任冯异手下偏将，一改先前浮躁之风，一路凯旋，顺利收复长安及其周边地区。
这天，邓禹正在中军营中烤火，不想外边传来通报。
“报邓将军，洛阳萧王来使！”邓禹略微一怔。
“快快请进！”
邓禹发现此人并不熟识，往日里刘秀身边的几个使者他都熟识的很。
“萧王来使，是洛阳方面出了变故吗？”
“邓将军请恕罪，臣并非萧王使者！”他脸色一沉，瞬间白剑出鞘，须臾的功夫，一把明晃晃的利剑就悬在了他的脖颈处。
“是谁唆使你来的？好大的胆子！”邓禹杀气毕现，心中猜想，莫不是赤眉余孽吃了败仗想要私下里贿赂自己？他心里一紧，一个利索的挥剑动作崩裂了他的旧伤。
“我家主子是洛阳耿弇，将军应该认识！这里是书信一封，请过目！”
“既然是耿弇将军的部下，为何要冒充萧王的使者，岂不是多此一举！”
“邓将军军务繁忙，若不伪装成萧王的使者，将军岂会轻易见我？”来人呵呵一笑。
邓禹展开竹简，脸色先是凝重，继而大悦，直至后来整个中军营帐都回荡着他的笑声，笑声中有着撕裂天空的豪迈。
“好，告诉你家耿将军，这件事情我应承下来了，我邓禹一定竭尽全力。
岂料，刚送走了使者，又有来客。
“门外有一白面书生，号强华，自称是将军的同窗好友，前来拜谒！”
“偶？强华？快快有请！”邓禹在脑海中飞快地翻转着自己的记忆，强华，就是那个在长安求学期间与自己还有刘秀、严子陵等同窗读书的强华。
寻了他这么多年，这回倒自己找上门！
刘秀常常在自己面前念叨，若不是强华和严子陵一个散漫德行，不愿为官，只怕现在也和自己一样是个能够独当一面的股肱大将。
对此，邓禹并不忌讳，强华的根基他知道，在长安求学的时候，史书兵法皆有涉猎，诗词方面更是长安太学一绝，除了刘秀能够和其侃侃而谈之外，旁人是插不上嘴的。
“强兄，果真是你，多年不见，近来可好？”
“强华忙答道：“好好！多年不见，没想到邓禹已然成为萧王的征西大元帅，威风得很呐……”强华拍着邓禹的肩膀，看着他银色的衣甲，不无感慨。
“哪里哪里，你强华才真实让我刮目相看呢？长安太学之后就成了誉满天下的学者，诗名都传到我军营里来了，倒是羡煞我这个粗人啊！”
两人寒暄了一会，接着转入正题。
“将军专程来我军营，是有要事？”
“叫几句邓将军就昏头了，我哪里是专程来找你啊，我是前往洛阳有要事找萧王商议！”
“要事？莫非是称帝之事？”
“偶，你也知道了，现在萧王部将都欲萧王面南称尊，时机已经成熟，只是萧王碍于先前王朗、刘永之鉴，执意推脱，耿纯千方百计辗转托人将洛阳城的情况告知，我想想耿纯说的也是，这才不远百里远赴河北，劝说萧王登基称帝！”
“又是耿纯，这个老家伙真实稳妥的很，托我一个还不放心，非要连我的同窗好友也拉了去！”
再说，刘秀第二天召集诸将商讨军情的时候，忽然一怔，众人忙问萧王何故。
“今日也不知怎么了，连连做梦！梦到本王忽然飘荡到空宇中，周遭一片漆黑，本王伸出手去，什么都抓不到，真实奇妙！”马武莫名其妙：“萧王是不是操劳过度所致？”
“今日也没做什么，若论脑力，与王朗大战时，尚且没有这回事！”
耿弇慌忙匍匐道：“想必这梦里有所指，萧王不如寻一个能够解梦的人来说道说道！”
“可是众将中，打打杀杀不乏其人，解梦这种玄学，谁能够。。。。。。？”
“萧王你忘了，孟津将军冯异可是解梦的好手啊！”
“对对，想当日我还在谢躬手下时，曾托先生给我解梦，冯异将军料定我必定会归属萧王，当时末将愚钝，没想到不出三月，先生所说竟然成真。”接着，众位将领七嘴八舌说开了，内容无非说冯异的神机妙算。
就这样，刘秀宣召冯异进入洛阳。
彼时，冯异和邓禹同在一营，邓禹接到耿纯的书信，便将事情和盘托出，丝毫没有隐晦等的意思，冯异是一军主帅，没有萧王之命，并不敢贸然离开，他准备派遣邓禹东归洛阳。
邓禹尚未动身，冯异就接到了刘秀的诏书，看罢，惊喜异常，他立时明白了刘秀的心思——好一个萧王！
冯异留邓禹在长安，自己亲去洛阳……
拜过萧王之后，接着对刘秀好生劝谏一番：“萧王夜里所梦想必定是神人所托，一般人做梦不过是日有所思罢，可是萧王不同，此梦乃是提示萧王尽继承上位，如若不然，天下群龙无首，相互征伐，必然会使百姓遭殃。”冯异说的正起劲，突然门外有士兵传报。
——报，门外有一白面书生强华前来求见，自称是萧王在长安太学的同窗！
众人听罢，方知道是书生强华，先前耿合千里传书于强华，不料他来的竟是这样快！刘秀听旧日同窗好友此刻将于自己会面，心中不由得一阵欣喜。
“快快请进！”
强华与刘秀自是一番寒暄。
“昔日强华学冠太学，今日也已然成为了南阳学术泰斗，人生如梦一晃十年，强华可比在长安时候生得更为英俊，倒叫我不敢认！”
“文叔又在说笑，我强华再怎么学富五车也不过一介迂腐之人，难图大事，倒是文叔兄，现在竟然也封王拜候，我早在南阳就听人说起，心中好不艳羡，时常纳闷，在长安太学时也未见你有这样过的本事，当真是深藏不露啊……”
“我猜定强华来这里定不是邀功的，是有什么要紧事吧！”
“还是文叔了解我，在长安太学时候，我就生性散漫，时常挨博士的训，如今我跟着严子陵那家伙，变得甚于以前了，莫说无功不受禄，不能给我官，便是给我官职，我也万万不敢接受。我来这里，其实是有一样东西要给萧王看！”说着强华从袖口里拿出赤伏符。
强华的手有些哆哆嗦嗦——不知道刘秀看到此物之后，会否翻脸。
“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主！”赤伏符上面赫然写道。
“这是何意？”尽管刘秀没有完全明白上面的意思，但是有自己名讳在上面，总好像预感到什么。
前面两