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在谢躬看来这一席话并不算得上是正式的道歉，但却是相当委婉，他相信夫人能够听得出来。可谢夫人的神情并没有因此轻松下来，神情亦然凝重，这倒不是因为自己平白挨了丈夫一集耳光，而是另有他事。她甚至在心里慨叹：丈夫既不愿意归心与萧王，忌讳自己提到与更始背离的言论，又执意要与萧王合作，挣扎在更是与萧王之间，萧王多狡而更始乖戾，料定丈夫不会有什么好下场。
第七十六章 刘秀亲逼山阳城
刘秀平灭铜马之后，就逐渐开始将目光转向射犬一带。
当时的射犬盘踞着青犊、上江、铁胫、大彤、五幡以及赤眉军一部共约十多万人，刘秀认为这是一个聚歼帝君的好办法——赤眉军、各路义军虽然人数众多，但是派系众多、号令不一，大多没有经过严格地训练。对于这样的军队，刘秀有把握一举将其歼灭；二而且进攻射犬还可以顺势向河内扩展，河内北拒太行之险，南遏黄河之要，土地肥沃物阜民丰是兵家必争之地，同时也是理想的战略后方，眼下刘秀正是用兵之时，四方征伐所需粮草补给甚多，得到河内之地，对于刘秀至关重要！
夜已阑珊，刘秀透过窗棂看到繁星点点。他想起阴丽华，往事仍然历历在目，他的眼前又开始勾勒出她的音容笑貌，片刻这有令他心生自责——一将功成万骨枯，将士们还在拼命搏杀，自己怎能在这里东起儿女情长的心思，若是被人知道，岂不是要寒了诸位将士的心。
“报——耿纯将军率领前部军距离地方营地仅仅数里时，遭到尤来大军的袭击！”刘秀眉头拧起大疙瘩，显得很严肃，但是却看不出紧张。
“不如派遣末将前去营救耿纯将军！”耿弇跪地请命，刘秀听得出他的嗓音有些哽咽。
“谁也不准去！此时入夜，大军怎可夜动！”
“可是如若不去，耿纯将军必定会全军覆灭！”
“你等权且放心，耿纯将军能够战胜尤来！”
刘秀发此言，诸位都甚为叹息。但是没有命令，其余人等都不敢妄自出兵援救。
“报——”
“看吧，一准是耿纯的战报，看样子是脱险了！”诸将听后面面相觑，眼神中有鄙夷更有刹那的惊喜！
“报——耿纯将军已经击退夜袭！”众位将领不由得一阵惊叹，径直逼问传令兵事情的缘由。方才得知事情的真相：前部军虽然受到夜袭，死伤甚重，但耿纯不愧是久经沙场的将领，他勒部曲，坚守不动；同时派遣敢死队两千余人，手持强弩，偷偷绕到敌方背后，齐声鼓噪，强弩并发，凭借出色的指挥技巧，硬是生生击退尤来的夜袭……
次日，刘秀去耿纯营中慰问诸将，耿纯将事情原原本本告知刘秀，刘秀语气中略加自责：“耿将军遇敌军夜袭，我理应出兵相救，可是当时夜间牵一发而动全身大军不能妄动。”
耿纯听后反倒觉难为情：“萧王不必记挂在心，大军驻扎中军大营，没有战备自然不能轻举妄动；况且区区尤来，前军部队足以应付！”
当时冯异也在耿纯营中，他左臂中矢，缠着白布。刘秀想到冯异一干亲眷也俱在营中，于是加意安抚道：“家眷可都安好？军营进退无常，老小不可俱在营中，冯将军以防万一啊！”刘秀的话并不多，但却令冯异很暖心。
有道是：“士为知己者死！”
正谈笑间，外面突然起了真真喧嚣，其中一人声音甚是耳熟，刘秀无须细听便探知正是猛将铫期，他右臂连同背部都被利器划伤，伤口并未包扎好，只是用布稍稍缠绕了事，他不愧是勇冠三军的猛将，被披三创面色却不见任何愁容。
刘秀赶忙迎出帐外，嘘寒问暖，两日之前，刘秀曾经派遣铫期去往射犬运送粮草——那里贾复率领着汉军主力围攻射犬。
原来数日之前射犬便久攻不下，时值腊月酷寒，军中粮草匮乏，刘秀便派遣铫期押运粮草，没想到辎重部队在网射犬行进的途中遭遇赤眉、尤来等各部联军的进攻。片刻沉思，刘秀断定事情有蹊跷，赤眉军不过一帮散兵游勇，从邯郸到射犬，道路蜿蜒崎岖数不胜数，他们又怎么能预知铫期的心思。
“不妨事，所幸的是粮草并没有落到赤眉手中，否则后果不堪设想。”铫期身披三创，但面对突如其来的赤眉军仍然镇定自若，他挥剑斩杀数十人，手下将士也都以一当十，赤眉军平日松散的很，单打独斗尚且可以，一旦结合在一起反倒是一盘散沙，他们都被铫期士气震慑，逐渐退却，这才侥幸保住辎重粮草。
“贾复将军那边如何？”刘秀关切的问，如果刚才对铫期的嘘寒问暖多多少少显得有些做作的话，此刻超期的答案一定是刘秀十分关心的！
“射犬城虽然不大，赤眉、尤来军战斗力也并不强悍，可毕竟为数众多，贾复将军亲自指挥几次攻城都未能拿下，兵员死伤甚重！”
“这还了得！”刘秀像是猛然觉醒，铫期怎么也不会想到，小小的射犬固然聚集着为数众多的赤眉、尤来兵马，可是毕竟已经是在瓮之鳖，怎么值得明公这样急切？“快快给我备马，另外选派百名精干突骑精兵随我往射犬城走一趟。
射犬？众人一听面面相觑，眼下射犬城的展示还没有结束，现在又是夜黑风高，此刻贸然前往射犬，免不了会出什么岔子。
“还是等天亮之后再做打算如何？铫期大军在侧尚且不意遭此不测，更何况明公！”
“不，不要多嘴！此事事关重大，绝非几位卿家所料想的那般，快快备马，我要迅速驰往射犬。”
“可是现在三更不到，战马大都没有喂好饲料！”
“那就将传令兵的马！”传令兵驰来驰往，少不得要时时备好马匹。
“可是，仅有三四匹！”
“足够了！”刘秀心坚意决！
刘秀只身一人前去射犬，临走之前，低声与吴汉耳语几句，铫期不意听到刘秀的话，讲：“邺城就教给你了！”超期没有听明白，邺城不是在谢躬手中吗，与吴汉又有什么关系呢？他怀疑自己一定被尤来军的突袭吓破了胆，耳朵都不好使了？可是片刻，他突然茅塞顿开一般忍不住惊奇不定地张大嘴巴——原来如此，好生毒辣的心肠！
刘秀之所以如此在意射犬的战事，当真是因为射犬之战关系到河北全局的得失，他先前的安排妥当精妙，可谓是环环相扣，容不得一点点差池。
刘秀一到，围攻射犬的部队士气大振，登时将射犬之贼围得水泻不通。
刘秀赶到射犬时已经是凌晨时分，战斗尚在继续。此时的战斗颇为艰巨，一直打到中午双方战成平手，贾复一度带兵登上城楼，可是赤眉军不知从哪里弄来滚烫的热水，烫的贾复军死命哀嚎……
贾复有些于心不忍——毕竟这些人很多都是自己的亲兵，一个冲击全都死光了！纵然是久经沙场，也不免动恻隐之心！
“萧王，萧王。”贾复不敢放大声音，听起来像是含着哀求的意味。
“恩？”萧王不意，心思全在攻城战上。
“不如权且让将士们吃过饭后再行攻城，一天一夜了，士兵们也都累得够呛！”
“不行，一旦退却，只怕士气再难以鼓起！攻下射犬，再吃午饭！”
于是贾复挥军攻城，率军攻入射犬。
与此同时，尤来军心动摇，军营内部早已经是草木皆兵，射犬一战，尤来军领教到了刘秀军的虎威，他们十分清楚刘秀的性格——他绝不像自己身边这群目光短浅、只知道偏安一隅的头目，而是有着极大的野心，很难想像刘秀会绕过山阳……
于是尤来军头目决定暂时北走。
第七十七章 王霸邺城诛谢躬
另外说，更始谢躬处，得知尤来惊走，心中诧异——本来刘秀向自己陈说灭敌之策时，多少觉得有些玄乎，没想到果真如同明公所讲。心中越发佩服刘秀的真知灼见，于是留得力大将陈康一干人等在邺城，自己亲自率军北击北逃之地。
刘秀没有预测事情接下来如何发展。
谢躬北击惊走之敌，一时间忘记穷寇莫追的兵家大忌，却不想尤来已经将尤来大军置于死地，尤来只得殊死搏杀以一当十，谢躬不敌败北，幸亏手下将士保护得力，这才摔着数十骑兵马难逃回城……
谢躬马不停蹄，到达邺城城门下，从城下向陈康喊话，陈康命令手下士兵放下吊桥，迎谢躬等人进城。
夜色朦胧，月光将城中的土地照的发亮，恍惚中，谢躬仿佛看到什么——他眉头一皱，一声“不好”尚未完全脱口就看到密集的流矢飞来，众人来不及格挡多数中箭栽落马下，谢躬正要回马企图退出城门，却不想马蹄已经被绳索绊住，只能原地打转……
谢躬做到尚书令这个位置多少有些本事，他并不过于惊慌失措，从马背上腾跃而起，挥动长枪与众多士兵战在一起。
手下士兵不敌，谢躬一连伤了数十个，吴汉看不下去了，喝退士兵只身与谢躬战在一处。吴汉自小膂力过人，天生孔武有力又学得一身功夫，自然不将谢躬放在眼中；换做平时，谢躬也许并不是吴汉对手，可是这回子杀红了眼，虽然已经打斗一番体力也都消耗不少，但是却没有丝毫疲惫感，和吴汉过招的时候，一招一式都是下的十二分的猛力。
战至三个回合，谢躬提枪要刺吴汉上盘，吴汉赶忙格挡，不想谢躬只是虚晃一枪，顺势下压，吴汉躲闪中失去平衡，险些从马背上载落下来！谢躬见吴汉躲过两枪，飞起一脚便将吴汉踹出五六丈之远。
吴汉不意间被踹中一脚，不想谢躬脚力甚猛，须臾间，竟然令自己动弹不得，肋骨像是被扯飞，胸口发闷，由于这疼痛过于猛烈，吴汉的眉头处青筋暴起，嘴唇发白，差点就晕厥过去。
谢躬方才只顾得上打斗，竟没有看清楚对手是谁，这会子将吴汉踹落在地仿佛才认出，马上明白了事情的缘由——定时刘秀背信弃义，趁着邺城兵力空虚，下了邺城，然后再引诱自己入城受缚。
谢躬一步步走�