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“感觉如何？”我把池田恒兴刚才问我的话又原方不动的抛向了刚刚走过来的羽柴秀吉。
“千言万语，感慨万千啊！”他的双眼放着光，语音里有着些微的颤抖。“我感觉以前的日子真是白过了，但以前吃得那些苦、受的那些磨难也都算有了回报！一切都值了……”说最后一句话时里面已经带上了浓重的鼻音。
“是嘛？”我微微笑了一下。门第甚高的池田恒兴出席这种场合都激动莫名，出身乡野田间的“猴子”就自不必说了！再说他本身就是个“贵人迷”，历史上他一朝得势就拼命的纳名门出身的女子为妾，以此来满足他那伪装成自大的自卑感。今天出席将军的宴请，也难怪他会有这种表现了！“你对将军的‘恩宠’很感激？”我想试试他，就装作无意的随口问了一句。
“你不是想拿我开玩笑吧？”他居然一下子就听出了我话里的问题。“将军？什么是将军？谁又是将军？”他语气里刚才的兴奋转瞬间就变成了轻蔑。“没有实力就不会真正的拥有权力，而一个没有权利的将军又和戏台上的演员有多大的区别？现在的足利义昭就好像一个拿着黄金，行走在强盗中间的小孩儿，之所以现在还让他把黄金拿在手里，那是因为强盗们还没有决定黄金到底应该归谁！”
“哈、哈、哈，真是个贴切的比喻！”我大笑着捶了“猴子”的肩膀一下，并扫视了池田恒兴一眼。他此刻正愣磕磕的呆在那儿。“那你刚才还那种表情？一副快流出口水的样子！”我继续“测试”着羽柴秀吉。
“我所羡慕的，只不过是这种身为‘上位者’的感觉罢了！”羽柴秀吉正色回答到。“同时看到了主公今时今日的声威，我觉得更加有了希望和动力！照着当下本家的这种发展趋势，代替幕府只怕用不了几年就可实现。这正是大展身手的一个好机会，只要抓住了它，十余年后，执掌一城、一国甚至是数国并不是什么不可能的事情！”他用那对圆溜溜的大眼睛上下看了看我。“你不会是真的认为足利氏还有‘戏’吧？那我可是要怀疑你的智慧了！”
“那哪能呢？”我对他粲然一笑。“我只是看你那幅表情，提醒你别犯糊涂而已！”他离开后我对池田恒兴说：“明白了吗？知道大家都是怎么想的了吧！”
“哪……”看样子他还是有什么疑问。
“大纳言菊亭晴季殿下到；弹正忠织田殿下到；……”正在这时门口响起了一连串的唱喏声。
15、将军的境遇（下）
听到门口的高声报到，屋里的众人都急忙回到了自已预定的位置，躬身肃立敬候主宾。以菊亭晴季为首，稍后并排跟着足利义昭和织田信长缓缓走了进来。再后面是细川藤孝、京极高佳等几人。
菊亭晴季还是几年前我来京都“跑官”时见到的样子，光鲜华丽的朝服，高高竖起的纱制立乌帽，一张敷满白粉的脸和染黑的牙齿，只是似乎胖了些。他走过通道时频频四顾，不时对周围的人点着头。诚然这是个贪婪的家伙，但经过几次接触我觉得真的不怎么爱摆架子。
跟在后面的足利义昭和织田信长两个人边走边不时交谈几句，不知为什么他们都表现出了一副胸有成竹的样子。
虽然足利义昭已经是朝廷承认的征夷大将军，织田信长则是近畿实际上的霸主，但在公开的场合还是必须考虑朝廷的体制。征夷大将军属于令外官，足利义昭现在的品级是从三位，织田信长现在只不过是正五位弹正忠，这就使他们在形式上要让正二位的菊亭晴季一步，何况他此时还隐含着天皇特使的身份。
织田信长来到左手第一席的位置，而足利义昭和菊亭晴季则一左一右的并排坐到了主位上。
“信长殿下请坐！”足利义昭对着织田信长做了个请的手势，随即又对大殿了的众人说：“众位都是这次靖乱的有功之臣，不必拘束，快请入座！”
“谢将军殿下！”在织田信长的带领下我们齐声应答，然后各自归座。
“此次幕府得以重光，全赖各位忠勇！我在此敬诸位一杯！”足利义昭举起手中的酒杯环视一圈，然后一饮而尽。
“谢将军殿下厚恩，我等愧不敢当！”我们再一次鞠躬感谢。接下来菊亭晴季也代表天皇和朝廷说了一番感激、褒奖的话，我们照例受敬。
“织田殿下此番不辞辛劳、不避艰险，毅然决然带兵扫除逆党襄助幕府，诚为世间英雄豪杰之表率！武勇天下第一人也！我来敬您一杯！”酒过三巡之后，足利义昭的第一智囊细川藤孝对织田信长举起了酒杯，但我看他最关键的目的是想给主子提个醒。
“细川大人高抬了，信长不敢当！”织田信长简简单单的答应了一声，但还是把那杯酒喝了下去。
“藤孝说得不错！”足利义昭这时也是一脸的“激动”和“感激”。“自兄长义辉殿下蒙难以来，我颠沛流离奔走四方，虽历尽磨难，但重振室町幕府的愿望却一直遥遥无期，不知多少人因畏惧奸党横暴不敢向前。当此危难时刻，信长殿下毅然挺身而出，首倡义兵！这才使得天下还以正道，幕府得以重光！信长殿下实在是我足利义昭的再生之父，请满饮此杯！”
“将军殿下万万不可说出这样的话！”织田信长正色说到，并把手中的酒杯放回了桌上。“我织田信长只不过是一个山野粗鄙之人，得蒙将军殿下不弃托以重任，自当尽心竭力报效幕府，肝脑涂地亦在所不辞！所作所为只不过是尽了一个臣子的本份而已，实在当不起将军的如此谬赞！再说将军殿下承担着代替天皇管理国政的重责大任，自当以父母之心爱护教化天下百姓人心！实在不可以，也不应当对我信长一人感恩戴德。还望殿下勿存私念，事事以天下大事通行为先啊？”在最后的这几句话里已经隐隐带出了教训的意思，同时再是婉转的告诉足利义昭不要忘乎所以。
“这……”足利义昭不自然的放下了酒杯，众目睽睽下织田信长的一番话让他感到有些下不来台。他缓缓又看了细川藤孝一眼。
“弹正忠殿下实在是过于谦逊了！”细川藤孝对着织田信长说到。“此次殿下带兵入京重振幕府，一路上披荆斩棘历经磨难，手下诸将浴血奋战！这都是不世大功，殿下怎么能只是一笑置之呢？”
“细川大人如此说，在下那就愧领了！”织田信长只好说到。细川藤孝的说法很聪明，因为如果信长继续谦虚就好像他和手下什么都没干了！
“弹正忠殿下果然豪爽！”细川藤孝欣慰的说到，并及时的向足利义昭使了个眼色。“以殿下高风亮节旷世宏才，今后朝廷与幕府必将多有倚重！还望殿下以天下苍生为念，万勿推却！”
“对于当前天下大义，我织田信长自然当仁不让一往无前！”织田信长说完这番话还意味深长的看了足利义昭一眼。
“好！真是太好了！”足利义昭可能没有听出织田信长话里的含义，一脸兴奋的频频点着头。“弹正忠殿下能有这种态度我就放心了！现在幕府初定，万事百废待兴，三好逆党所立的伪将军足利义荣虽然逃到了和泉饭盛城，但其贼心不死，时刻想着反攻倒算重回京都！不知织田弹正忠殿下可愿助我一臂之力，稳定天下吗？”
“在下义不容辞，定当效力！”织田信长回答得非常爽快。
“好！既然如此……”足利义昭整了一下面容说：“我欲任命织田弹正忠殿下为统领近畿诸侯的管领一职，不知殿下意下如何？”
“管领？！”大殿里不少人都惊呼了出来（这里面当然不包括我），我在许多织田家臣的脸上都看到了抑制不住的兴奋。这也难怪，管领的职位在整个幕府时期历来只有细川、畠山和斯波这三家足利氏的分支可以担任，上杉家都不能算正统，有了这个名份织田信长就可以名正言顺的统御管理近畿的群豪，这无疑是织田家的地位在质上的飞跃！但……就止这样，织田信长会满足吗？
“将军殿下万万不可如此！”织田信长果然义正词严的推辞到。“我信长此次匡复幕府并无任何私心，怎么能要求将军殿下给予如此的恩惠？再说天下豪杰之中能力胜过我的人比比皆是，如果仅凭我带兵上洛就委以要职恐怕会引起天下人的误会，更会使那些居心叵测的人萌生以力夺权的野心，从而给幕府和将军您造成不必要的困扰！情将军殿下勿以在下为念，千万收回成命！”
“既然如此，不知副将军的职位……”足利义昭显然还不死心。
“此事就不必再提了！”织田信长语气坚定的一口回绝到。
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“你还说主公有别的想法！”出来的时候，池田恒兴挑了个边上没人的机会对我说到。“主公出于公心连管领、副将军这样的高位都不接受，哪里还会再贪图别的东西？！”
“不知道你是真傻还是假傻！”我上下对他足一通打量。
“有什么不对吗？”他被我看得有些含糊。
“真是的！主公怎么会接收屈居足利义昭之下的名份呢？”说完这句话我抛下他在那儿继续发愣自己向前走去。
16、不必理他！
“诸星大人请进！”把门的亲兵和我很熟，只看了一眼就让我通过了。
“嗯！”我冲他点了一下头后，就走进了作为织田信长临时居处的独立院落。将军的宴请后已经又过了三天，在这三天里我过得轻松暇逸。每天里除了观光游览就是吃喝宴请，如果不是仙芝和莺不在身边这一点外，对于所过的日子可真是没什么可挑的！今天早上织田信长突然来了通知：要大家在上午辰时二刻到他那里开会！这几天我在近江和大和的忍者送来的报告表明一切正常，河内、和泉、摄津方面也是风平浪静，逃出京都的足利义荣和三好康长只是闭关自守，不知织田信长今天开会是为了什么？
“你不去开会，在这儿干什么呢？”转过墙角，我看到池田恒兴正靠在一棵树上想心思。不知为什么，这几天我一直没有见过他。