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“主公啊！你不是在三天前的宴会上说这次战争是立功的好机会吗？”前田庆次凑近我一脸诡秘的笑容。“受了您这番话的影响，现在小牧山城内可是到处秣兵厉马了！池田大人当晚回去就对所有家臣做了动员；我叔叔也给手下重新置了装备；那只‘猴子’更是一连几天上窜下跳，我昨天看见堀秀政、中村一氏他们几个在买刀，听说就连柴田那伙人也动了！”
“哦！有这种事？”我还真没想到自己会有这么大的影响力，不由联想起了格林斯潘讲话后的美国股市。“这都是因为我的缘故？”
“那还不是！”他的表情有些谄媚。“在这种情况下，您说我自己能不作点儿什么吗？”
“你到底想干什么？”我从他的态度里看到了某种“圈套”的意味。“你再不说实话我就不走了！”
“别、别、别，您看前面不就到了吗！”看我真的停下了脚步，他着急的过来拉我。顺着他指的方向，我果真看到了一座大门。“快开门！”前田庆次来到门前使劲儿的敲了起来。
我上下打量这座大大的院落，别说这里我还真认识。这是一间叫“久久屋”的商店，我以前和他们交易过，做的是马匹生意。说起来无论是木鸟屋还是天王寺屋尾张分店，其实它们都卖马，但很多人还是愿意来这里，原因就是这里有最好的马！这里的规模虽然不大，但由于老板在奥陆有特殊的关系，总是时不常有点儿顶级“好货”。
“外面是谁啊？我们还没开门呢！”里面终于有了回答，但听起来很是不耐烦。
“既然人家没开门，我们就待会儿再来吧？”我打着哈欠说到。
“主公你别着急嘛！这就好了。”前田庆次又转过头对这里面喊道：“我是前田庆次，昨天和你们老板约好的！”
“哦，是前田大人啊！您等着，我这就给您开门。”里面的人好像认识庆次，接着响起了拔门闩的声音。“您这么早啊？我们老板还没起呢！”开门的伙计说着，不过我看好像是不光老板没起。
前田庆次根本不理伙计在说什么，只是一把抓住了伙计的手腕。“那……那还在吗？”他急切的问到。
“在，当然在！还在后面的马厩里。”伙计居然听懂了他说得是什么。
“主公，快跟我来看看！”前田庆次一边往里跑一边回头喊到。“你，快去把老板叫过来！”
我们几个无可奈何对视了一眼，只好跟着他向后走去。
在后院有一个十丈见方的宽大围栏，东侧的一个小围栏里圈着五十几匹马，西侧则是二十余间独立的马厩。“主公，这就是我相中的那匹马！你看怎么样？”前田庆次就站在一个马厩前，指着里面对我说到。
我凑过去仔细一看，霎时有了一种耳目一新的感觉。里面站着一匹栗色的骏马，身材异常的高大修长，线条舒展而优美，油亮的毛色仿佛锦缎，一对宝石般的眼睛闪闪发光。马背的高度足有1。6米，四条长腿和颈、胸、背、腰、臀的结实筋肉充斥着惊人的爆发力。这种体形的马我只在电视里的欧洲皇家仪仗队见过，而在日本这还是第一次看到。“很不错！”看完后我满意的点了点头。
“我就说主公你的眼力不会差嘛！”前田庆次“亲切”的小声说：“那您说……”
“我能说什么？你还想让我说什么？”明白了他的意思，我对着他翻起了白眼。
“诸星大人！各位大人！你们早啊！”这时久久屋的老板一边穿着衣服一边小跑着赶了过来。
“老板，开门见山吧！”我指了指那匹栗色骏马说：“你先开个价，要实打实的！”
“在昨天来的这批马里面，‘松风’可是最好的！”老板还是讲起了“生意经”。“它可谓性格暴烈，来去如风，是一匹真正的千里马！”
“你少说点那些不咸不淡的！”前田庆次先着了急。“你还是快把价钱报出来吧！”
“是、是、是，诸星大人和您都是老主顾了，我就报个底价。”老板好像是下了极大的决心。“就200贯吧！”
“哦！”我轻轻哼了一声。一匹最上等的骑兵制式战马标价一般是四十几贯，但这却是一匹名马，所以说200贯的价钱还算是合理的。
“主公！您……”前田庆次“可怜巴巴”的望着我。
“好，你买吧！我不拦着。”我故意说到。
“这……您这不是难为我吗？”他泄气的说：“我一年才200贯俸禄，还通常会在半年里花完！实在是……”他又转头问老板：“能替我再多留几天吗？”
“这恐怕不行！”老板为难的说：“这批马是昨天到的，柴田、泷川几位大人也已经知道了，恐怕今天就会过来！我只是个商人，实在不敢……”他停住了下面的话。
“这样啊……”看着前田庆次乞求的眼神，我感到有些好笑。其实我已经准备替他买下这匹“松风”了，但不能如此轻易的就让他得逞。我忽然想起了老板那句“性格暴烈”的话。“这样吧！你能当场驯服这匹马，我就买下它送给你！”我说到。
“此话当真！”得到我肯定的答复后他兴奋的说：“好，您看着！”
那匹马被伙计拉到了大围栏里，不停的用前蹄刨着地，还呼呼的直打响鼻。我们所有人都坐在栏杆上，兴奋得看着这一幕。
前田庆次管伙计要来了一大盆的燕麦，然后缓缓的向那匹马走去。松风警惕的注视着他，“哒、哒”向后退了几步。前田庆次脸上带着一种我从未见过的亲切表情，慢慢的、慢慢的向它走去，轻轻的从伙计手里接过了缰绳。他一边温柔的抚摸着松风脖子上的鬃毛，一边轻轻的从腰间摸出了一块手巾搭在了它的脸上。双眼被蒙的松风明显安静了下来，不再显得那样烦躁不安。前田庆次这时从伙计递上的木盆里抓起一把燕麦放到松风嘴边，它闻了闻然后吃了下去。几把之后前田庆次又拿出了那只红葫芦，在手中的燕麦上倒了一些酒继续喂着。大约又喂了十几把，前田庆次揭开了那块毛巾，伸手抚摸着它的背脊。松风好像对庆次很有好感，用头在他的身上不断蹭着闻着。前田庆次一跃上了光滑的马背，在宽敞的围栏里跑了起来。
“怎么样？主公，付钱吧！”几圈之后他带马停在了我的面前，得意洋洋的说到。
117、名将
“这么简单就完啦？！”看到这一幕我有些哭笑不得。原来预计的一番龙争虎斗并没有出现，一场好戏居然就这么草草的收了场。没办法！也只好认下了。“你们都去看看，有没有中意的！”我想既然已经开了先例，也就不好厚此薄彼了。
“是！主公。”众人应了一声，就各自散去了。
我坐在围栏上靠着一根木柱，闭起了眼睛开始养神。我并非不喜欢马这种矫健的动物，可……那只限于远距离观赏它们的英姿。这两年我好不容易学会了骑马，其关键意义只是在于为了证明我是个武士，不管怎么说统帅一只军队的将领老在路上走总不好看！至于坐轿子嘛……哎！毕竟我现在还不是今川义元那样的大人物。虽说是学会了但水平却实在难以让人恭维，平时在马上是总是与岛胜猛离得很近，以防万一嘛！据我所知凡是良驹必是烈马，所以我还是和它们保持“距离感”的好。
“忠兵卫老弟，又是叫你抢先了！”正在我逐渐进入半梦半醒状态的时候，一个声音又把我拉回了现实。循声望去只见木下藤吉郎正从大门处走了进来，小一郎、浅野长政和另外两个十一、二岁的少年跟在他的后面。
“怎么你也来了？”我高声招呼着。“不会吧？准备了这么久你的装备居然还没齐？”
“还不是你的那番话！”他这时走到了我的面前。“好家伙！为了你的一句话小牧山城里都闹翻了，我又岂能屈居人后？”
“这么说倒是我妖言惑众了？可是……”我侧头朝他的身后看了看。“你的人马来得并不齐全嘛！”
“岂止是妖言惑众，简直是祸国殃民嘛！”一边浅野长政又发挥开了。“你说说你这几天使多少人心神不安哪！小六大人他们去请法师了，倒要看看你究竟是什么妖精变的！”
“别听他瞎说！”一番笑闹后藤吉郎正色道：“其实我们的东西早就齐了，今天是给他们来买两匹马！”他说着回头对那两个少年说：“这就是我常跟你们说起的诸星忠兵卫清氏大人，快过来见个礼！”
“拜见大人！”两个少年齐齐的向跨前了一步，对我躬身施礼。
“好，不必客气！”我边说边打量着面前这两个人。左边的一个浓眉大眼方面阔口，虽然年纪不大却长得很有气势。右面的一个个头要小些，长得有些瘦，下巴尖尖的。虽然他们的外貌相差很远，但有一点却是相同的，那就是双眼中燃烧着的热切的火焰。“这是……”我用目光询问着木下藤吉郎。
“他们两个都是我的亲戚，刚来我这儿不久！”他把手指向瘦消的少年说：“这是福岛市松！”随即又指着方脸少年说：“这是加藤虎之助！”
“想不到啊……”我真的是没想到，在这里一下遇到了贱岳七本枪排名一、二的两位，他们的戎马生涯就要从我的眼前开始了。
“诸星大人是织田家众将中的奇葩，才学谋略无出其右者……”木下藤吉郎借机给他们两个灌输着远大的理想信念。“他和我一样出身寒微，但不过短短几年时间里就屡建奇功，而得以身居高位！你们要时刻以他为榜样，作出一番轰轰烈烈的大事业来！”
“你就别夸了，这不是在晚辈面前增加我的压力吗？”我笑着说到。
“主公！我选好了。”这时可儿才藏牵着一匹“乌云盖雪”的黑马来到了我的面前，后面竹中半兵卫也挑了一匹红马，其他人则是双手空空的走了回来。其实上次村井贞胜装备骑兵的时候，我就给他们每人都买过马了，这里的马并不一定都比他们原来的强。“好，那就……”我的脑中突然闪过了一个念头。“你们最善长的武艺是什么？”我问加藤虎之助和福岛市�