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然而等不到夜里上头就来叫了，点明要厨房做这道菜送到内宅各院儿里去，一下子忙坏了陈嫂子，幸好罗扇昨晚边做边把做法详细告诉了她，陈嫂子当了这么多年的厨娘自然一看就会，倒把其他的厨娘看得私下里不住嘀咕：这陈兴家的几时学会了做这样的点心呢？
后来听说内宅各院里尝了都说好吃，就有人打下赏来，又是一两的银锭子，陈嫂子和罗扇两个喜气洋洋地分了。
罗扇每晚都会在厨房里帮忙，但也只有陈嫂子轮值的时候她才有机会动手做吃食，若是别人当班呢，她就在旁打下手，顺便学学古人的做菜方法。久而久之她就发现了一个规律：如果是别人当值，来叫夜宵吃的往往是别的院的主子，而每到陈嫂子当值呢，来叫夜宵的基本上都是白老爷的院子，再到后来连别的院子也爱赶在陈嫂子当值的这天来叫夜宵，以至于罗扇和陈嫂每次都忙得不可开交。
渐渐地罗扇发现自己失算了，开始几次上头还有打赏，到后来也不知是觉得赏烦了还是什么，居然一次赏也没再给过，饶是罗扇想破了头做出各种新鲜玩艺儿孝敬上去也是没用，这可让她真的不明白了。
正当她准备冒些险弄个蛋糕出来以博赏银的时候，一个不太好的消息传来——新的大厨房已经建好，这帮子厨娘要搬出南三西院了。如此一来罗扇就再也没有机会借做夜宵挣钱了，这令她着实郁卒了一阵子。
大厨房的人一搬走，南三西院的生活又恢复了往日的简单平静，眼见已是入了冬，罗扇便决定等来年开了春儿再想挣钱的法子。
这日中午，罗扇正在太阳地儿里帮小钮子篦头发，就见麻子婶从外面风风火火地进来，冲着两人一招手：“去，把大伙儿都叫起来，我这儿有个消息要通知！”
一时众人迷迷糊糊地集中到院子里，听得麻子婶清了清金属嗓音，提声道：“才刚上头下来了通知：因天气渐寒，大厨房又设在内宅之外，往来送餐极易变冷，很是不便，是以即日起在内宅设立几处小厨房，但须增添人手，且看外宅各处有愿意调职者，到各管事处报名，三日后前往大厨房统一考核，合格者即可纳入小厨房当职。”
这条消息对罗扇来说不啻冬日里最灿烂的一道阳光啊！只要有机会给主子做菜，那就有可能得到打赏，赏啊赏啊的她的赎身费就有了！
于是罗同志第一个在麻子婶处报了名，原以为这种差事也就只有对做饭感兴趣的人才会去试，却不成想三天后的“入门考试”中，罗扇发现报名的下人居然上了百——连金瓜和小钮子都背着她报了名！
转而一想罗扇就明白了——这是内宅小厨房的考试啊！别管喜不喜欢这项工作，只要进了内宅工资水平必然会翻番，身份也会相应的提高，且得到主子打赏的机会也就更加的多了，难怪人人都想挤破头地钻进内宅去。
罗扇望着大厨房外院子里黑压压一片“考生”，挠了挠头：这感觉倒有点儿像那一世的选秀现场，究竟最终谁才能入围，那就要看你真正的本事和机遇了。
新的转折
由于报名人数众多，负责选人的管事不得不把报名者分成十几组轮番到厨房里进行考核，轮到罗扇的时候已经是第二天的上午了，同组的有四五十岁的嬷嬷也有二三十岁的娘子，罗扇是最小的一个，几乎没什么人注意她。
考核的内容是规定时间内独自做出一样点心、一样羹汤、一样菜，食材给的都是相同的东西，就看谁能做出味道最好的成品来——其实也不指望着这些平日干粗活的人能做出什么好吃的东西来，小厨房有专门的厨娘负责做饭，选拔这些人也不过是为了能给这些厨娘们帮上手，所以厨艺总要会一些的。
当同组的其他几人都开始进入状态动手洗菜的时候，罗扇却颠儿颠儿地出去了，一会儿搬了几块平整的石头进来，惹得考官和围观的众人都眼睁睁地看着她，见她把石头往灶台前一摆，而后踩上去，这才理理头发吁了口气——丫滴老娘才十岁啊，够不着这么高的灶台有木有？！
众人轰然一笑：这小丫头有意思，才这么点儿的年纪就想混内宅？也不知该说她是后生可畏呢还是无知者无畏呢？
罗扇当然知道这次选拔要的不是会做饭的人，而是手脚利落的人，所以她也不急着做，只管在那里淘米洗菜，土豆切丝肉剁沫，一套先行程序做下来既快又精细，看得几个“评委”不住点头：这小丫头不错，手脚麻利，细节处也很稳妥。
罗扇并没有卖弄自己从那一世带来的新鲜菜色，她只做了最简单的东西：炸春卷、鸡蛋汤，和一道肉沫土豆丝。
所以她是第一个做完的，恭恭敬敬地向“评委”们行了礼，而后就立到了一旁去。一时有人过来把她做的东西用托盘盛了端到评委面前，几个人各尝了一口，面上也没什么表情。之后其他的应考者也都陆续做完，评委们挨个儿尝了，相互递了几个眼色，便让这一组人先回去，最终结果要到所有应考者都考核完毕才能公布。
当三天后的结果一出来，金瓜和小钮子的笑声险些把屋顶翻了个过儿——连同罗扇在内，三个人居然全都被选中了！这大概完全得益于三人两年来天天淘米打下手的成果，而且罗扇也听人背后分析过——内宅不比别的地方，住的全是主子，尤其是女眷多，女眷一多就注定有些事情很是敏感，譬如正值青春年华的女仆很难被录用，因为怕有异心啊，借近便勾引男主子什么的，所以能进内宅小厨房里供职的多半都是三十岁往上的人和十三岁以下的人，只怕这也是罗扇她们三人能最终入选的又一个原因。
不管怎样，罗扇迎来了自己穿越人生的一个新转折，她终于可以离开这狭窄的一方小院，去仰望更广的天空、去经历更多变的生活了——说实话，她在跃跃欲试的同时还真是有点儿紧张呢。
择了个吉日，所有被选中进入内宅小厨房的下人拎着自己的包袱在中院集合，而后由管事的统一带进内宅去。当看到一排小骡子拉的车列在眼前时，罗扇和金瓜小钮子都有些傻眼：怎么，进内宅还得坐车去啊？老天……这个白府究竟有多大？她们原来的世界究竟有多小？
小钮子有点儿怕了，紧紧攥着罗扇的手，一入侯门深似海，白府虽不是侯门却也是豪门，如今她们这叶小舟就要往海的最深处去了，到底那里有多么险恶的风浪暗流在等着她们呢？到底她们能在这样的风浪中撑到什么时候？谁也无法预料，谁也不敢多想，闭上眼，一个猛子扎进去，从此后就是别样的一番天地了。
罗扇她们三个共乘一辆小车，同车的还有几个不认识的娘子，金瓜小钮子终究是小孩心性，没紧张了一会儿就完全被车外的景致吸引去了注意力，连同罗扇在内的三个小脑瓜儿挤在车窗前往外看，不敢高声，只敢叽叽咕咕地小声儿议论。
骡车一路前行，穿过一道门又穿过一道门，每两扇门之间就是一处院子，红漆碧瓦，花岗石铺地，整齐又大气。罗扇默默数着，这小车足足穿了有八个院子才转向北继续走，进入一道垂花门，经过一大片青石铺的场院，再进入一扇绿漆门，走一个穿堂，见一道宣石大墙由东至西横亘于前，正中朱漆门一扇，两边各开一扇小门，一大片琉璃瓦铺的连绵屋顶如惊涛骇浪般一直汹涌到了天际。
这就是内宅了。
骡车队由小门进去，见地上铺的是蝴蝶绿的花岗石，与绿琉璃瓦的屋顶交融在一起更显得整个府院深邃而幽远。小门内先是一间院子，院里种着掉光了叶子的老梧桐，正面是五间厅，两侧是东、西两排厢房，厅上挂着匾额上书“福澜厅”三个字。
院子的东北角有个小角门，一众人在院子里下了车后就从这个小角门穿过去，而后又是一间院子，再穿过去，左拐，右拐，前穿，侧穿，罗扇觉得自己小腿肚子走得转筋的同时脑袋也有点转筋，这白府实在是——大啊！深啊！
终于在大家都走得有点气喘的时候，前面带路的管事婆子停下了脚步，回身让众人原地暂候，而后进了这间院子北边的一间屋子，半晌从里面走出四五个穿缎子衣服的人，金瓜便在下面将小钮子的袖子一扯，两人艳羡地对了个眼神。
为首的那一个四十岁左右的年纪，皮肤保养的倒是不错，面色有些冷，看上去是个严厉的角儿，罗扇、金瓜和小钮子都认得她，她就是那时追究米饭里的指甲一事把翠桃处置了的人，原来是个内宅的管事。
见她拿眼扫视了一圈在场众人，冷着声道：“你们这些人既是被选中了安排进内宅小厨房的，有些规矩不必我说你们也都清楚，这内宅不比外宅，言行举止务必谨慎小心，须遵守的细则回头你们各自的管事自会说与你们听，我这里只有一句要嘱咐你们：老实干活，莫耍小聪明，一旦犯了错被我知道，可别怪我翻脸无情！听到了么？”
“听到了！”众人齐声应着。
这管事便向旁边一伸手，后面立着的那个连忙递给她几页纸，她在手里翻了翻，道：“内宅一共分设五个小厨房，老太爷老太太的红院一个，老爷太太的紫院一个，姨娘们合用一个，少爷们合用一个，还有一个在客院，专管下榻在本府的亲朋好友的伙食。现在我来点名，点到的出列。”
接着便开始念名字，一连念了六个，这六人出列，由一个穿缎子衣服的人领着往红院去了，然后便是往紫院去的、往姨娘处去的、往少爷处去的、往客院去的，每一个小厨房里分六个人，罗扇、金瓜和小钮子三个人得偿所愿地分在了一起，被人领着出了这间院子往东边的客院去了。
东边的客院叫做金院，是套三进式的四合院，从位于东南角的正门进去是第一进院子，迎面一道影壁，上镌“金风送福”四个字。东边小跨院里，几个十一、二岁的小