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他心里这样想着，本已经凉下的心又热了起来，准备去跟姐姐说，无论怎样，你都是我心里最亲的人。可当他兴冲冲的走到姐姐家门口的时候，她那双冷漠的眼睛又浮现在张福的脑海里，张福再一次胆怯了，低着头又一次离开。
这些，他当然不会跟春娘说，虽然自己心中的姐姐已经完全变了样子，但是他不想让自己的媳妇和孩子也知道，他要把这件事当成自己心里的秘密，跟谁都不说。
第37章
日子就这样缓缓而过；周而复始的生活有着它独有的平静，唯一有些遗憾的是；自打把豆腐乳的制做方法卖给叶府后，春娘就不允许小满在家里做豆腐乳吃了。她害怕被人发现了，坏了叶府的事，为了口吃的得罪了叶府反而划不来。于是小满悲哀了，亲手做的东西；竟然吃不到嘴里去；霎那间她突然想起当年老师们强迫背诵的《卖炭翁》了。
冬天来了，冬天走了。过了春节没多久，童生试第一场的考试；就这样到来了。
童生的资格考试，要分为三个阶段，首先是县试，每年二月开考，一连五场。若是能通，就参加四月举行的府试，若是府试过了，那恭喜你，你就是正式的童生。但若以为这样就有资格参加乡试，那你就错了。府试通过后，你只是可以称呼为“童生”，但若是想有资格参加以后的乡试，那么，你还要考个院试，只有院试通过了，你才真正成为国家承认的生员，可以被大家在姓氏后面加上“秀才”两个字。
张福和春娘早几天就开始为这事情忙碌着，虽然秋林和秋至一再表示不需要这么紧张，他们会和同窗一起去参加，先生也早就帮他们准备好需要用的东西，况且先生早就已经跟他们说过了，这次只是让他们去感受一下考试的难度，并没有指望他们能够考上名次。所以相对的，秋林和秋至一点思想负担都没有，完全是轻松上阵。
张福一家人并没有来送秋林和秋至进考场，因为考试入场是点名是在黎明前，他们提前一天已经跟着先生住进镇上的客栈里了，一连五天，都会住在镇上。
春娘因为担心在镇上考试的秋林和秋至，在第三天终于忍不住跟张福说：“三郎，你去镇上看看孩子们吧，也不知道他们在那里吃的怎么样，住的好不好。怎么说，先生都是叶家的人，带去的也都是叶家的孩子，就咱们秋林和秋至两个是外姓，若是有个什么不经心可怎么办”
这次学堂里的先生一共带去了5个学生，其中三个是他认为比较有希望的常识也够，也都是叶姓的孩子。只有秋林和秋至，因为先生对他们两个有所偏爱，所以才一起带上了。
张福在一边整理农具，看了坐立不安的春娘说：“秋林都多大了？十几岁的大人了，哪里还是孩子？村子里多少人家十岁的孩子已经在镇上当学徒了？临走时，咱们都给他们留了钱，怎么就照顾不好自己了？你当自己是老母鸡呢？整日的想把孩子都放在翅膀下面搂着啊！”
说完，理都没理春娘的反应，继续磨起锄头来。春娘被张福一通抢白，虽然心里不服，但见张福脸色不好，也没敢在出声。想着或许真是自己女人见识了？可心里终究是放不下，又见福不肯和自己说话，只能唉声叹气的回了屋。
两天后，就是秋林和秋至出考场的日子，张福终于受不住春娘整日的叹气声，一清早就把一家人都集中起来，驾着骡车往镇子里去了。
考院门外，已经站着很多焦急等待考生的人，张福在大门的右边不远处，看到了叶府了马车。而秋林他们的先生，则和另一个先生打扮的人并排坐在马车旁边的一张长条凳上。
张福让春娘和小满先在车上等着，自己则带了秋丰去了那先生那里，攀谈起来。没过多久，张福就又带着秋丰回来了。
等待总是让人焦急了，眼看着日上中天，又眼见着太阳西斜，考院的大门也只开了四五次，出来那么七八个考生而已。终于，一声钟声响过，考院的大门从里面被打开，无数的学子从门内走了出来。在外等候的人们一拥而上，安静了一天的大路上，顿时开了锅。
春娘先是看到了秋林和秋至，她急忙往前走去，却被张福一把拉住了。春娘不高兴的抬头看他，却见他向秋林先生那边使了下眼色，春娘才明白过来。这时再看，秋林和秋至已经走到他们先生的身边了，似乎在和先生交流着什么，小满看了一眼，心中奇怪怎么没有看到叶生的人影，却也没有在意，一脸笑容的看着秋林和秋至向自己的方向走来。
春娘上前几步，一手拉住一个，上下打量着心疼的说：“这才几天，瘦成这样。”
张福也开口问：“你们怎么过来了？我看那几个还在你们先生身边呢。”
秋林笑着说：“没事，先生说既然你们来了，就让我们和你们一起回家。他要跟那几个同窗讨论一下试题。”
“怎么不带上你们？”春娘听了这话，忙开口问。
“先生是看好他们啊，帮他们分析分析。我们只是来见识一下的，改天再去和先生一起探讨也来得急。”秋至边说边往车上爬去，“爹，咱们回家吧，我又累又饿。”
春娘听了，忙说：“车上还有中午我们吃剩的烧饼，你快和你哥分着吃了。三郎，咱们快回去吧。”
张福也没耽误，待所有人都上车后，驾着车就往村子里赶去。天眼看着就黑了，他也怕走慢了耽误时间。
小满坐在车上，忍了半天终于还是张口问：“你们感觉考的怎么样？”
秋林坐在一边闭着眼睛，想了想说：“一般吧，反正该答的都答了，我觉得考上是够呛。”
秋至也在一边说：“我到是觉得答的都挺好，不过，肯定是我自我感觉好，要是我都能考上，那今年咱们镇上的都考得上了。”说完，他哈哈大笑起来。
小满一看，这两个弟弟心态到是很好，看样子即使没有考过，两人也不会因此受到什么打击。对于让两人下场历练这事，小满的心里一直是不太赞同的，少年人心性高，受到打击难免会意志消沉，小满就怕秋林和秋至最后变成了那个样子，可这事哪有自己说话的余地呢？所以这些天她一直提着心，直到这一刻，看到秋林和秋至这放松的状态，才是真正的放下了心。
结束考试的秋林和秋至，回到家吃了点饭后，就上炕睡觉了。这一觉一直睡到第二天傍晚，两人才又精气神儿十足的出现在饭桌上。一通狼吞虎咽后，两人拍着饱涨的肚子，一脸的满足样。
因为大家对两人的考试也不抱有希望，所以每天的日子还如往常一样平淡的过着，秋林和秋至，该干活时干活，温书是温书。参加考试的事情，很快就被张福一家人抛在了脑后。
直到有一天，张福正带着一家人在地里忙着春耕，就听到有人在地头里大声的喊：“秋林，秋至，秋林，秋至。”
正在埋头干活的张福一家人都停了下来，秋林转头看，原来是虎子。张福示意春娘继续，又对秋林说：“虎子找你们估计是有事儿，去看看吧。”
说完，又继续低头干起活来。
没过多久，就见秋林和秋至兴奋的跑了过来，到了张福的身边大声的说：“爹，娘，刚才来通知了，我和弟弟的县试过了。”
“什么？”春娘听了，大叫了一声，把手里的农具往地里一扔，不相信的又一次问：“你说清楚，再说一遍？”
“我说，我和弟弟的县试，通过了。”
春娘听完，转头看向张福说：“三郎，我没听错吧，咱儿子说他们过了。”
张福此时因为太过于激动，嘴唇已经有些哆嗦，手里紧紧攥着锄头，半天才开口说：“怎么就过了呢？没弄错？”
“没有，爹，没弄错。先生要我们去一下。”
“去，去吧，快去吧。”张福因为激动，说话断断续续的，似乎已经不能很好的表达心里的想法。小满在一边也替他们高兴，这真的是意外之喜，在大家谁都没有期望的时候，突然传来这样一个消息，这无疑让小满一家人都幸福的傻掉了。
直到秋林和秋至走了很久，张福和春娘还是站在那里一动不动，似乎还没有消化刚刚那巨大的惊喜。小满看了看天色，对站在那里的张福夫妻说：“爹，天也不早了，干脆咱们回家吧，今天可是值得庆祝的一天，咱们多做点菜，给秋林和秋至庆功。”
从先生那里回来的秋林和秋至，情绪明显平静了很多，他们两人有些吃惊看着在厨房里忙碌的春娘和小满，秋至回头看看外面的天色，问：“娘，这才什么时候啊，你们就做饭了？”
秋丰在一边忙插嘴道：“爹和娘决定给你们做好吃的，庆祝一下，哥，你们真厉害啊。”
一直坐在屋里等待秋林和秋至的张福听到厨房里的对话，在屋子里大声说：“秋林，秋至，你们两个进来一下。”
秋丰也不好奇张福究竟要和他们说什么，只坐在灶边看着小满把一只鸡放进了锅里，幸福的深吸了几口气说：“味道真香啊。”
小满扑哧一声就笑了，用手指点着他的头说：“瞎说什么呢，这才刚下锅，哪来的香味。”
“怎么不香，葱花味就香。”，小满见秋丰还在闭眼做陶醉状，笑着摇了摇头。春娘早已经被这巨大的惊喜震的心花怒放，一点都不计较小满做菜浪费材料的事情了，只笑眯眯的在一边切着菜，不时的还能笑出声音来，也不知道在想着什么美事。
屋里，秋林和秋至把在先生那里听到的消息跟张福说了，秋至的名次还在秋林之前。他们告诉张福，先生要他们不要骄傲自满，毕竟县试还是比较简单的，四月的府试才是一道槛。这次县试的阅卷教官似乎并不算太严厉，通过县试的人还是很多的，叶家去的那三个，也过了两个人。
张福这才听明白，先生的意思是说秋林和秋至这一次有很大的幸运成分在里面，若是按以往，定不会