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那可使不得，如果这样，风云谱便可以取消了。”化虎署过名，伯泉叫熊渭署名，说：“将来有许多大事，都得你担负，你就不必推辞了。”熊渭第三，伯泉第四，洪升第五，全都签字盖章，这个风云会便算即刻成立。第二天接着便是实行选举，果然大家一致选化虎为社会团总部部长，田见龙为副部长。正、副部长选出之后，又选各股的总干事，田见龙兼总务股总干事；文熊渭为交际股总干事；潘伯泉为会计股总干事；伍洪升为采访股总干事；叶树芬为文牍股总干事；李芳园为文牍股副干事。选定之后，化虎又对众发表意见，说：“我们这社会团，原是想着普及全国的，并不仅限于上海一隅。既要普及全国，就得有人负奔走宣传之责，这种责任，非常重大，非青年精力弥满，而又富有毅力、长于口才者，决不能胜任愉快。我以为除去田见龙老弟，再没有一个人可胜此任。大家如以这话为然，就请一致推他，再兼这个游行股的总干事。虽然过于劳累一点，但是能者多劳，在我们党务尚未发达、人才缺少之时，也是无可如何，俟将来有了替人，再为见龙老弟减少责任，这是关系发展本党全局的问题，想来众位先生一定极端赞成。”化虎把话说完，紧跟着便是一阵鼓掌之声，欢迎见龙兼游行部长。这个问题就算是完全通过了。在帮会中人，以为见龙虽然未能为正部长，然而他一身兼着三种职务，无论在上海，或是到外处去，他手中老有实权，化虎仅仅担一个空桶子部长，纵然生心，也绝不是见龙的敌手，因此大家欢欢喜喜地把会开过，便各自散去了。
第二天化虎出名，又召集了一回职员会议，潘伯泉、伍洪升、文熊渭、叶树芬、李芬园，还有几位职员俱都列席。化虎在主席位上，向大家宣布道：“我们这社会团，从昨天选定职员后，才算正式成立。其实兄弟讲哪样也不如田君，因为他一再谦让，只得暂时承乏。说真了，不过是尸位素餐，我自己实在惭愧得很。诸君要知道，我们田大弟所以不肯担任部长的缘故，并非是他才望不足，一言以蔽之，是因为他做事的心太热。他的本意，是想把这社会团推之全国，我们专在下层民生上努力工作，不愁不能实现民族的幸福、自由。他原意是想由南而北，先从广东珠江流域做起，然后再推行于长江流域，后来实地一调查，南方的民生，尚差强可以维持，唯有北方的民生却真是岌岌不可终日。因此倒转方向，又想由北而南，上海总算是全国适中之地。我们既在这里立定了根基，紧跟着就得到北京发展党务，昨天在大会席上，已经推定田大弟兼游行部长，这个责任，是再重无比的。他的意思想要即日出发，先到天津，在天津把分部立好了，然后再到北京。但是一切事情，他一个人实在兼顾不过来，必须从众位职员中，推选几位，随着田大弟一同到北方去，但不知哪位愿意同行，无妨自由发表意见。”话言未了，职员中立起四五个来，全都异口同音，愿随田副部长到北方走一趟。内中叶树芬也占了一分子，她说：“我的女儿、女婿，现在北京，已经四五年没见了，此次正好借着机会，到北平走一遭。一者是帮田副部长的忙，二者借此省视亲戚，这是一举两得的事，想来两位部长一定赞成。”化虎听了，尚未表示什么意见，见龙却先发言：“叶先生的提议，我根本不能赞成。因为我们既以身许党，即是以身许国，不能再有家庭儿女之私情。何况叶先生的姑爷，现充总统府秘书，我们对于官场，向来是不主张接近的。叶先生抱着这种宗旨，要是一回北京，我们本党的秘密难免就透露到官场去，这是于前途极不利的。我说这话，并不是信不及叶先生，说她故意要卖本党的底，不过天下事不能不思患预防，我主张叶先生还是暂在上海，请芳园先生随我走一趟。在李先生正在年富力强，也受得了辛苦，并且她北方没有熟人，也可以专心致志地帮着我办事，不知众位先生意见如何？”见龙说完了，在座的人多半起立赞成。偏偏李芳园本人却低着头一声也不响，她只用眼望着文熊渭，闹得熊渭也怪不好意思的，大为蹐跼不安之意。木了片刻，起立说道：“李先生还是勉强走一趟吧！既然田副部长这样倚重你，你怎好意思驳他的面子呢？”大家全诧异，怎么别人不劝芳园，单单文熊渭要多管这闲事呢？倒看芳园是否肯听熊渭的话。哪知她依然带出不高兴的神气来，向熊渭发话道：“你何必多管我的闲事呢？去是我的自由，不去也是我的自由，用不着你来干涉！”熊渭笑道：“我怎敢干涉你，你千万不要误会了。”芳园道：“你为什么不能离开上海呢？你如果能即刻到北京去，我一定奉陪。”熊渭道：“我在这里，是有一点私事尚未办完，大约等不到一个月，也就要起程了。你不妨先走一步，咱们一准在北京见面，还不成吗？”李芳园到此时，不好意思再说不去，只可正式地对见龙说道：“既然田先生看着我去的好，那么我就陪你走一趟吧！”众人听她自己承认去了，便一齐鼓掌赞成。见龙也再三称谢，说：“难得李先生这样顾全大局，我心里实在感激得很！”这样一封口，芳园更不能说不去了。其实她是不愿去，而强其必去；叶树芬是想要去，而偏不能去，两人面上，全含着一种说不出的郁闷。
这个会开过了，大家悒悒不欢而散。在叶树芬是想借此探望女儿，总算是有一个当去的目的；李芳园却为什么不去呢？这其中也有一段因缘，原来芳园是一位极讲自由的女子，她今年已经二十四岁了，她父母主张叫她嫁人，也曾提过许多人家，全被她迎头打消了。她说什么事都可由父母做主，唯有这婚姻的事关系自己终身，却不能由父母做主，必须先得本人的同意，然后才可以定局。三番五次，不是本人的学问不佳，便是相貌平常，再不然便是旧家庭，翁姑之外，又有什么大伯小叔，大姑小姑，一大家子人，还讲的是旧礼教，芳园探听明白了，如何肯上这个当！只用两个字回复她的父母：“不成！”她父母白操了几年心，总是蹭蹬不就，后来赌气对她说：“我们不管了，你自己打主意吧！你看着谁好，你便嫁谁，也不必再来关白父母。”芳园争了七八年，总算争得这样一个自由结果，她从此便注意于社会交际，想要寻一个如意郎君。寻了两年，也不曾遇着可心的。田见龙同她家是老表亲，知道表妹的学问手笔俱都不坏，便约她一同到上海办党。芳园心里一动，我在家乡，既然遇不着可意的人，何妨到上海看看，那里是五方杂处、人文荟萃之地，或者也许有我意中的人物。她想到这里，便毅然随见龙来沪，及至在上海住了两个月，也始终没看见可她心意的人。也是活该天缘凑巧，无端来了一位文熊渭。要论熊渭的人品，并不见怎样出众。他今年已经三十四岁了，生得背厚腰宽，身量高大，浓眉大眼，皮肤黑粗，看神气直像一个武人。说话办事，却是非常爽朗。他是在日本东京早稻田大学毕过业的，论学问也可以说得去。他自从第一次到社会团总部来，就被李芳园看中了。两人在密室里很谈了许多话。第二天芳园又去寻他，熊渭本是抱独身主义的，所以三十多岁，尚未娶妻。芳园同他谈了两回，知道他的家境历史，同自己意中所希望的恰恰成一个正比例：第一样熊渭家中，只有一位年迈的叔父，父母早就不在了。既无兄弟，又无姐妹，仅仅他叔父膝前有一个出了阁的堂妹，上无长亲，下无同辈，人口总算非常单净了；第二样说到家当，虽然算不了什么富户，也有三百亩水田，两个铺子，虽然在他叔父手中掌管，将来一定是他擎受，也可称为小康之家了。这两样如了芳园的意，究竟还是枝叶问题。最使她满意的是熊渭生得体质雄伟，毫没有一点文弱之态，而且说话办事，尤其爽朗，又没有丝毫龌龊委琐的意思。芳园以为这样人才，够上当丈夫的资格了。但是自己同人家是初交，怎好意思张口提婚事呢？必须先破出工夫去，同他交朋友，果能一天比一天接近，将来到了感情亲密、机会成熟之时，不用我去求他，他当然就先要向我求婚，这岂不是以逸待劳的一条妙法！她心里存了这种成见，所以一时一刻，也不愿同熊渭离开。两个人在这一星期中，几乎没有一天不见面的，感情总算是与日俱进了，偏偏这时候见龙要到天津组织社会团分部，点着名儿，叫芳园随同前去。芳园的心中，虽然极不乐意，然而面子上也说不出什么理由来，可以拒绝不往。她用眼望着熊渭，本想求熊渭替她解围，偏偏熊渭说了这一套，反倒关住非去不行了。她只好硬着头皮答应起来，却暗恨熊渭太不识趣。
会散了之后，她便把熊渭叫到自己屋中，埋怨他道：“你这人是有什么毛病？我示意你叫你给我解围，你不帮着我说话，也就罢了，怎么倒领着头儿，非驱逐我出境不可呢？你莫非是讨厌我，不愿意同我见面，故此用这种法子，把我远远调开？你好眼不见心不烦，我说得对不对呢？”芳园说到这里，又是生气，又是伤心，眼中的珠泪，已经莹莹欲坠。熊渭虽是一条硬汉，但他自同芳园交往以来，正在初尝着情的滋味，哪里禁得芳园这样责备，同这种伤感可怜的情态，他已经急得莫知所措，忙解释道：“你千万不要误会。我也很愿意朝夕同你见面，彼此谈几句心，也是痛快的。偏偏见龙要约你出外，你一声也不响，把人家僵在那里，够多么难堪！我说一两句，不过叫见龙有个台阶儿，好借此收场。你怎么倒埋怨我驱逐你呢！”芳园道：“得了！你不用说了，你这一解围，我在上海可就蹲不住了。”熊渭笑道：“你不用着急，你如果真不愿离上海，我倒有一条李代桃僵的妙计，可以不动声色，仍然在上海住着