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别说现在的诸侯混战了。
**不休,天灾也没有断过。华夏文明的母亲河——黄河,在滋养世代华夏儿女的同时,也定期彰显着它狂暴的一面。20年里送来了4次洪流,淹没良田无法计数,数万人直接死于洪水,数十万人洪灾后流离失所,直接经济损失高达上千万贯钱。除了洪水,青、豫二州连年大旱,导致粮草大幅减产……
天灾人锅不断,致使人口大幅度兑减。据圣母教会不完全统计,仅中平元年到圣元五年的短短十三年里,兖州、青州、济南、徐州、豫州五地损失人口五十多万户,约三百多万人死于战火或饥荒,二十多万人离开了故土,去外地躲避灾难。
这一状况自圣母教入主徐州、青州、兖州之后相对得到了控制,但是介于仍在持续,且仍要持续许久的战争,汉人的死亡率在未来数年里还会居高不下。
栾奕深知人口在推动势力发展过程中的重要作用。为此,他在圣母教第二个五年计划里提出在各大教区推行一系列相关“鼓励生育”的方针策略。
按照他的规划,自圣元六年始,凡是在教区居住三年以上的夫妇,生出的孩子都可以享受到鼓励生育政策的相关福利。他们生下孩子之后,鼓励生育政策自孩子下生开始至十二岁结束,孩子出生之后,不论男女,其所在家庭每月便从地方官府领取四斛上等粟米或面值二十文的圣券,两岁之前每个礼拜还可到当地教堂领一小坛羊奶或马奶。
四斛粟米和二十文钱虽然看起来不多,但对于一个教区的普通人家来讲,足够支付养育一个婴儿的半数开销了。况且这一数量还会随着孩子年龄的增长而增加。
五岁时,所领取的福利将向上翻一番,增至一斗粟米或四十文钱,而一斗米足够一个成年人食用一个月了。
年龄超过十二岁的少年不再享受政策福利,地方官府停止向他们支付福利钱粮。对于大汉来说,十二岁的少年已经可以帮家里做许多事,满可以自己养活自己。
鼓励生育政策一经提出,立刻受到朝廷和教会两方面人马的一致赞同。但同时,也有很多人提出了疑义。
疑问的关键只有一个字——钱。
率先提出质疑的不是别人,正是栾奕的岳父司徒王允。他在新年的大朝会上洋洋洒洒说了一个多时辰,先是表明鼓励生育政策确是利国利民的大好事,但同时也言明不支持将其付诸实施。他所说的具体理由大体如下:
显然,要顺利推行鼓励生育政策,需要花费一大笔钱粮。而且这笔钱会随着推行年份的增加连年增长,直到十二年后第一批鼓励生育的受益者满十二岁,支出才会变得常态化,这个时候每年相应支出也达到了峰值,其数量足可用天价来形容。
现在的朝廷连年入不敷出,这么大一笔钱,莫说掏不出来,就算情况有所好转,掏的出钱粮也很勉强,是个很大的负担。与其把钱花在这上面,还不如通过其他方法为百姓做些别的好事。
王允的说法得到了很多人赞同,连栾奕都不得不承认,钱粮短缺现在是他面临的最大难题。
杨彪适时出列,道:“国库空虚确是不假。不过……”他将目光瞟向栾奕,说:“国库空虚,可是教会有钱啊!子奇,能不能让教会出资来鼓励百姓生育。”
“不行!”栾奕毫不犹豫的摇头反对。
诚如杨彪所说,教区的善男善女们每年给教会捐赠的奉献银数量不少。加之教会旗下还有不少类似栾家商会、圣田这样的产业,都给教会带来巨大的收益。
然而,教会收入虽多,花费亦是不少。且不提地方教会对贫苦人家扶持方面的支出,仅连年征战消耗的军费就是个天文数字。
总体而言,教会方面也没有多余的钱财为鼓励百姓生育买单。
栾奕将教会缺钱的事解释给了众人,又引来众人一阵长吁短叹。
“那……事就不好办了!”杨彪无奈的捋了捋胡子,退回原位。
青州刺史吕布稍加犹豫进言,道:“不就是缺钱?子奇不若让教会多印些圣券,如此一来,不就有钱了?”
319借钱(第18更)
自圣券在青州投入使用以来,身为州刺史的吕布亲眼见识到了圣券——纸币的妙用。
在他看来,圣券不过就是盖着教会大印的一张纸。它不像金银铜币那样不易开采和铸造,印起来十分方便,只要教会需要想印多少就多少。
所以,当得知朝廷和教会出现资金短缺的问题时,他第一时间就想到让教会发动印刷机器,印出大批圣券以补公用。
对于吕布的提议,栾奕仍旧毫不犹豫的拒绝。他告诉吕布,圣券不是说印就印,发行量一旦与各教会银库内储存的金银铜等硬通货币数量不一致,很容易引发圣券贬值问题。圣券贬值之后,还会造成一连串难以估量的连锁反应,形成难以弥补的恶性循环和不可限量的恶果。
他还告诉吕布,足足聘用了一百多名经验丰富的账房先生,四处奔走专盯圣券发行事宜,实时上报地方教堂银库存款情况,为的就是维持存、发平衡,好不容易才保持住现在这种稳定态势。千万不能拔苗助长,为了一时的功利猛然拔高发行量。
一听这话,吕布吧嗒吧嗒嘴,“这也不行,那也不行!就是说鼓励生育等于白提了呗!”
“倒也不是!”栾奕扬了扬嘴角,把自己早就想好的计划抛了出来。他先总结说:“现在的状况是,朝廷府库空虚,教会钱粮不足,都无法支持鼓励生育的巨大消耗。这都是事实,也是我等无法回避的问题。不过……”他完全无视台阶上坐于首位的少帝,自顾自走出队列,站在最前方环视一眼殿内文武,道:“我们囊中羞涩,不代表别人没库房空空。朝廷没钱可以去找那些岁入比较丰富的诸侯去借啊!”
“啊?”大殿内又是一阵议论纷纷。
“这年头谁会对外借钱呐!”“是啊,对啊!”
“谁能借给朝廷那么多钱?”有幽默者开玩笑似的回应:“总不能去找袁本初吧!”“哈哈……”
栾奕双手虚抬,瞬间将殿内的调侃声压了下去,“诸位放心,钱本官肯定能借来。现在首先要讨论的是,如果本官为朝廷讨来千万贯资财,朝廷愿不愿用来鼓励百姓生儿育女。”
“那是自然。”
得到想要的结果之后,栾奕立刻安排使者,由毛玠亲自带队直赴荆州襄阳拜访刘表。
在献上礼节性的礼物之后,毛玠直书来意,告诉刘表此次南下,他主要有两个目的。第一个目的为的是代替皇帝陛下和青州刺史栾奕及文武百官向刘荆州传达敬意,希望能与刘表保持长期友好的关系,继续加大通商贸易,促进各自的稳定和繁荣。
第二个目的则是为了找刘表借四百万贯钱。当然,来之前栾奕说了,这钱不白借,不但会在五年之内原数奉还,还会支付高昂的利息。在这方面,栾奕开出的价码确实很诱人,利息高达一年三成。也就是说借四百万贯钱,栾奕每年还要给刘表一百二十万贯的利息,五年利滚利下来,仅是所得的利息就不下四百万贯。
此外,为了表现自身的诚意,毛玠特意带了价值八百万贯的圣券,放在刘表处暂作抵押,还款之前,刘表可以暂时用这笔圣券与大汉青、兖、徐、豫任何一家商会开展任何形式的贸易,暂时把圣券当通货币使用。
当然,这些支出的钱财是要在借款中消去的,五年之后依据刘表手头余下的圣券数量清还借款。
刘表一听栾奕要借钱,不由愣住。在过去的很长一段时间里,他只听说别人找富甲天下的栾奕借钱,还从来没想到栾奕会跑到自家门前找自己借钱。
朦胧之间,他觉得栾奕并不仅是借钱那么简单,其中还酝酿着巨大的阴谋。
他一时想不透栾奕借钱到底蕴含着什么深层次的意图,同时,又碍于毛玠此番到来还带着王命,揣着要求从荆州“调拨钱粮支持朝廷”的圣旨。让他一时间无法拒绝,只好暂且拖下,告诉毛玠四百万贯钱不是小数,他需与州内官吏商议后再做决断。
将毛玠安置入驿馆,刘表立刻召集州内文武议事,将毛玠开出的价码和盘托出。
刘表后妻之兄大将蔡瑁喜笑颜开,惊呼:“三成的利不要白不要。”他说:“这几年荆州在主公治理下风调雨顺,粮食满仓,资财满库。莫说栾子奇借四百万贯,就是八百万贯荆州也拿得出。与其让这批资财屯在库里让虫蛀鼠咬,还不如借给栾奕,白赚一笔厚利。”
“此事不妥。”荆州豪族蒯家后裔蒯越表示反对,“事出反常必有妖。栾奕豪富世人皆知,他忽然跑到荆州来借钱实在反常,肯定别有所图。”
“这有什么奇怪的?”蔡瑁素与蒯越不和,一听对方又跟自己唱反调气就不打一处来。“谁家还没个揭不开锅的时候?再者说了,不就是借400万贯钱,何来别有所图之说。就算有所图,最多也就是图那400万贯钱,到期不还罢了。栾奕一向注重名声,断然不会为这点蝇头小利自损声明。所以,这笔钱他不可能不还。”
听完蔡瑁一席话,刘表细细思量亦觉颇为有理。世人皆知,栾奕向来以君子自居,借钱不还这样损人不利己的事是绝对做不出来的。一想到这儿,刘表疑虑顿消,当即拍板,拨400万贯钱给毛玠带回济南。
令刘表万万没有想到的是,栾奕压根就没有想过归还这一大笔借款。因为,在他新的五年计划里,荆州将纳入教会的版图。到了那个时候,荆州成为教区的一部分,向政治核心输入足量的资财是地方官府的职责所在,所谓的400万贯财政输出也就不能称之为借款了,而是上缴合理的地方税赋。
这方面,栾奕借鉴了后世美国的做法。作为世界上最富有的国家,出奇的,美国政府所背负的债务却是居高不下。而这些债务他们却是从来没有思考过偿还的问题,等到