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几位学士的注意力自是放在皖王栎和齐王涵身上，齐王涵要回京，这是理所当然的事情，只是季涟突然提出说张太后思念亲子，季涟为表孝心所以想让齐王涵提前回京，让花四娘颇为踌躇，认为不符祖制。柳心瓴那里只道季涟是想和太后缓和关系，思量着如今大局已定，齐王回京也成不了什么大事，并未加以阻挠。
而皖王栎，虽然对外说是为流寇所掳受惊过度，大家心里却都知道是当今圣上亲自出马平了皖王的叛乱，不过是碍于颜面，送到康县去守陵，实则是关押到了康县。皖王以前就甚是飞扬跋扈，若是此次让他回京，不知道要闹出什么笑话来，柳心瓴因此有些忧心，花四娘却以为让皖王归来可彰显陛下仁德，二人争执不下，旁边的几个人只好在柳心瓴举证时说柳大人所言甚是，花四娘反驳时说花大人言之有理。
例行辩论之后，季涟仍是坚持己见，于是二人各退一步，批准了季涟的这一要求，然后按照季涟的意思，拟给几位藩王的圣旨，写到给先前的鲁王后来改封为赣王的八皇叔析时，季涟忽道：“朕记得八皇叔的生母，也就是宁太皇太妃，自孝仁皇后薨了后一直代摄六宫事的，既然八叔要回来，让他携宁太皇太妃一同回京吧，宫里也很久没这么团圆了，不如就择这个中秋吧。”
柳心瓴一时想不到这宁太皇太妃回来是做什么的，只记得永昌后几年是宁贵妃在宫里主事的，后来随当时还是鲁王的析就鲁地，季涟登基后又随着去了新的封地，听季涟吩咐，也只好加上一笔，说是太后挂念长辈，所以请宁太皇太妃同赴家宴。
接着又听吏部汇报今年新晋进士的近况，三十几人在京城宴请同年，做了烧尾宴，留京的诸人已进了翰林院安排职事，外放的几人，虽有些怅然，倒也没有谁有什么怨言，不过是各自打点行装速速启程。
季涟听着吏部主事描述外放诸人的情形，面上也没有什么表情，他原本准备破格提拔几个见识深远的人，谁知花四娘又拿出一堆祖制成例来，说是年轻人嘴上无毛办事不牢等等，季涟想着柳心瓴也曾说过这种新晋的进士多历练琢磨才能成大器，于是故意和花四娘僵持了几回，最后顺势将几人发配到素来难治的几个州县，看看这几人能否做出点成绩来。
花四娘因这件事上和季涟周旋甚久，又见季涟肯屈从他的意见了，于是在别的几件事上不好太驳季涟的意思，只要不是和祖宗成例太相悖的都依了季涟。
等凤台阁的几个人议了新税制的推行、符靖到平城府之后的边防等几件事后便散了会，柳心瓴照例留下来听季涟的闲话。柳心瓴对召皖王回宫的事情仍颇有疑虑：“陛下，皖王去年在金陵时对陛下就颇为不敬，此次若是召回宫，只怕又要作出什么有辱圣听的事来。”
季涟轻笑道：“本来朕也没有准备召五叔回来，只是想着二弟就要回来了，二弟年纪尚小，让他见识见识也是好的。再说像他这样的人，又能翻出什么乱子来。”柳心瓴这才知他是要敲山震虎，让齐王涵从小就知道反叛者的下场，以后也好乖乖的做个藩王。
季涟忽又兴致勃然的问道：“先生你前些日也是见过符二公子的箭术的了，不知五叔和他比起来谁的准头更大一点呢？”
柳心瓴心里一惊，道：“陛下——微臣没有亲见过皖王的技艺，无法评断，不过符二公子的箭术已臻化境，想必已是难寻敌手。”季涟的玩性顿起，问道：“先生觉得秋围的时候让五叔和符二公子比试一下箭术如何？”
柳心瓴忙劝道：“陛下，此事万万不可，符二公子尚是一介草民，怎敢和皖王这样的贵胄争锋？何况秋围的时候人多手杂，若是有个什么闪失可怎么是好？”
季涟颇不以为然，笑道：“先生何必如此谨慎，五叔去年便已是朕的手下败将，放他去守陵已是百般恩典了，他还能翻出什么花样来？”
柳心瓴又劝了几句，季涟有些不耐烦。柳心瓴见劝不得，只好去找负责秋围时的随驾安排的官员，嘱咐各项安全事宜，去给符葵心报信的时候，也顺道让他千万在秋围的时候谨慎从事。各处打点齐备后心里颇有些恼火，又有些放心不下。
第四十一章 莫愁闲闲菱歌意
没两日便是七夕，季涟登基之后按照成例，将自己的生辰这一日定做千秋节，为官吏的可休息一日不须办公，百姓也可上街欢庆。
他想着除了永昌十五年和玦儿七夕定情之后，连续几年的生辰都没好好和玦儿一起过：永昌十六年时逢上永昌帝重病，他心情也不好；永宣元年那阵每日过得惊惶不安，秋千架下的夜话倒大都是他在抱怨；永宣二年玦儿自长安奔至金陵寻他，七夕夜里在苏王府里观星，他一时情动差点强要了她……
今年倒是没什么太发愁的事，还逢上二十的整岁，可一想到那天又要和江淑瑶做出一副帝后和谐的样子面对群臣，季涟便满心的不愉，好在江淑瑶这些时日冷淡下来，也知季涟不大待见他，早早的叫人传话说寿宴定在了夕晖殿，众妃嫔一应受邀前去给季涟贺寿。
一大早季涟就收到了各部官员送上来的寿帖，有的知季涟好书法，便送来前朝名家的名帖，有清简虚旷的，也有落华散藻的，篆隶行草无一不备；有的知季涟幼时好画，送来搜集的名家卷轴，有远山含黛的，也有奇石嶙峋的，花鸟山石一应俱全；还有的自作辞赋贺寿，其中写的最出彩的便是新进翰林院的一位编修，一篇四百余字的献辞从高祖一直颂赞到今上，一个不落。
辰时刚过，便有张太后和江淑瑶遣来的人请季涟和玦儿去夕晖殿听戏文。先前江淑瑶定了几个地方的戏班子，送了单子来请季涟点，季涟记得往年宫里请过几次戏班子来唱戏，玦儿似乎对花鼓戏和采茶戏有些兴趣，便点了这两样，点过后再去问玦儿，果然是这两样比较合心意。
夕晖殿初建时便是为了宫中各种宴席，歌台舞榭一应俱全，院子里原有小湖，新年时季涟让人在里埋了莲子，此时开的正盛，虽不及折柳湖和曲江池那般接天映日的碧色，倒也有几分玲珑晶莹的别致。
季涟携玦儿到了夕晖殿时，除了张太后是刚到，别的众妃嫔早已到了多时。平日里众人都是难得见到季涟一次，即便在明光殿、蓬莱殿或是长生殿见到季涟，也并无多少表现机会。今日得江淑瑶的懿旨，众妃嫔无论品级高低，均可在寿宴前献艺，各人自是卯足了劲以求圣上一顾。
见到陛下又是和孙贵妃同至，众人已由先前的艳羡渐渐变成习惯，座位和新年及选妃时一样，照旧是张太后和季涟居上首主位，江淑瑶在张太后旁边而玦儿在季涟一侧。太监宫女们奉上时令瓜果到各人案前玉盘后，戏台上便开锣了。
演的第一出是《碧玉环》，不过是国仇家恨才子佳人的悲欢离合，台上咿咿呀呀的唱着，季涟听着无趣，再看玦儿也是盯着戏台却并无几分表情，便知她也不喜这一出。
第二出唱的是《定婚店》，讲的是月老的传奇。说前朝一位韦姓少年出外郊游，夜半时看见一位老人背着锦囊在月下看书，前去询问所读何书，囊中何物，老人答曰是记述人间姻缘的书，囊中为红绳。韦姓少年问自己所配何人，老人答曰城北买菜老妪之女，十七岁时当嫁。韦姓少年依迹而寻，发现那老妪之女年方三岁，大怒之下命家奴前去刺杀该幼女，家奴刺中幼女眉心后便逃走了。之后韦姓少年屡次婚姻不成，十四年后才娶一名为香娘的女子为妻，夫妻恩爱和谐，只是该女眉间常贴花钿，便是沐浴时也不揭下，几番追问之下方知幼年时遇刺，直中眉心，真相大白之后夫妇二人感叹姻缘天定非人力可违……
这样的戏文，宫中妃嫔尽皆看得入神，季涟却觉着无甚意味，瞥见玦儿虽收敛妆容，眼睛却也一瞬不移的听这戏文，心中不由好笑，看着她这样的小女儿态，也甚觉可爱，这一出戏唱毕之后，接下来几出又意趣惨淡，季涟便挥手打了赏，让戏班子撤了。
还不到开寿筵的时辰，张太后便提议让各人先奉上贺仪，季涟点头应了。此时便按品级由低到高，一一奉上贺仪，有的送绣品，有的送亲缝的衣衫，有的是玉如意，或是象牙雕之类，苗充媛的是一副简笔的画像，画上的季涟眉目含笑，又透出英武之气，季涟接过看了，赞赏了几句并单给了赏赐。之后赵充仪送了一本自己临的名帖，周昭媛送的也是一柄如意，虽精致却并不算稀罕。
此时便有人问何不见了谢昭仪，正左右问着，远处荷香中传来丁丁零零的琴声。季涟循声望去，见荷叶低处渐露出一叶小舟，一个穿着天水碧云雀纹采莲裙的女子正在上面抚着琴，由远而今的飘来，在高高低低的莲叶中若隐若现。
玦儿默叹一声，该来的总归要来，总有人要耐不住争奇斗妍，更何况谢昭仪这般绝色的女子，怎能累月的忍受斜倚熏笼到天明的日子。抬眼瞧去，谢昭仪虽只着着简单的襦裙，绾了一个寻常采莲女的髻子，仍是浅眉淡妆不掩国色，只是不知季涟对此景此情，作何反应。
夕晖殿中四处都有冰镇，故虽到夏日快正午了，仍是一片清爽，夏日的风缓缓吹过来，荷香四溢开来，谢昭仪的婉转歌声便在此时沁入各人心脾之中。
“泛舟采菱叶，过摘芙蓉花。
扣楫命童侣，齐声采莲歌。
东湖扶菰童，西湖采菱芰。
不持歌作乐，为持解愁思。”
这是一支江浙的采莲曲，季涟抬眼瞅着谢昭仪的素面容颜，的确是难得的绝色，歌声也算清婉动人，听到“东湖扶菰童，西湖采菱芰”，忽地想起多年前玦儿正是因一首采莲曲留在宫中，算算日子，已有十一年了——他心底一动，这可就是刚才那戏词里所谓的姻缘天定？难怪玦儿听的那样