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所谓盗墓事件,最初被发现是在几个月前的凌晨。墓穴被潦草地扒开一个洞口,除了尸体以外什么也没有丢失,哪怕是昂贵的金箔也分毫未动。几天之后这样恶劣的盗窃再度发生。怀疑是野兽所为的开拓者们设置了陷阱,可留在尖刺坑里的只有裹尸布的碎片而已。
作案者简直就是在藐视远征军的威严!
指挥官派出一个五人小队驻扎在墓园,但这编队很快地从公墓消失了,既没有与灰堡联系,也没有留下任何尸体与血迹,唯一可以证明他们遇到不测的便是几乎被完全拆毁的小木棚。
调查者在废墟里发现了粗糙打磨过的石块,这就是矮人(以及多数人)作出“凶手是土著”结论的依据。
想到这里,摩南懒散地将下巴搁在桌面上:“斯杜雷对艾姆卡大陆的原住民有偏见,但我不想就这问题与老朋友起争执。”
他伸手在衣兜里找到那个原住民女孩交给他的兽牙,回忆起她尖叫着大笑的模样,忍不住展开眉头。
“听说,将会有一场针对土著的围捕。”他的管家不经意地提起。
“什么?”
“你也知道,以巴萨帝国在艾姆卡大陆的军力,我们不可能就这样被动挨打。”东方人左手撑着下颚,随口回答着,“噢,或许那张便签上也写了一两笔?”
几乎在同一时刻,摩南已经抓起纸条飞快地看起来。
“安格,我的羊毛斗篷呢?”他啪地一声将便签拍到桌面上,回身拎了外衣挂在肘间便风风火火地冲出了门,“我们到墓地去,快!”
石屋最深处的角落里,魅魔从石缝中间钻出来,轻巧地落在专门替她准备的棉质坐垫上。
她疑惑地看着管家,小声问:“那只小狗为什么生气?”
安格用两根指头拈起矮人的便签瞥了一眼,回答道:“不,那叫作焦急,不是气愤。”何况领主不作小狗已经满久了。他笑笑,从领主昨天的衣服堆里找出被遗忘的施法材料袋。这个袋子里面有许多小格,常用的细碎材料基本都搁了点。
他想了想,又从柜子里拿出魔杖密斯塔佴;闪耀之刃,与材料袋绑在一起。
“外面阳光很强,这里真可怕……”魅魔的声音低了下去,她把头埋在蜷起的双膝后面,用翅膀裹起自己的身体,“为什么人类不畏惧光照呢?他们难道不会害怕从光明中间出现什么未知的怪物?”
“多数人害怕黑暗,就如同你对光明有一种天生的恐惧感一样。这些都是你们未知的领域。”安格一面换上罩衫,一面安慰着胆小的恶魔女士。
“我生活的地方没有这种会让我眼睛疼痛的光线,但是这里显然要美丽许多,尤其是夜晚。”说到这儿,魅魔冲他露出一个笑容,“谢谢你让我留下。”
“那是你应得的报酬,作为替摩南消除魔法的交换。不过,如果感到身体难受,一定要记得回到虚空里去,你离开魔法之泉太久了。”安格说完,看看天色,回头道,“对了,如果入夜以后摩南和我还没有回来,请你去见牧师先生,告诉他我们去了布莱梅特公墓。牧师先生的小屋就在灰堡第二层的最右边。”
魅魔点点头。
“那么,‘晚安’,你好好休息吧。”管家避开魅魔的角,在她额头上留下一个吻,“我走了。”
“嗯。”
魅魔重新回到阴影里,继续她的睡眠。
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第三十八章 触摸尸体后请洗手
安格追上摩南是半个多小时之后的事了,后者正坐在路边的石头上嘎嘎地喘着粗气。
“你的魔杖和施法材料袋,还有斗篷。”
摩南费力地摆摆手,咳嗽,随后像漏风的风箱一样提不气来。但他琥珀色的眼睛仍然不放弃地盯着路的尽头。
“别急,喝水吧。”
一皮袋泉水咕噜噜地灌进了摩南的肚子,他总算是缓过了劲。
“他们……居然抓了一个土著人的小孩,打算吊在墓地门口……吓退那些盗尸人!这叫什么、咳咳、这叫什么文明世界的行为!”良好的教养让他克制住了破口大骂的冲动,但他不能保证抵达目的地之后还能留存住贵族形象。
实际上,他没必要考虑这个问题。
两人赶到布莱梅特墓园的时候天色已经昏暗下来,林间小路上弥漫着淡紫的雾气,以及更加浓烈的寒意。
所幸墓地的木质大门上并没有悬挂活人或者尸体。
没等摩南放下心来,一股异味就闯进了他的鼻腔。虽然立刻捂住口鼻,那强烈的腐臭味道仍是紧紧地包围了他,他胃里已经开始翻腾。
领主听到自己身旁的人打了个响指。
“噢,尸臭。”安格轻声指出,随后便见摩南旋风般冲到草丛里吐了起来。
布莱梅特公墓不是生意兴隆的大墓地(显然),建成一年多时间以来,墓园里只稀稀落落地竖起了五座矮小的墓碑。其中三个墓穴已经被粗鲁地挖掘,石棺斜着豁开了一道缝隙。
“我记得只丢了两具尸体啊?”脸色苍白的摩南用斗篷一角死死捂住鼻子,瓮声瓮气地说,“这股臭味打哪儿来的,我快死了!”
“从这里,我想。”
管家撑在石棺边缘上,将手探进漆黑的棺材里,摸出一块爬满蛆虫的腐肉。
“骨架不在了,肉块还留存着,就像有外力将两者分解开一样。”他看看紧挨着石棺外壁的泥土,得出结论,“这不是一座新坟,但埋在这里的人死亡不超过一个月。”
“你你你先把手上的东西放回去……”
摩南退后几步,他感到自己几乎要大叫着晕倒了。
“其实这个味道并不比腐烂的树叶更具刺激性……唔,我建议检查一下那些还没有被掘开的墓穴。”安格依照领主的吩咐,将尸肉丢了回去,无所谓地拍拍手上的泥土和黏液,“话说回来,有多少人在我们前面出发?这里似乎只有我们俩。”
褐发的年轻人全身僵硬地注视着一条肥大的尸虫爬过石板,钻进墓旁短小的草丛里。
“摩南?”
“呃、五百……不不,四名铁刃兵加上一位佩剑士官,标准五人编制。”摩南回过神,四处望了望,“也许迷路了?”
他想不出别的语句来解释墓园为何一个人影也没有。
但墓穴里的尸体并不属于巴萨士兵,至少从它的衣着来看,那是一名穿草茎编织物的土著人。
洞开的墓地大门外传来猫头鹰的叫声,随后阴冷的夜风带着乱摇的树影掠过,林海里一阵阵巨潮般的簌簌声浪。
摩南这才注意到天已黑尽,无边的夜幕降到了他们周围。
“如果我们把那个长山羊角的女人带来就好了,至少她不会让我觉得黑暗是可怖的。”他忍不住对安格说。
管家瞥了一眼摩南裹紧斗篷的动作,问道:“回灰堡吧?”
凭心而言摩南十分赞成这个提议,但他感到衣兜里面的兽牙似乎烫了起来,而且异常沉重。“不,既然已经来了,就再等等……”他不太确定地摇头。
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布莱梅特墓地后方大约五十码处的巨石下,堆着杂乱的树枝,枝叶间偶尔透出一丝萤火虫般的亮光。那里面有一个窄小的洞穴,生着火,暖和的气流从通风的穴孔涌出。
洞穴之外的密林里,夜鸟有一搭没一搭地叫着。
篝火发出噼噼啪啪的声响。
摩南睡不着,闭上眼就想起那恶心的腐肉。他只好用手肘撑起上半身,看向安格的脸。
那个东方人又是朝向着光亮处睡的,火光在他脸上跳动着,头发、鼻梁和眼睫毛的阴影也因此绒绒地闪动。怎么说好呢,他的五官应该算是越看越顺眼的那一类,因此摩南偶尔会自动远离他,谁让自己是典型的“第一眼看上去很帅”呢?
但是,今天他算是领教了东方人强悍的一面——居然能面不改色地用手拿取腐烂的尸肉!
想到这里领主完全没了睡意。
他索性坐起来,往两人之间的那团火苗里塞了一根枯枝,转头打量岩壁上自己的影子,比划着让手影看上去像狼的头部。
夜风穿过洞口外的掩蔽物,带叶子的树枝发出悉悉嗦嗦的细碎声音。
摩南回忆着自己是怎样用手影逗得妮可笑出了眼泪,然后无趣地瞄了一眼那个看上去就对这没兴趣的男人。
在他作出留在墓地的决定之后,安格很快从坍塌的守夜人木棚里翻出一些可用的东西。包括被蛀过的松软木料和破烂的毛料上衣。
管家抽出毛纺线,用力拉扯,将结实的部分接在一起制成长线。这根线被绕在几座墓碑之间,另一端系到了挂在树上的旧铁钟下面。
“不用担心,如果有人来盗墓,钟声会惊醒你的。”他说。
——到目前为止,我是一败涂地啊……
摩南有些不甘心地瞪着熟睡的东方人,心里琢磨着要怎样才能让他可怜的自尊得到一点满足。
正在他胡思乱想的时候,钟声突然响起。
第一卷 巴萨帝国的鞑鞑草 第三十九章 邀请骷髅起舞的办法
郁闷,改了错字才发现首页更新了……啊啊啊……
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安格猛地睁开眼,恰好与摩南对上。后者楞了楞,伸手挡住还来不及改变怨愤表情的脸,尴尬地转向洞口那面。
破铁钟的撞击声骤然停息,劈劈啪啪的柴火继续爆响着。
两人以最快速度从藏身处冲出来,赶到墓园栅栏外。
这里安静得如同没有发生过任何事,摇晃着的漆黑树影也令摩南无法看清墓地里的动静。
他感到安格的手掌盖住他的肩头,往下按了按,似乎示意自己在这里等候,随后那个东方人山猫般悄无声息地翻过一人高的栅栏,落到墓园之内。
安格摸到地上被扯断的毛纺线,线的另一头卡在豁开小缝的石棺盖与棺体之间。在他们离开前,那座陷在墓穴里的石棺是闭合的。
安格找到树下的铁棒,将沉重的石棺沿着缝隙平移开一角。从树影里透出的月光照射在棺材底部,有某个圆片反射着亮光。
单片眼镜?如果没有记错的话,几小时前检查这个棺材的时候可没有这种东西。他眨了眨眼,伸手去拿。
在不远处