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等温兰的背影消失，谢原终于回过了头，看向卫自行，皱眉道：“卫大人，你这是什么意思？”
卫自行哂然一笑。
“窈窕淑女，好而求之。我因倾慕，故而登门求亲。”
谢原冷冷道：“你不适合她。这次便算了。往后还望勿要扰她。”
卫自行面上的笑也渐渐消去了，神色转冷。
“谢大人，你的表妹，见识恐不在你之下，适不适合，她自会判断。我与她相识不久，如此求婚确实过于草率，她拒了我也在意料之中。只我既钟情于她，便不会轻易放弃。你的话，恕难从命。”
谢原眉头皱得更紧，与卫自行相互望着对方，二人竟都有丝毫不让之意。半晌，卫自行忽然悠悠开口道：“谢大人，我到这白龙城虽短短不过半月，却颇有大开眼界之感。此城虽小，却是卧虎藏龙之地。霸海的盗匪，消匿的刺客，前朝的遗患，你方唱罢我登场。还有谢大人你，一身本事，却甘愿屈就当这小小一个巡检武官，实在是埋没。若非明日要护钦使大人离去，我倒真想在此多盘桓几日。”
谢原面不改色，见卫自行盯着自己，淡淡道：“卫大人谬赞了。下官见识粗浅，只会几下粗陋拳脚，做这巡检之事，靠的也是凡事尽心而已，当不起埋没二字。似卫大人这样，才真称得上本事。护送钦使大人为要务。明日恐怕没机会开口，下官便在此先祝大人一路顺风。下官过来是寻吴直使有事，先去找他了。”说罢抬手拱礼，径直往里而去。
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对于自己离去后，那俩个男人又说了什么，温兰自然不清楚。只是不知道为什么，回家后的整个下午里，温兰的一颗小心肝便一直跳个不停，仿佛就会有什么不好的事要发生一样。
她自然知道卫自行应该不会在谢原面前多说什么。只是这种感觉实在不太好。一直到了傍晚时分，从井里汲水给满院的花草都浇了个遍，又把边上的甬道也冲得干干净净，弄得一身是汗，这才终于压下了那种不安之感。
天色开始暗下来的时候，谢原终于回了。
温兰自然没告诉马氏自己去找过卫自行。马氏自今早卫自行离去后，便一直在等他。等了大半天，见他终于回了，还在吃饭的时候，忍不住便说起了卫自行来求亲的事。温兰看了眼谢原，见他目光正落在自己正夹菜的右手上，表情似乎有些心不在焉。
老太太挺激动地啪啦啪啦说完了，半晌没听到儿子有反应，有点不乐意了，道：“原儿，那个姓卫的人，到底怎么样，你倒是吱个声。那人靠谱不靠谱？”
谢原这才像是如梦初醒，抬眼看向马氏，道：“应或不应，还是以表妹自己的看法为宜。”
老太太对这回答，显然很是不满意。刚才还只是随口说说，现在却是真的恼了，啪一声放下筷子，道：“我一双眼睛看不见，你表妹是个没见过外头世面的女孩儿家，就是我们娘儿俩自己没论断，这才问你的。你娶不了你表妹就算了，如今有人来求亲，说这话，不是等于白说？”
温兰有些尴尬，正要出声调和下气氛，却见谢原也放下了筷子，看向自己，慢慢道：“既如此，我便直说了。卫大人出身世家，青年才俊，有着寻常人难以匹及的意志和才干，自然是女子的佳婿之选。只是这样的男子，往往又注重功利，或者说，志存高远，若成丈夫，妻子难免辛苦。所谓有失有得，就看她自己如何做想了。我看表妹是个极具智慧的女孩儿，她自己心中应早就有了决断。”
老太太大约没料到儿子会说这些，愣了片刻。想了下，觉着又似有道理，转向了温兰问道：“三娘，你表哥说的也是。你的婚事，还是要合你自己心意为上。你觉着那卫大人如何？”
温兰见对面的谢原的目光直直地看向自己，下午时的那种不安之感忽然又袭上心头，竟不敢与他对视，转而看向马氏，勉强笑道：“我对卫大人并无想法。”
老太太哦了一声，像是可惜，又像是松了口气，道：“也好。咱们还是寻个踏实的人过日子好。我说常宁这孩子，怎么这两天都不见了……”
“老太太，你还不知道呢。常宁他娘找媒人给他说媒了呢。说女方是邻县的，家里田地殷实。”
正进来的春芳顺口便道，嘟了下嘴。
马氏啊了一声，一脸失望，等回过了神儿，赶紧摸着寻到温兰的手，拍她手背安慰道：“三娘，都怪姨母没用，先前竟没抓紧这事，白白错过了个人。你莫急，姨母明日就叫媒婆过来给你再访信。”
温兰知道她对自己一片关爱，心中感激，反劝了几句。等吃完了饭送她回了院，自己去收晾在井台边的衣物。抱了尚带着太阳余暖的衣物刚转身，冷不丁看见谢原就站在自己身后，吓了一大跳，抬起另只空着的手拍了拍自己胸口，埋怨道：“怎么不发一声？人吓人要吓死人的……”
她还埋怨着，忽然发现有些不对。
对面的谢原，正用一种安静却陌生的目光注视着她。
温兰停了口，等着他开口——他看起来像有话说。
果然，他终于开口了。声音低沉，慢慢地问道：“我的表妹三娘，她现在怎么样了？”
温兰的心咚地一跳，血液仿似一下都涌到了头脸上，手心冒汗。
看起来，他好像已经知道了她不是李三娘。但她知道，这必定不会是卫自行说出来的。
温兰忽然觉得有点害怕，忍住想要擦汗的念头，紧张地望着他。再沉默了片刻，她终于苦笑了下，望着他轻声道：“你……是怎么知道的？”
仿佛用浓墨重彩描绘出的一片暮色里，她看见对面那男人的眼睛里，瞬间被一种浓重的失望和隐忍的怒意所充斥。
谢原盯着对面这个说完一句话就睁大眼望着自己的女子，强忍住心里的起伏，重复了一遍：“我的表妹，现在到底怎么样了？”
温兰咬了下唇，低声道：“她已经死了。”话说完，见他脸色一变，脚步微微一动，似要上前掐住自己的样子，慌忙后退一步，急急道：“你别误会，不是我害了她的。我是在双屏县的路上遇到了她……”
温兰的舌头空前灵活，便似装了弹簧，很快就把偶遇李三娘的经过说了一遍。最后眼睛盯着地面道：“都怪我不好，因为当时也是走投无路，一时动了歪念，就……就……”
“你就冒充三娘，到了这里？”
她听见他压低声，用一种仿佛被人掐住了喉咙的声音低低地替她说了出来。偷偷抬眼看了一下，手心顿时又开始冒汗了。
他的眼睛睁得滚圆，神情仿佛一头就要喷火的龙。到这里这么久，还是第一次见到他会现出这样的表情。
“表……谢大人，”温兰吞了口口水，慌忙解释，“确实是我错了，不该冒名顶替过来，瞒了你们这么久。只是我当时确实没别的办法了。三娘她，我也替她收敛了……”
“够了。”
谢原忽然打断了她，猛地转过了身去。
温兰怔怔望着他后背，虽然看不见他此刻的表情，却也能感觉得到他在做什么。看起来，他仿佛在极力压制自己的情绪。
暮霭一点点地加重，晚风吹得近旁那棵扶桑枝叶哗啦啦作响。
她终于摊开满是冷汗的手心，在自己的衣侧慢慢擦干，对着他背影低声道：“你和你母亲都是很好的人。我不该一直这样骗你们，隐瞒着三娘的死讯。是我太自私了。我也没脸再继续待这里，我……我这就走……”说到最后一个走字的时候，她的声音已经带了丝哽咽。下意识地看了一圈四周。
留在这里的时间虽不是很久，只是不知道什么时候起，她好像已经把这里真当成自己的家了。
谢原慢慢转过了身，两人四目相对时，她用力逼退自己目中的泪意，一眨不眨地望着他。
方才那种吓到了她的暴龙表情已经从他面上消退。温兰不知道他是怎样忍下起先那种明显想要掐死自己的冲动的，反正现在的他看起来，神色很是平静。只不过开口说话的时候，带了点僵硬的声音还是透漏出了一丝他此刻的情绪。
“我很感谢你对我表妹的照顾。不过萍水相逢的人，你能待她至此，很是不易。只是后来的事，你确实做错了。你说你没地方去，你完全可以到这里对我们说实话。你对我表妹有恩，无论是我母亲还是我，不但会留你，还会感谢你的。你却隐瞒她的死讯，这对死者来说是不敬。对于我母亲来说，更是一种伤害。人都是有感情的，你来的这些日子，我母亲丝毫不觉有异，一直以为你就是三娘。现在忽然让她知道你是假的，而我表妹其实已经死了，你有没有想过她会是什么感受？”
温兰彻底羞惭了，不敢去看他眼睛，低下头道：“是……是我错了……我去求她原谅，然后我就走……”
谢原微不可察地蹙了下眉。望着此刻对面这个头低得快看不脸的女子，心里忽然竟生出了一种想要去靠近安慰的冲动。只是最后还是忍了下来，望着她慢慢道：“我没有让你走，你也不要去跟我母亲说什么了。既然已经这样，一切还是照旧的好。过段日子等我有空，你跟我去双屏县，我把我表妹的遗骨收了。往后，你在我娘面前还是三娘。你很聪明，应该懂我的意思。”
第 25 章
他最后说出那段话的时候；语气是不容质疑的。说完了，转身就走。
温兰怔怔望着他离去的背影。就在他要拐过那道拐角时；心里忽然涌出一股浓重的委屈和不满，胸口一热；把手上的衣服往边上的晾衣架上一丢；叫道：“等�