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“娘，你一会儿找个借口回去，把我哥买的那药粉拿来给我，今晚人多事杂，兴许能找到机会…”巧儿越说声音越小，眼睛也不时瞄着窗外，显见也很是紧张。
云三奶奶问道，“现在就回去？我还没吃到那点心…”
巧儿气得直跺脚，恼怒的压低声音道，“我若进了赵家门，别说点心，你日日吃鸡腿都有。”
云三奶奶立时就笑开了脸，“可不是，这赵家院子可真是不错，作坊铺子都有，如今又买了一百亩水田，可是村里最富的人家了，你嫁过来，娘以后可就吃香喝辣了。”
巧儿无奈，推了娘亲出门，一路送了她出大门口，一众女子看到了，就问，“三奶奶怎么回去了？”
巧儿垂眸羞怯一笑，“我娘刚才来得急，忘了家里还有一簸箕糙米放在案板上，若是不收起来，被鸡蹬翻了就糟蹋了。”
众人点头，也就转而继续闲话儿去了。
很快张大河就从城里采买回来了，在酒咬儿铺子里，装了大盒的鸡爪、猪蹄、酱牛肉和炸鱼，又买了新鲜的活鱼、猪肉，老字号店里的整只烧鸡十只，加上二十坛好酒，整个马车堆得是满满当当。
女子们接了出去，一边夸赞着，一边搬了东西进灶间，东园里又摘了各色青菜回来，洗菜切菜，剖鱼割肉，蒸米饭，忙碌不停。
云三奶奶拿了药粉回来，见得女儿在门口洗菜，就想直接把纸包塞到女儿怀里，结果心里发慌，手下没个准头，那纸包就“吧嗒”掉在了地上，众人听见动静回身去看，见得她们母女脸色都是通红，同时急着去捡那油纸包，就以为她们是偷了些什么调料或者精细的吃食，互相使了个眼色，撇撇嘴，也就装作没看到了。
只有英子，因为这些时日一直注意巧儿，就留了心，不时扫上她们母女一眼，直觉里猜得她们必是在谋划某事。
太阳刚刚落到西山上头时，众人就准备妥当了，从码头回来的张嫂子换了衣衫，亲自掌勺，煎炒烹炸，熟练又干脆，惹得众女都嚷着要同她学学手艺。
赵家行事大方慷慨，但凡有喜事，多与村人一起庆贺，这摆酒席也是做习惯的，院子里的豆腐布早就收了起来，四个墙角插了火把，大圆桌、长条凳，放了整整八桌儿，族老、里正加上各家的男人们，团团围坐了六桌儿，剩下两桌儿，则坐了作坊里的众人还有几个帮忙的后生。
女子们走马灯似的上完凉菜，上热菜，很快就摆满了桌面儿，香气扑鼻，惹人忍不住直吞口谁，待得后生们再搬了酒坛出来，揭开泥封，男子们更是抻长了脖子，纷纷笑道，“这吴家老店的酒，最是香醇不过，听说城里酒楼想要多买上几坛，都不容易呢。”
“可不是，我也听说过，咱们赵先生和那老店主家是好友，所以，才这般大方，说买就买来了。”
“赵先生当初到咱们村时，我就瞧着不一般…”
历来都是雪中送炭难，锦上添花易，赵家如今家业兴旺，富厚无双，谁人都愿添两句夸赞，哪怕得不到什么实惠，能留个好印象也是好的。
醇香的桂花酒，每人都倒了满碗，赵丰年站起，笑道，“我们夫妻自从来了咱们云家村，建宅院开作坊，都没少受各位父老乡亲的援手。本来还愧疚无以回报，没想到，今日又买了村外的百亩水田，以后更是要多劳动乡亲们照料了。这一碗酒，就提前谢乡亲们了。”
众人轰然应着，“赵先生（掌柜）客气了，是我们大伙儿多得先生照料了。”
里正大伯，也端着酒碗站起身，笑道，“赵先生这话可说反了，先生家里开作坊，后生们来做工，家里日子就宽绰许多，娶媳妇也能东挑西选。先生家里开铺子，在村里收鸡收猪，乡亲们就又多进项。怎么说，都是我们云家村父老应该谢先生才对。来，咱们大伙儿敬先生！”
众人立时跟着站起，齐齐碰碗，咕嘟嘟喝了下去，那神情倒也很豪气，看得外围站着的各家女子们，都是偷笑不已。
赵丰年放下酒碗，高声笑道，“乡亲们平日的照料，我们夫妻记在心里了，只要我赵家不败，乡亲们的日子必定也会越过越好。村外那百亩水田，我们府上人手不够，明年只留五十亩，剩下五十亩就佃给大伙耕种，租息八二，大伙儿谁家人手多，就佃回去，好生伺弄，秋时也能得个百斤香米。”
“八二？”众人听了都是大喜过望，他们猜得赵家会往外佃田，但是也没猜到租息会这般宽仁，要知道张家可是九一，收租时还要找出无数借口再赖回几斗，最后剩到手里的实在少得可怜。
而赵家如今说是八二，这可太合适了，一亩稻苗产五百斤稻子，佃上两亩就是一千斤，自家能剩下二百斤，磨成精米也能有一百多斤，或者换成粗粮，或者卖给粮铺，都是一笔不小的进项，若是家里留上二三十斤，老人孩子隔几日都能吃上一碗，招待客人脸上也好看…
族老和里正也极是欢喜，一迭声的代村里乡亲道谢，赵丰年客套两句就劝众人吃菜喝酒。
佃田之事，是他们夫妻刚刚商量过的。家里众人要忙作坊，一百亩水田，秋收春种都怕是忙不过来，不如就分一半出去，租息低一些，村里人有盼头，也越加出力气，自家得的粮食也就更多，这是双赢之事。
云二婶见男人们都吃上了，就拉了一众女子们回了灶间，拿出留好的菜色，统统摆在长条案板上，女子们也不坐椅子，各抱了一碗米饭，一边说笑一边吃起来，倒也没人挑理，很是快活，要知道平日在婆家，她们也多是在灶间对付吃一口，很少捞到上桌子的机会，更何况今日的菜色还是这般丰盛。
云三奶奶本来有些皱眉，想要找个高背椅，稳稳当当坐着，又见众人都不搭理她，就有些不是心思，结果被巧儿狠狠瞪了一眼，才撅着嘴开吃。那饭菜太过美味丰盛，不到半晌她就只顾着往自己碗里抢鸡腿炸鱼，早把刚才不快扔到天外去了。
巧儿嫌弃自己的娘亲丢人，又琢磨着一会儿如何下手，就一直低头，心不在焉的扒着米饭，倒是云二婶心疼她，替她夹了两块肉。
瑞雪带着吴煜、大壮和黑子，在后院单独开了一桌儿，菜色没有前面多，但都是他们爱吃的，她吃了几口，想起一事，就说道，“彩云，去前院问问张嫂子，安伯和闫先生那里可准备饭菜了，还有雷子媳妇儿那里也别忘了。”
彩云应着就去了，很快回来，笑道，“张婶子说，夫人只管安心吃饭，她都安排好了。”
瑞雪这才放了心，大壮和黑子不知是被母亲嘱咐过要照料师娘，还是读书多了，变得懂事许多，这个剔了鱼刺，那个摘了骨头，纷纷往师娘碗里送。
瑞雪笑眯眯谢了他们，又扫了吴煜一眼，吴煜立刻夹了个鸡腿送过来，笑都一脸讨好。瑞雪笑得更是开怀，比平日又多吃了半碗饭。
酒桌儿上因为有哪些鸡爪和猪蹄等极下酒的吃食，所以，众人都是喝得有些多，空酒坛子摆了一地，好不容易散了席，里正和族老们由年轻后生们搀扶着回自家去了。
一众女子们吃饱喝足，就开始拾掇了桌面儿，洗刷碗盘，又忙了起来。
张大河等人帮着抬了桌椅，撤了火把，也都回去睡觉了，只有钱黑炭想着家里那母老虎，着实心里堵得慌，索性就钻进了男子们平日歇息的小屋里，呼呼大睡。
英子和石榴搬着大盆从门外走过，听得动静，往里一看，都忍不住唏嘘几句。
赵丰年送了客，嗅嗅身上酒气太重，想要洗个澡，又觉人多眼杂，就唤了彩云回去传话，说在书房看会儿书，待得酒气散散就回去。
瑞雪听了，也没在意，正好几个小子缠磨着，要她再讲讲西游记，左右也无事，她就一边剥着松子，一边哄他们玩闹。
第二百一十四章 拍老鼠（一）
巧儿在灶间里忙碌着，手下极是勤快麻利，惹得站在一处的几个女子开口夸赞，她心不在焉的敷衍了几句，就装作羞怯的不再应答，倒是云三奶奶听得人家夸赞自家女儿，高兴的嘴角都要咧到耳根，滔滔不绝说起女儿小时候多么聪明，手多么巧，最后难免就说起婚事不顺，咒骂起村里的长舌妇，如何要遭报应。
众人没曾想会惹出她这些闲话，立时找了个活计避开了，云二婶见此也是觉得脸上无光，赶紧张罗着分了剩菜，待得灶间里都拾掇干净了，就笑着让众人各端了一大碗回去了。
女子们在这里消磨了一下午，吃得饱足，就开始惦记家里孩子和鸡猪等物，端了菜碗，笑嘻嘻结伴告辞了。
巧儿也撵了自家娘亲回去，低声要她告诉兄长到大门外背静处等着她，若是事情成了，她自会出去知会她，云三奶奶有些不情愿，虽是打着饱嗝，到底又顺了案板上那只大碗里的一个鸡腿走了，那是云二婶特意留给张嫂子的，巧儿气得无法，又是觉得丢脸，又是觉得娘亲可怜，只得转身装作没有看到。
很快，女子们都走光了，张嫂子去后院同瑞雪闲话两句，也带着大壮黑子出来，同云二婶一起端了菜碗回家去了。
英子唤了石榴、金枝把剩下的猪肉和鱼，放在篮子里拎着，去东园吊进水井，省得天热霉坏了。
巧儿抻头仔细看得那账房西厢里还有灯光透出，心下欢喜若狂，急忙在柜子里捡了醒酒草扔进锅里熬汤，待得盛到青花大碗里时，就哆嗦着手，掏出油纸包，把那灰白色的药粉倒了进去。
英子家里的小儿这几日有些发热，婆婆又是个粗心的，她心里高高吊着，眼见活计都忙完了，就嘱咐石榴和金枝儿善后，疾步赶回灶间，预备解了围裙，拿了吃食回家去。
也不知是巧儿运气不好，还是英子天生就是坏她“好事”的克星，又一次把她的言行看得清清楚楚，英子眉头死死皱着，她就是再愚笨，也能猜出那药粉定然不是什么好物事，若是当场叫破，必定惹巧儿怨恨，主家那里也落不到好，就想着不如先探探口风。
她抬腿迈进门里，笑道，“巧儿这是忙什么呢？”
巧儿吓得一激灵，立刻握紧手里的油纸，不着痕迹的塞进了袖子里，勉强应道，“今日大伙儿都喝得有些多，我就熬